5
Как мы уже знаем, принц Гарри, почти с рассветом отправился на поиски маленькой феи. Ну а фея в свою очередь, наоборот, отправилась искать его. И вообще, этим днём все кого-то и что-то искали. Странный, надо сказать, выдался денёк. Ну, так вот, принц, как только вышел из дворца, то сразу прямой дорожкой помчался в лес на ту самую поляну, где он вчера так печально расстался с феей. Разумеется, прейдя туда, он там никого не нашёл, и всё же для верности несколько раз окликнул фею.
Кроха фея! это я, твой вчерашний знакомый! я ищу тебя! где ты!? отзовись! прокричал он, но ответа не последовало, и вот по какой причине. Оказывается, фея, отправившись на его поиски, рассудила всё по-своему.
Раз он был прилично одет, да ещё и красиво излагал свои мысли, то он наверняка какой-нибудь вельможа, вполне возможно граф или маркиз! а где они все обитают? конечно, подле короля в городе, а значит и мне туда надо лететь, и там его икать! Уж он такой забавный поэт, что непременно сидит сейчас в каком-нибудь городском парке и ищет рифму, тут-то я к нему и подлечу, сделаю сюрприз! весело задумала она и полетела в город. Вот оттого-то все поиски принца оказались тщетными.
Однако он пока ещё не знал, что феи в лесу нет, а потому не сдавался и продолжал упорно обыскивать каждый кустик, каждое деревце, в надежде на то, что вот-вот обнаружит свою вчерашнюю знакомую. Прошло уже предостаточно времени, чтобы успеть разочароваться и вернуться домой. Но нет, принц Гарри настолько увлёкся своими поисками, что так же, как и принцесса Анастасия до него, забрался в самую чащу леса.
И вот тут-то случилось то важное событие, о коем упоминалось ранее. Раздвигая ветви деревьев и прислушиваясь к каждому шороху в лесу, принц вдруг услышал лёгкое, еле заметное, мелодичное пение. Приятный девичий голосок выводил сладкие рулады, наполненные мягкой и нежной рифмой. Гарри ещё и сам не разобрался, о чём там идёт речь, но склад слов и стихотворная интонация напева тут же напомнили ему о вчерашних подсказках феи.
Это она! да-да! это определённо она поёт! Я узнаю её голосок, наконец-то я её нашёл! радостно заключил он и скорей поспешил на голос. Не желая своим шумом напугать предполагаемую обладательницу этого прелестного голоска, Гарри ступал осторожно и аккуратно, обходя всякие там щёлкающие сучки и тому подобные мелкие ветки, валяющиеся у него под ногами. А спустя всего несколько минут он был уже у цели.
Бережно отодвинув последние, отделяющие его от голоса ветви, принц неожиданно очутился на большой светлой поляне. Для него это стало таким же ошеломляющим открытием, как и услышать в чаще леса столь дивный голос. На поляне, склонившись над мольбертом, стояла стройная высокая девушка и что-то быстро отображала на полотне. А чуть в сторонке, слегка пофыркивая, пасся добротно ухоженный молодой жеребец.
Гарри хоть и был очень удивлён увиденным, но всё же не растерялся и неспешными, кроткими шагами направился к девушке. Девушка же стояла к нему спиной, а потому, не замечая его, так и продолжала петь. И уже не трудно догадаться, что этой девушкой была принцесса Анастасия. Зачарованная своей работой она абсолютно ни на что не обращала внимания. Разумеется, кроме того вида, который с особой кропотливостью и прилежанием переносила на холст.
Штрих за штрихом, мазок за мазком, Настя заполняла каждую клеточку холста свежими, сочными красками благоухающего леса. Полностью поглощённая живописью она и не заметила, как стала напевать эту незамысловатую, но такую мелодичную и приятную песенку, которую услышала когда-то в полях от своих знакомых косцов. Эта песенка помогала им трудиться. Вот и сейчас она пригодилась Настеньке. И она увлеченная пением совершенно не услышала, как принц тихонько подошёл к ней и предстал во всей своей красе.
Он появился так внезапно, что Насте в пору было бы изумиться, или хотя бы для порядка немного вскрикнуть. Но нет, не тут-то было, принц сам выглядел настолько изумлённым и сбитым с толку, что Настенька лишь насмешливо улыбнулась его появлению, и ни на секунду не прекращая наносить краску на холст, спокойно спросила.
Что с вами юноша? вы смотрите на меня, будто увидели нечто странное, или быть может там, откуда вы пришли, не существует девушек, увлечённых живописью? уверенно и даже немножко надменно произнесла она, по-прежнему думая, что находиться во владениях своего королевства, где её уж точно никто не посмеет обидеть. Настеньке было даже невдомёк, что она давно уже пересекла границу и сейчас перед ней стоит принц соседней державы.
Что с вами юноша? вы смотрите на меня, будто увидели нечто странное, или быть может там, откуда вы пришли, не существует девушек, увлечённых живописью? уверенно и даже немножко надменно произнесла она, по-прежнему думая, что находиться во владениях своего королевства, где её уж точно никто не посмеет обидеть. Настеньке было даже невдомёк, что она давно уже пересекла границу и сейчас перед ней стоит принц соседней державы.
О, нет что вы, прекрасное создание, там, откуда я, много рисующих девушек, и вовсе не это удивило меня в вас, теперь я поражён какой вы стали сегодня, и ваш прелестный голос, я узнал его! Признайтесь, ведь вы фея!? вчера я познакомился с вами там, на той поляне, в начале леса у дороги! но только тогда вы были маленькой и с крылышками, порхали напротив меня и рассказывали о лесных жителях! Помните? затем началась гроза, и вы исчезли, вас унесло порывом ветра, я вас потом долго искал, но, увы, не нашёл. А теперь вот вы, в образе прекрасной художницы пишите картины, ведь это же вы!? я определённо узнал ваш нежней голосок! не в состоянии отвести взор от Настеньки, настаивая на своём, взволнованно спросил принц.
Ах, как же изящно вы говорите, но нет, я не фея! сегодня утром я впервые оказалась на этом месте, а вчера да, я тоже была в лесу, хорошо помню грозу и первые порывы ветра, однако вас, к сожалению, я не видела, иначе бы непременно запомнила! И кстати, кто вы? и как здесь очутились? всё ещё находясь в неведение, кто перед ней, переспросила Настя, и неспешно нанесла на холст ещё пару тонких штрихов.
Да нет же! это вы! Ваш голос, невозможно перепутать ни с каким другим! а манера раскованно держаться! полно шутить надо мной! Ну, фея, ну милый мой друг, ну прошу, перестань меня разыгрывать! Понимаю, я вчера провинился перед тобой, не смог защитить от грозы, ты злишься на меня, вот и решила сегодня наказать, превратилась в рисующую нимфу и мучаешь меня, ну, прости, пожалуйста! до сих пор не догадываясь, что перед ним настоящая девушка, взмолился Гарри.
Ну что вы! вам не за что просить у меня прощения! поверьте, мы с вами не знакомы, и я не фея! я даже и представления не имею, есть ли они вообще! Однако глядя на вас, как вы в них верите, то, пожалуй, что есть, и уж раз вы перешли со мной на «ты», то позвольте, и я отвечу вам тем же не отрываясь от холста, тут же ответила на его мольбу Настенька.
Ах, простите меня за бестактность, но я не могу звать вас иначе, я после вчерашнего нашего разговора так привык к этому обращению, что мне трудно теперь представить другую форму беседы. И раз уж на то пошло, тогда объясни мне, как так случилось, что твой голос мне знаком!? как такое может быть!? и кто же тогда ты есть, если не фея!? не унимался принц, эмоционально размахивая руками.
Постой, погоди, не сыпь вопросами! я вижу, что ты юноша в здравом уме и доброй памяти, но такой наивный, что веришь в фей! Ты, наверное, поэт!? и притом лирик, ведь только такому романтику могла прейти в голову мысль, что гуляючи по лесу можно встретить фею, прям чудеса на секунду прервав Гарри, усмехнувшись, высказалась Настенька.
Ну, хорошо-хорошо, я тоже вижу, как здраво ты рассуждаешь, и предположим, ты не фея, но тогда от кого же я узнал про лесных крох, которые летают по королевствам и приносят вдохновение людям? от кого? И да, я поэт! но это не значит, что не существует фей, эльфов и муз, кстати, чтобы ты знала, эльфы сопровождают художников и дают им вдохновение вот так! Ну и что ты теперь на это скажешь!? уже абсолютно освоившись в разговоре, нарочито ёрничая, спросил принц.
Хм, это что же ты здесь такое говоришь? по-твоему, выходит и у меня есть свой эльф, от которого я получаю вдохновение? ведь я художница! А это значит, что сама я без него бездарна и все мои картины написаны только благодаря какому-то там мотыльку с острыми ушками? Ну, уж если это так, тогда где же он? что-то я его тут не вижу! а может это ты, тот мотылёк?! справедливо возмутившись, сердито воскликнула Настенька и в порыве недовольства даже мазнула принца кистью по кончику носа.
У принца вмиг получился такой глупый вид, что Настенька не смогла удержаться и невольно рассмеялась. Да так громко, что своим смехом разбудила спокойно спавшего на ветках эльфа. Спросонья тот, ещё толком не поняв, что происходит, резко вскочил и тут же бултыхнулся с ветки вниз. Но благо быстро распустил свои крылышки и остался на лету.