Почти Гримм 2
Не жизнь, а сказка
Ирина Валентиновна Зоткина
Дизайнер обложки Ирина Зоткина
Иллюстратор Ирина Зоткина
Корректор Леокадия Ган
Фотограф Алена Зоткина
© Ирина Валентиновна Зоткина, 2020
© Ирина Зоткина, дизайн обложки, 2020
© Ирина Зоткина, иллюстрации, 2020
© Алена Зоткина, фотографии, 2020
ЧАСТЬ 2. НЕ ЖИЗНЬ, А СКАЗКА
ГЛАВА 1. СЕРЫЕ ВОЛКИ И КРАСНАЯ ШАПОЧКА
Тропинка свернула чуть в сторону, в лес. Лунный свет едва пробивался сквозь густо переплетенные ветви, но зато яркими серебристыми бликами скакал по волнам стремительно бегущей наперегонки с путниками речки, видневшейся между деревьями. Под ногами шелестели опавшие листья, толстым слоем устилавшие землю. Киборги просто пьянели от необычайно чистого, свежего осеннего воздуха, пропитанного запахами хвои, умирающей листвы и грибов. Время от времени в зарослях раздавались шорохи, крики ночных птиц. Лес оказался довольно густонаселенным всевозможным зверьем от мелких грызунов, ежей и зайцев, до косуль и оленей.
Обоим кибер-парням все это было непривычно. И если Иржик еще не проникся ощущением свободы и грустил из-за расставания с Максимилианом, то Бенедикт был просто счастлив, избавившись, наконец, от ненавистного рабства. Если бы осторожность не заставляла все-таки соблюдать тишину в незнакомом месте, он, пожалуй, по примеру людей начал бы насвистывать какую-нибудь мелодию.
Странное сочетание запаха крупного хищника и человека коснулось чутких ноздрей киборгов. Мэйлис, конечно, не смог распознать, кто это, и на всякий случай нагнал спая, от которого отстал на несколько шагов. Бенедикт подобрал с земли крепкий сук, и они двинулись дальше.
Тропинка обогнула скалу, и парням открылась прямо-таки идиллическая картина: на стволе поваленного дерева сидели мальчик и девочка лет четырнадцати-пятнадцати, держащиеся за руки. Девочка была одета в пышную синюю юбку с белым передником, подобие жакета, широкий плащ и чепчик ярко-красного цвета. Светлые локоны вились вокруг миленького личика с румяными щечками. На пареньке была надета кожаная курточка-вамс и облегающие ноги черные штаны-шоссы. Прямые пепельные волосы достигали плеч. Наличие у мальчугана острых волчьих ушей и светящиеся зеленоватым глаза не особо удивили киборгов: в линейке мэйлисов встречались модели неко и кицуне с кошачьими либо с лисьими ушами и хвостами, почему бы не быть волчьим.
Увидев двух рослых парней, мальчик вскочил и загородил собой девочку. Бенедикт примирительно выставил ладони вперед.
Тише, тише! Никто вас трогать не собирается. Не подскажете, где найти некоего Ганса?
Увы, мальчик с девочкой только растерянно переглянулись, явно не понимая их. Но тут же поступил запрос на подключение поблизости явно находился киборг. Спай повернулся к мэйлису и кивнул. Доступ незнакомцу был предоставлен.
Тут же прилетело сообщение: «Привет, парни. Я Ганс, сэй, и, как я понимаю, капитан дроу-рейнджеров именно вас ко мне и направил». Бенедикт и Иржик подтвердили. «Хорошо. Активируйте файл немецкого языка и вот еще ловите пакет правок, а то тут древность дремучая. А я пока с детками пообщаюсь».
На скале, под которой сидели мальчик и девочка, поднялась высокая фигура и помахала рукой. Подростки хором ойкнули, девчушка вцепилась в руку паренька. На тропу соскочил высокий широкоплечий парень в костюме, похожем на наряд мальчугана, только еще в высоких мягких сапогах и плотных кожаных наручах, в ременные петли на которых были всунуты арбалетные болты. В руке у него был навороченный блочный лук, до которого в этом мире явно еще не доросли, а за спиной маленький арбалет более соответствующего эпохе вида и колчан со стрелами. А на скале, как подсказывали датчики, осталось еще одно существо, похожее на очень крупного волка.
Ой, дядя Ганс, пролепетала девочка.
Ну, здравствуйте, детишки, с ухмылкой поприветствовал он подростков. Те стушевались и вразнобой поздоровались. Объясните мне, пожалуйста, дорогие мои Лизхен и Вольфганг, какого кобольда вы тут делаете? Не, я понимаю, у вас свидание. Но тебе-то, Вольфганг, хорошо известно, что гулять вот здесь, у пограничной реки не самая лучшая идея. Знаешь ведь, что дроу не любят посторонних. А что, если кто-нибудь из их рейнджеров решит, что вы шпионы?
Но мы же начал, было, мальчик.
Вот нашпигуют вас болтами, будете тогда объяснять, что «вы же»! рявкнул сэй.
Дядя Ганс, не говорите, пожалуйста, отцу, что вы нас тут встретили, потупившись, попросил Вольфганг, а то он мне
Уши оторвет! рыкнуло сверху, и на тропу соскочил здоровенный волчара.
Едва коснувшись земли, зверь превратился в крепкого мужика ростом пониже Иржика, но в плечах и груди значительно шире даже, чем сэй. Невзирая на наличие аккуратно подстриженной бороды, было видно, что Вольфганг очень похож на него. Торчащие из серебристой шевелюры волчьи уши были украшены парой шрамов и надрывов, которые свидетельствовали о его славном боевом прошлом и настоящем. Самое интересное, что у него, оказывается, еще и хвост имелся серый, лохматый, торчащий палкой.
О-отец! Вольфганг сначала явно испугался, но потом набычился и задвинул подружку себе за спину.
Оборотень ухватил мальчишку за ухо и больно выкрутил.
О-о-ой! взвизгнул тот и аж на цыпочки привстал.
Я тебе, бестолочи, сколько раз говорил не таскаться сюда? А? прорычал грозный папаша. Так ты не только сам тут шляешься, но и подружку притащил!
Дяденька Вольфгрим, не наказывайте, пожалуйста, Вольфа! высунулась из-за плеча мальчугана Лизхен. Это я упросила его погулять здесь.
Погоди, Серый, тронул оборотня за плечо Ганс, не лютуй. Ты так, чего доброго, ухо ему в заячье вытянешь. А оно тебе надо волчонок с заячьими ушами?
Вервольф еще раз для порядку рыкнул на отпрыска, выпустил злополучное ухо, отвесив взамен подзатыльник, и поманил когтистым пальцем девочку. Та смущенно покраснела до ушей и вышла из-за спины приятеля.
Вам, юная фройляйн, самой придется объясняться с вашими матушкой и бабушкой, где вы разгуливали после заката, немного смягчив выражение лица, сказал оборотень. А то пойдут потом слухи, что Серый Волк сожрал Красную Шапочку.
Что вы, дяденька Вольфгрим! Кому такое может в голову прийти! воскликнула девчушка. Все знают, что вы не людоед.
Ну, люди иногда придумывают для красного словца всякую чушь, пожал плечами тот. Все-то знают, да кто-то и поверит. Он повернулся к парням: Позвольте представиться, господа, Вольфгрим Грау. Этот балбес мой сын Вольфганг. А эту юную фройляйн зовут Лиза Блюме или Красная Шапочка. Он щелкнул пальцем по ее чепчику, на что девчушка ответила улыбкой с очаровательными ямочками на щечках.
Бенедикт фон Каин и мой друг Иржи фон Либе, назвался спай, подмигнув мэйлису.
Прошу прощения, что не сможем составить вам компанию. Фрау Грау ожидает нас с этим сорванцом к ужину, а нам еще нужно проводить Красную Шапочку к бабушке, приложив к мощной груди когтистую руку лапу и сверкнув белоснежными клыками, учтиво взмахнул хвостом оборотень. Надеюсь, мы еще встретимся в таверне у Ганса и Гретель.
Они церемонно раскланялись, и вервольф ушел вместе с сыном и девочкой.
Ты все-таки решил оставить свое старое имя? полюбопытствовал Иржик у Бенедикта.
Ну, мы же собираемся жить как люди, пожал плечами спай, вот и будет у меня фамилия. А если тебе фон Либе не нравится, придумаем другое, Вольфгриму скажем, что я перепутал.
Да ничего, мне нравится. Красивое имя, говорящее. Либе любовь, улыбнулся мэйлис.
Ну, вот и отлично, хлопнул их по плечам сэй. Нам с Гретой вообще пряничную фамилию приклеили. Так что я Ганс Цукерброт, Ганс Пряник, хохотнул Ганс. Пошли, а то конец октября он и здесь конец октября. А вы мокрые. Простудитесь, хоть и киборги. Да и Грета нас уже ждет.
По пути сэй коротко рассказал парням о себе и своей, как все считали, сестре.
Ганс, боевой сэй, умудрился прослужить в штурмовой группе космодесанта целых шесть лет, что было настоящим рекордом, и считался счастливым киборгом. Ему даже имя это дали бойцы из его команды. После очередных тяжелых боев их осталось только двое один из космодесантников и сэй, который и притащил его, истекающего кровью, к санитарному катеру. Сам Ганс тоже получил ранение почти весь правый бок и бедро киборга было покрыто сплошной коркой ожога с приплавившейся тканью комбинезона, которую он надрезал по периметру раны, чтобы не мешала при ходьбе. Когда ожог у киборга более или менее затянулся, снабженец подсуетился и, воспользовавшись приездом специалиста корпорации КЭЙС, производящей киборгов, обменял на новую модель. Впереди Ганса ждала верная утилизация.