А как же твоя мама?
Она все поймет Усену, обязательно поймет.
Так значит вы
Да Усену, мы идем, ответил Риш.
Но куда?
Охва говорит, что Ямаус сможет нам помочь.
Ямаус, красный волк?
Да, но придется поискать его.
Где-то я уже видела, задумчиво говорила Хис, кружась вокруг рисунка.
А где их можно найти? не обратив внимания на Хис, продолжали разговор Усену и Риш.
В восточных землях.
А точнее?
Охва рассказал мне пару примет тех мест, думаю по ним мы сможем отыскать Ямауса.
А если нет?
Должны Риш.
Но откуда тебе знать?
Знаю и все.
Усену, как можно быть точно уверенным в том, в чем не уверен?
Можно Риш, и вообще, к чему ты ведешь? Хочешь сказать, я не знаю, куда идти?
Ты сам так сказал. Я думаю, что все надо обдумать.
Эй, ребята! вмешалась в их спор Хис, но она не была услышана.
У нас нет на это времени.
У нас всегда его нет!
Риш, если тебе не нравиться, оставайся, я не буду горевать.
Ты что меня гонишь?
Нет, ты сам хочешь остаться.
Да Усену. Хочу!
Прекрасно. Вот и оставайся. Заводи семью и живи здесь припеваючи.
И заживу!
А про меня забудь, ты мне больше не
Прежде чем Усену закончил фразу, Хис, которой надоело слушать, как друзья ссорятся, закричала во все горло:
Хватит! Вы как дети, нашли время для ссоры! А ну-ка извинились друг перед другом.
Усену и Риш были ошеломлены таким поведением Хис и немного смутившись, извинились.
Извини.
Этого мало, пожмите лапы.
И снова друзья ее послушались.
Да Хис тебя лучше не злить, послышался голос Охвы, входившего в пещеру.
Из-за чего ссора?
Не из-за чего, ответил барс.
Вот именно, а теперь слушайте меня, продолжила Хис.
За несколько дней до того, как нас разлучили с Олеаш, людям с неба привезли несколько клеток. Ни я, ни Олеаш, не знали, что или кто в них был. Но как мы поняли, по словам людей, там были редкие животные. На одной из клеток, закрытой, как и все остальные тканью, висел подобный рисунок.
Да я слышал о подобных перевозках, вмешался Охва.
Возможно, именно поэтому, Олеаш отправилась туда, закончила Хис.
Все больше вопросов, чем ответов, подметил Усену.
На поиски которых вы завтра и отправитесь?! поинтересовался манул.
Завтра?! удивились все друзья.
Охва, зачем так сразу?
Чем быстрее вы отправитесь в путь, тем быстрее прекратятся пустые споры и ссоры, с укором ответил Охва и принялся угощать Хис.
Усену и Риш, расположившись напротив друг друга, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Оба сгорали от стыда перед самими собой и остальными.
Усену, подошел к нему Шусик.
Да, Шусик.
А это правда, все, о чем рассказывал Риш?
Да.
Удивительно, но он рассказывал, что вы никогда не ссорились и живете не разлей вода.
Это правда Шусик, но бывают моменты, когда я совершенно запутываюсь, и виню в своих ошибках окружающих, продолжая чуть громче Усену.
Вот и сейчас накричал на Риша понапрасну. Я не должен был так говорить. Риш простишь ли ты меня?
Лис встал и молча подошел к нему.
Конечно друг, прости и ты меня. Забудем, что наговорили друг другу, оба протянули друг другу лапы.
Именно это я и имел в виду, проговорил тихо барсенок и подмигнув, улыбающемуся Охве, потихоньку отходя от них.
Ты прав Охва, завтра же отправляемся, сказал Усену.
Согласен, улыбнулся Риш.
Все взоры устремились на Хис, которая делала вид, что ничего не услышала.
А ты, Хис? спросил ее вкрадчиво лис.
Хис в ответ задрала нос, покружила им в воздухе, очертя круг, после чего хорошенько зевнула, и свернувшись клубком закрыла глаза.
Согласна, ответила она, чуть приоткрыв глаз, и снова сомкнула.
Время было уже поздним. Риш, также зевнул и устроился рядом с Хис.
Охва и Шусик легли рядышком. Усену, осмотрев их умиленным взглядом, стараясь запомнить всех именно такими, вскоре также лег спать.
V И снова прощай!
Ночь плодотворно подействовала на обитателей пещеры. Ушли все тягостные мысли, пропала печаль и грусть, впервые они почувствовали себя в безопасности, в окружении близких и друзей. Ночь принесла облегчение не только им. За ночь все тучи были унесены прочь холодным ветром. Утро встретило друзей ясной солнечной погодой, вся сырость и грязь вчерашнего дня, превратилась в налет инея на земле. Подул легкий морозный ветер.
Первыми кто пробудились ото сна, были Охва и Шусик, следом за ними встали Риш и Хис. Последним проснулся Усену.
А где все? открыв глаза спросил он, сидящего рядом Охву.
Шусик играет снаружи, а Риш и Хис пошли попрощаться с матерью.
Давно ушли?
Нет совсем недавно.
Тогда подожду здесь.
А ты?
Иди, успеем еще попрощаться.
Усену не хотелось оставлять Охву одного, но солнце так и манило. Поддавшись его зову, и уговорам Охвы, Усену, прищурив глаза, вышел из пещеры. Первым кого он увидел, был барсенок, задорно играющего с травяным мячиком. Усену хотел пройти мимо, но что-то его остановило.
Сам сделал? спросил он, указывая на мяч.
Его мне Охва подарил, ответил Шусик.
Наступило неловкое молчание.
А вы значит, сегодня уходите?
Да.
И на долго?
Не знаю.
Лучше бы вернулись поскорее.
Почему?
Одному мне здесь со всем не справиться.
У тебя есть Охва.
Конечно, но я хочу, чтобы был еще кто-нибудь.
А друзья?
У меня их нет.
А как же лисята, Риш рассказывал, ты очень дружен с ними.
Это верно. Но, они не такие как я и ты.
Какие?
Снежные барсы, обитатели гор.
Шусик, я понимаю, тебе одиноко, я все это пережил и знаю, каково тебе.
Ничего ты не знаешь! отшвырнул мяч барсенок в сторону, и направился прочь.
Постой! окликнул его Усену, остановив мяч лапой.
При первой встрече, твои уста прошептали два слова, что это были за слова?
А тебе что за дело, ты все равно уходишь?!
Ты, как и я, потерял семью. Можешь не рассказывать, что случилось. Но ты еще совсем юн, у тебя вся жизнь впереди, и от того, что ты делаешь сейчас, будет зависеть твое будущее. Не ставь на себе крест. Я нашел свой путь, и следую ему. Найди свой, и ты поймешь, что жизнь не ограничивается тем, что ты видишь она куда шире, чем мы можем представить и почувствовать. И пусть у тебя сначала не все будет получаться, не сдавайся Шусик, пробуй снова и снова, и когда-нибудь ты обретешь то, что так желаешь иметь.
Что? стеснённо спросил он.
То, на чьи поиски отправляюсь я семью!
Усену легонько подтолкнул мячик к котенку, а сам направился обратно в пещеру, решив, что прогулка не была бесполезной. А Шусик еще долгое время сидел, замерев на месте, не сводя глаз с мячика.
Спустя некоторое время в пещеру вошел барсенок, в сопровождении Риша и Хис. Но каково было удивление барса и манула, когда вслед за ними появилась мама лиса, в сопровождении троих лисят.
Что ты здесь делаешь? кинулся к ней Охва.
Так ты встречаешь гостей?
А как же малыши?
Им полезно, скоро зима, надо привыкать. Ну-ка покажите мне того бессовестного барса, который увел в прошлый раз моего сына, растолкав всех, она подошла к Усену. Тот замер, от неожиданности и волнения.
Иди сюда, Усену, обняла его мама Риша, чем в миг развеяла возникшую тишину.
Рада тебя видеть живым и здоровым.
Здравствуйте, смущенно ответил барс.
Ай, да ладно, не стесняйся, я пришла попрощаться. В прошлый раз ты увел моего сына, а я думала, что он не вернется. Теперь я верю, что мы вновь увидимся.
Войдя в пещеру, лисята, увидев Хис, тут же бросились на нее, чем и отвлекли маму от прощания.
А ну-ка не хулиганить, оставьте ее. Шусик помоги.
Барсенок по первому зову, кинулся на лисят, завязалась шумная игра: в поймай и укуси.
Спасибо, облегченно выдохнула Хис, вставая на лапы.
Девочка моя, если в будущем заведешь детей, ты должна уметь командовать. А пока можешь потренироваться на Рише.
Что? вытянул шею лис.
Ничего сынок, это мы о своем, увела чуть в сторону мать Хис.
Ну так что, Усену снова в путь?! что-то быстро шепнув на ухо Хис, перевела взляд мать Риша на барса.
Да!
Желаю тебе отыскать свою сестру, где бы она не была.
Спасибо! поклонился ей барс.
Иди-ка лучше сюда, Усену одной лапой обнял лисицу, чуть склонившись, чтобы услышать ее шепот. Не разбивай мне сердце пообещай заботиться о Рише и Хис, как о себе.
Обещаю. Они еще увидят эти места, ответил ей Усену, растрогавшись.
Сынок, не сдержалась мама, Я отпустила тебя однажды, и очень скучала, теперь ты вновь оставляешь меня, со слезами на глазах горячо прошептала она.
Мама! обнял горячо маму Риш.