Егор Владиленович, начал Антон, я могу Вас спросить, почему Вы проживаете здесь в гордом одиночестве?. Скромность юношу совсем не украшала, но этому вопросу были свои объяснения. Лене нравился Егор, и она делилась мыслями об этом со своим взрослым сыном, как с подружкой. Егор искоса посмотрел на парня, предлагая сперва выбросить сигарету, чтобы поберечь здоровье, а потом уже и разговоры вести. Егор помнил заученные и отшлифованные ответы на стандартные вопросы, но не хотелось ему выглядеть перед мальчишкой неким ментором и демагогом. Антон, в мире нет простых ответов на такие вопросы, так сложилась жизнь. Я однолюб, а любовь за мной не захотела полететь. Потому ты сегодня и задаешь мне этот вопрос, не играя, но с элементами некой грусти, начал беседу Войнич. А может, то не было любовью, а она ждет Вас впереди, попытался активизироваться Антон. Не заводись, парень. С твоей мамой мы останемся просто друзьями. Она профессионал своего дела. Но без обид, я действительно люблю другую женщину. Мне кажется, что я многое готов ей простить, своей жесткой прямолинейностью Егор показывал, что беседа окончена.
Гости расходились шумно. Лена незаметно подошла к Егору и попросила прощение за назойливость сына. Егору пришлось отшучиваться.
Утренняя работа начиналась совещанием у старшего. Игорь просил подготовить к ближайшей почте справку о двусторонних торговых отношениях. Времени для написания материала оставалась неделя. Информации о намерениях было предостаточно, а вот реальных, рабочих, дающих живые и статистические результаты проектов, было маловато. Экспортно-импортные операции греков Стоясидиса и Христофидиса с азербайджанцами из Санкт Петербурга добавляли немного позитива в двусторонние торгово-экономические отношения наших стран. Да, для красивой отчетности не хватало «проекта» с Беленой и ее друзьями.
Справку оценили удовлетворительно и с пониманием. Устно к данному материалу Егор добавил свой рассказ о приезжающих туристах из Питера, встречах с россиянкой, звонком Алексу Стушу и намечаемым через пару недель его возможным прибытием. Однако Игорь заострил внимание на информации о возможных попытках экспроприации земель у белых фермеров и рекомендовал Егору более полно составить запись беседы с Беленой. Эта информация тоже предполагалась к отправке в почту. В последнее время местный земельный вопрос оказывался существенным и насущным. Временный поверенный в делах нес за него непосредственную персональную ответственность. Оперируя более полной информацией по данному вопросу, Войнич сел писать телеграмму в центр. Встреча советника с Беленой переносилась на вторую половину дня. Помешивая коктейль трубочкой, Белена ждала Егора в итальянском ресторанчике. Небольшие облака с юга несли легкую прохладу вечерней столице. Официантка в очередной раз предложила легкие напитки и просила побыстрее выбрать закуску. Она ссылаясь на ограниченное количество артишоков и трюфелей. Белена решила, что Егор не будет против, начать ужин с варенной форели, себе же заказала аналогичное блюдо из говядины. Егор положительно удивил девушку, когда обнаружилось, что он не только разделяет ее вкус, но и принес с собой бутылочку южноафриканского вина с земель хозяйства Стэлленбош.
Глава 7
Встреча и воспоминания
Разговор плавно перетекал в воспоминания о студенческих годах. Егору было интересно сравнение жизни Белены в России и Африке. Она подтверждала свою готовность встретится с Алексом. Девушка считала, что если будет договоренность, то, можно не теряя времени вкладываться в посевную хлопка, закупку семян и оборудования. Оперируя различными профессиональными терминами, россиянка все больше и больше вызывала симпатии у Егора. Выяснилось, что за годы жизни в Африке она много путешествовала по этому континенту и неплохо знала историю его колонизации. Особенным ее увлечением была история государства Мономотапа. Государство, объединившее с давних времен племена Зимбабве и Мозамбика. И, безусловно, ей нравились легенды, связанные с именем знаменитого англичанина Родса. Белена могла, не заглядывая в книги, а просто полагаясь на память, выдавать информацию с большим объемом дат и цифр. Изначально территорию Мозамбика населяли племена бушменов и готтентотов, занимавшихся охотой и собирательством, начала она свой экскурс в историю, примерно с пятого по девятый век там появились племена банту. С восьмого же века в Восточную Африку стали проникать арабы, создавшие на побережье Индийского океана множество торговых факторий. Арабы вывозили золото и слоновую кость, шкуры животных. К середине пятнадцатого столетия в средней части нынешнего Мозамбика, между реками Сави и Замбези, и, конечно, на востоке нынешней страны, где мы живем, возникло раннефеодальное государство Мономотапа, Белена сделала паузу, чтобы увидеть со стороны Егора реакцию, на ее речь. После чего, глядя прямо в глаза собеседника, продолжила: К слову говоря, король там был многоженец, а все содеянное там согласовывалось с местными жрецами. В конце столетия, а именно в 1498 году территорию Мозамбика посетила экспедиция под командованием Васко да Гаммы. Командор просто направлялся в Индию. В самом начале шестнадцатого века португальцы стали осваивать побережье Восточной Африки. Уже через пять лет после начала века они построили там форт Софале. А еще через три года была воздвигнута небольшая крепость на острове Мозамбик. В тридцатых годах шестнадцатого столетия португальцы успели выстроить форты Сена и Тете на берегу реки Замбези, называя все эти исторические данные Белена смотрела без смущения на Егора.
Она видела в его глазах не только заинтересованность в услышанной информации, но и симпатию к ней. Она догадывалась, что советник, наверняка, знаком с историей «Грейт Зимбабве». И в то же самое время ей было приятно осознавать, что она до сих пор нравится русским мужчинам. Не отводя взгляда от глаз Егора, она продолжила: В начале семнадцатого века правитель Мономотапы подписал с португальцами договор об уступке им золотых и серебряных рудников в обмен на оружие и поддержку в борьбе с мятежными вассалами. К тому моменту там возникали сепаратистские тенденции местных вождей. Основанные португальцами в шестнадцатом-семнадцатом веках опорные пункты в Мозамбике служили им отправной точкой для развития торговли с Индией. В середине восемнадцатого столетия, а именно в 1752 году португальские владения в Восточной Африке были официально объявлены колонией Мозамбик. Чтобы не казаться совсем профаном перед Беленой, Егор предложил свою историю, связанную с его любимым героем: Более чем сотню лет спустя, ближе к концу девятнадцатого столетия у соратников Родса была задумка прогнать португальцев из Мозамбика, но вовремя был услышан окрик королевы Виктории. Португальцы к тому времени были союзниками британцев. Но немного позже был реализован иной красивый и чисто английский вариант схемы «разделяй и властвуй». К началу двадцатого века Португалия уступила управление больших территорий своей колонии трем частным британским компаниям: «Компании Мозамбика», «Компании Замбези» и «Компании Ньяса». Эти компании построили железные дороги, связавшие Мозамбик с соседними колониями Великобритании. Они и обеспечивали поставки дешевой рабочей силы на плантации и шахты стран региона, закончил уже свой рассказ Войнич. Со стороны, для сидящих за соседними столиками, их беседа выглядела, как какое-то соревнование. Кто больше и точнее расскажет о стране и ее недавних предках.
Слушая Егора, Белена была приятно удивлена его познаниям и общими интересами. Для себя она отметила, как легка и плавна его речь. Подали десерт. Скоро наступало и время, расходится по домам. Перед тем как сесть в свою машину Белена подала руку и поблагодарила Егора за приятный вечер. Вечер действительно удался, подумал он, но, как ему не хотелось ехать в свою одинокую берлогу. Он старался оттянуть вечернее расставание, но в ответ услышал только игривый смех девушки. Я буду ждать вашего звонка, прошептала она, захлопывая дверцу своего ярко-синего автомобиля. Машина резко тронулась, оставляя приятный звук шелеста шин. Советнику оставалось только смотреть вслед удаляющейся ярко-синей точке.
Глава 8
Югославия
В тот момент Егор даже не хотел думать о возможных чьих-либо интригах и заговорах. Динамики стереосистемы его новенькой японки выдавали сладостно-заунывные звуки джаза в исполнении оркестра Джеймса Ласта. Ехать домой не пришлось, в окно его машины постучали. Это был Любан Митич. О, Егорушка, ты ли это, почему ты отпускаешь такую прекрасную девушку, а не уходишь с ней? А, понимаю, тебе нельзя, ты великий русский дипломат! шутил, как всегда, Любан, а составь мне компанию, выпьем по кружке местного «Замбези» или ты предпочитаешь более крепкий «Вайсрой»? Давно мы, брат, не сиживали. Егор поддержал предложение серба.
Любан был частным стоматологом и прибыл в Зимбабве, как только начались проблемы в его родном Косово. У двух стран были теплые отношения, уходящие далеко корнями в «движение неприсоединения». Югославы помогали африканцам, в том числе и в трудные времена, когда на Южную Родезию накладывали международные санкции. Семья Митича нашла работу сразу. Любан купил виллу, получил лицензию, поставил оборудование и открыл практику. Жена Любка стала его ассистентом и медсестрой.
Егор, ты знаешь, что происходит у нас в стране, начал югослав, в средствах массовой информации говорят, что дело идет к большой войне, что виноват Милошевич, но, я бежал не от него, а от зверств косовских албанцев. Я полагаю, что избранный весной этого года новый албанский президент не сторонник идеи «Великой Албании». Возможно, с ним удастся договориться о мире на моей малой родине, хотя столкновения между «Освободительной Армией Косово» и правительственными войсками продолжаются и до сего дня. Ты слышал, Би-Би-Си передает, что Милошевич высказывается за предоставление краю самоуправления, с некой надеждой заключил собеседник.