Дальше было всё как в тумане. Врач что-то говорил о соблюдении режима закапывания глазных капель, об ограничении физических и зрительных нагрузок. И если бы Лады не было рядом, если бы Марина каждой своей клеточкой не чувствовала её поддержки, она, вероятно, не выдержала бы и разрыдалась прямо в кабинете.
Марина смутно помнила, как сквозь окутавший её сознание липкий туман поблагодарила врача, как взялась за ручку миниатюрной сумочки, собираясь уходить, но врач остановил её, спросив о месте учёбы и основном роде занятий Влада. Услышав в ответ, что Влад учится на архитектора, врач, понизив голос, произнёс:
Я вас понял. Сожалею, но, очевидно, профессию молодому человеку придётся сменить. Архитектурное проектирование сопряжено с колоссальными зрительными нагрузками, которые в его ситуации противопоказаны и могут в итоге привести к полной потере зрения.
Марина и Лада спустились в буфет и заняли свободный столик возле окна, где открывался обзор территории больницы, которая, в полном диссонансе с настроением Марины, вовсе не казалась такой уж унылой и безотрадной. По периметру здания тянулись аккуратные клумбы, где были высажены слегка прибитые к земле недавней непогодой тигровые лилии. Теперь цветы словно проснулись, скинули своё привычное за последние несколько суток оцепенение и потянулись к безмятежно светящему солнцу.
Марина всё порывалась зайти к Владу, но ей ясно дали понять, что посещения больных откроются не раньше чем через час-полтора, и Лада настояла на том, чтобы по возможности где-нибудь перекусить. По подсказке дежурной медсестры Марина и Лада отыскали буфет, оказавшийся небольшим, но, к удивлению Лады, достаточно уютным для больницы помещением.
Ассортимент блюд был ожидаемо небогатым. Лада заняла очередь и старалась присмотреть что-то более-менее приличное из предлагаемого меню. Взяв в итоге два бифштекса с рисом и два компота, девушка притащила поднос к столу, где её ждала Марина, и проворно расставила принесённые тарелки и стаканы.
Марина сидела, уставившись в одну точку и не замечая ничего вокруг. Лада отнесла обратно пустой поднос, вернулась, встала позади уставшей, измождённой заботами и убитой пережитым горем женщины и мягко положила ладонь ей на плечо:
Надо поесть, тёть Марин.
Марина автоматически кивнула, вяло взяла вилку и только тут заметила в руках у Лады довольно внушительный полиэтиленовый пакет, который та уже быстро разворачивала, доставая завернутый в хрустящую бумагу герметичный пластиковый контейнер. Девушка открыла крышку контейнера, и изнутри потянулся изумительный запах свежей выпечки.
Вот, произнесла Лада, понизив голос. Слоёные пирожки с сёмгой. Испекла специально для вас. И для Влада.
Её щёки заалели от смущения под вопрошающим взглядом Марины.
Просто я представляла себе, что, даже если повезёт найти здесь что-то перекусить, еда будет довольно паршивой, торопливо пояснила девушка, пытаясь скрыть всё больше и больше одолевавшее её смущение. Это ещё хорошо, что здешний буфет оказался совмещённым с больничной столовой. Иначе даже не нашлось бы тарелки более-менее приличного второго. Но всё равно это ведь не очень вкусно, верно? она кивнула на тарелку с дымящимся бифштексом и горкой желтовато-бурого риса. Вот я и подумала
Спасибо, растроганно проговорила Марина, пододвигая поближе контейнер с пирожками. Выглядят аппетитно. Можно я возьму всё для Влада?
Съешьте хотя бы парочку, голос Лады звучал убеждающе, вы наверняка теперь не готовите. Значит, практически ничего не едите. А для Влада я ещё напеку. Мне не сложно.
Девушка мило улыбнулась, и на её щеках (на правой стороне прямо над самой родинкой) появились прелестные ямочки.
Хорошо, сдалась наконец Марина. Раз ты так старалась, я не могу тебя подвести.
Она выдавила из себя некое подобие улыбки и взяла самый маленький из всех пирожков.
Вкусно, оценила Марина, откусив небольшой кусочек. А ты, оказывается, кулинарная мастерица.
Да, мы с сестрой любим готовить, просто, без тени жеманства ответила Лада. Ну и кушать тоже любим, разумеется. Она подмигнула Марине, и та снова улыбнулась на этот раз вполне искренно.
Кстати, как там Лида? произнесла Марина, просто чтобы что-то сказать.
Ой, тёть Марин, лучше не спрашивайте! Лицо Лады сделалось вдруг непроницаемо серьёзным. Сами небось догадываетесь.
Вкусно, оценила Марина, откусив небольшой кусочек. А ты, оказывается, кулинарная мастерица.
Да, мы с сестрой любим готовить, просто, без тени жеманства ответила Лада. Ну и кушать тоже любим, разумеется. Она подмигнула Марине, и та снова улыбнулась на этот раз вполне искренно.
Кстати, как там Лида? произнесла Марина, просто чтобы что-то сказать.
Ой, тёть Марин, лучше не спрашивайте! Лицо Лады сделалось вдруг непроницаемо серьёзным. Сами небось догадываетесь.
Марина внимательно поглядела на девушку и вдруг, сама того не заметив, мягко накрыла ладонью её запястье:
Прости, тихо произнесла она. Лида очень любила его, я знаю. Но поверь мне не легче. Я всё-таки мать. Марина тяжело вздохнула и отложила на свободное блюдечко надкусанный пирожок, изо всех сил стараясь снова не разрыдаться прямо здесь, за столом. Её мало волновало, что подумают люди, пришедшие в буфет подкрепиться. Просто она запретила себе распускаться, решив, что, какие бы кошки ни скребли у неё на душе, пора уже взять себя в руки. Ведь самое тяжёлое похороны сына было ещё впереди. Иначе она туда не дойдёт. Просто не сможет.
Тёть Марин, а возьмите-ка несколько пирожков домой, неожиданно предложила Лада. Ваш муж, наверное, совсем голодный. Пускай поест. Да и вы сможете подкрепиться, когда захотите. Смотрите-ка, их тут много!
Девушка достала из пакета другой герметичный пластиковый контейнер, битком набитый небольшими румяными пирожками.
Ого! И когда это ты умудрилась столько напечь? Марина изо всех сил старалась, чтобы её голос звучал бодро.
Было дело, ответила Лада и тихо вздохнула. Марина пристально вгляделась в лицо девушки, всё ещё окрашенное румянцем смущения, и поняла, что та сначала намеревалась утаить от неё второй контейнер с пирожками, очевидно, припрятав его для Влада.
Ты сама хотела их ему передать, верно? вырвалось у Марины, и Лада в ответ едва заметно кивнула.
Спасибо, искренне поблагодарила её Марина. Спасибо тебе за всё. За эти замечательные пирожки, за твою потрясающую чуткость и неоценимое участие. Если бы не ты, я не выдержала бы в кабинете того врача и пяти минут и, конечно, не смогла бы сформулировать и десятой части тех важных вопросов, которые обязательно было необходимо ему задать.
Вам не за что меня благодарить, тёть Марин. Лада подняла на собеседницу лучистые зелёные глаза очень красивой формы и разреза. Мы же с вами практически одна семья и помогаем друг другу как можем. Да, и вот ещё что. Голос девушки приобрёл неожиданную решительность. Я поищу в Интернете информацию о кератоконусе и обо всём, что говорил доктор, и обязательно вам сообщу, если найду что-то важное. Также постараюсь найти лучшие офтальмологические центры и врачей, специализирующихся на тех проблемах по зрению, которые есть у Влада. Надеюсь, общими усилиями мы справимся.
Странно, произнесла Марина, внезапно задумавшись. Мне всегда казалось, что из вас двоих более серьёзная и ответственная девушка это Лидия. Ты же производила впечатление более юной, беспечной Ну, не знаю, как ещё выразиться.
На самом деле мы очень похожие по характеру, наверное, Лада мягко улыбнулась. У нас одинаковые привычки и увлечения, схожие взгляды на жизнь. Просто по отношению к разным людям, а также в тех или иных ситуациях ведём себя по-разному. Ну и у Лиды много заскоков, конечно. Но с другой стороны у кого их нет? Ой, простите, тёть Марин, произнесла девушка, опомнившись. Наверное, не следует так говорить про сестру.
Не следует. Но ничего страшного. Марина снова улыбнулась, сама того не заметив, уже безо всяких усилий. Ты же любя. Скажи лучше вот что. Марина с каким-то безотчётным и необъяснимым чувством, похожим на материнское, наблюдала, как девушка резво взялась за рис. Ты только сегодня решила зайти к Владу или намереваешься посещать его время от времени?
Лада оторвалась от еды и снова устремила на Марину взгляд зелёных миндалевидных глаз:
Почему только сегодня? Вид у девушки был такой, словно она даже не поняла сути вопроса. Я бы хотела приходить к нему каждый день Ну, в смысле, когда это будет возможно. Если вы не против.
Вот уж не знаю, стоит ли тебе это делать. В голосе Марины слышалась какая-то странная, невыносимая горечь.
То есть как это не стоит? не поняла Лада.
Влад только что потерял брата, сказала Марина, понизив голос; лицо её при этом сделалось очень серьёзным. Ещё одной потери он не переживёт.