Повзрослев, Оля драться перестала. Стало быть, и соседу не доставалось. А Петр неожиданно стал районной известностью. Выучился у заезжих циркачей разным трюкам, стал жонглером и акробатом. Сальто-мортале! Раз два. И прыжком в огненный круг! Станичники замирали, когда он, сделав стойку кверх ногами, ходил на руках между закрепленными на полу острыми ножами.
Наталья лишь недоверчиво улыбалась.
Однажды Оля не выдержала:
Не веришь? Смотри сама! Петро и меня научил крутить сальто! Вот!
Поставив кружку на стол, отбегает к стене:
Але оп! Сальто-мортале!
И прыгает, кувыркаясь в воздухе сначала через руки, потом и без них.
И чуть не подшибает военврача, неожиданно открывшего дверь. Военврач строгая женщина, любитель жесткой дисциплины. Но к трудягам, мастерам своего дела, она благоволила. Вот и сейчас, завидя акробатические сальто, лишь улыбнулась:
Сержант! Ты мастер на все руки! В бою не подведешь!
Она не успевает завершить речь.
Снаружи, откуда-то снизу, слышится громкая ругань, перемежающаяся трехэтажным матом:
Ко мне! Быстро ко мне! Твою мать! Кому сказал! На гауптвахту! Красноармейцы! Снять его!
И тут же насмешливый голос, совсем рядом, за окном:
Так точно! Никак нет! Вашбродь!
Военврач идет к окну, смотрит:
Ольга! Поздравляю! Опять твой Ильин куролесит! Ну скажи, как он по отвесной стене залезает на второй этаж? Ну как? Его ж прошлый раз на «губу» сажали!
Оля выглядывает в окно.
Ильин стоит на каком-то мизерном выступе стены, держась рукой за какой-то вензель. Другой рукой он изображает отдание чести. Громко кричит, глядя вниз:
Вашбродь! Так точно! Никак нет! Не могу знать!
Внизу, задрав голову, стоит комендант гарнизона подполковник Вахмистров.
Лицо его, обычно благодушное, теперь красное от злобы и натуги. Он смотрит на Ильиа и орет:
Сидел на гауптвахте? Выводов не делаешь?! Твою мать!
Ильин делает шутовское лицо:
Так точно! Вашбродь! Докладываю! Провожу занятие по диверсионной подготовке. Тема занятия похищение секретных документов из высотных сооружений! Смотрите, красноармейцы записывают! Вон, позади Вас!
Комендант оглядывается:
Только что пусто было!
Сзади него уже стоят красноармейцы. В руках блокноты. Лица напряжены, лбы изборождены морщинами страшного умственного напряжения. В глазах туповатое выражение начальнопочитания.
Четко печатая строевой шаг, подходит сержант Дорофеев:
Сми-и-р-на! Товарищ подполковник! Разведвзвод под командованием лейтенанта Ильина проводит занятия по диверсионной подготовке!
Вольно! громыхает комендант. На лице его сначала удивление, потом восхищение:
Ну Ильин! Ну сукин сын! Переиграл старого вояку!
Он приглядывается к бойцам. Видит, что в руках они держат не карандаши, а какие-то веточки. Наверное, ободрали стоящий рядом куст:
Ай да сукин сын! Пять баллов! Продолжайте занятие!
Петр улыбается Оле. Протягивает букет ромашек:
Извини, опять застукали!
Кричит вниз, подполковнику:
Внимание! Изучаем прыжок с высоты. Большой высоты! Приземляемся не прямо на ноги, а по касательной. Если упадете прямо, ноги переломаете! Особенно если прыгать с оружием, боекомплектом. Поэтому центр тяжести немного вперед! И сразу кувырок вбок. Показываю!
Он прыгает. Чуть коснувшись земли ногами, кувырками летит в сторону. Вскакивает: