Увертюра
В тот день: внезапно пошел снег, несколько машин у меня на глазах чудом избежали аварии; мне пришлось идти пешком против ветра зато я знал, куда должен попасть. Час спустя я подарил Машеньке последнюю планету; и ей оказалась Земля.
Может быть, ей удастся понять всё, что я для неё сделал. Но приходится признать, что это точно произойдёт не скоро. Чудеса всегда требуют больше времени, чем мы можем себе позволить. И этот свой подарок я оставлю ей на прощание. Когда я исчезну, именно эта планета будет каждый раз, цепляя на себе взгляд, отвоёвывать мне место где-нибудь в её сердце.
Я позвонил в дверь, заведя руку за спину. Неделю назад я скачал приложение с роботом-помощником и несколько дней тренировал свою улыбку. Вот так нужно улыбаться скромно, но настойчиво. Идеальная улыбка требует работы всех мускулов так, чтобы это не было заметно. Я держал её как манекен, пока дверь не раскрылась и улыбка сама собой исчезла все усилия оказались впустую.
Ничего себе
Ничего бы лучше не говорил. Давай, входи уже, раз пришел.
Она открыла дверь и показалась передо мной в чём мать родила и мне пришлось отвернуться, чтобы выпустить ухмылку в сторону, а не в неё. Но она всё равно не смотрела. Я воспользовался приглашением и закрыл за собой дверь.
Ювелир сказал, что все Венеры, Марсы и Юпитеры давно уже раскупили. На прилавке остался только Плутон; и специально по моей просьбе он сумел найти для меня в подсобке последний экземпляр Земли.
Ужасная планета.
Согласен. Но это украшение куда лучше самой планеты. Только примерь. Это единственное, что я мог тебе подарить и не бояться, что ты выбросишь его из окна.
Окей, гони сюда.
Она надела его, и голубая планета теперь была всего лишь украшением на её ключице, которая даже не могла отвлечь взгляд от того, что было ниже.
А теперь уматывай.
Она надела халат и сделал вид, что я ушел.
Да, я как раз собирался уйти но не на неделю или месяц, а навсегда.
Наконец-то.
Она по-прежнему злилась больше оттого, что не понимала, что происходит. Я думал раньше, что лучше пережить утрату один раз, чем потом страдать от невозможности вернуть того, кого больше всего хотел сохранить. Но теперь, я вернулся. И только я один приношу себе все на свете несчастия.
Жаль, что она так мало прожила и совсем ничего в этом мире не видела. Если она даст мне время рассказать свою историю то она сможет к своим двадцати четырём годам приплюсовать ещё три тысячи. А если она примет мои слова то сможет, наверное, и понять меня а значит, сделает то, чего даже я так и не сумел.
Я не могу его принять, сказала она, снимая мой подарок с груди, я тебе уже сказала: уходи, пожалуйста.
Раз я пришел, сделай мне хоть чашку кофе.
Я вылью его тебе на голову.
Мне хватит и того, что ты его сделаешь.
Чуть приостыв, она направилась к плите.
Как Антон? спросил я, как дела у этого придурка? На какое число запланировали свадьбу? Надеюсь, не доживу до этого дня.
И я, и он тоже будем этому очень рады. Это будет лучшим подарком, который только может принести бывший на свадьбу девушке.
У меня начали потихоньку сдавать нервы; никогда не мог терпеть подобные моменты.
Я желаю тебе только счастья. И, конечно, ты вправе сама выбирать себе балласт на всю оставшуюся жизнь. Но ведь он простой официант, даже не в самом лучшем ресторане.
Деньги не главное. И уж твои нам точно не нужны.
А потом ты пойдёшь и сдашь мой подарок в ломбард.
Будь я королевой и живи во дворце всё равно бы так и сделала. Ты подсказал мне отличную идею.
Вам с ним ещё как нужны мои деньги хотя бы он это понимает. И я не стану ждать, пока вы попросите. Пойми же: я остался жить только для того, чтобы ты была счастлива, а других причин у меня просто не осталось.
Что ж, плоховато у тебя выходит.
Я не моргал. Мой рост чуть больше двух метров, но я всё равно смотрел на неё, будто лежал на земле.
Я, наконец-то, умираю, выдохнул я, всё, что мне удалось накопить за последние годы жизни я завещал тебе. Раз вы женитесь, то половина законно принадлежит ему. Я знаю, ты не можешь простить меня никто не смог бы я и не прошу тебя сделать это. Я никогда и ни у кого не просил прощения я знаю, сколько зла совершил и что должен быть наказан. И уж поверь: я страдал так, как ты и представить себе не можешь. И рад лишь тому, что этот путь подходит к концу.
Буря внутри неё, кажется, поутихла. Она поставила чашку на стол.
Чего ты хочешь от меня?
Всего лишь немного твоего времени, снова улыбнулся я своей идеальной улыбкой, на которую даже сдал онлайн-экзамен, одно маленькое прощальное путешествие вдвоём.
Она покачала головой.
Слишком поздно.
Твой Антон не будет против. Повозмущается для виду и успокоится, когда узнает, что вас ожидает в конце. Откроете свой ресторан хоть целую сеть сразу.
Ничего ты не понимаешь в людях.
Понимаю. Слишком много понимаю, чтобы спокойно спать.
О, боже, зевнула она, тебя не изменить.
Правильно, кивнул я, а те, кто пытались давно лежат в земле без своих голов.
Зачем тебе всё это? Я я не могу простить тебя только потому, что не понимаю ровно ничего не понимаю. Ты даже не даёшь мне шанса. Ты странный, больной на голову псих. Зачем тебе вечно нужно всё усложнять?!
Я снова улыбнулся; теперь по-настоящему, от тоски.
Что тебе нужно?
Я хочу рассказать тебе свою историю. Я знаю, людям бывает трудно иметь со мной дело и я их прекрасно понимаю. Но теперь, прожив столько лет, я хочу ещё раз в последний раз отправиться в путешествие. Но не один. Это займёт, поверь, совсем немного времени.
Почему именно путешествие?
Мне всегда нравилось рассказывать истории в пути просто сидя в кресле у камина это не получиться сделать; по крайне мере, не в этот раз, не с этой историей. К тому же, эта поездка и мой подарок не дадут тебе забыть обо мне, и я останусь жить в воспоминаниях.
И я так буду тебя помнить. Такое не забывают.
Я ведь почти ничего о себе не рассказывал. А что рассказывал выдумал.
Я не удивлена.
Теперь, мне хочется, чтобы ты узнала всю правду.
А я должна?!
Тебе решать. Но мне нужно это больше всего. Одно путешествие одна моя история.
Она молчала. Думала.
С чего начнём? спросила она.
Я знал, что она согласится. Страсть к приключениям видна сразу и её всегда трудно преодолеть. И я снова улыбнулся.
Для начала, сказал я, попробуем собрать чемоданчик. А потом перешагнём за порог. Со страхом и неуверенностью. Но раз ты согласилась то всё у нас будет хорошо. Ты никогда ещё не слышала подобных историй.
Я протянул ей руку. Какое-то время, она просто смотрела на неё. А затем, протянула свою в ответ. Она сделала свой первый шаг, с чего всегда начинаются великие путешествия. А это обещало быть именно таким. Мы собираемся в путь.
Сборка Первая
Эта история началась с убийства.
Годами я винил себя в нём; хоть никоем образом не мог повлиять на исход всех тех событий. Мой лучший друг Гелион должен был умереть смерть настала от одного единственного удара: тупым ножом убить трудно, но если бить прямо в горло и приложить в удар достаточно усилий выйдет жестокая расправа, хладнокровное убийство преступление, оправдать которое невозможно. И я никак не мог предотвратить его или исправить.
Его тело нашли утром несколько людей вышли из города и направились в поле, и там нашли мертвеца. Всё происходило в километре от Вей великого и могущественного города, слава которого в былые времена была известна далеко за пределами изведанного мира, но тысячи лет назад угасла как пламя свечи. Всем в этом городе было известно, что лучшим другом убитого был я поэтому мне сообщили одновременно с его семьёй и стражей города. Его вечно улыбающееся лицо я видел каждый день: не важно, светило ли солнце или с неба на землю падали молнии. Я знал его лучше всех даже своему отцу, торговцу тканями, он рассказывал меньше, чем мне.
О храбрости и благородстве таких людей, как он наши предки слагали легенды. Он мечтал быть великим. Он и был им, хоть и до последней секунды не знал об этом. Пройдут века, прежде, чем я снова встречу такую же силу и такую же доброту в другом человеке. Он мог стать царём люди пошли бы за ним. Во время боевых игр он одной рукой мог поднять в воздух двоих человек. Не было во всех Вейях ему равных. Кто мог убить его, если не сам дьявол?! Тупым ножом, которым и куска мяса не отрезать сразить Ахиллеса. Он был идеальным человеком. И он называл меня своим другом.
А затем: умер, хоть мог прожить ещё много лет и совершить множество подвигов, не снившихся самому Гераклу. Но этого так и не произошло. Долго же я винил себя во всём.
Среди прочих жителей моей цветущей родины, граждане Вей отличались длинными чёрными волосами, какие носят варвары, спускающиеся иногда с гор с оружием в руках. Эта черта и отличала моих земляков от всех остальных этрусков. Только Гелион, отец которого пришел сюда из северного города Цери носил на голове волосы золотого цвета. Только спустя столько лет я осознаю, каким богом он был для всех. Я же был никем. И с Гелионом встретился лишь по воле случая. Но именно эта случайность сделала нас друзьями на всю жизнь.