Рано утром мы ушли в скит. Хорошо было идти по прохладе и ветерку. Солнце стояло низко, и природа только просыпалась. Паломников было много. Все шли гуськом, поскольку дорога была в рытвинах и неожиданных ямах. В дороге, которая шла круто вниз, паломники напевали «Святый Боже, помилуй нас», и, думаю, именно поэтому пять километров показались легким и недолгим путешествием.
В скиту нас ожидала служба в бревенчатом вновь выстроенном храме. Священные песнопения струились плавно и заполняли собой все пространство храма. Многие подпевали, а некоторые преклоняли колени и клали поклоны. Люди молились Господу
После службы тот, кто желал, мог окунуться в чан с освященной водой. Вода потоком втекала и вытекала из чана, поэтому была ледяной. Но паломников это не пугало, они выстроились в очередь. Мужчин я не видела, толпились только женщины. Возможно, их отпугивал вид паломниц, и они сторонились подходить к ручью. Все паломницы, раздевшись, оказывались в длинных белых рубахах, в которых, наперед перекрестившись, спускались в воду. У тех, кто не успел или забыл придержать подол, рубахи надувались пузырем. Это добавляло немного веселия в довольно-таки молчаливый и немного напряженный процесс омовения.
После купания паломники тронулись в обратный путь. В центральном монастыре нас вкусно и обильно накормили. Вскоре ожидались автобусы, которые должны были отвезти нас назад в город. И все паломники пошли собираться.
Я тоже пошла в комнату, где провела ночь, чтобы забрать свой спальник и вещи. В коридоре меня поджидал монах. «Иди сюда, мне что-то сказать тебе надо», подозвал он меня. Я была заинтригована и последовала за ним в одну из тех комнат, которая прикрывалась толстыми дверями. «Что ты хочешь мне сказать», начала я в немного игривом тоне, но не успела договорить, как он прервал меня. «Дай адрес, в город поеду, заеду», спешно, скороговоркой проговорил он, схватив меня за руку. От его слов веяло неуемным и буйным желанием близости с женщиной. Я потянула руку назад, но он не отпускал. «А вас что, отпускают в город?» попробовала я перевести разговор в другое русло. «Мне можно, я не постриженный», горячо шептал он. «Или давай прямо сейчас», еще страстнее зашептал монах. «Нет-нет, мне надо на автобус», я дернула руку еще раз. «Позже уедешь», монах сжал мою руку еще сильнее. «Отпусти!» закричала я истошно. Он отшатнулся, ослабив хватку, я вырвала руку и бросилась к дверям. Позади себя я услышала чертыханье.
Видимо, среди монахов есть много неуспокоившихся, не сумевших смирить свою плоть. Но быть библиотекарем это не тот труд, который может в этом помочь Позже в своей жизни Катя встречала мимоходом и других монахов. Они были другими, воистину Богобоязненными.
Заочник
Заочники были разными по возрасту людьми. В те годы только в моду входило получать вечерне-заочное образование работниками деревообрабатывающей и нефтяной промышленности. Там вообще люди работали без образования. Таких студентов было много. Я преподавала им иностранный язык. Старалась, чтобы им интересно было, понятно. Требовала выполнения различных грамматических заданий, что с моей помощью они выполняли. А вот с чтением дела обстояли потуже. Читали, как могли, большего я и не требовала. Это ж отдельные курсы проводить пришлось бы. Взрослые дяди (по отношению ко мне), которым было более 30 лет, а кому-то и под 40, корпели над английским, старательно и безропотно записывая все спряжения и формулы английских времен. Их можно было бы ласково и уважительно назвать «старатели». Сейчас таких уже и не встретишь. Люди изменились. Если что не по ним, уже возмущаются, уже требуют поблажек, снисхождения, меньших требований и вообще, чтоб не было никаких заданий.
И вот как-то раз, во время очередного урока, ко мне подходит один товарищ студент. Но так необычно подходит, словно кот, который сейчас замурлыкает. Я насторожилась. И точно! Замурлыкал. А сам с усами, густыми и черными, черноволосый, но одет прилично, опрятно.
«Екатерина Геннадьевна», начал студент по имени Николай издалека, «Вы ведь одна живете, насколько мне известно». То ли вопрос, то ли утверждение. Меня это покоробило. Какое кому дело, одна я или нет. Молодая и одинокая, таких далеко видно.
И что? я постаралась быть краткой и сдержанной.
Вам помощь, наверное, нужна?
И что? я постаралась быть краткой и сдержанной.
Вам помощь, наверное, нужна?
Что вы имеете в виду? я немного расслабилась.
Ну там, картошечку, овощи разные огородные, могу помочь, привезти. Я в деревне живу, в Березовке, плел паутину Николай.
Да мне особо не нужны продукты, начала отказываться я.
Вы посмотрите, какая вы тоненькая. Вам супы и каши нужны, выразил свое мнение мужчина-студент.
Я усмехнулась, приняв это за комплимент.
А с меня что за это? поинтересовалась я.
А мы с вами как мужчина и женщина будем общаться, вкрутил самую главную фразу во всем диалоге Николай.
Но вы женаты? надоумило меня спросить. Женская интуиция всегда на страже.
Да, не стал скрывать и юлить мужчина, но у нас впереди четыре года, я приезжаю на сессию два раза в год. Можем с вами дружить это время.
Да вы что?! Какие сессии? Для таких отношений хотя бы любовь какая-то нужна! возмутилась я, сама не зная, что говорить нужно в таких случаях.
Вы мне очень нравитесь. Вы симпатичная, я тоже не урод, сделал Николай ход конем.
А я как? Я же Вас не люблю, откровенно сказала я, сделав ход ферзем.
Потихоньку притремся. Вам понравится со мной, и Вы меня полюбите, главное, начать нужно, совсем, потеряв всякую совесть, проговорил Николай.
Вы знаете, я, несмотря на все ваши достоинства, откажусь от предложения. Вы уж извините, сказала я, устав вести такой скользкий и мучительный для меня разговор.
А почему, позвольте узнать? осмелился он спросить.
Мне нужен постоянный мужчина, человек, которого я буду любить, а он меня, пришлось проводить ликбез для взрослого человека. Все, до свидания.
До свидания. Мы еще увидимся, сказал Николай и вышел из кабинета.
Я задыхалась от внутреннего негодования. Как? Меня в любовницы? Этот усатый, женатый, да и еще, извините, староватый. Сладенького захотел! Молоденькую захотел! Как язык повернулся такое говорить?! Если я молодая и незамужняя, значит, со мной можно так?! Я жду своего мужчину! Почему он решил, что я соглашусь на женатого?! Мне было обидно до слез. Моему возмущению не было предела. После этого разговора я чувствовала себя немного загрязненной, словно я замаралась обо что-то.
Через день у нас был последний урок в этой установочной сессии, и студенты-заочники уезжали домой. На уроке, который, как обычно у заочников-вечерников, длился три часа, мне было неловко смотреть в сторону Николая, и он сам сел не по центру, как это делала ранее, а сбоку, чтобы не мозолить мне глаза. И на том спасибо.
Через полгода группа приехала на новую сессию. После первого урока Николай подрулил ко мне с букетом каких-то дешевых цветов, бутылкой шампанского и конфетами.
«Екатерина Геннадьевна, рад Вас видеть. Вы такая же красивая, даже еще лучше. Похорошели. Как вы смотрите на мое предложение?» бессвязные, но понятные фразы совершенно не вписывались в мой рабочий настрой.
«Давайте забудем наш с вами разговор. Я вам уже сказала, что нет», стояла я на своем. «Пожалуйста, а то мне не очень комфортно от этого», у меня тоже пошли бессвязные фразы.
Я видела, что Николаю неприятно и даже в некотором роде болезненно слышать отказ, но что ему оставалось делать? Он оставил свои подношения у меня на столе и ретировался. Кстати, не все подношения, шампанское он забрал. Забирая винный напиток, он сказал: «Я планировал его вместе выпить, ну, а раз не получается, Вы же не станете пить одна». «Да, да, конечно, можете и конфеты тоже», попыталась я сгладить ситуацию. «Да нет, это я Вам покупал. Женщины любят конфеты», невесело и мягко отвечал Николай. Мне его даже на секунду жалко стало. Но если говорит про женщин во множественном числе, то, кто его знает, может быть, он постоянно подруг заводит на стороне.
На этом мои отношения с женатым мужчиной закончились, не начавшись. Но меня еще долго будоражило воспоминание об этой сцене. Особенно та часть, где звучала мысль «я буду приезжать на время, и вам со мной понравится», т.е. он хотел во время своих учебных сессий жить красиво девушку под боком иметь. А когда учеба была бы закончена, то и меня нафиг послать. Как хорошо хотел устроиться человек и еще рассматривал это как благотворительность для меня, мол, и девушке одинокой приятно будет. Омерзительнее не придумаешь. Да какое благое дело! А про чувства он забыл. Видимо, мои чувства не существуют, их можно и подмять, и приспособить под себя.