На сегодняшний день только 1-2% пластикового мусора во всем мире идут на переработку. Остальные массы оседают на мусорных полигонах, сжигаются, превращаясь в тонны токсичной золы, попадают в почву, реки и океаны, где дальше несложными путями поднимаются по пищевой цепочке и, так сказать, возвращаются обратно к отправителю, т. е. к нам. Пластик потребляют рыбы и моллюски совершенно не намерено, а мы, в свою очередь, едим их. Мало того, пластик, и уж тем более полиэтилен нельзя перерабатывать бесконечно, в среднем не более пяти раз. А дальше ему дорога или на мусорный полигон, или в печь мусоросжигательного завода, где 20 млн тонн отходов превратится в 600 тысяч тонн золы. Конечно, это уже значительно меньше, эдакий принцип меньшего зла, но и эту золу нужно будет где-то захоранивать. К сожалению, мусор сгорает не только на заводах, но и возгорается произвольно на мусорных полигонах, выбрасывая в атмосферу все те опасные вредные вещества, которые попадут нам в легкие быстрее, чем мы сможем это осознать. Да, вот такой неистребимый и опасный материал мы создали. И не забывайте, что даже если вы такой ответственный гражданин, сдали пластик на переработку, где вероятность, что, переродившись в новую пластиковую бутылку, он попадет в руки ответственных потребителей еще четыре раза? Скорее всего они окажутся на свалке намного быстрее, не успев пройти свои положенные пять циклов. Да-да, теперь вы не сможете получить некую социальную индульгенцию за то, что старательно моете и сдаете свой пластиковый мусор на переработку. Это практически бесполезная затея, если посмотреть на проблему масштабнее, ведь вы не уничтожили пластик, а лишь слегка отсрочили время его попадания на свалку.
Но пусть будет всем нам утешением тот факт, что это не касается стекла и металлов. Их можно перерабатывать практически бесконечное число раз. Да, стеклянная бутылка пролежит в земле несколько дольше пластика, лет так на 500, но зато вреда экологии она не принесет. Занимает место, но не убивает. С бумагой ситуация немного иная, пусть это и безопасная органика, но тем не менее, переработать ее можно, пусть и всего 3-4 раза. И вот как раз ее собирать и сдавать на переработку определенно нужно и смысл в этом есть. Видите ли, деревья достаточно долго растут, повторно используя бумагу, мы вырубаем их с меньшей скоростью, потому что они не только являются источником ценной древесины, но еще и очищают воздух. И это точно важнее, чем одноразовые бумажные пакетики.
И, пожалуйста, прекратите поддерживать такие идеи, как одежда из переработанного пластика. Вы серьезно хотите носить на себе полиэтиленовые пакеты, сделанные далеко не из органических материалов? Одеваться в нефтепродукты? Конечно, одеждой из натуральных тканей нас давно не балуют магазины, ее процент все меньше и меньше. Часто в простой футболке хлопка всего процентов 30%, остальное тот же полиэстер. Но это не повод радостно одевать на себя нефтепродукты, тем более что этот метод не спасет нас от пластикового коллапса. Как и любые попытки дать еще одну жизнь пластику.
Ну, раз переработка пластика не выход, то давайте уничтожать пластик! Есть ведь мусоросжигательные заводы, в конце концов скажете вы. Но и тут есть свои сложности. Давайте разбираться. Спойлер и огонь этого врага не берет. Мусоросжигательный завод это такое предприятие, где сжигается весь мусор без разбора: пластиковые упаковки, батарейки, стройматериалы, органические отходы. В воздух выбрасываются тяжёлые металлы и крайне опасные диоксины. Не думайте, что на этом заводе ваш мусор просто исчезает. На самом деле он всего лишь видоизменяется и превращается в токсичные и очень опасные отходы и не менее опасные выбросы в воздух. Как уже упоминалось ранее, после сжигания мусора на таком заводе, мы получаем токсичную золу, пусть ее объемы во много раз меньше изначально сжигаемого мусора. Зола есть топочная и летучая. Топочная, ее выделяется около 90% токсична и ее все равно придется где-то хранить. Частично ее используют для создания бетонных блоков для строительства домов, что тоже, согласитесь, не самый экологичный вариант. Летучая зола та что поднимается в воздух при горении она уже сверхтоксична. В хорошо оснащенном мусоросжигательном заводе должны стоять дорогостоящие фильтры для того, чтобы не допускать выбросы этой золы в атмосферу. Тем не менее, конфликты вокруг мусоросжигательных заводов появляются регулярно в развитых странах. Местные жители требуют их закрытия, так как учащаются случаи онкологических заболеваний в близлежащих поселениях. Наглядный пример подобного случая вы найдете в фильме Мусор/Trashed (2012). Но даже если такие заводы работают идеально, и летучая зола не проникает в атмосферу, то она остается в фильтрах. А с ними что делать, где их будут безопасно хранить? И главное, что делать с токсичной топочной золой. Рано или поздно и ее станет слишком много, ведь растет и потребление пластика, и население земли. Фактически, единственное достоинство сжигания снижение объёма исходного мусора в несколько раз. Самые опасные вещества, которые выделяются при сжигании мусора, диоксины. Самый известный и самый токсичный вид диоксинов называется 2,3,7,8ТХДД, он в 67 тысяч раз ядовитее цианистого калия,и в 500 раз стрихнина, которым обычно травят крыс. И даже если мусоросжигательные заводы полностью безопасны для нас, то что делать с пожарами, которые возникают на множественных свалках по всей стране? Их никто не тушит, так как они редко перерастают в настоящий пожар. Чаще всего в разных местах свалок возникают небольшие возгорания. То здесь, то там поднимается небольшой столбик токсичного дыма, затем это маленький костер гаснет, тем временем новый загорается в другом месте. И так постоянно. Конечно, случаются и крупные пожары на свалках в России, их пытаются тушить, но это очень сложно, так как огонь проникает во внутренние слои мусора. Затрудняет работы и то, что на свалках есть огромное количество очень горючих материалов. Такие крупные пожары заканчиваются эвакуацией жителей местных населенных пунктов. Потому что дым, выделяющийся при таких пожарах, действительно опасен.
К сожалению, также существует множество путей, по которым мусор возвращается в нашу жизнь со свалок. Например, сточные воды и атмосферные осадки, попадая на территорию мусорных полигонов, обогащаются там целым набором ядовитых веществ и превращаются в так называемый «свалочный фильтрат», который проникает в источники воды. Конечно, в правильно оснащенных мусорных полигонах ведутся работы, обеспечивающие недопущение попадания свалочных фильтратов в окружающую среду. Но на данный момент есть большое число стихийных, несанкционированных свалок, созданных не очень ответственными гражданами. И эти свалки часто устраиваются в лесу, на берегах рек, за эти территории не отвечают коммунальные службы. Да чего-там в лес и транспорт не всегда может доехать, при всем желании вывезти оттуда мусор непросто.
Вот такой вот он, наш пластик. Насколько удобен, настолько и опасен для нас. А раз победить мы его не можем, то самый лучший вариант перестать его потреблять на данный момент там, где это возможно.
Конечно, когда мы говорим об экологии, мы имеем в виду не только проблему пластика. Есть ведь и истощимость ресурсов, чрезмерное потребление, вредные производства. Но пластиковая угроза ввиду ее вездесущности одна из самых глобальных. И к тому же, здесь мы, простые потребители, играем решающую роль. В наших силах сделать так, чтобы пластик стремительно начал исчезать с прилавков магазинов. Ведь если мы перестанем покупать еду и напитки в пластике, у бизнесов не будет иного выбора, кроме как быстро искать альтернативу или Исчезнуть.
И все же, ранее чем я расскажу вам, как мы можем бороться и победить пластиковую угрозу, мне следует рассказать вам еще несколько ключевых фактов о пластике. Как говорится, врага нужно знать в лицо.
1. Пластик не разлагается и сохраняет целостность до 500 лет. А значит, весь пластиковый мусор, который каждый из нас когда-то выкинул, лежит где-то до сих пор. В изначальном виде на свалках, в виде токсичной золы (если его сожгли) и в виде микропластика в океанах. При этом пластик токсичен, он отравляет почву и грунтовые воды. Так как пластик выкидывают вперемешку с органическими отходами, то органика начиная гнить впитывает в себя испарения пластика и других опасных отходов. Таким образом токсичного мусора становится еще больше. Благодаря пластику, батарейкам, ртутным градусникам и лампам, органика тоже становится опасной для окружающей среды.
2. Каждый год в мире производится более 7 миллиардов тонн пластика. И эти обороты растут, вместе с увеличивающимся населением земли и и растущим уровнем потребления. А в мировой океан ежегодно попадает более 8 миллионов тонн пластика. Один пластиковый стаканчик, трубочка или бутылка из-под минералки не кажутся страшными, но, когда все эти одноразовые предметы 5-6 миллиардов человек каждый день выкидывает в мусорку, картина меняется.
3. 40 % общих пластиковых отходов составляют пластиковые бутылки. Более 40% пластика используется всего один раз. Каждую минуту во всем мире продается миллион пластиковых бутылок.
4. На сегодняшний день самое масштабное производство пластика приходится на упаковочные материалы. На этот мусор приходится почти половина всех пластиковых отходов со всего мира и большинство из них никогда не перерабатывается и не сжигается. Большинство полиэтиленовых и пластиковых упаковок в магазинах одноразовые, они служат нам в среднем 15 минут. Вместе с покупками из магазинов мы неизбежно выносим и мусор.
5. Каждый из нас отправляет на свалку 400500 кг мусора в год. Если бы из мусора, который жители России выбрасывают за год, построили башню шириной метр на метр, то по ней можно было бы добраться до Луны.
6. Пластика в мире уже так много, что он обнаружен в рыбе и моллюсках, которых мы едим, в почве, растениях, желудках животных, которых мы потребляем в пищу, в воде, которая течет из крана в домах, и в той, что мы покупаем в пластиковых бутылках. Мельчайшие частицы микропластика попадают в воздух, в том числе, при его сжигании (например, с горящих произвольно свалок). Наконец, микропластик обнаружен в теле человека. И ведь горит, и распадается на микрочастицы не только пищевой пластик, который считается более-менее безопасным для людей, но и действительно токсичный пластик, в котором хранили, например, моющие средства, машинное масло и так далее. И все эти вещества уже вокруг нас. Частицы пластика, вдыхаемые с воздухом и поглощаемые с пищей, не проходят безболезненно через организм человека они отравляют его ядовитыми веществами. В частности, бисфенол А, входящий в состав непищевых контейнеров, может стать причиной ряда тяжелых заболеваний: от сахарного диабета до онкологии и даже деформации ДНК в половых клетках. То есть, частицы микропластика самое настоящее оружие, в том числе, генетическое.