Стас безо всяких церемоний развернул брата за плечи и не отводил от его лица напряжённого взгляда до тех пор, пока не заставил этим своим манёвром посмотреть прямо ему в глаза:
Давно? коротко спросил он.
Не очень.
Родителям говорил?
Вот ещё беспокоить их из-за ерунды!
Послушай. Тебе необходимо снова показаться врачу. И как можно скорее. Давай поедем в Москву, и ты запишешься на обследование в наилучшим образом оборудованный офтальмологический центр я постараюсь разузнать на эту тему у своих знакомых и прошерстить Интернет. Там наверняка есть какой-нибудь НИИ глазных болезней. Проконсультируешься у ведущих специалистов, возьмёшь новый рецепт на очки и будешь строго выполнять рекомендации врачей. Да, и родителям придётся сказать в любом случае. С такими вещами шутить нельзя. Иначе можешь забыть о том, что я тебе обещал.
Ну хорошо, неохотно отозвался Влад. Но только для того, чтобы ты уже успокоился и отстал от меня на эту тему. А ещё чтобы не забывал о своём обещании и поскорее его исполнил. Он снова мягко улыбнулся и выставил вперёд ладонь: Замётано?
Стас от души хлопнул по ней и ответил:
Замётано!
Они ещё немного посидели у костра, поели печёной картошки и покормили её остатками береговых чаек. Затем Стас, снаряжённый точно такой же борсеткой, как и Влад, достал оттуда ручку и широкий блокнот, начертил на листочках схему системы управления самолётом и приборов в кабине пилота, подписал все названия и стал подробно рассказывать брату о предназначении каждого прибора.
Стас старался, чтобы схема получилась как можно более наглядной и показательной, чтобы братишке всё было интересно и понятно и чтобы он ненароком не заскучал. Покончив с общей схемой, Стас начертил каждый прибор по отдельности так, как это выглядело в изображении, приближенном к натуральному, снабдив свои иллюстрации подробнейшими описаниями.
Влад слушал его затаив дыхание. Он старался заучить все названия и запомнить объяснения брата дословно. Перед ним словно бы начал открываться новый мир неизведанный и прекрасный, полный, как ему чудилось, поистине безграничных возможностей мир, в котором он хотел бы оказаться больше всего на свете.
Ну что, не устал ещё? спросил Стас, озабоченно взглянув на брата.
Нисколечко, бодро ответил Влад. Это просто фантастика! Расскажи что-нибудь ещё.
А что тебе интересно? Стас улыбнулся и слегка потряс брата за руку чуть выше локтя.
Абсолютно всё! Что нужно делать, чтобы взлетать и приземляться? Как входить в пике и закладывать виражи? Как выполнять в воздухе пилотажные фигуры крутить «бочку», уходить в «штопор», проделывать «горку», «спираль», «боевой разворот» и «мёртвую петлю» ну или как там её называют иначе? «Петля Нестерова» вроде?
Э нет, брат, так не пойдёт. Стас постарался, чтобы его голос прозвучал достаточно строго. Это та самая техника, которая нарабатывается долгими месяцами и годами практических тренировок. Объяснить эти тонкости на словах невозможно, да и не нужно. Со временем ты сам всё увидишь и, будем надеяться, потихонечку освоишь.
Навряд ли, Влад тяжело вздохнул.
Не «навряд ли», а «так точно, товарищ лейтенант». Только так и никак иначе, заруби себе на носу! Возражения не принимаются. Ну всё, на сегодня, думаю, достаточно. Стас закрыл блокнот и убрал его в борсетку. Когда придём на аэродром, проэкзаменую тебя подробнейшим образом. Проверю, как ты запомнил урок.
Скорее бы! протянул Влад, мечтательно прикрыв глаза.
Да ладно уж, отозвался Стас, с умилением и гордостью глядя на брата. Может быть, когда-нибудь я рискну приобрести для нас с тобой подарочный сертификат на разовый полёт на самолёте по программе «Пилотаж». Сейчас как раз появились такие фишки, к примеру, в Коломне или в Кудиново. Ну, знаешь, есть село Кудиново под Малоярославцем в Калужской области? Так вот там, как и в Коломне, да что уж там даже и у нас, в Шевлино, что недалеко от нашего родного Солнечногорска, есть аэродром малой авиации. Вот на таких небольших площадках как раз и организуются полёты с пилотом-инструктором для всех желающих. Это устраивается именно для молодёжи, которая «болеет небом» как ты и я. И цены, между прочим, там вполне приемлемые. Мой знакомый, пилот-инструктор, под руководством которого я тренировался в Шевлино перед поступлением в лётное училище, после женитьбы перевёлся в Кудиново, чтобы быть рядом с женой, которая живёт в Калужской области. Так что летать теперь нам с тобой придётся именно там. Нет, конечно, можно купить сертификат и в Шевлино, но с тех пор как я был там в последний раз, немало воды утекло и все мои знакомые перевелись в другие места. А Рустам Борисович тот, что теперь пилотирует в Кудиново, человек надёжный. И с ним можно договориться. Сообразим это дело на троих. Главным будет пилот-инструктор, который полетит с нами, да хоть и сам Рустам Борисович или другой лётчик, которого он порекомендует. Ты сядешь на место второго пилота, а я займу место пассажира и буду за тобой наблюдать, чтобы, в случае чего, быстро тебя сориентировать, не отвлекаясь ни на что другое. Ну, как тебе эта идея? Стас заговорщически подмигнул братишке.
Правда? Глаза Влада широко раскрылись от восторга. Нет, ты это серьёзно?
Вполне, ответил Стас. Но это как-нибудь потом, когда ты уже потихоньку освоишься в кабине пилота и полетаешь какое-то время как пассажир. К полётам по программе «Пилотаж» допускают только по достижении восемнадцати лет и это правильно, я считаю. Пока же мы с тобой работаем исключительно в рамках лётной программы «Прогулка». Договорились? он пристально посмотрел на брата.
Договорились! Влад снова открыл глаза и потянулся к своей борсетке. Нашарив там ручку и блокнот, он извлёк их на поверхность, затем достал очечник, надел очки и, щурясь, стал сосредоточенно выводить на листах какие-то линии и контуры фигур.
Эй, чем это ты занимаешься? спросил Стас, заглядывая брату через плечо.
Пытаюсь закончить зарисовку дома твоей мечты, не отрываясь от своих чертежей, ответил Влад. Для наших родителей.
Старший брат осторожно, но решительно взял у него ручку и блокнот и категорично произнёс:
Вот ещё выдумал! Уже поздно и почти стемнело. Подумай о глазах и о своём желании стать пилотом. Хочешь совсем ослепнуть? Знаешь, что ты сейчас делаешь? Отходишь на шаг назад от осуществления своей мечты.
А как же твоя мечта? Влад растерянно вскинул серьёзные серые глаза на брата. Я хочу, чтобы она тоже осуществилась.
Моя мечта никуда не убежит, и для её осуществления мне не нужны жертвы. Этим можно заняться и позже. Будет ещё время.
Стас убрал ручку и блокнот обратно в борсетку Влада, затем развязал стоявший в высокой траве рюкзак и вытащил компактный фотоаппарат.
Давай сфотографируемся, предложил он. На долгую добрую память.
Давай, согласился Влад и бросил на брата тревожный взгляд. Так говоришь, будто бы мы с тобой прощаемся.
Ерунда, небрежно отмахнулся Стас. Просто что-то накатило. Какое-то странное чувство Или предчувствие Неважно! Нам с тобой нельзя раскисать, да?
Он взял брата под руку и осторожно вывел его по тропинке к озеру. Порывистый ветер трепал расстёгнутую ветровку Стаса и колыхал ворот джинсовой куртки Влада. Братья подошли вплотную к линии воды и свернули к зарослям камышей.
Вот здесь. Стас остановился, обводя рукой близлежащее береговое пространство. Здесь самая лучшая, на мой взгляд, перспектива. Должна получиться хорошая, качественная фотография. Как считаешь, братец?
Согласен, ответил Влад.
Солнце временами просвечивало сквозь тучи, делая озеро тускло-стальным, но тут же пряталось в пыльных грудах, которые быстро наливались чёрно-фиолетовым цветом, всё ниже опускаясь к воде.
Стас установил фотоаппарат на таймер и разместил на поверхности большого валуна, одиноко примостившегося на отсыревшей земле. Затем подошёл к брату и осторожно обнял его за плечи.
Влад торопливо снял очки, которые так и остались висеть в его опущенной руке; другую руку он завёл за спину Стаса и мягко обхватил его за плечи.
Так, всё, смотрим в объектив, скомандовал Стас. Едва он успел это сказать, как со стороны валуна послышался щелчок, и из фотоаппарата вырвалась серебристая вспышка. Ну всё, готово.
Стас забрал фотоаппарат, и братья вернулись к костру.
Что-то не нравятся мне перемены в погоде, пробормотал Стас. Ещё с утра было ясно и солнечно, а теперь гляди, как бы ливень не хлынул. Вот что, обратился он к брату. Давай соберём все наши вещи, кроме палатки со спальниками, чтобы быть готовыми к отъезду в любой момент. Надеюсь, нам удастся переночевать без всяких непредвиденных осложнений. Не хочется уезжать прямо сейчас.
И мне жаль расставаться с этим местом, вздохнул Влад. Здесь как-то особенно хорошо. Просторно и привольно. И мы с тобой. Только ты и я. Красота!
Ладно, хорош болтать. Стас развязал рюкзак и достал бутыль с остатками вишнёвой наливки. Давай ещё выпьем по глоточку, чтобы не окоченеть здесь ночью и получше заснуть.
Влад с опаской покосился на жидкость в бутыли.
Может, не стоит? с сомнением проговорил он. Вдруг тебе с утра станет нехорошо, а ты как-никак за рулём.
Ерунда, к утру всё выветрится и духу не останется, а синдромом похмелья я не страдаю. И ты хоть чуть-чуть согреешься и разомлеешь, а то сна ни в одном глазу. Стас разлил содержимое в пару пластиковых стаканов и сунул один в руку брата: Ну что, за нас?
За нас.
Братья протянули стаканы навстречу друг другу и легонько соприкоснулись ими.