Ещё с детства они втроём вместе с Малваром любили пускаться во все тяжкие, убегая то в чащобу, то за реку, или соорудив себе один раз небольшой потешный плот и чуть ли не устремляясь на нём в открытое море. Если бы не сильное влияние вождя Оканы, отца младшего из троицы, на детей бы давно обрушилась вся тяжесть людского гнева, возникающего из-за их непокорного своенравия
Этим утром, едва Рогнур поднялся со своего лежака, по обыкновению собираясь на утреннюю рыбную ловлю в заливе, как снаружи дома раздались звонкие выкрики:
Эй! Рогнур! Ты дома? Нотки голоса сразу показались парню знакомыми.
Это была его подруга Тризвен. Юноша отодвинул занавеси над входом и высунулся к ней наружу. Он не ошибся, за порогом стояла юная дочь кузнеца. Его подруга выглядела необычно взволнованной, как будто за ней пару минут назад гнался медведь, и её рыжие волосы были взлохмачены и спутаны.
Доброе утро, Триз. У тебя что-то стряслось? по-дружески спросил он её.
Девушка встревожено завыла и стала судорожно водить пальцем по носу, словно на нём завелась чесотка. Из её ясных серо-зелёных глаз пробивались сдавленные слёзы.
Я больше не могу! Хмм Они все меня уже достали! Девушка поспешила утереть рукой влагу у себя в глазах.
Рогнур с сочувствием посмотрел на неё, тут же поспешив разузнать подробности.
Кто тебя достаёт? Расскажи мне всё, мы же друзья, верно?
Этот напыщенный небритый ублюдок! Сын шакала! Всё время пытается ухватить меня за всё подряд или прижать к сараю. А мои родители ему благоволят, тупицы! Ненавижу!
Тут Рогнур понял, о ком здесь идёт речь Пару недель назад его симпатичной подругой заинтересовался популярный в общине молодой воин Фульрен Бычий Глаз, сын одного из «братьев» вождя. Этот парень в свои двадцать лет был довольно высок и смел и всегда убегал за добычей впереди соплеменников. Его гордую натуру особенно подчёркивало опасное оружие, которое он носил острый костяной клевец с выточенной ребристой рукоятью. По слухам, разносившимся среди оружейников, оно было выточено из обработанных костей саблезубого тигра, которые водятся на северных пустошах. Клык был спаян в горниле вместе с позвоночником зверя и был подарен деду Фульрена, пока тот не пал в битве Затем оружие перешло к его внуку
Мда уж Похоже, у нас теперь будут проблемы печально заключил парень.
Внезапно глаза девушки загорелись надеждой.
А почему бы нам не перетереть с тупицей Малваром? У него же отец вождь Дай-Мердоль, разве коротышка не сможет достучаться до высшей власти? с надеждой рассуждала Тризвен.
На это Рогнур скептически усмехнулся:
Ну, ты конечно же можешь попробовать, но я бы на твоём месте не сильно надеялся на этого дуралея Он вспомнил многие «подвиги» своего приятеля, когда тот пытался произвести на кого-нибудь впечатление.
Поживём увидим. А ты сейчас опять идёшь на пирс, да? Можно я прогуляюсь с тобой, Рогнур?
Парень добродушно улыбнулся.
Легко! Тогда возьми в руки сетку и пошли.
Затем Рогнур вместе с Тризвен понесли рыболовные снасти на песчаный морской берег, куда выходил край поселения Которды. В небе бодро кружили морские птицы, вылавливая в воде залива себе пропитание.
Напрягая все жилы, Рогнур с силой забросил рыболовную сеть в воду, чтобы та обхватила как можно большую площадь на мелководье. Теперь осталось только сидеть и ждать, пока новый улов не даст о себе знать.
Тризвен уселась рядом на пирсе, бодро плескаясь ногами в прохладной морской воде, а Рогнур сложил у себя за спиной плетёную корзину для рыбы и сел около подруги, зачарованно уставившись в морские дали.
Триз, ты никогда не хотела уплыть отсюда далеко, далеко?.. Парень указал ей пальцем на маленький зелёный остров, видневшийся вдали залива.
Девушка печально вздохнула.
Ещё как хотела. Особенно в последний год. Моя мама уж очень озабочена подбором мне супруга. И многие ночи напролёт я мечтаю улететь отсюда, будто вольная птица, ускакать, словно дикая лань, или уплыть, как ловкий дельфин
Во время разговора друзей у них за спиной послышался топот чьих-то босых ног по песку. Обернувшись, парочка заметила стремительно несущегося на них Малвара, нацепившего себе на шею ожерелье из волчьих зубов и держащего в руке сачок. Неловко споткнувшись о деревянные ступени пирса, он чуть не влетел на них сверху. На мгновение мальчишка остановился, отчаянно пошатываясь то взад, то вперёд.
Смотри хоть, куда ты бежишь, дурень! сердито окликнула его Тризвен.
И тебе привет, почтенная оружейница! с подколкой ответил сын вождя.
Эй, Малвар! Дружище, тут у нашей подруги проблемы с соседскими парнями. Говорит, Фульрен Бычий Глаз домогается её на каждом шагу пояснил Рогнур и выжидательно посмотрел на друга.
Тот на секунду опешил, глаза Малвара беспокойно забегали.
Фульрен Бычий Глаз Ооомг! Вы уверены?
Уверена! презрительно прищурив глаза, подтвердила девушка. У этого мужлана руки явно не на своём месте Фу-ух! Поговори со своим отцом. Заставь этого идиота отцепиться от меня.
На лице младшего читалась явная неуверенность в собственных силах.
Триз, я даже не знаю Мой отец всегда говорил, что племенные обычаи относят такие дела на добрую волю. А что говорит кузнец, твой отец?
Он ничего не понимает. Говорит, что я веду себя высокомерно. Но это же просто насилие! Я считаю этого Фульрена мерзким и противным типом! И с ним я никогда и нигде
Неожиданно для троицы, со стороны восточных складов в их сторону двинулась группа из четырёх молодых человек, все они были воинами-соплеменниками. В одном из них явственно угадывались черты заклятого ухажёра Тризвен.
Эй, погодите! Смотрите вон туда Рогнур указал трясущимся пальцем в сторону идущей к ним четвёрки. По-моему это он и есть
О гром! Да проглоти их ликан! панически воскликнула девушка.
Вероятно, нам лучше будет отсюда уйти?.. с надеждой предложил Малвар.
Уже поздно убегать заметил Рогнур. К тому же, у меня здесь расставлены сети. Мы должны разобраться с ними здесь и сейчас.
А тем временем, четвёрка дерзких самоуверенных бойцов мерно приближалась к ним, а их лидер Бычий Глаз стал пожирать дочь кузнеца своими жадными карими глазами
Глава 2
Решение проблемы
На берегу стоял сухой летний полдень. Ясное голубое небо озаряло жаркое солнце, один лишь морской ветер пригонял на берег лёгкую прохладу с залива Шаддармал.
Медленно, с напряжением выгибая спину, Рогнур поднялся с деревянного пирса и в упор уставился в лицо ухмыляющемуся Фульрену. Его подруга с отвращением выгнула брови, готовая чуть ли не шипеть на заигравшегося дикаря. Малвар нервно поёжился, оглядывая этих крепких, в грозной раскраске молодых дружков Бычьего Глаза, глаза которых то и дело выстреливали им искры вызова.
Чтобы хоть как-то разобраться в ситуации, рыбак решил первым взять слово:
Мы здесь вообще-то добываем пропитание для племени. Что это вам тут понадобилось?! упрекающе бросил им Рогнур.
Лидер компании высокомерно расхохотался, потешно потирая рукой свой живот. Бычий Глаз взглянул на Рогнура свысока, сверху вниз, словно его соплеменник был пустым местом.
А я вообще-то не к тебе сюда пришёл, сын крючка! Он указал пальцем на Тризвен. Эта рыжая лиса скоро будет моей супругой!
Серо-зелёные глаза Тризвен яростно метали молнии.
Она гневно завопила на него:
Никогда! Что ты о себе возомнил, паскудный дикарь?! Он осёкся на полуслове, когда девушка в ярости прошлась ногтями по удивлённому лицу Фульрена, оставляя на нём кровавые борозды.
Трое дружков Бычьего Глаза принялись улюлюкать и бросать в него насмешливые крики, отчего их лидер в гневе ударил дочь кузнеца по лицу тыльной стороной ладони. От резкого удара девушка согнулась, мгновенно потеряв равновесие.
Малвар в панике был похож на трясущегося загнанного кролика и с надеждой уставился на своего друга-рыбака, наблюдая как Рогнур отчаянно поспешил оказаться между несостоявшейся парочкой и со всей силой толкнул Фульрена руками, так что тот кубарем свалился с пирса на горячий серый песок.
Ааагр! в гневе заорал Бычий Глаз. Как же ты посмел поднять руку на воина своей общины?! А ну, хватайте его!
Трое стоявших рядом дружков Фульрена мгновенно окружили и схватили безоружного защитника. Скрутив ему руки и схватив сзади за шею, свора поставила Рогнура на колени перед их лидером, который в это время вставал с песка и отряхивался. Малвару и Тризвен оставалось лишь со страхом и ненавистью наблюдать эту ужасную картину, с опаской косясь на болтающиеся железные клинки, висевшие у каждого из воинов на поясе.
Бычий Глаз размашисто ударил парня ногой в живот, словно дикую собаку. Затем он поднял рыбака за подбородок, чтобы видеть его глаза.