Есть контакт на волне излучения атомарного водорода, гард офицер, продолжил говорить вахтенный оператор, отвечающий за связь, уже негромким голосом. Система пытается преобразовать получаемую информацию в доступную для понимания. Есть! Есть изображение!
Над пультом управления вспыхнула какая-то странная голограмма не объёмного, а плоского вида, по которой бежала рябь, постепенно перестраиваясь во фрагменты какого-то изображения. Фрагменты появлялись лишь на очень короткое время, и понять, что они отображают, было совершенно невозможно. Но постепенно помех становилось всё меньше, а фрагментов изображения всё больше, и они всё дольше задерживались во врезке. Но вдруг врезка исчезла и Тут же появилась вновь. В ней отображалось какое-то странное, не совсем человеческое лицо.
Некрасов застыл в тревожном недоумении подобного лица он никогда не встречал и какой космической расе его обладатель мог принадлежать, не представлял.
Отображаемый в голограмме гуманоид имел почти круглый овал лица, со странной, будто дряблой, зеленоватой кожей; достаточно высокий лоб, если таковым можно было считать часть лица до перехода его черепа в другую плоскость; безволосую голову, с каким-то невысоким гребнем, идущим через всю её; длинные, прижатые к голове уши и круглые безбровые глаза со зрачками непонятно какого цвета и формы; небольшой приплюснутый нос; широкий рот, с отчётливо выделяющимися губами бледно-розового цвета; невысокий, но широкий, почти круглый подбородок; и, как виделось Некрасову, высокую толстую шею, которая уходила куда-то вниз и терялась за краем плоской голограммы. Как казалось Анатолию Некрасову, никакой одежды на этом странном зеленокожем человекоподобном существе не было.
У начальника экспедиции тут же сложилось впечатление, что этот человекоподобный гуманоид из плоской голограммы есть не кто иной, как рептилоид. Ему вдруг вспомнился один из старых фантастических фильмов, который он видел в своём далёком детстве, об атаковавших Землю пришельцах. Так этот человек из плоской голограммы был весьма похож на пришельцев-рептилоидов из фильма, будто сейчас фильм вдруг стал явью.
«Воранги», вспомнил Некрасов название расы инопланетян из фильма.
Губы рептилоида в голограмме шевельнулись, и зал управления наполнился резким высокотональным звуком, больше похожим на свист, нежели на человеческий голос.
Звук резко оборвался, но у Некрасова сложилось впечатление, будто он не исчез из пространства зала управления, а продолжал висеть в воздухе и упрямо сверлить его барабанные перепонки, словно намереваясь их порвать. Он невольно отвернул голову, но тут же опять вернул её в прежнее положение, плоской голограммы над пультом управления уже не было.
Проклятье! механически слетело с губ Некрасова. Вахтенный! произнёс он и вдруг не услышал своего голоса.
Да, гард старший офицер, донёсся какой-то далёкий, едва слышимый голос вахтенного офицера.
«Гад! Всё же испортил мне слух», скользнула у Некрасова тревожная мысль.
Отправь его голос или то, что он из себя представлял, лингвистам, заговорил он уже громче. Пусть попытаются разобраться в нём и определить, что этот рептилоид передал нам: приветствие или угрозу.
Сообщение отправлено, гард старший офицер, услышал через несколько мгновений Некрасов далёкий голос вахтенного офицера.
«Проклятье! Если слух не восстановится, то придётся обращаться к реаниматору», всплыла у Некрасова досадная мысль.
Гард старший офицер! Это вахтенный оператор связи, услышал Некрасов второй далёкий голос. Свист этого рептилоида представляет собой очень быструю речь. Я в несколько раз уменьшил скорость его воспроизведения, и фонограмма приобрела вполне человеческое звучание. Я могу её воспроизвести. Только язык этого рептилоида неизвестен системе управления корабля.
Не нужно. Некрасов механически мотнул головой. Свяжись с лингвистами и передай им свои выводы.
В зале управления наступила тишина.
«Интересно, только у меня возникли проблемы со слухом или у ещё у кого-то из вахтенных? продолжили скользить у Некрасова беспокойные мысли. Все молчат. Может, не хотят озвучивать возникшую проблему со слухом, боясь показаться невежей? Придётся спрашивать».
Некрасов приоткрыл рот, намереваясь поинтересоваться проблемой со слухом у вахтенного офицера, но тут же плотно сжал губы: из вспыхнувшей над пультом управления голограммы на него смотрел капитан крейсера Григорьев.
Глаза Григорьева скользнули по сторонам и, видимо, найдя начальника экспедиции, замерли.
Гард старший офицер! заговорил Григорьев, и вновь Некрасов услышал его голос, будто пришедший издалека. Нам удалось связаться с представителем расы инопланетян с чужого корабля, вторгнувшегося в пространство этой планетной системы. Несомненно, он высказал угрозу в наш адрес.
Ты уверен в этом? поинтересовался Некрасов.
От приветствия всей вахте уши не закладывает, губы Григорьева вытянулись в широкой усмешке.
Может быть, он приказывает убраться нам от этой планеты, состроив гримасу задумчивости, произнёс Некрасов. Ты сканировал пространство детектором скрытых масс?
Он у меня и сейчас активен. Григорьев поднял плечи. Я могу гарантированно утверждать, что мы были первыми в этой планетной системе. Никакого чужого корабля до нас здесь не было. Пусть эти уроды сами убираются отсюда, пока
Он вытянул губы в широкой усмешке.
Не говори «гоп» Надеюсь, слышал про это? Некрасов подтвердил свой вопрос взмахом подбородка. От чужого корабля есть угроза?
Трудно сказать, Григорьев пожал плечами. Насколько он виден, его излучатели не просматриваются. Хотя, что у него за орудия, можно лишь гадать.
Ты его уже можешь рассмотреть? Некрасов невольно подался вперёд.
Без подробностей, Григорьев мотнул головой.
Передай изображение сюда.
По голограмме прошла рябь, и изображение в ней сменилось: вместо капитана Григорьева теперь отображался странный зелёно-синий четырёхосный двойной эллипсоид, обрубленный с одной стороны. Никаких ни выступов, ни впадин, которые могли бы ассоциироваться у двойного эллипсоида с орудиями, не просматривалось. Он был идеален.
По голограмме прошла рябь, и в ней опять отображалось лицо капитана Григорьева.
Я уже могу достать его из аннигилятора, произнёс он.
А если мы окажемся неправы и они всё же приветствуют нас? Некрасов взмахнул подбородком. Если судить по их кораблю и по тому, как он появился из ниоткуда, это достаточно развитая цивилизация. Неизвестно, какую угрозу мы навлечём как на себя, так и на Федерацию, уничтожив этот корабль.
Ничего не сказав, Григорьев состроил гримасу недоумения.
Пока лишь сопровождение. Лицо Некрасова сделалось предельно серьёзным. Но глаз с него не спускай. Если будет возможность, подойди к нему на дистанцию поражения лазерными излучателями всех типов.
Попытаюсь зайти ему в хвост. Григорьев вытянул губы в усмешке. Вдруг повезёт.
Сам решай. Но если проспишь Некрасов долго покрутил головой.
Да, гард старший офицер! Григорьев резко кивнул головой, и голограмма с его отображением тут же погасла.
Вахтенный! «Тургер» уже может достать чужой корабль каким-то из орудий? поинтересовался Некрасов у вахтенного офицера.
Возможно, тяжёлые излучатели уже и достанут его, но нужно разворачиваться и выходить на высокую орбиту, так как отсюда луч тяжёлых частиц нанесёт большой вред озоновому слою планеты, как и защитное поле «Тургер», ответил вахтенный офицер.
Разворачивайся и выходи, приказал Некрасов и состроил очередную гримасу досады. Когда выйдешь, тогда и включишь защиту. Только не потеряй плато, чтобы потом его не искать вновь.
Да, гард старший офицер! тут же пришло подтверждение от вахтенного офицера.
Прошло несколько мгновений, и звёзды на экране пространственного обзора зала управления «Тургер» приобрели больший динамизм.
* * *Крейсер шёл по широкой дуге, пытаясь обойти чужой корабль, чтобы зайти ему в хвост, но, видимо, экипаж чужого корабля был достаточно грамотным и, поняв намерение экипажа крейсера, тоже начал разворот, стараясь поставить свой корабль так, чтобы он всё время был повёрнут к крейсеру носом.
Грамотные гады! невольно слетело с губ Григорьева, когда он увидел маневр чужого корабля. Но нас ведь двое. Он вытянул губы в усмешке. Нужно только поставить тебя кормой к «Тургер».
Вахтенный! Уступи кресло! громко произнёс Григорьев, поднявшись со своего кресла и шагнув к креслу вахтенного офицера.
Повернув голову в сторону капитана, вахтенный офицер уставился в него немым взглядом.
Убирайся! Григорьев с силой стукнул рукой по спинке кресла, будто таким образом намереваясь выбить вахтенного офицера из кресла. Нет времени объяснять.