Ма-ма, ма-ма! Что с тобой!? Ты ранена! завопили, наперебой Усену и Олеаш, забыв про свои раны, и подбежали к матери.
Только сейчас они заметили рану, зияющую на ее боку. Все вокруг нее было ало-красным. Кровь так и капала на землю, нескончаемым потоком.
Ма-ма, ма-ма! пищал Усену, так как сердце в груди сжалось в разы, а дыхание так и перехватывало.
Вам надо уходить! Они придут! Они найдут вас! Бегите, бегите скорее, пока еще не стало слишком поздно еле слышно говорила мать, чей голос угасал с каждой секундой, превращаясь в шепот.
Но ты Как, же ты!? Ты пойдешь с нами?! не отходил от нее Усену, чьи глаза все больше и больше краснели и наливались горькими слезами отчаяния, страха и боли.
Послушайте Усену, Олеаш, я ранена Я сильно ранена, идти не смогу
Нет, мама, прижался к ней Усену, уткнувшись носиком ей в мордочку, что лежала на боку к ним глазами.
Они не найдут нас, сквозь слезы говорила Олеаш, лизнув матери лапку. Мы останемся с тобой!
Усену, Олеаш, дети мои, помните, как вы заботились обо мне?
Помним! хором тихо отвечали котята, чей голос сжимался от боли, а к горлу так и подступал ком, сдавливая его еще сильнее.
Эти дни для меня были самыми счастливыми! Усену приносил рыбку, что ловил ему его друг лисенок! Олеаш стала настоящей кормилицей! Вы были тогда очень стойкими и сильными Я прошу вас, будьте опять стойкими, жизнь преподносит счастье и беды еле говорила мать, каждое слово которой глотали котята, не сводившие с нее своих глаз.
Усену, я Ах также говорила тебе что если ты помнишь значит я не оставлю тебя Я горжусь вами дети мои Ступайте с миром
Ступай с миром, ма-ма! рыдающим голосом сказала Олеаш.
Мама, нет! Не оставляй нас! Мы тебя любим! Любим! Слышишь! кричал что было сил Усену, рыдая на разрыв сердца, смотря прямо в любящие глаза матери.
Я тоже Вас Люблю прошептала Ямааш, проведя лапой по головке сына, и кончиком хвоста коснулась подбородка дочки.
После чего, глаза матери закрылись. Дыхание утихло и совсем стало тихо и холодно в их родном, некогда теплом и приветливой доме. Только горькие слезы текли рекой из глаз ее детей, оставшихся без матери. Даже Риш, плакал от сожаления и горести, ведь и у него была мать, и он ощутил их потерю, как свою.
Спустя полчаса Олеаш вышла из пещеры, приводя мысли в порядок. Она еще раз вспомнила наказ матери уходить! Зайдя в пещеру, она снова чуть не впала в отчаяние, но поборов себя, сказала:
Усену, нам надо уходить, дрожащим голосом говорила она.
Нет, я не уйду, рыдая, отвечал Усену, продолжая утыкаться в тело матери, еще не успевшее остыть.
Усену, брат, посмотри на меня, посмотри! на что Усену повернулся к ней, глаза его сильно опухли, и покраснели.
Усену она ушла, ушла
Не верю
Послушай она хотела, чтобы мы ушли, чтобы мы жили Она погибла, защищая нас, теперь мы сами должны продолжать жить!
Усену ничего не ответил, а только горько заплакал и отвернулся, смотря на мать.
Усену, друг, она права надо уходить, подошел Риш и прижался к Усену.
Брат, у них собаки, они найдут нас по запаху.
А..а.. как же мама Мы оставим ее им?! прерывающимся голосом, через слезы проскрипел барсенок.
Они не найдут это место, у меня есть идея, вдруг воскликнул Риш, явно что-то вспомнив.
Оставайтесь здесь, я скоро вернусь! сорвался с места лисенок.
Риш выбежал из пещеры как угорелый, и метнулся вниз по склону. Не разбирая дороги, он все мчался вниз, как будто за ним гонятся целая стая собак. Добежав до опушки леса, он стал рыскать по земле. Кривя носом, он пошел на нюх. Учуяв, начал копать. Благо снег был еще сырой, и земля не успела промерзнуть. Вдруг до его слуха донеслись голоса и лай собак. Времени больше не было, и он, совершив неимоверные усилия вырвал из земли большой корень. Обвалявшись в нем, он схватил его и кинулся в обратный путь
Скорей у нас мало времени Они вышли в погоню! вбежал, запыхаясь Риш.
Вот оботритесь ими! кинул корни прямо барсам под лапы. Это трава затупляет нюх!
Олеаш послушалась и сделала все, как сказал лисенок. Видя, что Усену, не подходит, Риш схватил корни и тихонько и быстро обкидал друга.
А теперь обкидайте все вокруг входа! продолжал Риш.
Олеаш выполнила все быстро и точно.
Усену пора! сказала Олеаш.
ЯяНе могу скрипел барсенок, вне себя от горя, что переполняло его, и лилось ручьями из глаз.
Он снова уткнулся матери в лицо. Не желал верить, что она оставила их, он обнял ее, лизал ее щеки, и неистово рыдал. Все его тело содрогалось, а каждый вздох давался через щемящую грудь боль, как если бы ему в сердце всадили тот смертельный нож.
Где-то совсем неподалеку раздались голоса людей и лай собак.
Олеаш недолго думая схватила Усену за загривок и силой потащила его из пещеры. Барсенок обреченно вцепился всеми лапами в маму, но сестренка была крайне настойчива, и после нескольких резких рывков, ей удалось оторвать брата от тела матери. Еле сдерживая себя, чтобы не разрыдаться, при виде своего братца, обреченно распростившегося лапы в сторону матери, Олеаш закрыла глаза, и выволокла его наружу, под истошный крик Усену:
Ма-ма, не-е-е-е-т! крикнул напоследок Усену, глаза его застелила белая пелена, и он перестал сопротивляться.
Вытащив Усену на открытый воздух, Олеаш и Риш начали решать куда бежать.
В лесу спасения нет, надо подниматься вверх! предложил лисенок.
Согласна, побежали! бросила взгляд Олеаш наверх, где из-за тумана не было видно ни скал, ни неба над их головами.
Неимоверными совместными усилиями сестры и друга, Усену удалось поднять на ноги. Он послушно шел туда, куда они его подталкивали, и подгоняли. Казалось, его тело жило отдельно от его разума. Оно осталось без души, и словно тряпичная кукла переваливалось с боку на бок. Сам Усену был сейчас очень далеко. Там, где он некогда был счастлив, и где его мама была рядом с ним
Они начали взбираться вверх по склону, в царство вечных снегов.
Люди были уже рядом. Отчетливо слышались их голоса:
Ну, где их логово?!
Ищите, безмозглые шавки!
Они найдут пещеру! прошептала Олеаш и резко остановилась, наблюдая с высоты скалы за людьми, что копошились внизу, бегая взад и вперед в поисках нужной тропы.
Собаки бегали, кружились, но добраться до пещеры не могли. Скользкий снег и притупляющий нюх запах, не давал учуять нужную тропу.
Ваеко, ищи! крикнул главный из людей, своему полуволку.
Ваеко обладал большим опытом и острым нюхом. Он быстро напал на нужный след и стал приближаться к верной дороге.
Олеаш не выдержав, метнулась назад, соскочила со скалы и упала приземлилась перед самым носом пса.
Вот они! Держи их! приказал Охр, увидав барсят.
Бегите, я их отвлеку! крикнула Олеаш, через плечо, и помчалась прочь, уводя охотников от тропы.
Ваеко за ней! скомандовал Охр.
Жиш, Жех, обшарьте все в округи, найдите их логово, я за мелкотней!
Олеаш бежала изо всех сил, минуя камни, перепрыгивала небольшие расщелины. Но Ваеко не отставал. Догнать ее ему мешал лишь мокрый снег и плохая видимость.
Усену, увидев, что сестра уводит охотников, подталкиваемый Ришем, направился выше по склону. Ощущение опасности и близости человека не оставляли его, и медленно выводило из мира грез и воспоминаний.
Пробежав не один десяток метров, Олеаш резко остановилась. Перед ней зияла большая бездонная пропасть. Повернувшись, она увидела Ваеко, яростно преследовавшего ее. Он также остановился, переводя дух, ибо знал, что загнал добычу в угол.
Молодец Ваеко, одного ты нагнал! послышался голос человека, следовавшего по его следам.
А теперь взять его! подойдя ближе, прохрипел Охр.
Ваеко принял стойку, готовясь прыгнуть, но был опережен. Олеаш прыгнула первой, ошеломив пса. Она быстро на прыгнула на него, затем резко развернулась обратно, и прямо с разбегу кинулась в пропасть.
Проклятие, он вообще спятил! выругался Охр, хлопнув себя по ноге.
Но тут он заскрежетал зубами, увидав Олеаш, сквозь рассеивающийся туман, повисшую на отвесной скале, на другом краю пропасти, вцепившуюся всеми когтями в камень.
Ну раз не живой! крикнул Охр, достав из-за спины ружье и прицелился, Так мертвой!
Олеаш берегись! крикнул Усену, который прибежал на звуки лая, и оказался на той же стороне, что и его сестра, только выше ее на несколько метров.
Олеаш быстро оценив ситуацию, собрала последние силы и еще раз прыгнула. Зацепившись передними лапами за утес, она начала карабкаться. Усену, подскочил к краю и стал ей помогать.
Двух, одним выстрелом! прошептал человек, как следует, прицеливаясь в Олеаш и Усену.