«Как я тут оказался? с тревогой подумал я и начал лихорадочно вспоминать: а что же было вчера. Вспомнил! Я ведь был в гостях, у Тараса Потом? Потом был у Таньки Стоп!!! Охота! Олень! Да я же разбился! Ну, тогда можно предположить, что всё это кошмарный бред или больница либо я на небесах. Но зачем меня приковали, если я в раю?!»
Э-э-эй! закричал я и не узнал собственного голоса. Кто-нибудь есть живой?!»
Музыка стихла, пропиликал мелодичный сигнал. Облако раздвинулось до огромной, излучающей ровный матовый свет сферы, в центре которой я продолжал висеть, замурованный в невидимую субстанцию. Прямо надо мной в этой сфере образовался овальный проём; из него выплыло человекоподобное существо и плавно подлетело ко мне. В моём безнадежном положении, ничего не зная о его намерениях, я мог только надеяться на благоприятный исход. Вблизи оказалось, что всё его тело обтянуто сиреневой блестящей пленкой; открытыми оставались лишь лицо и кисти рук, лилового цвета. Судя по рельефно выпирающим буграм на груди, существо было, скорее всего, женщиной, возможно самкой. Её большие изумрудные глаза глядели на меня, как мне показалось, дружелюбно. Она приветливо улыбнулась сиреневыми губами. «Похоже, убивать меня она не собирается, с облегчением подумал я. Смотрит с любовью Постой-ка! А вдруг я для неё любимый деликатес, что-то вроде шашлыка или люля-кебаб, вот и улыбается, людоедка-гурманка, в предвкушении пиршества».
Я очень рада, что ты очнулся, вдруг произнесла она на удивление нежным, даже ангельским голоском. Как себя чувствуешь?
Словно приговорённый перед казнью! Где я? Что со мной? Почему я прикован? Вы мне можете ответить?
Ты на Илоне. Тебя оживили и зафиксировали на период восстановления для твоей же пользы, последовательно отвечая на мои вопросы, сообщила она с экзальтированной ноткой в голосе. И я действительно рада, что ты оттуда вернулся к жизни полноценным. Ты единственный!
Тогда развяжите меня. Я никуда не собираюсь убегать, пока всё не выясню. И, если Вас не затруднит, дайте, пожалуйста, какие-нибудь шорты, трусы или, на худой конец, полотенце.
Такой конец худым не назовешь! засмеялась она и, обращаясь к кому-то, громко доложила: Экземпляр пришел в себя. Эффект положительный!
Поверхность сферического зала быстро трансформировалась в куб с четко обозначенными ребрами. Подо мной вдруг стала видимой удерживающая меня прямоугольная плоскость; она скользнула к нижней грани куба и, горизонтально зависнув в метре от пола, преобразилась в этакий операционный стол, над которым я продолжал висеть сантиметрах в сорока. Рядом опустилась лиловая собеседница. Одна стена помещения растворилась. В образовавшемся проеме появились похожие на людей особи. Странной походкой, не переставляя ног, они приблизились и, обступив стол, принялись меня внимательно рассматривать.
«Это же инопланетяне! А я для них просто подопытное животное, и они в научных целях будут на мне ставить свои опыты от слова пытать, родилась в голове ужасная мысль. Сейчас начнут втыкать в меня разные иглы, штыри и зонды, резать тело и кости, отрывать куски для необходимых им исследований. Брр!» Мысленно содрогнувшись, я на всякий случай морально приготовился к самому худшему и, чтобы как-то отвлечься от скверных мыслей, тоже начал их разглядывать.
Вновь подошедших было четверо. По моей догадке, трое из них были мужского пола, четвертая особь была самкой, может быть сучкой. Первое впечатление они произвели на меня хорошее: все как на подбор, высокого роста, стройные, спортивного типа. Они были одеты в сплошные облегающие комбинезоны из эластичного материала. Открытые кисти рук исследователей и их ли́ца, с правильными чертами, были явно человеческими. На вид все были одного возраста лет двадцати пяти.
Поздравляю тебя, Олег, с великолепной находкой! Этот сохранился лучше остальных, но главное, что он живой. Это большая удача! закончив осмотр, низким басом сказал тот, что был с усами и в фиолетовом костюме.
«Изъясняются по-русски, это уже хорошо. Хотя, они могут и синхронный перевод включить».
Благодарю, Артур, но найденный экземпляр наш общий успех, ответил второй мужик в комбезе цвета хаки.
Не скромничай, Олег, подключился к разговору их товарищ в красновато-коричневом одеянии. Тебя вполне заслуженно представили к награде. «Знак Почета третьей степени» это довольно-таки престижно. Из Отдела Археологии тебя первого удостоили такого звания. Я присоединяюсь к поздравлениям Артура, но всё-таки полагаю, что за такой титанический труд можно было дать и высшую пятую степень.
«Изъясняются по-русски, это уже хорошо. Хотя, они могут и синхронный перевод включить».
Благодарю, Артур, но найденный экземпляр наш общий успех, ответил второй мужик в комбезе цвета хаки.
Не скромничай, Олег, подключился к разговору их товарищ в красновато-коричневом одеянии. Тебя вполне заслуженно представили к награде. «Знак Почета третьей степени» это довольно-таки престижно. Из Отдела Археологии тебя первого удостоили такого звания. Я присоединяюсь к поздравлениям Артура, но всё-таки полагаю, что за такой титанический труд можно было дать и высшую пятую степень.
Эко тебя занесло! усмехнулся Артур в фиолетовом. Андрей! Дорогой ты мой, такими орденами Илона не разбрасывается. На высшую степень можно претендовать, если, скажем, в одиночку победишь Туран. Ва-ди-ноч-ку-у!
Ты прав, Артур, согласился Олег в хаки. Заслужить высшую степень практически невозможно.
Самка предположительно женщина в ядовито-зеленом переливающемся костюме, не проронившая ни слова за всё время, непонятно откуда повытаскивала и навешала в воздухе вокруг стола целую галерею из прозрачных светящихся экранов, на которых появились формулы, разноцветные диаграммы и графики, запрыгали какие-то фигурки. Несколько минут она сосредоточенно изучала информацию, казалось бы, не вникая в суть беседы её товарищей. Однако они явно мешали ей своей болтовнёй.
Я советую закончить диспут и вернуться к подопытному, неожиданно произнесла с командирской ноткой в голосе ядовито-зеленая женщина. Тем паче, что случай, и впрямь, уникальный. Внешние раны зажили, внутренние органы полностью восстановились до генетической нормали, все первоначальные отклонения мозговой функции ликвидированы. Она подтянула за руку того, кого усатый называл Андреем, к одному из экранов, на котором был изображен вскрытый череп, и стала показывать коллеге на извилины ярким лучом, исходящим попросту из её пальца. Анатомически мозг в порядке. Это, разумеется, ничего не значит. По моему мнению, на способность экспоната к мышлению надежды мало. Но всё-таки, ради порядка, я предлагаю поговорить с ним, спросить его имя и, вообще, выяснить, способен ли он думать и понимает ли он нас.
Обида комом подкатила к горлу: «Они принимают меня за идиота!» Однако, справившись с собой, я сделал приветливое лицо, насколько смог, и произнес:
Да, я вас прекрасно понимаю, уважаемые инопланетяне. Я, Скакунов Николай Фомич, пользуясь случаем, хочу от жителей планеты Земля и от себя лично поприветствовать всех присутствующих и выразить радость от встречи с Вами, хотя должен извиниться за мой столь неприглядный внешний вид, омрачающий торжественность и важность момента. Впрочем, до Вашего прихода я уже обращался с просьбой к лиловой охраннице прикрыть мою наготу. Но, как видите, мои переговоры с ней не увенчались успехом. По всей вероятности, я хреновый дипломат.
Собравшиеся опешили. Не веря своим ушам, они уставились на меня, как на какое-то чудо. Их лица выражали и удивление, и восторг. Первым пришел в себя Артур.
Славных тебе дел, дорогой ты наш Николай Фомич! воскликнул он, широко улыбаясь. Ты себе представить не можешь, какой подарок ты нам сделал! Из десятков тысяч сохранившихся, в более или менее нормальном виде, только единицы удалось оживить, но все они были лишены рассудка. Мы уже потеряли всякую надежду. Ты оказался самым последним, кого, не очень поврежденного, нашли и доставили на Илону наши археологи, и единственным, кто произнес разумную приветственную речь! Многовековой эксперимент увенчался успехом!
Ура-а-а!!! в один голос закричали исследователи.
Они вдруг взлетели под самый потолок и там, торжествуя победу, закружились в хороводе. К ним присоединилась и лиловая особь, она ликовала громче всех.
Я почувствовал, как моё тело освободилось от оков, и через миг на мне оказалась одежда та самая, в которой я был на охоте. Ложе наклонилось и мягко поставило меня на пол. Первым делом я ощупал руки, ноги, голову: «Вроде, всё на месте, ничего не болит. Жить можно!»
Наликовавшись вдоволь, счастливые летуны опустились рядом.
Николай! Наберись терпения, в скором времени ты всё узнаешь, басовито заговорил усатый. Сначала хочу познакомить тебя с активными участниками научного эксперимента по твоему воскрешению. Меня зовут Артур Боровик НК, я начальник Центра Особого Назначения, сокращенно ЦОН. Это археолог Олег Бумеранг МЛ, который откопал тебя замерзшего. Это биолог-программист Андрей Квазар ДУ, разработавший программу оживления. Это главный медик-эксперт Галина Радуга ТО, вернувшая тебя с того света. Ну а эта лиловая дама Люси-андроид, твоя сиделка в период реанимационного цикла.