Тихон, цепляйся скорее! скомандовала Жирная Белка.
Тихон уцепился за край веревки, и Белка с помощью бельчат подтянула его на ветку.
Спрячься в моем дупле, деловито сказала Белка, бельчата напоят тебя чаем, а я пока потолкую с этим негодником.
В ту же минуту как Кролик скрылся в дупле, к дереву подбежал Волк Тимофей. Жирная Белка улеглась на ветку, свесила свой пушистый хвост, запрокинула лапу на лапу и нагло посмотрела на Волка.
Куда же он подевался? бормотал Тимофей. Он кружил вокруг сосны, на которой сидела Белка, то и дело принюхивался и был крайне озадачен. Тут Тимофей посмотрел наверх и заметил Жирную Белку.
Ты не видела Кролика Тихона? спросил он.
Фу, какой грубиян, ответила Жирная Белка, распушив свой и без того пушистый хвост. Воспитанные звери при встрече здороваются, спрашивают, как дела, делают друг другу комплименты. А ты сразу: «Ты не видела Кролика Тихона?». Да кто ж так разговаривает? Тебя, волчок, ни в одно приличное общество не пустят!
Волк почесал лапой затылок:
Ты мне тут зубы не заговаривай! Отвечай: где Кролик Тихон?
Откуда же мне знать? потянулась Белка. Одно я тебе могу сказать, волчок, он там, где тебе его точно не достать, а больше я ничего не знаю!
И она демонстративно отвернулась от него. Тимофей оскалил зубы и попытался допрыгнуть до ветки, где сидела Жирная Белка. Белка, несмотря на свою тучность, ловко перескочила на другую ветку, Волк же промахнулся и со всего размаху ударился о землю.
Если ты будешь безобразничать, я позову Ежа-полицейского, строго сказала Белка.
Да, отличная идея! подхватил Тихон, который слышал весь разговор и теперь не удержался и высунулся из дупла. Еж-полицейский это то, что надо!
Ах, вот ты где! свирепо закричал Волк Тимофей. Я съем вас обоих, и тебя, Кролик, и тебя, Жирная Белка!
Волк обхватил ствол сосны, на котором было дупло Белки, и стал яростно его трясти. Кролик быстро залез обратно в дупло, а Жирная Белка крепко схватилась за ветку. На Волка стали падать сосновые шишки.
Ну все, сказала Жирная Белка, ты меня, Волк, окончательно разозлил!
Мама, давай закидаем его орехами! предложили бельчата.
Ни в коем случае, ответила Белка. На него еще наши орехи переводить! У меня идея получше! А ну, детки, доставайте мешок с сушеными вишнями!
Ура, сушеные вишни! закричали бельчата и вытащили из дупла огромный мешок.
Тихон, присоединяйся к нам, сказала Жирная Белка, запуская лапу в мешок и доставая горсть вишен. Бельчата последовали ее примеру.
А что мне делать? спросил Кролик.
Как что? удивилась Белка. Есть с удовольствием вишни, а косточки кидать в этого серого нахала!
Это кто тут еще нахал? отозвался Тимофей. Вот я вам сейчас
Но договорить он не успел.
Пвли! скомандовала Жирная Белка с набитым вишнями ртом и махнула лапой. В Волка полетели вишневые косточки.
Тихон, не отставай, строго сказала Белка. Еще раз! Пли!
Белка, бельчата и Кролик атаковали Тимофея вишневыми косточками.
Прекратите! Больно же! закричал Волк, закрывая лапами морду.
Прекратим, если уйдешь отсюда и оставишь в покое Тихона! ответила Белка. А ну-ка еще раз!
Все-все! Ухожу, сказал Тимофей. Я вам это еще припомню.
И Волк пустился трусцой к своему дому.
Больно испугались! закричал вслед ему Тихон и чуть не свалился с дерева, но Жирная Белка вовремя схватила его за шиворот.
А тебе, Кролик, надо вести себя скромнее и лишний раз не хвастаться! сказала Белка. Подожди, надо убедиться, действительно ли он убежал.
Убежал, убежал, хвост поджал! закричали бельчата. Мы за ним проследили.
Белочка, я тебе никогда этого не забуду! воскликнул Тихон. Я твой должник!
Какая я тебе «белочка», проворчала Жирная Белка, сколько раз повторять, что меня зовут Жирная Белка и никак иначе!
Но, конечно, ей приятна была благодарность Кролика, хотя она и виду не подала.
Я сейчас бегу в Кеуксерию к Мистеру Еноту, сказал Тихон, приходите к нам сегодня. Угощу вас бесплатно кексами!
Ура! Кексы! закричали бельчата.
Спасибо, Тихон, ответила Жирная Белка. Мы обязательно придем. Кто же откажется от ваших знаменитых кексов, да еще если их предлагают бесплатно?
Тогда я вас жду, воскликнул Кролик, спустился с дерева с помощью бельевой веревки, помахал Жирной Белке и помчался в Кеуксерию.
А в это время в Кеуксерии Мистер Енот не находил себе места. Он ходил взад-вперед по кухне, был очень раздражен и то и дело просил свою дочку, маленького енотика Винни, посмотреть, не идет ли Кролик Тихон. Винни каждый раз выглядывала в окно Кеуксерии, потом смотрела на Мистера Енота, качала головкой, при этом розовые бантики, украшавшие ее ушки, болтались из стороны в сторону, и говорила:
Неут, папау. Дяди Тихонау не видауть!
Все енотики Мистера Енота, а их было аж десять, как и их папа, говорили с акцентом.
Три часау! Опаздывауть на целых три часау! возмущался Енот. Даже дляу Тихонау этоу слишкоум! Можеут, с ниум что-тоу случилоусь?
И он опять продолжал ходить взад-вперед. Малышка Винни сидела на высоком стуле и внимательно за ним наблюдала.
Ктоу тепеурь приготоувит начинку для кеуксов! продолжал Мистер Енот, обращаясь больше к себе, чем к Винни. Кеуксерия полнау посетителей, скороу закоунчится начинкау, котоурою Кроуль приготоувил еще вчерау! Каук готовиуть кеуксы без начинкиу?!
А сейчаус ещеу мадаум Жирафихау пришлау, робко сказала Винни.
Оу! воскликнул Мистер Енот и хлопнул себя по лбу. Это поулный проваул!
Действительно, в этот день в Кеуксерии, как обычно, было очень много посетителей. Не только звери, но и эльфы, феи, гномики и другие сказочные существа любили приходить сюда на чашку чая или какао со знаменитыми кексами Мистера Енота. Сама Кеуксерия представляла собой большой лесной домик, разделенный на две части. В одной части поменьше находилась кухня, где Мистер Енот с помощью Кролика и своих енотиков готовил кексы и другие удивительные угощения. Там же хранились продукты. Вторая часть, более просторная, отводилась для посетителей. В ней размещались пятнадцать круглых столиков, накрытых скатертями в красно-белую клетку, а также прилавок с витриной, где была выставлена наисвежайшая выпечка Кеуксерии. На четырех окнах висели занавески того же цвета, что и скатерти, в красно-белую клетку. Жена Мистера Енота стирала и скатерти, и занавески, как только на них появлялось хоть малейшее пятнышко. Еще пять столиков стояли на открытой веранде перед Кеуксерией. Здесь посетители любили сидеть в теплые солнечные дни. Перед большой деревянной дверью Кеуксерии, через которую могли пройти звери любого размера, от мыши до слона, стояла грифельная доска. На этой доске каждое утро Мистер Енот собственноручно писал меню дня. Меню постоянно менялось. Каждому дню недели соответствовал определенный цвет начинки кексов. Так, понедельник был красным днем, то есть в этот день посетителям предлагались кексы с клубничной, вишневой и малиновой начинкой. Во вторник, в оранжевый день, посетители могли заказать кексы с апельсиновой, абрикосовой и облепиховой начинкой, в среду, в желтый день, кексы с лимонной, ванильной и банановой начинкой, в четверг, зеленый день, кексы с фисташками, киви и зеленым яблоком и т. д. Кто-то усматривал связь цветов в Кеуксерии с цветами радуги. Но Мистер Енот уверял, что это чистое совпадение и никакой закономерности тут нет. Помимо знаменитых кексов, Енот каждый день готовил два вида похлебки сырную и луковую, а по выходным еще и ореховую, несколько видов салатов, десерты и молочные коктейли. Когда у Енота и Кролика было вдохновение, они сочиняли вместе рецепты новых кексов и записывали их в раздел меню «новинки». Это могли быть двуслойные кексы, кексы с тройной начинкой, различные фигурные кексы. Обычно Енот во время приготовления кексов напевал себе под нос какую-нибудь песенку или просто пел: «Лу-лу-лу-у!» и тогда кексы обретали удивительный эффект: каждый, кто их пробовал, в течение недолгого времени говорил с таким же акцентом, как и Мистер Енот. Потом этот эффект проходил. Поэтому когда жители леса встречались друг с другом и здоровались и один из них начинал говорить с акцентом, второй спрашивал: