Ночь пролетела мгновенно, и едва забрезжил рассвет, Бориска тут же отправился на поиски. Но не надо думать, что бобры неловки ходить по лесу, очень даже они способны для этого, и порой за день могут пройти больше чем иной городской турист. Тем более что Боря был совсем ещё юным и полным сил бобрёнком. Так что ему ничего не помешало буквально за считанные часы облазить и тщательно исследовать весь прилегающий к пруду лес. Но, к сожалению, кроме пары болтушек белок и трёх сорванцов зайчат он так никого и не встретил.
Эх, наверное, не там искал, надо было поглубже в лес забраться, должно быть там водятся друзья досадуя, пробормотал он и уже было собрался возвращаться к себе домой в хатку, а все бобры живут именно в них, как вдруг заметил на тропинке совершенно удивительную сосновую шишку.
Она была большой и очень пышной. За зиму под снегом её хорошенько проморозило, и теперь с теплом она вся раскрылась, расправилась и округлилась словно шар, при этом в два раза увеличившись в размерах. Не каждый день встречаются такие шишки. Обычно они попадаются по осени, и ни к чему не пригодны, так как в них нет особой нужды, ведь вскоре выпадет снег, и все они оказываются под его белым покровом. Однако теперь эта шишка пришлась очень даже кстати.
Ого, вот это шишка, так шишка! такой я ещё не видел, надо же какая большая и круглая изумился Бориска, и при слове «круглая» его задняя лапка сама потянулась к шишке. Он и понять-то ничего не успел, как с изяществом заправского футболиста пнул шишку под самый её корешок. Наверняка в этой ситуации каждый мальчишка поступил бы точно также. Меж тем шишка с лёгкостью поднялась в воздух и, пролетев немалое расстояние, приземлилась по другую сторону густого кустарника, который плотной стеной отгораживал тропинку от остального леса.
Вот это удар! вот это подача! надо срочно ещё раз подать! молнией подумал Бориска, и уже было кинулся бежать за кусты, чтоб оттуда повторить свой невероятный пенальти, как вдруг, по каким-то пока неизвестным ему причинам, шишка сама собой вернулась обратно. Также ловко перелетев через заросли кустарника, она звонко шлёпнулась прямо у правой лапки Бориски.
Это что ещё за чудо!? удивлённо пробормотал он, и собрался пойти посмотреть, откуда прилетела шишка, как его лапка опять опередила и произвела настолько хлёсткий удар, что, наверное, сам бы король футбола Пеле позавидовал. Шишка стремительно взмыв вверх, за секунду скрылась из вида.
Вот так-то лучше будет, а то ишь, шишками кидаться почему-то именно так подумал Бориска, но не успел он полностью закончить свою мысль, как шишка опять вернулась, и, чётко приземлившись рядом, отскочила ему под лапки, словно приглашая поиграть. Ну а дальше Боря, уже совершенно не подчиняясь никаким здравым доводам, автоматически послал шишку в полёт. Секунда другая и вот она уже стремительно летит вверх.
И всё бы ничего, но Боря при ударе так ловко оперся на свой упругий хвост, что послал шишку в вертикальную свечу. В результате чего шишка, взлетев в небо, словно ракета, врезалась в ветки высоченной сосны и застряла там. Да уж, неприятная ситуация. Впрочем, этого и стоило ожидать, ведь в лесу в футбол особо не наиграешься.
Эх, какая досада с сожалением вздохнул Боря и стал думать, как бы ему достать шишку. Но тут вдруг из-за кустов пыхтя и сопя, косолапо семеня, вывалился забавный медвежонок и сходу бросился к нему.
Это ты здесь шишку мне пинал!? ох, и здорово же у тебя это получается! вот жаль только последний удар был неточен, а ведь так хорошо играли! но ничего, я сейчас быстро её достану, и продолжим! воскликнул он, и даже не поздоровавшись, не познакомившись, сразу начал на сосну карабкаться. А Боря стоит, смотрит на него, и понять ничего не может.
Так это что же выходит? я с медвежонком, что ли играл, ну надо же, никогда бы не подумал, что такое может случиться пробормотал он себе под нос, а погромче добавил, да, это я тебе пасы подавал! Но только я не знал, что это ты там прячешься, думал кто-то другой! откликнулся Бориска и стал внимательно наблюдать, как медвежонок достаёт шишку.
И тут надо пояснить, как всё так получилось. Оказывается Топтыжка, а это был именно он, так же, как и Бориска отправился утром на поиски друга. И также бесполезно пробродив несколько часов, в конечном итоге собрался вернуться домой. Идёт он по тропинке, и тут вдруг из зарослей прямо перед ним падает та самая запущенная Борькой шишка. Ну, естественно он, как всякий мальчуган пинает её обратно, и вот так-то всё началось. Ну а то, что было дальше, уже известно. Шишка застряла, и Топтыжка полез её доставать.
Буквально за пять с небольшим минут он, проворно вскарабкавшись на сосну, освободил шишку от ветвей и сбросил её вниз. Затем быстро спустился на тропинку и теперь усталый, но довольный, стоял перед бобрёнком и протягивал ему лапу.
Будем знакомы, меня зовут Топтыжка разулыбавшись представился он, наконец-то сообразив, что неудобно разговаривать с товарищем по игре не зная его имени.
А я Боря! или просто Бориска, так меня родители зовут, когда я не шалю тоже разулыбавшись представился Борька. Ну а потом, как это водится, ребята спросили друг у друга, где кто живёт и далеко ли их дома. И тут же узнав, что они соседи, радостно продолжили игру. Но только теперь уже они вышли на поляну, что располагалась недалеко от пруда.
И как оказалось, оба они, что медвежонок, что бобрёнок прекрасно знали об этой большой и удобной для игры поляне. Они не раз бывали на ней, однако, всегда порознь, никогда не пересекаясь. Вот так и бывает, вроде ходили по одним и тем же местам, по одним и тем же тропкам, и даже воду из одного пруда пили, а встретились случайно, из-за простой шишки, которая невольно подтолкнула их к игре. Одним словом, именно с этого дня они стали друзьями. Да ещё и какими, можно с уверенностью сказать не разлей вода, притом в полном смысле этого выражения, и вот почему.
Проиграв в футбол почти до самого вечера, новоявленные друзья заторопились по домам, но перед тем как разойтись решили искупаться. Ну, бобрёнок он и есть бобрёнок, ему вода нипочём, только одна приятность. Но и медвежонок оказался не промах, и ему купание пришлось по душе. Так что те, кто говорит, мол, медведи якобы боятся воды, в корне неправы.
И так ребята расплескались, так расшалились и разыгрались, что на поднятый ими шум сбежались их родители, и мама медведица, и папа с мамой бобры. Казалось бы, они сейчас же должны были отругать своих малышей и развести их по разные стороны, но нет. Увидев, как резвятся их дети, они только порадовались за них и, разумеется, тут же меж собой перезнакомились. Ну а как же иначе, уж коли дети дружат, то и родителям нельзя оставаться в стороне, тоже полагается дружить. Так уж устроен мир. В общем, вода для ребят не стала препятствием, а даже наоборот ещё больше укрепила их спортивный дух.
3
Прошло всего пару дней и друзья повторили свой вечерний заплыв. При этом им так понравилось вместе купаться и плавать, что они буквально на следующий день затеяли состязания наперегонки. Отмерили на пруду определённую дистанцию и устроили настоящие соревнования. Пригласили старого барсука из соседнего пролеска и назначили его судьёй. Узнав об этом, к ним тут же прискакали белки болтушки и зайчата пострелята. Из них получились замечательные болельщики. Одним словом, всё сложилось отлично.
Хотя конечно кто-то может возразить, как же так, как могут соревноваться бобрёнок и медвежонок, ведь это совершенно несоразмерные соперники. Да, разумеется трудно выиграть у того кто с рождения приучен к воде, честно говоря Боря был просто непревзойдённый пловец. Однако и Топтыжка очень старался, и не надо забывать, что он был намного сильней и больше Бориски. Так что можно точно сказать, шансы на победу у них были равны.
Да так оно и вышло. Один заплыв выигрывал бобренок, а на следующий круг, глядишь, уже и медвежонок первым к финишу торопится. И у обоих ребят столько радости, столько веселья и задора. Им от такого соперничества лишь одно удовольствие и польза. Ну а дальше, больше. Со временем друзья стали приобщать к своим забавам и других юных зверят.
Разумеется, не все сразу кинулись в плавание, совершенно нет. Этот вид состязаний так и остался только для бобрёнка и медвежонка, да ещё пары весёлых лягушат, которые по своей наивности иногда пытались соревноваться с ними. Но по понятным причинам всегда проигрывали.
А вот игра с необыкновенной шишкой нашла всеобщее признание и одобрение. Равнодушных к футболу не оказалось. Правда, друзьям пред этим пришлось изрядно потрудиться, чтобы привести в должное состояние сильно поистрепавшуюся шишку. Для них она, и такая бы сгодилась, ведь они играли более или менее аккуратно и бережно. А вот присоединившиеся к ним новички, братья лисята, внучок деда барсука и молодой волчонок из соседней рощи, не особо берегли шишку и играли с ней кое-как.
Так что друзья взялись за ремонт шишки. Сначала её оплели по кругу соломой, тут им помог своими подсказками старичок паучок, что жил на высокой сосне. Затем её обмотали ивовым прутом и прочно закрепили смолой, которую специально для этого добыл знакомый дятел. Так из шишки получился очень даже замечательный футбольный мяч.