Фомич, извини за внешний вид. Ты меня застал врасплох, и я забыла одеться.
Это не так уж страшно. Зато я теперь знаю, где наша квартира. Спасибо, Люсик!
Я послал ей воздушный поцелуй, и мы с Розой полетели на тренировку.
4
На уроках физподготовки у меня наметился явный прогресс. Корректирующее синеватое поле действовало великолепно. С каждым занятием форма моего тела всё больше и точнее походила на заданную телограмму, созданную Лаской. На третьем занятии мне удалось сесть на шпагат, а уже на пятом он перевалил за линию и достиг двухсот градусов. Вскоре я привык к постоянно возрастающим нагрузкам втянулся; и теперь после тренировок я чувствовал мощную энергию в теле, а не усталость, как в первые дни.
На одном из уроков физкультуры Роза, лукаво улыбаясь, сделала предложение:
В твоём досье говорится, что у тебя первый разряд по настольному теннису. Давай, сыграем? Тур из пяти партий, и вручила ракетку.
«Неужели она меня и в теннис обыграет?» подумал я, проверяя на ощупь спортинвентарь: поверхность ракетки была покрыта невидимым двухмиллиметровым упругим слоем.
Мы начали игру. Две партии Ласка выиграла с сухим счетом играючи. Техника у неё была безукоризненная. Роза закручивала шар легким движением кисти, но я не мог его раскрутить, как ни старался.
«Она использует свой арсенал и читает мои мысли», догадался я и поменял тактику: перед своей подачей обдумывал боковую подкрутку, а сам подавал прямой шар, затем на приеме мысленно готовил «топс» а отбивал с подрезкой.
Третью партию я тоже продул. Но четыре очка, благодаря своим хитростям, мне удалось-таки у неё вырвать. Роза поблагодарила за игру, промолвив:
Вот уже четверть века я являюсь чемпионом Илоны по настольному теннису. И твои четыре очка это моё поражение. А у тебя дар, Ник! Ты способен финтить в мыслях.
5
На седьмой день моего здравого пребывания на Илоне в самом конце тренировки кто-то вышел по конфиденциальной связи на Ласку. По ходу разговора выражение её лица сменилось от напряженного, в начале их беседы, до сияющего в конце.
Я только что разговаривала с Артуром Боровиком. У нас хорошая новость, воскликнула наставница. Наконец-то я могу сообщить тебе о твоём предназначении. Выслушав доклад Боровика и просмотрев мой отчет о ходе занятий, Совет Президента одобрил план и принял решение о возложении на тебя ответственной и сугубо важной миссии. По завершении программы подготовки и сдачи экзамена на боеспособность, ты должен отправиться в прошлое на Землю до момента гибели Солнца, перейти в реальность и ликвидировать Горгону. Стратегический план таков: мы тебя переместим за три Земных часа до гибели Солнца, в 29 января 1995 года на временну́ю ось, соответствующую трём ноль-ноль по Гринвичу, в точку Южного полюса на Антарктиду. Эти три часа тебе понадобятся для адаптации и подготовки к бою. Антарктида наиболее выгодное место для обзора. Это солнечная сторона, а Горгона будет приближаться к Солнцу сбоку.
Странное совпадение, произнес я задумчиво. Ведь именно 29-го января 1995 года я пошел на охоту и сорвался со скалы. Это произошло примерно в час дня. Точно не скажу: на часы не смотрел, когда падал. С учетом часового пояса это и было в районе трёх часов по Гринвичу.
Ты прав. По данным из отчетов археологических вылазок в прошлое, Горгона уничтожила Солнце спустя почти три Земных часа после твоего падения с обрыва. Ты упал в тринадцать часов пятнадцать минут. Тебе тогда вообще крупно повезло, что ты оказался на Севере, разбился перед самой гибелью Солнца и постепенно замерз до температуры, близкой к абсолютному нулю. Иначе бы ты не сохранился. Горгона погубила Землю, но дала тебе шанс ожить в будущем. А если бы ты не пошел в тот день на охоту, то мы бы с тобой сейчас здесь не беседовали, даже если бы ты выжил в катаклизме: семь с лишним тысяч лет это не шуточки, произнесла Ласка и многозначаще подняла палец. Однако вернемся к плану. После завершения миссии ты останешься в том времени навсегда и в дальнейшем будешь действовать по обстановке, располагая всем имеющимся в твоём распоряжении боевым арсеналом. Поздравляю, Ник! Ты успешно прошел нулевой этап. С завтрашнего дня я начну готовить тебя к снаряжению боевой экипировкой Разумеется, ты можешь отказаться от порученной миссии, но тогда
Тогда меня аннигилируют, помог я ей закончить мысль.
Да как у тебя язык повернулся такое ляпнуть?! гневно отреагировала она на мою концовку. Никто тебе не причинит никакого вреда. Ты уже знаменитость, и мог бы беззаботно прожить на Илоне свой отпущенный век, купаясь в изобилии и роскоши, предаваясь развлечениям в окружении милых дам, которые исполняли бы все твои прихоти. Но тогда ты упустил бы свой единственный шанс, дарованный судьбой. Ник, если ты откажешься, то не спасёшь СВОЮ Землю.
Ты напрасно так пылко меня уговариваешь, потому что я на это уже тогда был согласен, когда после разморозки первый раз открыл глаза на Илоне. Учи меня, Роза. Учи всему, чему надо. Обещаю, что приложу все силы для оправдания вашего доверия.
Я не ошиблась в тебе, Ник! с восторгом проговорила она и пожала мне руку, да так крепко, что пришлось поднатужиться моей повседневной защите.
Глава седьмая
Юбилей Климовой
1
Домой я вернулся в приподнятом настроении. Попарился в сауне с веничком, искупался в бассейне, поужинал со своей заботливой служанкой Люси. Та, как обычно, наготовила разных инопланетных вкусностей: не зря же целыми днями она хлопотала у плиты. Оставаясь одна, прислуга разгуливала по дому нагишом, но когда я возвращался, она всегда встречала меня в своём неизменном наряде: в платке, в клетчатой рубахе, в синем комбинезоне и ботах на босу ногу.
После ужина я занялся любимым делом проработкой Архива. Открыл каталог раздела «Учёба» и просмотрел перечни. Там находились всевозможные подготовительные и школьные, с разными уклонами, программы воспитания и обучения детей, от недоразвитых до вундеркиндов. «Это мне не понадовится», усмехнулся я мысленно. Далее шли компьютерное обучение, физкультура, спецподготовка, подводное плавание, альпинизм, разведка и космодесант с входящими в него дисциплинами: стратегия и тактика ведения боя, владение всеми известными видами оружия, диверсионные действия, управление всеми существующими видами транспорта. «Это надо запомнить может пригодиться». В каталоге была целая кипа всяких разных курсов и уйма самоучителей игры на всевозможных музыкальных инструментах, включая бубен и свисток. «А вот свистеть нежелательно денег не будет», крутанулась в голове шутливая мыслишка. Я уже было собрался перейти к следующему разделу Архива, но тут увидел в самом конце каталога программу сексуальной подготовки. «Что-то мы давненько сексом не интересовались! Явное упущение», подумал я и запустил её.
Посреди комнаты появилось объемное изображение красивой брюнетки в натуральную величину в строгом облегающем комбинезоне розового цвета.
Славных дел, Николай Скакунов! бойко поприветствовала она и спросила: Какую программу желаешь пройти, подробную или сокращенную?
Привет, красавица! откликнулся я. Давай вторую: мне кое-что известно в этой науке. А откуда ты меня знаешь?
Твои данные введены в список пользователей, имеющих право входа в программы. А меня зовут Ирина, я инструктор. Ну-с, приступим? Мне понадобится небольшой реквизит и два ассистента.
Около неё развернулась большая горизонтальная плоскость на уровне её колена, и откуда-то сбоку вынырнули паренёк и девчушка, нагие и с нахальными физиономиями. Учительница начала рассказывать о половых органах и эрогенных зонах; она водила лучиком-указкой по своим помощникам, а те крутились и так и сяк, охотно показывая нужные части тела, иногда даже в разрезе. Затем она поведала о взаимных действиях партнеров во время прелюдии и перешла к практической теме. Ассистенты разместились на своём реквизите и принялись демонстрировать совокупительные позиции, а Ирина присела рядом на край плоскости, по-турецки подобрав ноги. Она разъясняла что куда и как, а молодежь, по её указаниям, бодро и беззастенчиво демонстрировала различные приёмы коитуса, ритмично раскачивая при этом импровизированную кровать. В такт их согласованным энергичным толчкам, вместе с ними за компанию, подпрыгивала и учительница Ирина Батьковна.
Мне стало завидно. Но вдруг, ни с того ни с сего, эти вторичные колебания третьего лица ассоциативно вызвали в моей памяти одну романтическую историю, которая произошла со мной в восьмидесятых годах двадцатого столетия, и я мысленно перенесся в то время
2