1.
«Дорогие Михаил и Виктория! Приглашаю вас на семейный обед, который состоится 14 сентября, в субботу, в 4 часа дня.
Место проведения: «Золотые тополя».
Дресс-код: всё, что душе угодно.
С уважением и любовью,
Далия Георгиевна Реймс».
Реймс фамилия моего Миши. Кто эта Далия Георгиевна?
Миша не хочет ничего рассказывать о своих родственниках. Мы знакомы целый год и уже полгода живем вместе, а я даже не знаю, как зовут его родителей, не говоря уже о каких-нибудь тетушках-дядюшках.
Приглашение было написано пером, черными чернилами, на сливочного цвета, с золотым узором по углам, картонке. Конверт соответствовал: бумага с тиснеными цветами, витиевато, с такими же завитушками, надписанный адрес, большая марка с изображением маргариток.
Придет Миша с работы, покажу приглашение, и он будет вынужден хоть что-нибудь, да рассказать.
А вдруг он разорвет открытку на кусочки и выкинет? Хорошо еще, что я сегодня дома и посыльный отдал приглашение мне.
Лучше пока спрячу конверт и спрошу, кто такая Далия Георгиевна
Интересно, что за семейный обед такой? И почему на него так официально приглашают? Я понимаю свадьба, юбилей, выигрыш в лотерею
Я снова глянула на приглашение. Никаких намеков на то, в честь чего обед, не было ни в тексте, ни в оформлении.
Я собиралась огорошить Мишу всякими вопросами, но Миша сам меня огорошил. Одним-единственным вопросом.
Миша зашел, разулся, взял меня за руку и утянул в зал. А там вдруг опустился на колено и спросил:
Выйдешь за меня, Вик?
Чего?
Замуж, сказал он, нахмурив брови.
С чего это вдруг? Нет, я люблю Мишу и хочу провести с ним всю жизнь, и планы уже строила насчет свадьбы, и даже когда покупала на той неделе кроссовки, то ну не важно.
Почему «вдруг»? переспросил за мной Миша.
Почему сегодня?
Сегодня Да так получилось. И день хороший, подходящий. Пятница, тринадцатое, произнес он.
А, шуточки. У программистов, мне кажется, странное чувство юмора. Половину Мишиных шуток я не понимаю и смеюсь, только чтобы его не обидеть.
Эх. Мне казалось, предложение руки и сердца будет более романтичным. Ну, знаете, ресторан, скрипки, розы и все такое И вообще, разве он не должен сначала сказать, что любит меня и жизни без меня не представляет? А уж потом просить руки И к тому же
А кольцо? спросила я.
Так ты согласна или нет? с досадой произнес он.
Ну согласна, сказала я. Как-то все не возвышенно вышло. Надо было мне растрогаться, что ли. Руками там всплеснуть. Завизжать от радости. А может, еще не поздно?
Тогда он вытащил из внутреннего кармана узкую и длинную красную бархатную коробочку. В таких не дарят кольца. В таких бывают авторучки. Он мне авторучку, что ли, в честь помолвки подарит? А может, в ювелирном просто как раз коробочки для колец закончились?
Но кольца там не оказалось. Авторучки, к счастью, тоже.
На черном бархате лежал браслет. Миша взял его, обернул вокруг моего левого запястья и застегнул. Скромный, симпатичный браслет из плоских квадратиков золоченых снизу, эмалевых сверху. На каждом квадрате был изображен цветок: роза, василек, ромашка, мальва
Симпатичный, сказала я.
Он золотой и старинный, слегка обиженным тоном сказал Миша, поднимаясь. И стоит целое состояние.
Ну да, не поверила я.
Может быть, не меньше, чем эта квартирка, лукаво сказал он.
Опять его программистские шутки.
Теперь ты моя невеста, сказал он.
Да, я улыбнулась. И спрашивать, почему не кольцо, было в этот момент как-то неудобно. В конце концов, какая разница, кольцо, браслет. Главное, суть.
Невеста. Тили-тили-тесто.
У меня для тебя тоже небольшой сюрприз, сказала я. Из-за этого трепыхания я позабыла о хитростях и просто пошла и принесла приглашение. Нас зовут на обед.
Кто? он заинтересованно взял открытку.
Похоже, твоя родственница.
Мама! сказал он.
Это такое испуганное восклицание или нас, и правда, его мама приглашает? Я забрала у него картонку:
Далия Георгиевна твоя мама?
Да. Он озадаченно почесал макушку.
И мы пойдем? Я спрятала приглашение за спину.
А тебе бы хотелось? неуверенным голосом спросил он.
Конечно! я подпрыгнула от радости и даже в ладоши хлопнула.
Пожалуй, вот так следовало бы принять предложение руки и сердца. Но тут ведь другое дело. Год умалчиваний, и год жгучего любопытства! И вот я их увижу, его родственников!
У меня как раз завтра выходной, радостно сказала я.
Ну, ты вообще могла бы уволиться, сказал Миша.
Почему это?
Женщины в нашей семье не работают кассиршами. Мы тебе что-нибудь получше подыщем.
Шутит опять?
Директором художественной галереи, например? поддержала я его шутку. Видела я в американском кино девушку директора галереи. Ходи себе, полотна рассматривай, собирай тусовки и слушай комплименты, какой у тебя вкус замечательный.
Почему бы нет? усмехнулся он.
Да ну его с его дурацкими шутками. Я перевела тему:
А что это за обед? День Рождения у кого-то?
Н-нет, насколько я помню.
А ты помнишь Дни Рождения своих? Может, он с ними уже сто лет не виделся и позабыл.
Разумеется помню, сказал Миша. То есть, у всех-то не упомнишь Но это же мама приглашает.
А что, у тебя много родни?
Достаточно, Миша ослабил галстук и подошел к шифоньеру, чтобы переодеться в домашнее.
А кто из них там будет? Кстати, где этот ресторан? я присела на подлокотник кресла.
Откуда мне знать, кто будет, отозвался Миша из-за дверцы шкафа. Почему ресторан?
«Золотые тополя», сказала я.
Наше поместье так называется.
Поместье?
Ну, наш дом на Клязьме.
Большой дом? Ведь никто не назовет маленький домишко поместьем?
Двухэтажный.
Они у тебя богатые, твои родители? Поэтому ты не хотел о них ничего рассказывать? И тут до меня вдруг дошло: Ты думал, меня заинтересуют деньги, а не ты сам?!
Вовсе нет! Сдурела, что ли?
Тогда почему?
Ах, ты молчишь? Очень занят напяливанием на себя футболки! Значит, я угадала, дело в деньгах? Да за кого он меня принимает?!
Я ушла на кухню, поставила чайник на газ.
Да, конечно, за аренду квартиры платит Миша. Но ведь и зарабатывает он больше меня раз в пять. И браслет этот дурацкий! Я стала его расстегивать, но застежка не поддавалась.
На кухню зашел Миша.
Тут застежка неудобная, сказала я. Не расстегивается. И почему браслет, а не кольцо?!
Он подошел, взял меня за руку:
Не расстегивай. Потому что у нас так принято.
У кого это у вас? подняла я на него глаза.
Он замялся:
В нашей семье. И браслет фамильная драгоценность, бабуля мне дала. Для тебя.
Да? Теперь я заметила, что браслет и правда не новый, эмаль местами поцарапана.
Моя семья, они не обычные люди, сказал Миша. Моя мама он слегка запнулся, потом досказал: ведьма.
Я ожидала чего угодно, любой информации о его семье (среди версий значились убийства в трех поколениях из-за наследства, а так же гены, из-за которых некоторые члены семьи имеют хвост). Но чтобы прятать семью от меня всего лишь из-за дурного нрава его матушки! Это уж слишком!
Слушай, сказала я, может, она у тебя и не подарок, но с твоей стороны обзывать ее так, знаешь, нехорошо
Брови Миши поползли вверх, и он вдруг расхохотался.
Ты чего? не поняла я.
Она правда ведьма, сказал он, продолжая смеяться, самая настоящая.
Ну да-а, кисло протянула я. Снова его несмешные шутки.
Прислушайся к браслету.
Что?
Будто шелест, слышишь?
Я приложила браслет к уху. Нет, ничего не слышится. Хотя может быть, и слышится.
Да это чайник шумит, сказала я.
Миша выключил газ:
А теперь?
Ну, вроде бы шелестит.
Там что-то в пластинках внутри? спросила я.
Нет, покачал головой Миша. На самом деле это не шелест, браслет произносит нашу фамилию, «Реймс».
Я снова послушала нет, он меня дурачит! Шелест и шелест, но ничего похожего на слово «Реймс».
Услышать могут только ведьмы или сыновья ведьм, сказал Миша.
Ну да, ха-ха, смешно, сказала я, скривившись.
Идем, он взял меня за руку и потащил за собой в зал.
Открыл шкаф, достал с полки свой домашней вязки серый свитер и подал мне:
Пощупай.
Я не понимала, чего он хочет, но свитер взяла. Приятный, мягкий, теплый.
Чувствуешь? спросил Миша.
Что?
Он теплый.
Свитер был, и вправду, будто только что с батареи.
Бабуля связала, сказал Миша. И слегка наколдовала, чтобы он всегда меня согревал.
Я хмыкнула. Заглянула в шкаф ничего такого, типа грелки, или что бы еще могло согреть свитер, там не было.
Погоди, так бабушка твоя тоже, что ли Не то чтобы я поверила полностью, но мне всегда хотелось, чтобы такие вещи существовали: ну, волшебство, магия