Их спор прерывает Волина:
Ребята, я не вернулась.
Ассистент и медбрат поворачиваются к ней. Ассистент протягивает руки перед собой и принимается искать, изображая слепого:
Понятно. Мы все видим фантом. Можно я вас потрогаю, а то вдруг действительно растворитесь в воздухе навсегда.
Не надо! Произносит Волина, Я не это имела в виду. Просто я нашла для себя интересную работу.
А как же мы? Плаксиво спрашивает медбрат.
Переживёте.
17
Клава и Захаров сидят на скамейке под стенкой.
Клава, а где ваш папа? Как бы, между прочим, интересуется Захаров.
Дома, отвечает ему Клава.
Дома
Только у себя дома, добавляет девочка, Он с нами не живет?
Почему не живет?
Мама его не пускает.
Почему?
Бабушка говорит, что у него в голове тараканы. Только я заглядывала в ухо, в рот и их не увидела.
Это бабушка шутила. Я в этом уверен.
18
Приступим, ребята, Говорит Волина, подходит к операционному столу.
Медбрат включает свет над столом. Ассистент передает Волиной скальпель. Она аккуратно начинает разрезать сгоревшую одежду Кольцовой.
Площадь ожога большая. По глубине преимущественно 2-я степень. Думаю, что повреждён ороговевающий эпителий до росткового слоя.
19
Капитан Величко беседует с учительницей Клюевой. Та вспоминает:
Я в учительской сидела. Тетради проверяла. А тут шум поднялся. Кто сказал, что дом Кольцовой горит, я не помню. Все побежали смотреть, и я тоже.
До этого из школы не отлучались? Спрашивает Величко.
Нет, отвечает она, Сначала продлёнка была, а потом тетради.
Спасибо, Мария Ивановна, благодарит её капитан, Вы не подскажите, где мне найти Щукина?
Подскажу, с готовностью говорит она, Пройдёте по этой улице до конца и упрётесь в его хоромы. Вернее, в то, что от них осталось после пожара.
Вы не знаете, отчего у него дом сгорел? Интересуется Величко.
Напился и заснул пьяный с сигаретой.
А у вас? Сразу же задает вопрос следователь.
Видно, что Клюевой неудобно отвечать на этот вопрос, но все же приходится:
Подожгли.
Кто?
Не знаю, она прячет свой взгляд, Следователь был, всё обсмотрел. Пусть ищет. Найдёт тогда и я буду знать.
20
Полковник Захаров продолжает выведывать у Клавы информацию о Волиной, сам не понимая, почему это делает:
А папу как зовут?
Аркадий.
Чем он занимается?
Компьютером.
Я понимаю: это в свободное время.
Нет, отвечает Клава, Всё время. И в свободное тоже.
А кем он работает? Спрашивает Захаров.
Мама говорит: хакером.
Не понял?
Клава снисходительно смотрит на полковника, который, по её мнению, не разбирается в элементарных вещах:
Что ж тут не понять! Хакер это взломщик чужих компьютерных программ.
Захаров поражается знаниям маленькой девочки:
Клава, да ты уникум, если это знаешь.
Я не хочу быть уникумом, произносит Клава.
А кем? Интересуется Захаров.
Красавицей, чтобы удачно выйти замуж.
Кто тебе такое посоветовал?
Бабушка.
21
Ассистент качает головой:
Ни разу не видел такого ужаса.
Вот что может сделать с человеком огонь, соглашается с ним медбрат.
Волина бросает взгляд на ассистента:
Не вздумай подать в обморок, ассистент.
Я постараюсь, Александра Леонидовна, обещает тот.
Бери скальпель и пинцет, приказывает она ему, чтобы вывезти из полуобморочного состояния, и приступай к удалению остатков обгоревшей одежды.
Я понял.
Сосредоточься. Незамеченные нити ткани в дальнейшем могут послужить очагами инфекции.
Но ассистент роняет пинцет, который со звоном падает на пол:
Можно я присяду? Что-то мне воздуха не хватает.
Волина вздыхает:
Присаживайся.
22
Величко подходит к калитке во двор Щукина.
Хозяева!
Из покосившегося сарая выходит Щукин.
Чего надо?
Величко вынимает удостоверение.
Следственный отдел. Капитан Величко. Мне нужно с вами побеседовать.
Щукин останавливается на полпути к нему, разворачивается и бежит вглубь двора.
Стойте! Кричит ему вслед капитан Величко, Вы куда?
Видя, что беглец не собирается останавливаться, Величко устремляется вслед за ним. Щукин перескакивает через забор и бежит по полю в сторону леса. Величко не отстаёт. Дорогу Щукину преграждает небольшая речка, но он прыгает в воду. Величко останавливается на берегу.
Гражданин Щукин, вернитесь!
Щукин, выбравшись на берег, показывает ему неприличный жест.
Это видел?
Скрывается в лесу.
23
А папа давно с вами не живёт? Спрашивает Захаров у Клавы.
Он только с компьютером живет, отвечает девочка, А я с бабушкой и Семён Семёновичем. Бабушкиным новым мужем.
Ну, а мама? Интересуется он.
А мама сама, сообщает Клава, Я потому сегодня и приехала. Услышала, как она бабушке говорила, что соскучилась.
Ты молодец, что так сделала, хвалит её Захаров, Мама очень рада, что ты приехала. Я это видел.
Я тоже.
Захаров смотрит в сторону лифта туда, куда вошла Волина.
Хорошая у тебя мама. Хотя, конечно, странная
24
Волина заканчивает операцию, снимает перчатки и маску. Отправляет их в урну.
Везите в реанимационную.
Затем поворачивается к медбрату:
Дежурить и денно, и нощно.
Тот отдает ей честь, как рядовой генералу, и принимается отсоединять аппаратуру от больной. Волина говорит ассистенту:
Я не знаю, что ей давать, чтобы уменьшить боль.
Я ей ввел внутривенно пропофол, сообщает ассистент, Этого пока хватит.
Женщина такое существо, что все выдержит, произносит медбрат, Доказано, что от боли, которую испытывают представительницы слабого пола при родах, мужчина скончался бы на месте, не приходя в сознание.
Откуда ты всё это знаешь? Интересуется Волина.
Много читаю, Александра Леонидовна, с гордостью говорит медбрат.
Глядя на ассистента, я начинаю понимать, что ты прав, соглашается она.
Ассистент оживает и вымучено всем улыбается. Волина берёт в шкафу несколько пробирок и аккуратно упаковывает в них кусочки тканей одежды Кольцовой. Медбрат удивленно наблюдает за её действиями:
Это вам зачем?
Для исследования, отвечает Волина, Я разве не сказала, где работаю?
Медбрат обидчиво сообщает:
Не удосужились.
В судебно-медицинской экспертизе, произносит она.
Здорово! Восторгается медбрат.
Поздравляю, присоединяется к нему ассистент, затем поднимается и заинтересованно подходит в Волиной, Это вы берёте, чтобы преступление раскрыть?
А ты сомневаешься? вставляется сразу медбрат.
Нет, отвечает ассистент, Но я не понимаю, как по такому маленькому предмету можно поймать преступника?
Можно, ассистент, говорит медбрат и, желая показать свои обширные знания в криминалистике, берёт в руки кусочек ткани и смотрит его на просвет, Всё очень просто. Смотри. Видишь поперечные нити?
Ассистент внимательно разглядывает ткань.
Вижу.
Что это значит?
Не знаю.
Медбрат с серьёзным видом обводит всех, находящихся в операционной, и продолжает:
Это значит, что человек, который сейчас смотрит на этот кусок обгоревшей ткани и ищет по нему преступника, полный идиот.
Все смеются.
Да ну вас! Машет рукой ассистент, понимая, что его разыгрывают.
Волина закрывает пробирки и прячет их в сумку.
25
Клава поворачивается к Захарову:
Со мной разобрались, теперь будем разбираться с вами, полковник Захаров.
Он удивлённо смотрит на девочку:
А что со мной разбираться?
Вы женаты? Без объяснений спрашивает Клава.
Нет.
Вы больной?
Нет.
Тогда почему не женаты?
Захаров теряется, не зная, как отвечать маленькой девочке на этот «взрослый» вопрос:
Я э я сейчас не женат. А раньше был
Дети есть? Продолжает допрос Клава.
Нет.
Почему? У вас были проблемы с сексом?
Захаров от удивления открывает рот:
С чем?
Не изображайте удивление, полковник Захаров, просит девочка, будто не знаете, откуда дети берутся?
Знаю, решительно говорит он, Их аист приносит.
А вот здесь вы ошибаетесь.
Да?
Да. Их находят в капусте.
Захаров облегченно выдыхает:
Что ты говоришь?
26
Величко возвращается во двор щукинского дома. Сначала осматривается, потом подходит к покосившемуся сараю, открывает дверь и входит внутрь.
27
На стене Величко нащупывает выключатель и щелкает им. Под потолком загорается лампочка, цоколь которой висит просто на проволоке. Под одной стеной стоит двуспальная кровать с железными спинками и блестящими набалдашниками. На стене висит обгоревший по краям ковёр. Под окном стол с двумя стульями, в углу свалены шесть факелов.