Однако долго так продолжаться не могло, притом не потому, что шмель догадался о коварстве таракана, он-то как раз об этом подумал бы в самую последнюю очередь, ему некогда, трудиться надо, а продолжаться это не могло оттого, что таракану самому всё стало надоедать. Ведь по натуре тараканы существа суетливые, быстроногие, им бы поноситься, пошустрить, где бы чего стащить. Спокойная жизнь им совсем не по нутру. А потому прошла неделя, другая, такой сладкой жизни, и наш таракан загрустил.
Эх, как же было хорошо, когда я мог целыми днями бесцельно по лесу мотаться, бегал, где хотел и как хотел, и при этом ничего не делал! Правда, я и сейчас практически ничего не делаю, но и свободно тоже не мотаюсь! Отойти никуда не могу, не имею права, ведь у нас со шмелём договор, бросать склад с его припасами мне нельзя, тогда я лишусь и крова, и еды! Да уж, сам не ждал, не гадал, а в ловушку попал! Оно, конечно, поначалу всё было хорошо, ешь от пуза, сколько влезет, спи, отдыхай вдоволь! Но теперь и погулять захотелось, а не дозволено печально рассудил таракан, лишь чуток выглядывая из норки, а дальше ему высовываться по договору запрещено, даже строчка об этом такая есть «сторож должен неотступно следить за объектом, ибо замены ему нету». И вот тут на этот счёт у таракана появились мысли.
А что если я найду себе замену!? нет, не навсегда конечно, а лишь на время! Допустим, захочется мне погулять, вот я и оставлю за себя замену, а если кто непрошенный пожалует, то замена тревогу и поднимет! Впрочем, кто же осмелится без спросу пожаловать к шмелю, все же знают, что к нему лучше не соваться! Хотя я же сунулся, так что на всякий случай лучше найти себе замену, уж совсем-то пустой дом оставлять нельзя! Но вот только кого найти? нужно чтоб и смелый был, и ловкий, и на вид грозный, а кто у нас такой есть, надо ещё посмотреть вновь задумался таракан, и опять из норы высунулся, взглянуть, кто там снаружи бегает и сможет на время его заменить. Смотрит, гусеница ползёт.
Нет, эта не подойдёт, её никто не боится, а если случится, то её и саму съедят, такой охранник нам не нужен, ха-ха усмехнулся он и снова стал наблюдать. Видит, жук стригунец во весь дух мчится.
О нет, этот тоже не подойдёт, слишком шебутной, не усидит на одном месте, будет по норе носиться, все соты переломает, лучше ещё кого-нибудь присмотрю вновь отверг кандидатуру таракан, и опять на улицу глядит, а там не спеша муравей идёт, деловито так своими усиками-антеннами пошевеливает. Ко всему принюхивается, примеряется, смотрит, что такого полезного можно в муравейник отнести.
Ого! а вот он-то мне и нужен! И ростом как раз, и видом удачен, и смел, и проворен, хорошая замена из него для меня получится! мигом решил таракан и муравья окликнул, эй, муравей, дружище, подойди-ка ко мне поскорей, у меня к тебе дело есть! Уж если сговоримся, то я тебя не обижу, хорошо заплачу, благодарность выражу! иди, не бойся мягонько так позвал муравья и даже улыбнулся ему. Ну а муравей видит, к нему по-доброму обращаются, не нападают, в драку не вступают, и отвечает.
А чего мне боятся, мы муравьи народ отважный, друг за дружку горой стоим, если что, вмиг вступимся, никто к нам особо и не пристаёт! Да и ты я гляжу, зла мне не желаешь, по-хорошему приглашаешь, хотя и ходит про тебя по лесу недобрая молва, дескать, ретив ты и своими усами можешь, кого угодно проткнуть, даже жизни лишить! Так что не пойму, зачем я тебе понадобился? слегка смущённо говорит муравей, а сам лукаво улыбается, признал таракана, не раз слышал о его выходках, а тут ещё и увидел. А таракан сразу в разъяснения пустился.
Ну, это зря про меня так говорят, на самом деле я хороший, вот сторожем здесь в шмелиной норе устроился! А от тебя мне надо, чтоб ты за меня всего-то полчасика подежурил, посиди тут, никого не пускай, покарауль соты с нектаром и мёдом, а я схожу пока прогуляюсь, разомнусь немного, свежим воздухом подышу! А как вернусь, тут же с тобой рассчитаюсь, мёдом угощу! И если ты согласишься, то мы можем так хоть каждый день повторять, ты за меня подежуришь, а я тебе сладостями отплачу! Ну, как ты на это смотришь? вновь заискивающе спросил таракан.
Хм, ну, отчего бы и не подменить тебя, тем более ты мёдом рассчитаешься, а мы муравьи сладкое страсть как любим! Хорошо, я согласен, иди, гуляй, разминайся, дыши свежим воздухом мигом согласился муравьишка, и они поменялись местами, таракан вылез наружу и муравей заскочил в норку.
Хм, ну, отчего бы и не подменить тебя, тем более ты мёдом рассчитаешься, а мы муравьи сладкое страсть как любим! Хорошо, я согласен, иди, гуляй, разминайся, дыши свежим воздухом мигом согласился муравьишка, и они поменялись местами, таракан вылез наружу и муравей заскочил в норку.
5
Ох, и обрадовался же таракан своей воле. Выбрался наконец-то на свободу из сладкой темницы, и сразу бросился по лесу бежать, давай на приволье резвиться. Проказничать не забывает, и как прежде встреченных им насекомых да пучков своими усами пугает, задирает. При этом урчит, шумит, хохочет. От всей души веселится, над другими потешается, успокоиться никак не может, развлекается.
И вот забавлялся он так, забавлялся, бежал-бежал, и до самого болота добежал, а там лягушка на кочке сидит и мошкару ловит, кормится. А уж мошкара-то вокруг неё облаком вьётся, и старается наоборот лягушкой полакомиться, прямо целиком слопать её желает. Ну а кто на болотах бывал, тот знает, что такое мошкара или гнус это просто проклятье какое-то. Облепит тебя со всех сторон, и лезет повсюду; и в нос, и в рот, и в глаза, и за шиворот, и за пазуху, и даже в уши. И спасу от неё нет никакого.
Вот и в этом случае, облепила мошкара лягушку и лезет ей повсюду. А лягушке-то лишь этого и надо, она словно приманка у охотника, как говорится на ловца и зверь бежит, мошкара ей в глаза, а она её своим языком только успевает слизывать, да в брюшко себе отправлять. Мошкара для неё, как рыбья мелюзга для рыбака на ушицу годная. Языком раз махнёт и будто ложку ухи проглотила. А таракан, как увидел такой способ питания, так тоже кушать захотел, в нём мгновенно зверский аппетит проснулся.
Вот так способ пообедать! я тоже так хочу! Надоело мне, у шмеля лишь одни сладости есть, даже приторно стало, разнообразия желаю! А тут как раз хоть какое-никакое, а мясцо, а его давно уже не пробовал, последний раз в городе на помойке при кафе остатки куриной ножки подъедал! А тут вон как, считай, дичь сама в рот летит! Надо только лягушку прогнать, и вся мошкара моя! Ох, и перекушу же я сейчас жадно пуская слюнки, подумал таракан, и тут же на лягушку свои усищи, словно кинжалы выпятил. Крылья распустил, взъерошился весь, чтоб больше лягушки казаться, да как заурчит, зашипит, заверещит.
А, между прочим, тараканы весьма грозно и страшно шипят, почти так же, как змеи. Естественно лягушка испугалась, они хоть слабо видят, но слышат великолепно. Кстати, у них нет ушей, слышат они мембранами, находящимися под глазами, звук мигом попадет им в мозг, отсюда, и быстрая реакция. А у таракана ещё и усы шевелятся, словно раздвоенный язык змеи. А надо заметить, лягушки очень боятся змей. Вот и эта лягушка сослепу приняла таракашку за змею, да от страха-то тут же в болото и сиганула, нырнула и нет её. А таракан на радостях на кочку взобрался и давай мошкару ловить. Минут за пять, чуть ли ни с десятком управился. Наелся, будто рыбак на привале, и его сразу в сон потянуло.
Ой, чего-то я с голодухи переел, вон, как спать захотел, надо скорей в норку к шмелю возвращаться, выгонять муравья с моей лежанки, да самому ложиться отдыхать, не то прямо здесь усну вмиг решил таракан и галопом понёсся обратно в нору. Но там его ждал довольно-таки неприятный сюрприз.
Оказалось, что муравей за время отсутствия таракана проявил свои не совсем хорошие качества. А вернее сказать проявил вполне присущие его народу нравы. Хотя муравьи в этом нисколько не виноваты, уж такими их природа сделала, это у них инстинкт такой. А заключается он в том, что муравьи, всё хорошее, что им на пути попадается, домой тащат, к себе в муравейник. Ну, не могут они устоять супротив зова природы. Вот и наш муравей, ходил-ходил возле сот с мёдом и нектаром, да всё облизывался.
Ну, как же такое-то богатство да на меня оставили, да я же слаб от такого соблазна, это ж какое сокровище передо мной! Вот бы его всё, да к нам в муравейник! Ох, не смогу утерпеть, ведь унесу же, не сдержусь, да что же это со мной делается, мне охранять поручили, а я стащить хочу трепеща и задыхаясь от смачного аромата мёда, размышлял бедный муравей, борясь с соблазном. И вполне естественно, что не выдержал столь явного искушения.
Буквально молнией сносился к себе в муравейник, привёл целый отряд собратьев, и они уже вместе практически за три минуты обчистили всю шмелиную кладовую. Ни капельки мёда не оставили, всё с собой утащили, был запас и вот его уже нет. Ох, уж эти муравьи, хотя опять-таки, за что же их винить, ведь они так устроены. Это таракану, городскому франту, надо было знать, с кем связываться. А он, кстати, сейчас, как раз уже подходил к норе. Идёт и чует, что-то тут не так, запах мёда аж снаружи чувствуется, а не должно такого быть.