А, этот. пальчиком указала управляющая.
Да, именно он. махнул головой Леестрад.
По правде говоря, мне почти ничего не известно о нем. Пришел в полночь, заказал выпивку, присел мне на уши и стал рассказывать, что он важная шишка в какой-то торговой гильдии. Сначала вел себя прилично, а когда выпил, стал хватать меня за ляжки! снова возмутилась управляющая.
Каков подлец! ехидно ответил Леестард.
Управляющая таверной «Протухшая креветка» кинула уничтожающий взгляд на Леестарда, развернулась и продолжила свою нелегкую работу.
Капитан аккуратно отодвинул свою ногу от тела богатея, от чего тот, что-то пробормотал себе под нос, поджал коленки к груди и продолжил свой беспечный сон.
Леестард был предприимчивым человеком, поэтому каждое жизненное обстоятельство должно быть обдумано, взвешенно и расставлено по полочкам, а по итогу получена чистая выгода. Несмотря на то, что он был контрабандистом, капитан не относился к категории рисковых людей. Однако в его голове частенько появлялись гениальные идеи, которые не раз приносили баснословные прибыли, а иногда спасали жизнь ему и его команде.
Леестард тихонько присел на корточки и стал рыться в карманах лежащего торгаша. В куче ненужного мусора, который он вытащил из карманов, он обнаружил несколько интересных вещей. Сначала обратил свой взгляд на золотое кольцо, с драгоценным камнем посередине, пару монет и письмо, которое он распечатал. Содержание его было следующим:
«Многоуважаемый сир Тран Грок! Приглашаем Вас, в вечернее время, седьмого дня пятой декады, посетить собрание торговой гильдии, которое будет происходить в «Сладкой принцессе». На данном мероприятии будут обсуждаться вопросы заключения торговых контрактов на доставку различной продукции. Просим не опаздывать. С уважением глава гильдии торговцев Мунк Ве Род.
Перечитав еще раз содержание записки, Леестард посмотрел на спящего, потом на письмо. Лицо капитана осветила заманчивая улыбка.
***
Эльзар, изнемогая от жажды, тащился по горячему песку жаркой пустыни. Руки его сковывали тяжелые кандалы, которые еще больше усугубляли усталость. Впереди и сзади, в таких же оковах, цепочкой волочились изможденные люди. После трехдневного перехода через пустошь, в их взгляде была лишь пустота и безнадежность. Жуткого, нечеловеческого вида надсмотрщики, были одеты в коричневые балахоны, а лица были скрыты масками, которые были сплетены из тонких веточек. Они вели себя жестоко и не особо переживали о выживании «товара». Такая расточительность объяснялась простой логикой: если рабы не выдержат переход по пустыне, то и в Горниле долго не протянут. Это было своего рода испытание перед продажей в гладиаторские дома. Неожиданно, человек идущий в конце цепочки, скинул кандалы и стремительно начал бежать. Один из охранников широкими шагами быстро догнал его и повалил на землю. Сняв маску, охранник открыл лицо, которое было совсем и не лицом, а скоплением шевелящихся щупалец. Несколько надсмотрщиков тоже сбежались к жертве и с противным чавкающим звуком, они стали пожирать раба. Через несколько минут пир окончился, и цепочка пошла дальше.
Подняв усталый взгляд, Эльзар посмотрел в даль, и увидел высокую желтую стену, которая по оттенку не отличалась от цвета пустыни. Подойдя поближе, цепочка людей остановилась возле больших деревянных ворот, на которых были вырезаны насмешливо скалящиеся, рожи.
Проходя через ворота, Эльзар, в голове которого, всю дорогу была пустота, начал размышлять. Жизнь его пошла наперекосяк, когда он решил поучаствовать в ненужной ему войнушке. А ведь до этого все было прекрасно: замечательная жизнь в замке в качестве учителя по фехтованию графских детей, хорошая зарплата, вкусная еда «Что еще нужно ветерану для идеальной жизни?» Но все это закончилось, лишь из-за одного необдуманного действия.
Цепочка рабов проходила через ровную площадку, на которой стояло множество людей, представители других рас и всякие мутанты. Их поставили в одну линию и противный голос возвестил на всю округу:
Свежее мясо! Налетайте! Из них можно сделать лучших охотников за смертью. Сегодня и только сегодня, беспрецедентные скидки в десять процентов. Берите, берите, пока товар не залежался!
К ним ринулись пестро разодетые покупатели, которые трогали и щупали живой товар. Внешность Эльзара была выделяющейся, что периодически помогало ему в жизни, однако сейчас она была фактором, привлекающим внимание. К нему уже подходила парочка покупателей, которые его внимательно осматривали и предлагали свою цену. Однако всех растолкнул высокий человек в черной маске и предложил самую максимальную сумму денег. Так Эльзар стал несвободным человеком.
Торги прошли очень быстро, и охранники сразу же отделили его от основной группы, а затем повели через прохладные туннели. По этим подземельям они блуждали очень долго и в конце концов остановились у камеры с решетками. Надсмотрщик достал из большой связки ключ, открыл скрипучий замок и жестом указал Эльзару на временный «дом». Перед «вселением», с него наконец сняли кандалы, от чего руки почувствовали огромное облегчение. Когда двери захлопнулись, Эльзар оглядел свои мрачные «хоромы» и грустно вздохнул. В камере было сыро и пахло плесенью. Неожиданно из угла раздался мужской голос:
чего вздыхаешь? Разве не рад, что оказался в столь восхитительном месте?
Тут Эльзар заметил, что по углам сидят еле различимые фигуры. Подойдя поближе, он увидел, что соседями по камере стал коренастый мужчина с злобным выражением лица, а также грустная девушка, одетая в разорванные лохмотья. Эльзару не чего было ответить на этот вопрос, и он тоже уселся в уголке. На несколько часов воцарилась мертвая тишина. Наконец, коренастый мужик приложил руку к своей волосатой груди и произнес:
Харум товарищи по несчастью. Меня зовут Кромвик. Я из Приграничья. Как же вас звать?
Женщина, глубоко вздохнув, ответила Мэрри из Криненбурга.
Ой, наконец пташка заговорила! воскликнул Кромвик. Иди сюда я тебя расцелую продолжил он, протягивая руки к Мэрри.
Она издала всхлипывающий звук и пнула ногой Кромвика. Когда эта маленькая сценка закончилась, Эльзар тоже назвал свое имя.
А откуда ты? спросил Кромвик.
Зеленая Дурмундия ответил Эльзар.
Эльзар??? Случаем, не Эльзар Дрель? произнес Кромвик округлив глаза.
Ох как же мне надоедает, когда все спрашивают ты случаем не Эльзар Дрель? У тебя в родственниках Дрелей нет? Бесит! В наших краях почти половину мальчиков называют Эльзарами. Просто Дрель выскочка, который решил выделиться из общей масса Эльзаров.
Может хватит пороть не нужную чепуху, и поговорим о том, что это за место, и как отсюда выбраться взвизгнула светловолосая Мэрри, а затем сердито надув губки уставилась на сокамерников.
Сиську спрячь усмехнувшись сказал Кромвик.
Мэрри посмотрела вниз и увидела, что одежда, превратившаяся в лохмотья, абсолютно не закрывает левую грудь. Она попыталась спрятать ее, но приоткрылась правая. Подергав одежду в разные стороны, и поняв всю тщетность подобного занятия, Мэрри уставилась в их сторону и спросила:
Плевать. Может все-таки кто-то ответит, где мы находимся?
В камере ответил Кромвик.
Идиот я вижу, что мы в камере! Где камера находится все больше злясь, огрызнулась Мэрри.
В пустыне устало ответил Кромвик.
Я вижу, что вы сладкая парочка, но мне бы тоже интересно было бы узнать, где мы находимся? -не выдержав сказал Эльзар.
Кромвик грустно вздохнул и ответил:
А смысл. Все равно мы скоро умрем.
Как это умрем? Я совсем не хочу умирать. Меня должны были продать в один из лучших борделей Каргата. Но тут вышла какая-то ошибка, я не должна была сюда попадать! воскликнула Мэрри.
Да действительно. Странно, что ты сюда попала. Сюда попадают те, кто хорошо умеет драться, а не трахаться.
Ты меня слишком недооцениваешь гордо ответила Мэрри.
Грудь у тебя конечно то, что надо, враги обалдеют рассмеялся Кромвик.
Мы скоро умрем, а он о сиськах думает. возмущенно сказала Мэрри.
Почему нет? У всех есть последнее желание. Например, мое желание, потрогать твоих малышек сказал Кромвик и потянулся к ней, за что получил шлепок по рукам.
Так! вмешался Эльзар Может все-таки обсудим, где мы находимся, и как отсюда выбраться. Я смотрю Кромвик, ты самый осведомленным среди нас, об этом месте добавил он.
Ни как мы отсюда не выберемся снова кратко ответил Кромвик. Затем выждав несколько мгновений, вновь заговорил Горнило. Великая арена. Наверняка слышали? Аааанаверное молчаливые охранники вам ничего не рассказывали. Нас всех купили для выступления на песках арены, во имя их великого культа Разлома. Они верят, в то, что души великих бойцов ускоряют процесс разлома мироздания, и появления нового девственного мира. Для этого служители культа строят арены, на которых выступают могущественные бойцы иии такие как мы.
Это ж полный бред, сказки. Кто верит в чепуху, что будет какой-то разлом. Мир вечен, и всегда существовал и будет существовать. Откуда они нашли столько приверженцев, чтобы строить такие огромные сооружения? воскликнул Эльзар.