Ума не приложу, я пожимаю плечами. Обычно они все решают на льду.
Трейси кивает в знак согласия.
В каждой лиге для каждой команды есть принципиальный соперник. Для Эшборо Флэйм это команда старшей школы Мэйпл Ридж. Немного странно видеть их здесь в четверг и в такое время. Мэйпл Ридж находится в тридцати минутах езды от Эшборо, и в сорока от Ванкувера.
Кайден уже слился с толпой, и мы вытягиваем шеи, чтобы лучше разглядеть. До нас доносятся громкие голоса и ругательства. Судя по всему, атмосфера накаляется.
У нас с ними игра в субботу. В моей голове внезапно всплывает расписание игр.
Если только они не разобьют друг другу носы сегодня, мрачно произносит Трейси.
Чертов предатель! кричит кто-то.
Мы обмениваемся обеспокоенными взглядами. Нетрудно догадаться, кому адресованы эти слова. До перехода в старшую школу Кайден жил с родителями в Мэйпл Ридж. Проще говоря, это его родной город.
Пошел ты, Кьюсак! Ты половину сезона торчишь в четвертом звене, я бы мог надрать твою задницу на льду, но она полирует лавку.
Голоса становятся громче и, судя по толкотне, драку не избежать.
Так, с этим пора заканчивать, говорю я и тянусь к ручке.
Что ты задумала? Трейси даже подскакивает в кресле.
Я поправляю волосы и одергиваю толстовку, затем бросаю взгляд на одежду своей подруги. На ней тоже узкие джинсы и короткий свитшот цвета хаки.
Нельзя, чтобы они подрались.
Ты права. Трейси прибавляет музыку, открывает окно, затем мы вместе выходим наружу.
Нащупав руку подруги, я крепко ее сжимаю.
Держась за руки, мы медленно подходим к толпе парней, которые замолкают, будто их выключили, и смотрят на нас.
Лестер первым подает признаки жизни. Он отталкивает кого-то и подходит ко мне.
Вот так сюрприз, с ноткой веселья произносит он.
Я улыбаюсь ему, так как он больше меня не доставал в последние несколько месяцев. Он был слишком занят новой девушкой, с которой уже успел расстаться незадолго до дня Святого Валентина.
Нам стало скучно, игривым тоном произносит Трейси, делая вид, что не замечает, как Кайден буравит ее недовольным взглядом.
Наверное, все-таки мы переоценили свою привлекательность или, скорее всего, надежду на то, что парни проявят выдержку и не станут драться при девушках.
Мы здорово ошиблись. Через несколько секунд потасовка снова возобновляется, только голоса уже в два раза выше и толчков в два раза больше. Лестер тут же исчезает.
Мы с Трейси обмениваемся взглядами.
Мы сделали хуже, говорит она. Ты посмотри на них, они как неандертальцы.
Прыснув, я киваю.
Подожди, они сейчас начнут меряться членами.
Пока мы раздумываем, каким способом еще можно усмирить эту вопящую толпу, вдруг все постепенно смолкает.
Я спросил, что здесь происходит!
При звуке этого голоса мои колени начинают дрожать. Я поворачиваю голову и вижу тренера Фаррелла. Он стоит, скрестив руки на груди. Я почти не дышу, медленно разглядывая его. На нем потертые джинсы, заправленные в черные ботинки, и кожаная куртка с меховым капюшоном.
От того как я сильно напряглась, мое тело начинает колотить дрожь.
Ты кто такой? Один из парней-соперников выходит из толпы, приняв угрожающую позу.
Эй, это на Лестер не договаривает, когда Кайден резко дергает его за плечо.
Через минуту чтобы вас здесь не было, спокойным и глубоким голосом произносит тренер Фаррелл.
Что ты сделаешь?
Тренер остается спокойным, а я не могу отвести от него глаз.
Я предупредил. Он делает шаг назад, ближе к входу в бар.
Парни тут же начинают что-то бормотать, затем один из них проходя мимо Пола, нашего голкипера толкает его плечом.
Валим отсюда, бормочет он.
За ним медленно тянется шлейф из пяти или шести парней.
Когда парни из нашей команды остаются наедине со своим тренером, Трейси тянет меня ближе к ним.
И что это было? строго спрашивает тренер Фаррелл. Что вы здесь вообще делаете?
Черт, тренер, с энтузиазмом произносит Колтон Маккой, на его лице сияет широкая улыбка. Они даже не знают, что вы теперь наш главный тренер, они вообще не поняли, кто вы.
Представляю их рожи в субботу, подхватывает Лестер.
Но тренер не разделяет всеобщего веселья.
Что вы делаете возле бара в такое время? резко спрашивает он. Затем его взгляд останавливается на Кайдене. Арчер, почему ты не в пансионе?
Кайден засовывает руки в карманы своей хоккейной куртки.
Мы просто решили прокатиться перед сном, потом столкнулись с этими придурками.
Перед сном, повторяет тренер Фаррелл, из его рта выходит облачко пара. Скоро полночь.
Не злитесь, тренер. Лестер замечает нас с Трейси и тут же оказывается возле меня. Вив, ты дрожишь, замерзла?
Возможно. На улице все еще февраль, а в моем теле пожар.
Нет, вряд ли я замерзла.
Я не смотрю на Лестера. Потому что на меня смотрит тренер Фаррелл. Сложно что либо прочесть на его лице. Вчера он был удивлен, увидев меня, а сейчас он просто обескуражен.
Немного, отвечаю я Лестеру, едва найдя силы оторвать взгляд от тренера.
Так, живо по домам, приказывает тренер Фаррелл. Решу, что с вами делать завтра.
Кайден подходит к Трейси, и я не слышу, о чем они говорят. Наши сцепленные руки разъединяются. Вдруг я чувствую, как на мои плечи опускается что-то теплое.
Не против? Лестер вопросительно смотрит на меня.
Похоже, его бывшая девушка чему-то его научила. Раньше он не был таким заботливым.
Я засовываю руки в рукава его теплой куртки и расслабляюсь настолько, насколько это возможно.
Не против. Спасибо.
Что-то снова заставляет меня посмотреть на тренера. Он стоит на том же месте, в нескольких шагах от меня и пристально смотрит на нас с Лестером.
Интересно, что он делает здесь в такое время?
Лиам?
Мы все без исключения поворачиваем головы на незнакомый женский голос.
Позади себя я слышу смешок Пола.
Чувак, тренер из-за нас мог лишиться перепиха.
Че-е-ерт, тихо стонет Колтон. Ты посмотри на эту цыпочку.
Потише, придурки. Повернувшись, Лестер пихает фыркающих парней. Он может услышать. Он тоже смеется, пока я умираю медленной смертью.
Даже если бы я не расслышала болтовни Пола и Колтона, ничего бы не изменилось. Я все так же стояла бы здесь, ощущая в своей груди, как перестает биться мое сердце. Будто не было этих восьми месяцев, не было моих старательных усилий забыть тот майский вечер. Два дня, две встречи и все разваливается.
Я просто не могу вынести это. В моем горле образуется такой огромный ком, что мне с трудом удается сглотнуть. Раньше я только могла вообразить и представить, что он встречается с девушками. Но сейчас я это вижу. И это в тысячи раз хуже фантазий.
Сейчас вернусь, говорит тренер, повернувшись к девушке. Затем он пробегается недоверчивым взглядом по всем нам, но я тут же отвожу глаза, когда его взгляд задерживается на мне.
Все в порядке? снова интересуется она.
У нее мелодичный голос. Она стоит в свете фонаря и неоновой вывески бара. Возможно, я даже ее знаю, но прямо сейчас меня это мало волнует. Я просто жадно впитываю глазами ее образ. На ней короткая юбка, ботинки на толстом каблуке и свитер, вокруг шеи повязан белый шарф, по которому рассыпаны темные волосы.
Кто она? Когда они познакомились? Что между ними? Она назвала его по имени.
Мне хочется заплакать и вцепиться им обоим в глотки, но этого сделать я никак не могу. Я не унижусь еще раз.
Ни за что.
Все в порядке, отвечает тренер, бросив на нее быстрый взгляд через плечо.
Хорошо, неуверенно произносит она, затем скрывается за кирпичной стеной бара.
Быть может она его сестра?
Усмехнувшись своим глупым и наивным предположениям, я смыкаю веки.
Все, ребята, тренер громким хлопком приводит меня в чувство. Не надейтесь, что все это сойдет вам с рук.
С вздохами и смешками вперемешку парни начинают расходиться и хлопать друг друга по плечам.
Вив, едем. Трейси тянет меня одной рукой, а другой держится за Кайдена.
Сейчас я не хочу быть третьей лишней, не хочу смотреть на влюбленных. Если Кайден смывается из пансиона на ночь, значит, они с Трейс собираются провести ночь в летнем домике у нее во дворе. Так пусть спокойно уезжают.
Не знаю, что больше мной руководит. Но во мне просыпается ярость, мне хочется показать ему, что я тоже не одна.
Посмотрев на все еще стоящего рядом со мной Лестера, я не узнаю свой голос:
Ты на машине?
На его лице появляется удивление, но оно быстро сменяется улыбкой.
Да, я оставил ее на парковке через дорогу.
Тогда я лучше поеду с Эндрю, говорю я, взглянув на Трейси.
Она недоверчиво прищуривает глаза.
Чего? Уверена?
Я ее не съем. Склонившись надо мной, Лестер достает из кармана своей куртки ключи. Мы встречались, помнишь?