И хотя на слуху больше были, если можно так выразиться, «хай-тек» компании, занимавшиеся производством программного обеспечения, смартфонов, компьютеров и планшетов, создававшие интернет поисковики и многое другое, что хоть как-то относилось ко «всемирной паутине». Сан-Франциско был также городом, где располагались штаб-квартиры и главные научно-исследовательские лаборатории многих крупных биотехнологических компаний. В одной из которых проходило не совсем плановое и не совсем обычное совещание нескольких ее высокопоставленных руководителей. Необычным в нем было и то, что на совещании присутствовал глава службы безопасности.
Итак, пока что приходится признать, что результаты нашей деятельности по данному проекту более чем скромные, спокойно констатировал один из сидящих за длинным офисным столом мужчин. Было ему лет так под пятьдесят или чуть более того, лицо породистое, аристократичное. Волосы уже седые и он, видимо, не считал нужным их красить. Впрочем, ему это даже шло. Тело подтянутое, стройное, ни грамма лишнего жира результат, как постоянных физических упражнений, так и правильно подобранной диеты.
Это называется не скромные, Карл это еще если и не катастрофа, то очень даже близко к ней! хмыкнул его сосед справа. Этот же, напротив, был весь какой-то округлый, расплывшийся весьма солидное брюшко, которое было не скрыть даже под дорогущим, но при этом на редкость скверно сидящем деловом костюме. Округлое лицо, щеки, нос картошкой. Толстые как сосиски пальцы. В общем, весь из себя такой стереотипный, в представлении некоторых, средний американец, активно злоупотребляющий фастфудом. Правда, взгляд его ярких голубых глаз при этом светился таким живым умом, которому могли позавидовать бы очень многие.
Ну почему же, Майкл, возразил Карл Хоффман. Технология ведь у нас, наши специалисты с ней разбираются.
Технология-то действительно у нас вот только наши специалисты, которые, кстати, так, к слову говоря, обходятся нам в целую прорву денег ежегодно, кажется, пока что ни черта в ней понять не могут. И не факт, что вообще когда-нибудь смогут. Или я не прав, а Стивен? желчно спросил Майкл Келлер у сидевшего чуть поодаль от них мужчины.
Ну, эээ, пытаясь собраться с мыслями, поправил очки Стивен. Очки, честно говоря, ему были и вовсе не нужны у него на самом-то деле всегда было прекрасное зрение, и носил он их просто так, для солидности. Ведь с детства у многих из нас в голове сложился стереотипный образ, что настоящий ученый это что-то такое не совсем от мира сего, в белом халате и обязательно в очках. И подсознательно, мы именно такого ученого и ожидаем увидеть в реальной жизни. Халат, кстати, Стивен тоже надел хотя вот здесь-то, за пределами лаборатории, в нем уж точно не было никакой необходимости. Мы работаем над этим, прозвучало как-то очень туманно и даже для него самого совершенно неубедительно.
И как скоро будет хоть какой-то результат от этой вашей работы? не желал отставать от него Майкл. Когда, скажете на милость?
Ну, это же наука, попытался оправдаться Стивен. Это вам не пиццу испечь! Да и потом, это же вообще не наша область! перешел он в контрнаступление. Я ведь все-таки биоинженер, а не нанотехнолог. Меня никогда и не учили этому, а вы, между прочим, заставляете меня заниматься совершенно не моей областью!
Она, кстати, тоже не нанотехнолог! проворчал Майкл. Но, тем не менее, она же как-то разобралась, как создать все это! Может, нам стоило нанять ее, эту, как ее там? Грейс?
Грейс Хоуп, подсказал ему Карл.
Вот-вот! Почему мы не наняли эту самую Грейс Хоуп, а? произнес толстяк, и его внимание вновь переключилось на Карла.
Переоценили свои силы, спокойно ответил тот. Иногда такое бывает. Мы думали, что там, где разобрался один ученый, уж точно разберется целая команда других ученых. Причем, самых лучших, которых только можно нанять за деньги. Оказалось, что мы ошиблись. Да, досадно, но такое действительно иногда бывает.
Вот только эта ошибка уже стоила нам весьма немаленькую сумму денег! все никак не унимался Майкл. Заплатили кругленькую сумму ее начальнику, этому Энди Портеру, чтобы он «слил» нам ее разработки. Заплатили шишке из ФБР Картеру, заплатили команде хакеров, чтобы те подчистили файлы в полицейском участке потому что, оказывается, наша служба безопасности тоже не смогла сработать чисто, не оставляя за собой следов! Я уж даже не знаю, кому мы еще не заплатили разве что, про президента забыли!
Я прошу прощения, сэр! решил вмешаться в беседу начальник службы безопасности, пока начальство все провалы и косяки благополучно не свалило на него. Но если бы не мои старые и очень хорошие связи в ФБР, все могло бы быть куда как хуже! Да, наши люди конечно «наследили» в ее квартире, не отрицаю но ведь мы же тогда не знали, что она так не вовремя вернется домой! У нее по графику был самый разгар рабочего дня если бы у нас было еще несколько часов, то мы бы все тщательно прибрали за собой она бы даже ничего и не заметила! Картер, который, кстати говоря, был моим давним другом, еще со времен нашей с ним учебы в академии ФБР в Куантико, нам был действительно нужен он на самом деле многое для нас сделал. Втемную использовал одного из своих лучших агентов, Алана Прескотта. Тот должен был доставить девчонку к нему, а уж он-то о ней бы позаботился! Кто же знал, что Прескотт тогда так облажается! Хакеры, хоть и взяли много, но свои деньги тоже сполна отработали. И, смею вам напомнить, что в итоге все устроилось как нельзя лучше никто и ни в чем нас не только не обвиняет, но даже и не подозревает. Власти теперь ищут только одного лишь агента Прескотта мы ведь так удачно повесили все на него!
Вот только когда найдут тот может наболтать им чего-нибудь лишнего!
Ну, во-первых, возразил начальник службы безопасности, он ведь по большому счету ничего особо и не знает. Во-вторых, если он все-таки попадется то мы быстро найдем способ заткнуть ему рот. Навсегда. А в-третьих мы ведь тоже его ищем. И если он попадется нам первым то, опять-таки, уже больше никому и ничего не расскажет.
Ну, хорошо, хорошо, убедил наши задницы с этой стороны пока что прикрыты, уступил Майкл. Но это возвращается нас к другому вопросу, ради которого все собственно и затевалось пока что мы выкинули кучу денег непонятно на что!
Не «непонятно на что», поправил его Карл. А на технологию, которая, по крайней мере, потенциально, может навсегда изменить этот мир. Наше счастье, что Стивен в свое время учился с Энди на одном курсе в Массачусетском технологическом университете.
Да, хоть какая-то от него польза оказалась! не удержался и вставил Майкл.
Так вот, продолжил Карл, не обращая на реплику Майкла ни малейшего внимания, благодаря тому, что они поддерживали тесные дружеские связи между собой и после окончания университета, Энди, поняв, что же такое на самом деле создала его подчиненная, пошел в первую очередь именно к Стивену, то есть к нам. А вовсе не к своему непосредственному начальству, как должен был бы! Так что, те до сих пор на самом деле и не в курсе, что она помимо биотоплива, кстати, львиную долю заслуги в создании, которого Энди присвоил себе, создала кое-что и еще. В противном случае, этим делом бы уже занимались люди из национальной безопасности, а мы бы к ней даже и близко подойти бы не могли.
Вы подумайте только, что будет, когда мы наконец-то доведем эту технологию до ума и получим полноценную нанотехнологию, сейчас в голосе Карла Хоффмана слышалось такое вдохновение, такой почти религиозный восторг, который в этом обычно холодном, вежливом, сухом педанте мало кто подозревал. Мы ведь сможем производить все, что угодно то есть, вообще все. Любые лекарства, любые продукты все, что нам только захочется. Любую органическую и неорганическую материю. Хоть компьютеры, хоть автомобили, хоть еду. И это будет дешево, просто фантастически дешево!
Рынок рухнет, если все это будет стоить копейки, скептически отозвался Майкл. Да и зачем нам заниматься производством всего? Я-то думал, что мы будет использовать эту технологию, только чтобы делать с ее помощью лекарства, производство которых благодаря ей будет обходиться нам чуть ли не бесплатно, и другие фармацевтические препараты, которые затем будем продавать по обычным, нормальным ценам! И получать тысячи процентов прибыли!
Ты очень узко мыслишь, Майкл! Карл смотрел на него горящим взором фанатика. Ведь подумай только мы сможем стать первой и единственной компанией в истории человечества производящей все, действительно все! Причем, абсолютно экологически чистым способом! Мы разорим всех конкурентов, во всем мире! Зачем будет нужен Китай, с его шмотками и электроникой, зачем будет нужная Южная Корея, с ее автомобилями, или, скажем, «Дженерал Моторс» ?! Мы, именно мы будем делать вообще все! Люди будут буквально молиться на нас ведь мы дадим им все, что им так нужно, все, что они хотят практически бесплатно. А затем, так и вовсе бесплатно нам больше и не будет нужен этот самый рынок!