В кабинете повисла тишина.
Какое-то время Помона Хант смотрела в сторону окна и размышляла над словами Сотиса, а тот покорно ожидал ее ответа.
У вас хорошо подвешен язык, Сотис, сказала она наконец, я понимаю, чего вы добиваетесь. Хотите использовать мою силу, чтобы победить «Последний синдром» и «Адское Безумие»? Возможно, вы даже хотите подчинить с моей помощью Корнелиуса и Гальдемара. Признаюсь, идея не дурна. Если это случится, то в случае победы «Голоса» получат былую свободу и независимость. Вместе мы избавим Мараканд от двух рыб, как вы сказали. Но вы всего не знаете, Сотис. Корнелиус гораздо опаснее, чем вы можете себе представить. Его планы безумны.
Вам что-то известно?
Сотис, вы знали о том, что у доктора Элеасаро был шанс не допустить начало этой войны?
Сотис не ответил.
Конечно, он не сказал он не мог вам такое рассказать.
О чем вы, госпожа Хант?
На собрании Ментальных Лидеров Корнелиус предложил Элеасаро сделку. Если бы ваш босс принял его условия, то войны можно было избежать.
И что же это были за условия?
Помона перевела дух, сглотнула комок и продолжила:
Корнелиус хотел увидеть вашу коллекцию артефактов.
Все сжалось внутри Сотиса, когда он услышал это.
Элеасаро ответил на эту просьбу отказом, и тогда Корнелиус развязал войну.
Сотису понадобилось время, чтобы обдумать услышанные слова Помоны и представить себе события, которые случились на собрании Ментальных Лидеров.
Госпожа Хант.
Да?
Как вы сказали, планы Корнелиуса безумны. Я уверен, что доктор Элеасаро поступил так, как считал нужным. У нас в коллекции много артефактов, которые обладают колоссальной силой. Я уверен, что там найдется что-то помощнее Тетради Бешенства. Если бы нечто такое попало в руки Корнелиуса
Я понимаю. И все же шанс был. Элеасаро его упустил.
Если Корнелиус знал о существовании нашего секретного архива в Штабе, то он наверняка знал и о том, что там находится. Это наводит меня на мысль, что он преследует конкретную цель. Он не просто добивался экскурсии. Приведи Элеасаро Корнелиуса в архив, это бы ускорило процесс
Процесс?
Процесс, который бы привел к тому, что «Последний синдром» станет властвовать над всем Маракандом.
В кабинете снова повисло молчание.
Помона Хант встала из-за стола и прошла к окну.
Возможно, вы правы, Сотис. Если Корнелиус хотел попасть в ваш архив, то он не оставит попытки сделать это сейчас.
И Сотис как раз думал именно об этом.
Штаб в большой опасности.
Каким будет ваш ответ, мадам Хант?
А какой у вас вопрос?
Станете ли вы сражаться вместе с нами против них? Вступят ли «Голоса» в войну за весь Мараканд?
И тишина.
А потом
Помона Хант обернулась и взглянула Сотису прямо в глаза.
Если «Скитальцам души» нужна помощь, то «Голоса» помогут им. Вы мне нравитесь, Сотис. Я хочу вам верить. И я вам верю. Давайте же создадим новый альянс. Сегодня в этом пруду появятся новые рыбы.
Глава 6. Два альянса
Присаживайтесь, Гальдемар Хейс.
Корнелиус Мур сделал плавный жест рукой, пригласив своего гостя сесть в кресло рабочего стола.
Глава «Последнего синдрома» вышел из темной части комнаты на желтый свет тусклых ламп и показал Гальдемару свой истинный лик.
Высокий, одетый в темный костюм, поверх который накинут белый медицинский халат. Тонкие длинные пальцы спрятаны в белые кожаные перчатки. Черные длинные волосы зачесаны назад, за спиной они сплетались в один тонкий хвост. На Гальдемара Хейса смотрели пронзительные темные, как смоль, глаза самого влиятельного психомародера Мараканда.
Могу я закурить?
Конечно, мистер Хейс. Прошу.
Раздался звук зажженной спички. Гальдемар ловким движением зажег сигарету и потушил маленькое пламя.
Пришло время обсудить наши планы, мистер Хейс. Как вы считаете?
Полагаю, это будет разумно для нас обоих.
Хорошо-хорошо
Заняв место напротив собеседника, Корнелиус Мур внимательно осмотрел босса «Адского Безумия».
Сразу в глаза бросался яркий фиолетовый костюм и сиреневый галстук. Белые руки с длинными пальцами держали тонкую сигарету у губ. На сером лице хищно блестели неестественно-желтые глаза. Прямые волосы цвета мокрого асфальта опускались на плечи.
Давайте приступим, мистер Мур, заговорил Гальдемар Хейс, с чего бы вы хотели начать?
Пришло время обсудить наши планы, мистер Хейс. Как вы считаете?
Полагаю, это будет разумно для нас обоих.
Хорошо-хорошо
Заняв место напротив собеседника, Корнелиус Мур внимательно осмотрел босса «Адского Безумия».
Сразу в глаза бросался яркий фиолетовый костюм и сиреневый галстук. Белые руки с длинными пальцами держали тонкую сигарету у губ. На сером лице хищно блестели неестественно-желтые глаза. Прямые волосы цвета мокрого асфальта опускались на плечи.
Давайте приступим, мистер Мур, заговорил Гальдемар Хейс, с чего бы вы хотели начать?
Корнелиус наблюдал за тем, как Хейс медленно выпустил струи дыма из ноздрей.
Гальдемар, обратился к нему Корнелиус, вы же понимаете, что «Скитальцы души» не моя конечная цель.
Безусловно.
Моя цель весь Мараканд. «Скитальцы» лишь мелкое препятствие, которое надо преодолеть. Это одна из дверей, которую нужно взорвать на пути к высшей цели.
Гальдемар понимающе кивнул.
Но вот как интересно получается, мистер Хейс, Корнелиус поставил руки на локти на стол и сжал пальцы в замок, именно у «Скитальцев» есть ключ к этой самой двери. Если его получить, то ничего взрывать не придется.
Хм, действительно, интересно. И что это за ключ?
Он хранится в архиве Штаба «Скитальцев души». Мне непременно нужно туда попасть.
И что же там скрыто?
То, что позволит мне в два счета поставить весь Мараканд на колени. Останется только избавиться от психомародеров. И война закончится.
Заметив напряжение и недовольство во взгляде Гальдемара Хейса, Корнелиус поспешил объясниться:
Мой друг, позвольте мне хранить свои секреты. Если бы гении раскрывали все свои тайны, то все смогли бы стать гениями. Но это дано далеко не всем, верно?
Вы боитесь, что я украду вашу идею?
Корнелиус поспешил уйти от ответа.
Я бы хотел, чтобы вы сконцентрировали свои силы на другой задаче, оставив архив «Скитальцев души» мне. Я им еще займусь. Непременно. Но время этому случится пока не пришло. Мы ведем войну. Уверен, что они уже сообщили о положении дел Перламутровой Гвардии и Когнитивному Департаменту. Более того, я убежден, что они попытаются переманить на свою сторону Помону Хант. Нам противостоит большая сила, Гальдемар. Очень большая. И мы не имеем права на ошибки в этой игре.
Гальдемар внимательно слушал Корнелиуса. Он даже на минуту забыл о своей сигарете.
Война должна вспыхнуть с новой силой. Вы можете это устроить? Если вы возьмете на себя Перламутровую Гвардию, а я позабочусь о Когнитивном Департаменте это было бы весьма разумно. Кроме того, мне бы хотелось, чтобы «Адское Безумие» отвлекло на себя все внимание, чтобы я смог заняться «Скитальцами» лично. Устройте хаос, Гальдемар. Вы же в этом профессионал? Я позволяю вам рвать и крушить весь Мараканд. Пусть пламя нашей войны захлестнет весь город! Окрасьте улицы в алый цвет. Я поручаю вам это дело. Но не переусердствуйте население не должно сократиться до критических цифр. У нас война, а не апокалипсис. Когда все закончится, нам понадобится прислуга. Вы же понимаете, о чем я?
Разумеется, Корнелиус. Ловлю вас на слове. Хаос это по моей части.
Вот и славно.
И Перламутровая Гвардия?
Да. Я был бы доволен, если бы вы убрали ее с дороги. Стэндиш будет нам мешать. Надо быстро от него избавиться.
Будет сделано. У меня уже есть кое-какие мыслишки Хаос будет обеспечен.
Превосходно!
И Гальдемар снова закурил.
И все же мистер Мур, меня заинтриговала ваша гениальная идея. Что же вас так привлекает в Штабе «Скитальцев души»?
Мистер Хейс, я уже объяснил вам, почему не могу открыть все карты.
Тогда у меня есть другой вопрос.
Прошу.
Что случилось сегодня в «Серебряной лани»? Мои люди поведали, что переговоры не состоялись должным образом. Финал встречи поразил даже ваших людей. Они будто не были к этому готовы. Почему они появились там?
Ах, это?! Сейчас объясню.
Корнелиус встал из-за стола, и часть его силуэта скрылась в тени. Он спрятал руки в карманы халата и ответил Хейсу:
Эта древняя фракция тайно существовала в Мараканде все эти годы и вела свои дела.
Как вы их нашли?
Однажды я уже имел дело с Фалько Пти, а потому у меня остались некоторые контакты и знакомства. По ним я вышел на них. Мистер Хейс, даже своих людей я не всегда ввожу в курс дела. Опасаюсь предательства. Ходили слухи, что среди моих подопечных укрывается двойной агент. Пока что мне не удалось раскрыть его личность. Но не будем об этом! Я заплатил этой фракции изрядную сумму. Фалько Пти с радостью согласился мне помочь. Не только у «Скитальцев» есть союзники на стороне, мистер Хейс. Мы тоже не одиноки в этой в войне. И я нашел нам настоящих профессионалов.