В США такие издания начинают появляться, как комические альманахи в 1840-е годы, а завоевывают широкую популярность уже, как иллюстрированные еженедельники, в следующее десятилетие. В ежедневной прессе карикатуры в США стали публиковаться с 1867 г., когда Джеймс Гордон Беннет, младший, стал их печатать в газете «New York Evening Telegraph».
Американские карикатуры являются важным источником для изучения состояния пропаганды в XIX столетии. Их ценность для историка заключается в том, что они отражали умонастроения людей того времени. Большое влияние на становление национальной карикатуры США оказали выдающиеся английские карикатуристы конца XVIII начала XIX века Дж. Гилрей, Т. Роулендсон, Дж. Крукшенк23. Американская политическая карикатура во многом носит подражательный характер, иногда просто копируя понравившиеся английские сюжеты, применяя их к американской реальности.
Американский философ, писатель и поэт XIX века Ральф Уолдо Эмерсон, отмечая огромное значение карикатур, признавал, что «карикатуры часто наиболее правдивая история своего времени»24. Именно поэтому они являются ценнейшим историческим источником.
Для исследователя американской политической карикатуры существуют огромные возможности изучения иллюстрированных изданий: комических и юмористических журналов, еженедельников, особенно таких как «Harpers Weekly», «Frank Leslies Illustrated», «Puck» и др. Самая большая коллекция политических карикатур оцифрована и выложена на сайте Библиотеки Конгресса США. Благодаря усилиям сотрудников библиотеки и заинтересованным исследователям, большинство карикатур атрибутировано и снабжено ценными комментариями, что является неоценимым подспорьем в работе исследователя.
Изучение политической карикатуры в США также имеет определенные достижения. Одной из первых работ, специально посвященных истории американского графического юмора, стала книга У. Мюррела25. Автор не выделяет особо политическую карикатуру, его больше интересуют бытовые сцены, развитие культуры повседневности в искусстве графики, особенно с позиций юмористического освещения.
Исследование двух авторов Стивена Хесса и Мильтона Каплана «Неджентльменское искусство» представляла собой общий очерк развития американской карикатуры26. Затем Стивен Хесс, в соавторстве с Сэнди Нортропом, переиздал свою первую работу в переработанном виде27. Она представляет собой опять общий очерк развития американской карикатуры от рисунка Бенджамина Франклина в 1754 г. до яростных атак современных карикатуристов на Джорджа У. Буша и Барака Обаму. Авторы использовали главным образом редакционные карикатуры, которые были частью американской журналистики и политики. Стивен Хесс и Сэнди Нортроп отмечают, что не все карикатуристы были политически корректны. Многие из них увековечили унизительные этнические стереотипы, оклеветали честных политиков и чрезмерно упростили сложные проблемы.
Стивен Хесс является один из ведущих авторитетов в области средств массовой информации и государственного управления в Соединенных Штатах, Он служил в аппарате Белого дома во время президентства Эйзенхауэра и Никсона и в качестве советника президентов Форда и Картера. Долгое время работал в Университете Джорджа Вашингтона и Университете Брукингса.
Книга известного журналиста и редактора «The New York Times Magazine» и «The Nation» Виктора Наваского28 представляет общий очерк карикатуры европейской даже больше, чем американской, уделяя больше внимания XX началу XXI столетий.
Также стоит отметить работу известного журналиста Эдварда Лордана29, дающего обобщающий очерк развития уже только американской карикатуры, начиная с XVIII века.
Книга Дональда Дьюи «Искусство злой воли»30, несомненно, заслуживает внимания. Она также является общим очерком американской политической карикатуры XIX начала XXI вв. Имеет интересное введение, в кратких чертах освещающее развитие американской карикатуры с XVIII в. Затем автор переходит к проблемному изложению материала, анализируя наиболее интересные и знаменательные карикатуры. Таким образом, он выделяет разделы: «Президенты» «Войны и международные отношения», «Этнические, расовые и религиозные проблемы», «Локальная и внутренняя политика», «Бизнес и труд».
Более основательно американская политическая карикатура подвергается анализу специалистов в связи с Гражданской войной и последующим периодом. И это не случайно, именно тогда она становится более профессиональной.
Более основательно американская политическая карикатура подвергается анализу специалистов в связи с Гражданской войной и последующим периодом. И это не случайно, именно тогда она становится более профессиональной.
Здесь следует выделить ряд изданий. Это работа Дж. Левина и П. Хаффа, посвященная политической карикатуре во время Гражданской войны31. Авторы собрали лучшие из карикатур, чтобы осветить социальный, политический и культурный климат Америки изучаемой эпохи. В работе использованы как карикатуры Севера, так и Юга, чтобы дать представление о мнениях, настроениях и действиях людей. Таким образом «Линии соперничества» представляют собой ценную историю Гражданской войны и ее участников.
Довольно интересна книга известного историка Марка Саммерса, посвященная исследованию параноидальных страхов периода Реконструкции32. В ней автор использует множество карикатур, особенно Томаса Наста.
Особой популярностью американских исследователей карикатуры пользовался Авраам Линкольн. В 1936 г. Руфус Рокуэлл Уилсон собрал в своей книге 165 карикатур на этого политика. Правда, он не ставил своей задачей их анализ, а давал иногда краткое описание. Зато в работе Гарольда Хользера «Линкольн увиденный и услышанный»33 исследовано развитие имиджа и репутации Линкольна. Автор изучил широкий спектр визуальных и документальных источников, что позволяет нам увидеть политика из Иллинойса, каким его наблюдали современники. Хользер рассматривает широкий спектр изображений: гравюр, портретов, политических карикатур, чтобы показать, что и как они «говорят» о Линкольне. Он анализирует, каким образом Линкольн был изображен в качестве великого освободителя и главнокомандующего, как на него нападали в карикатурах с обеих сторон линии Мейсона-Диксона, как он был увековечен после его убийства. Хользер расширил рамки своего исследования с помощью соавторов Г. Боритта и М. Нили, создав более обстоятельную историю Линкольна, отраженную в фотографиях, рисунках, карикатурах и т.д.34
Заслуживают особого внимания работы, посвященные выдающемуся мастеру карикатуры Томасу Насту. Книга Джона Чалмерса Винсона35 является популярной биографией известного карикатуриста. В своей работе он использовал 150 карикатур художника. Винсон сумел воссоздать не только биографию, но и показать огромный вклад Наста в развитие политической карикатуры. Автор останавливается на самой заметной кампании Наста против Таммани-Холла в Нью-Йорке и его босса Уильяма Марси Твида. Босс Твид и его «кольцо» так боялись карикатур Наста, что даже предложили ему взятку в 500 тысяч долларов. Шесть президентов Соединенных Штатов получили и с благодарностью приняли поддержку Наста во время их предвыборных кампаний и последующей деятельности. Во время Гражданской войны Линкольн называл Наста своим «лучшим сержантом-вербовщиком», а после войны Грант, тогда еще генерал, писал, что Наст сделал «больше, чем любой другой человек, чтобы сохранить Союз и положить конец войне». После своего избрания в 1868 г. Грант приписал свою победу «мечу Шеридана и карандашу Томаса Наста»36. Именно Наст создал и популяризировал современные образы Санта-Клауса и дяди Сэма, такие символы, как демократический осел, республиканский слон и тигр Таммани.
Биографию Томаса Наста написала также Фиона Халоран37. В этой основательной и живо написанной книге автор фокусирует внимание не только на политических карикатурах Наста для Харпера, но и на его месте в сложностях политики «Позолоченного века», подчеркивает многие противоречия в его собственной жизни: он был иммигрантом, который атаковал иммигрантские общины; сторонник гражданских прав, который изображал черных мужчин как глупых детей, нуждающихся в руководстве; враг коррупции и лицемерия, который боготворил Улисса С. Гранта. У него были могущественные друзья, в том числе Марк Твен, и могущественные враги, в том числе Уильям М. «босс» Твид.
Еще одна работа Джона Адлера и Дрэпера Хилла специально посвящена борьбе Наста против Уильяма Твида38. Джон Адлер 12 лет жизни посвятил изучению 2200 с лишним карикатур, которые Томас Наст нарисовал за 25 лет (18621886) для «Harpers Weekly», ведущей американской еженедельной иллюстрированной газеты 19-го века. Эта книга содержит более 160 карикатур. Джон Адлер является создателем двух цифровых баз данных: «Harpers Weekly: 18571912» и «Lincoln and the Civil War.com» на сайте Библиотеки Конгресса. За их создание он был награжден в 2003 г. премией Линкольна. Он также инициировал и редактировал 30 исторических и литературных веб-сайтов, доступных в настоящее время по адресу: «HarpWeek.com». Некоторые из них посвящены Томасу Насту, в том числе «Карикатурист Томас Наст против кандидата Хораса Грили: выборы 1872 года»; «Наст на Бродвее»: «Великая карикатура 18671868 годов»; «Наст и Шекспир»; «Наст и литература».