Российская дипломатия попыталась довести до сведения европейских государств (в весьма приукрашенном виде) свои успехи на Кавказе. Правда, реакция последних была весьма сдержанной. Получавшие информацию их разных источников европейские правительства не заблуждались относительно истинных размеров и характера Российского влияния на Кавказ (Ахмадов Я. З. Об освещении политического положения народов Северного Кавказа в трудах европейских авторов ХУ-ХУ1 веков // Вопросы исторической науки Северного Кавказа и Дона. Вып. 2. Грозный, 1980. С. 165168).
В 1588 г. был снова поставлен город на Тереке на этот раз у устья Терека на одном из ее протоков Тюменке (Кушева Е. Н. Указ. соч. С. 16). Новый город был назван также Терским, а старые Терки, находившиеся при устье Сунжи с этих пор начали именоваться Сунженским городищем. (Потто В. А. Два века Терского казачестваС. 35). Итак, после целого ряда неудачных попыток Московскому государству удалось наконец, стать твердою ногою на Северном Кавказе и теперь пишет Потто оставалось только покончить с Шамхальством (Там же. С. 52).
Поход на шамхала, в принципе давно уже был решен, но князь Хворостинин весьма дипломатично поддерживал с ним мирные отношения, стараясь пока не давать повода к явному разрыву. Ожидали из Москвы послов, которые должны были отправиться в Грузию, чтобы окончательно условиться с царем Александром относительно будущих военный действий.
Тем временем, российско-шамхальские отношения значительно обострились. По требованию воеводы Хворостинина шамхал выдал аманатов, присылал в Терки и послов и торговых людей, но все это по мнению В. А. Потто «было только для виду. Аманаты его оказались детьми наложниц, не имеющими в крае никакого значения; воспитатели аталыки приставленные к ним, не именитыми людьми, как должно было быть, а простыми холопами, от которых Шамхал мог отказаться со спокойной совестью; послов своих он присылает все только с бездельем высматривать город, да проведывать о числе ратных людей, а торг его только что орехи да яблоки (Там же. С. 55).
Шамхал захватил в плен кабардинского князя Мамстрюка Темрюковича, родственника Российского царя (он был родной брат царицы Марии Темрюковны жены Ивана Грозного), и держал его «в большом угнетении», стараясь переманить от царского жалованья (Там же). Докладывая о сложившейся обстановке в донесении в сентябре 1589 г., воевода Хворостинин писал: «Шевкал де отказал, что не хочет служити, ни турскому, ни московскому, а хочет жити о себе"(Пиотровский Б. Б.Указ. соч. С. 341).
«6 августа 1589 года русские послы кн. Звенегородский и Антонов прибыли в Терский город, а 8 сентября на Сунжу. Здесь они привели к шерти Черкесских князей, желавших быть под царскою рукою:
а) Чапалова Асланбекова, Куденека Канбулатова, Бузурука Мурзу, Азлова и Шумунука за себя и за Янсоха, за братью свою и за Янсоховых детей, за племянников и за весь свой род и за всю свою землю;
б) Черного князя сына Герея за своего отца и за брата Канбулука Нацалова и за весь свой род и за Оварскую и за Черную земли. После некоторого колебания примеру этих князей последовали и Алкас и Солох князья кабардинские.
«Таким образом, пишет С. А. Белокуров вся Кабарда и Оварская и Черная земля под государстве руку приклонилась» (Белокуров С. А. Сношения России с Кавказом (15781613 гг.). Вып. 1. М., 1889. С. 111). 14 сентября 1589 г. послы пошли с Сунжи в Кахетию. 16 октября послы были приняты царем. «Переговоры, как отмечает С. А. Белокуров, главным образом вращались около вопроса о помощи царю Александру против Шевкала» (Там же).Отпуская послов, царь Александр опять бил челом о присылке ему помощи против Шевкала. Просьба царя Александра была исполнена: против Шевкала решено было послать рать под начальством князя Г.О Засекина. Еще ранее в 15891590 гг. терские воеводы «теснили», т.е. ходили в поход на Шамхала пишет С. А. Белокуров (Там же. С. IV).
Переход Дагестана в сферу влияния турецкого султана по ирано-турецкому мирному договору 1590 г., безусловно усиливал позиции Турции в Дагестане, что было не в интересах царского правительства. Поэтому, чтобы опередить распространение влияния на весь Дагестан, оно пыталось -считает М.-С. К. Умаханов подчинить себе приморскую часть Дагестана, в частности шамхальство (Умаханов М.-С.К.Взаимоотношения феодальных владений и освободительная борьба народов Дагестана в XVII веке. Махачкала, 1973. С. 125).
Согласно документам того периода, в 1590/1591 гг. в Дагестан были войсками направлены воевода Засекии и князь П. М. Шаховский, к которым царь Федор приказал присоединиться и кабардинскому князю Мамстрюку Темркжовичу со своим отрядом. Целью похода была объявлена необходимость привода под царскую руку шамхала, который ориентировался на Турцию (Там же. С.126). Поводом к организации похода на Дагестан были использованы неоднократные обращения кахетинского царя Александра к Москве с просьбой наказать шамхала, мешавшего русско-грузинским отношениям, подчинить его Москве и положить конец его нападениям на Грузию (Там же).
«Исторические памятники не передают никаких подробностей об этой экспедиции, но по-видимому, она была удачна пишет Потто В. А. Засекин отнял у Шамхала реку Койсу, сжег Андрееву деревню (Эндирей), много людей побил, а иных поймал живыми, да и сам шамхал ушел с боя раненным»(Потто В. А.Два века Терского казачества С. 55).
Вывод В. А. Потто о том, что поход был удачным вызывает большие сомнения, тем более он сам далее пишет о том, что «Шамхал не «исправлялся». Он даже сделал набег на Грузию (возможно в отместку за подстрекательство царем Александром России на шамхальство.
Царь Александр сообщал после этого русским послам, что «хотя азнауры его побили шамхалъских людей но только всего этого мало: Шамхал опять начнет приходить на мою украйну, села и деревни пожжет и людей побьет и поранит, и в полон поемлет; а пуще всего коли возьмут христианина жива, то поругаются ему, и приведут в басурманскую веру» (Там же. С. 56).
Царь Александр с упреком спрашивал послов: «Почему царские войска, вернулись назад? Почему не взяли Тарки, не воевали кумыков " (Там же).
Засекину не удалось подавить сопротивление шамхала продолжавшего проводить независимую от Москвы политику. Поход его не дал желаемых и царю Кахетии результатов. Поэтому он стал добиваться у Москвы нового похода на шамхальство. Унять шамхала в Москве просил и старший кабардинский князь Янсох отмечает М.-С. К. Умаханов (Умаханов М.-С.К.Указ. соч. С. 127).
В грамоте, присланной в 1592 году с послами Кахетинский царь писал: «только бы государева рать не воротилась и пошли б на Тарки, и они б и Тарки взяли и укрепили и государевых людей бы в нем посадили и оттоле Кумыцкую землю воевали»» (Белокуров С. А.Указ. соч. С. IV).Грузинские послы Арам и Кирилл в июне 1593 года были отпущены с известием, что царь посылает на Шевкала большую рать с князем Андреем Хворостининым оборонити Александра от Шевкала и кумыков и засесть в Тарки, посадив в них Крым-Шевкала свата царя Александра (Там же. С. V).
Весной 1594 г. русское войско, собранное в Астрахани, в числе двух тысяч пятисот человек, под начальством воеводы Хворостинина, двинулось на Терек и усилившись здесь Терскими и Гребенскими казаками, пошло на реку Койсу. (Потто В. А. Кавказ до Петра С. 2).
По мнению Гасана-Эфенди Алкадари численность русского войска в этом походе составляла до тридцати тысяч человек (Алкадари Г.-Э. Асари Дагестан /Ред., комм., прим. ГаджиеваВ. Г. Махачкала: Даггосиздат, 1994. С. 62). Этот поход царских войск, последовавший буквально через 23 года после похода в 1591 году, вызвал подъем освободительной борьбы в Дагестане (Умаханов М.-С. К. Указ. соч. С. 128). Походы Засекина и Хворостинина сопровождались сожжением целых аулов, бесчисленными жертвами среди мирного населения, разграблением (Кульчик Ю., Джабраилов X. Указ. соч. С. 13).
Шамхал встретил русских на реке Койсу, но не удержал переправы и отступил к Таркам. Город Тарки, построенный на высокой горе, не имел особенно сильных укреплений и взять его не стоило русским большого труда. Но удержаться в нем было трудно. Шамхал был сторонником выжидательного способа ведения войны и следовал дагестанскому правилу: «Ловить скорпиона за хвост» (Потто В. А.Кавказ до Петра С. 3). Русский воевода начал укреплять Тарки Шамхал держал русских в блокаде, сперва широкой, а потом более и более тесной. Встревоженный Дагестан каждый день высылал к нему новые подкрепления.
Видя приближающуюся грозу, воеводы спешили укреплять Тарки и все ждали прибытия грузинской рати; но она не приходила. Видя себя в безнадежном положении Хворостинин собрал военный совет, на котором решил бросить свое завоевание и отойти обратно на Терек. Выбрав темную ночь, русские скрытно покинули Тарки и выступили из них бросив Шамхалу все лишние тяжести. Русским удалось отойти незамеченными на довольно большое расстояние. Но, та же темнота осенней ночи, которая оказала покровительство началу похода, явилась и предательницей для его продолжения отряд сбился с пути и зашел к болотистому низовью речки Озени.