Для представителей неклассической философии характерна утрата веры в идеалы научной рациональности, возможности достижения объективной истины, причем не только в философии, но и в самой науке. Это особенно наглядно проявляется даже в такой научно ориентированной философии как постпозитивизм. Родоначальник постпозитивизма К. Поппер заявляет, что все научные теории являются гипотезами и ни одну из них нельзя считать истинной. Согласно Т. Куну, научные идеи, которые будут положены в основание будущей парадигмы, появляются в результате озарения, просветления, иррационального акта веры. На этом основании он отрицает преемственность в развитии научного знания. Для П. Фейерабенда мифология, шаманство и религия ничем не хуже и не лучше науки, так как все они дают возможность человеку самовыражаться.
В интересной концепции «личностного знания» М. Полани проводится мысль, что полученная через органы чувств информация, значительно богаче той, что передается через сознание и «человек знает больше, чем может сказать». Он подчеркивает, что в познании очень важными являются мотивы личного опыта, переживания, веры в науку, заинтересованность ученого, а также элементы периферического или «неявного» знания: предчувствие, догадки, страстность, телесные навыки и умения. В то же время он пишет, что поскольку в истории науки закладываются личные особенности ученого, то нельзя говорить, что новое знание более совершенно, чем отвергнутое. Другими словами, Полани отрицает прогресс в развитии науки и объективность научного знания.
Представители экзистенциализма отрицают рациональный характер классической философии и наличие прогресса в развитии общества. Они считают, что жизнь иррациональна, мир бессмысленен и не постижим научными методами. Наиболее надежным способом его познания признается интуиция, «экзистенциальное постижение» в условиях «пограничной ситуации». Задача человека заключается не в том, чтобы изменить мир, а в том, чтобы изменить свое отношение к нему. В философии прагматизма смысл жизни человека видится в том, чтобы наилучшим образом устроится в мире, а задача философии помочь ему в этом. Истина есть то, что лучше, выгоднее всего. Истинны те идеи, концепции и теории, которые успешно работают в жизненно важных обстоятельствах и ведут к достижению прагматических целей.
Самым непримиримым противником классической философии является постмодернизм, который выражает глубокое разочарование в итогах всего предшествующего развития, утраты веры в человека и гуманизм, разум и прогресс, во все прежние идеалы и ценности. Основные принципы постмодернизма это тотальная критика традиционных ценностей рационализма, негативное отношение к научному познанию, признанию материальности мира и законов исторического развития, отказ от истины и беспредельный релятивизм. В отличие от неклассической философии, удерживавшей в себе определенные черты классики, представители постмодернизма полностью отвергает все достижения последней. Они превратили философию в дискурс, то есть в пустой разговор обо всем и ни о чём. В силу присущего им нигилизма они не обогатили философию новыми конструктивными концепциями, а, напротив, разрушили её. Но абсолютное отрицание достижений прошлого ничего не дает для приращения философского знания. Но все это не значит, что в работах представителей неклассической философии нет никаких позитивных достижений. Редкий философ бывает «стопроцентным» иррационалистом. Даже философский постмодернизм, который несет в себе печать полного разочарования в идеалах и ценностях рационализма, отражает некоторые реальные черты массового сознания в постиндустриальном обществе. Поэтому нельзя согласиться с мнением некоторых авторов, что, отказавшись от традиционной философской проблематики, «западная философия, по сути, перестала быть философией».
Во-первых, обойти традиционную проблематику не удается ни одному направлению неклассической философии, поскольку все они так или иначе используют понятия и принципы классической философии, в том числе основных ее разделов: онтологии, гносеологии и аксиологии. «Онтология, гносеология и аксиология являются основными философскими дисциплинами, предметом которых является всеобщее. Признак всеобщности позволяет отличить философию от других вспомогательных дисциплин, которые являются частно-всеобщими. Эти философские дисциплины включают в свое содержание один или несколько фрагментов всеобщего философского знания и частные знания, направленные на обоснование и конкретизацию этих фрагментов»3.
Во-первых, обойти традиционную проблематику не удается ни одному направлению неклассической философии, поскольку все они так или иначе используют понятия и принципы классической философии, в том числе основных ее разделов: онтологии, гносеологии и аксиологии. «Онтология, гносеология и аксиология являются основными философскими дисциплинами, предметом которых является всеобщее. Признак всеобщности позволяет отличить философию от других вспомогательных дисциплин, которые являются частно-всеобщими. Эти философские дисциплины включают в свое содержание один или несколько фрагментов всеобщего философского знания и частные знания, направленные на обоснование и конкретизацию этих фрагментов»3.
Во-вторых, рассматривая состояние современной западной философии необходимо учитывать специфику философских проблем, затрагивающих предельные основания бытия, природу человека и общества, вопросы истины и заблуждения, добра и зла, прекрасного и безобразного, смысла жизни и т. д. Эти философские вопросы являются вечными, они возникают в различных цивилизациях и решаются на все более глубоком уровне, поскольку каждая историческая эпоха открывает новые горизонты в познании мира и человека и формирует новый взгляд на фундаментальные человеческие ценности. Кроме того, эти философские вопросы не только фундаментальны, но и многогранны, поэтому не удивительно, что представители многих философских школ и направлений, исследуя различные аспекты философских проблем, нередко абсолютизируя те или иные их стороны, и приходят к различным, а порой и противоположным выводам. Нельзя считать, что все выводы и точки зрения равноценны. Одни ближе к истине, другие дальше от нее, а то являются и совершенно ложными. Но эти даже взаимоисключающие выводы, дополняя друг друга, в конечном итоге способствуют более полному познанию мира. Многие западные философы, акцентируя свое внимание на каком-либо одном типе философских проблем, исследуют лишь некоторые интересные и важные аспекты действительности, совершенно не претендуя на ее целостный охват. Это вполне понятно и оправдано, если конечно не принимать во внимание претензии на то, что именно их философия определяет лицо современной эпохи.
В-третьих, необходимо учитывать, что в рамках неклассической философии получены очень важные результаты, касающиеся различных сторон жизни человека и общества. Например, центральной проблемой неопозитивизма является проблема логического анализа языка науки. В этой сфере получены важные результаты, касающиеся теории логического синтаксиста и семантики, вероятностной логики, структуры теории, типов объяснения и т. д. Общепризнано, что овладение этой философией способствует развитию высокой логической культуры, умению аргументировано обосновывать свою и критиковать чужую позицию, использовать разнообразные семантические возможности языка. В экзистенциализме на первый план выходит проблема человека, эта философия рассматривалась современниками как выражение протеста против угнетения личности, против абсурдной жизни западного общества. И хотя к концу XX в. экзистенциализм утратил свое былое влияние, но многие идеи его представителей вошли в золотой фонд духовной культуры человечества.
Герменевтика объектом своего исследования сделала понимание, объяснения, интуицию, анализ и интерпретацию текстов. Все эти вопросы имеют большое значение в таких гуманитарных науках и сферах деятельности, как история и семиотика, логика и гносеология языка, философская и литературная критика, переводческая деятельность. Можно сказать, что философская герменевтика рассматривает сквозь призму понимания весь объем человеческих взаимоотношений. Философия психоанализа сделала акцент на выявлении роли бессознательного в психике человека и общества. З. Фрейду и его последователям удалось создать интересное целостное, хотя и внутренне противоречивое, философски ориентированное психоаналитическое учение, которое оказало заметное влияние на западную культуру XX столетия.
Оценивая влияние на общественное сознание той или иной философской школы, необходимо учитывать важную роль социально-политических и других факторов. Ярким примером раскрученной философии является постмодернизм, представителей которого на Западе величают не иначе как выдающихся и величайших философов современности. Современное западное общество при всем своем внешнем демократизме управляется финансовыми и политическими элитами, использующими средства массовой информации в собственных интересах. Для хозяев рынка постмодернистская философия очень выгодна. Она формирует человека полностью лояльного, послушного существующей экономики и политической системе. Успех А. Шопенгауэра, впрочем, как и Ф. Ницше, в огромной степени связан с тем, что он был хорошим писателем, блестящим стилистом, автором броских афоризмов и притч. Афористический стиль его письма оказал значительное влияние на многих известных мыслителей. В статье «Об университетской философии» Шопенгауэр доходчиво объясняет, почему в университетах Европы не преподается научная философия.