Ой! всплеснула руками Надя.
Она ожидала увидеть совершенно другое лицо, вполне себе личико маленького человечка. А тут вдруг
Ой, мамочка! опять всплеснула руками Надя. А как же слова застыли где-то глубоко-глубоко.
Она растерялась, осталась стоять у кровати, прижимая руки к груди.
Улыбка мамы немного успокоила её.
Глупенькая, улыбнулась мама. Так надо. Посмотришь через недельку-другую, каким красавцем будет наш Данилка.
Девочка села у кровати на табуретку, где сидел только что папа, коснулась головой свёртка, и замерла так.
Мама уснула.
Или задремала.
Надя боялась пошевелиться, боясь потревожить маму и братика Данилку.
Но когда во дворе слышны стали поступь коровы и телёнка, которые вернулись с выпасов, мама вскинула голову.
Я ещё немножечко полежу, извиняющим тоном произнесла она, а вот завтра с утра уж сама корову подою.
Надя поняла.
Поднялась, по-бабьи потуже затянула узелок на платке.
Мама заметила этот жест.
Ты у меня прямо взрослая уже, помощница, произнесла дрогнувшим голосом.
Дочь собралась уходить, но в дверном проёме задержалась, обернулась к маме.
А почему вдруг Адольф? наконец осмелилась спросить Надя. Ведь говорили, что Данилка, Даниил. А Адольф это ж это ж хоть со двора не выходи.
У батьки своего спроси, зло процедила мама. У него сейчас другой бог. Адольфом Гитлером зовут его. Вот папке и захотелось перед немцами выслужиться. Оттого и имя такое. Сыном решил рассчитаться, антихрист, прости господи. Имя сына как пропуск на службу к дьяволу. Мол, смотрите, как он верен новой власти. Тьфу! Глаза б мои не видели.
И опять заплакала.
Ты только не плачь, мамочка, произнесла от двери дочка. Не плачь. Это Данилка, Даник, Даниил. А я и завтра утром подою корову. Я же умею. А ты отдыхай, отдыхай, мама.
Корова Марта у них спокойная, смирная. Надя уже не раз доила её, мама учила.
Вот и сейчас она привычно пододвинула маленькую скамеечку, примостила рядом доёнку, принялась доить. Соски хоть и тугие, однако ж Марта отдавала молоко легко.
Молоко не укрыло и дна подойника, как прибежала соседка бабушка Степанида.
Сунув корове кусок хлеба, старуха согнала Надю, сама присела на скамеечку, попросив девочку погулять.
Иди, дева, поскачи, попрыгай немного, а я уж и подою. Дитё ты ещё, дитё. В куклы тебе играть, а не корову доить.
Ну, что вы, деланно запротестовала Надя, но в душе была рада такой помощи.
Всё-таки, как бы легко корова не отдавала молоко, но ручки немели всё равно, уставали очень быстро.
Спасибо вам, бабушка, произнесла она и осталась стоять рядом.
Ей хотелось спросить соседку, задать ей много вопросов. Но, то ли стеснялась, то ли ещё чего. А скорее боялась не тех ответов, которые хотелось бы услышать.
Ну, чего стоишь? видно, бабушка поняла по-своему то, что Надя не ушла. Не боись, дева. Молока вашего мне не надобно. Свою коровёнку только что подоила.
Ой, что вы! в который раз за сегодняшний день всплеснула руками девочка. Что вы говорите, бабушка?! Я я и замолчала.
Чего замолчала, дева? бабушка почувствовала недосказанность в словах ребёнка, пришла на помощь. Говори, чего уж. Что смогу обскажу. Чего не смогу утаю по незнанию и по простоте душевной.
Надя ещё с минутку помялась, переминаясь с ноги на ногу, потом всё ж осмелилась:
Бабушка, бабушка, с жаром заговорила она, почему так: сначала война, потом папка в полицаи, потом вместо Даника, вместо Данилки Адольф. Почему, почему, бабушка? Надя прижалась к старушечьей спине, плакала. Ну почему, бабушка, миленькая! И мама с папкой ругаются. Почему-у-у-у? рыдала девчонка. Я же их люблю, люблю и мамку, и папку, и братика люблю. Я их всех вместе люблю. Всех! Вместе! А они а они та-а-а-к? она уже не просто плакала, а навзрыд, до икоты.
Однако бабушка Степанида молчала, продолжала доить корову, с ответом не спешила. Лишь больше прежнего согнулась её спина, да сильнее упёрлась головой старуха в коровий бок.
И вздохи, тяжкие старушечьи вздохи слышны были.
Оно, дева, корову мучить нельзя, прервала молчание бабушка. Надо выдоить, чтоб молоко вымя не распирало. А то животине больно будет, неуютно. Понимаешь? повернула вдруг голову к девочке.
Д-да, кивнула, соглашаясь, Настя.
Д-да, кивнула, соглашаясь, Настя.
Но всё также всхлипывала, однако уже отстранилась от старухи, не понимая, причём тут корова.
Я про мамку, про папку, а вы
Так и человеку выговориться надо, будто не услышав слов девочки, продолжила старуха, излить горе, боль свою с души снять, о как. И человек страдает, когда горем душа переполняется, будто вымя молоком у хорошей коровы. Гляжу, полна ты горем, Надежда, а выхода не видишь. Так? Так, можешь и не говорить, я всё вижу. Страдаешь, девка, ещё как страдаешь, а помочь-то тебе и некому. За мамку страдаешь, за папку, за братика. И мамка твоя страдает. Страдает за мужика своего, ведь она ж его любит. И за тебя страдает, и за братика твоего. Вот и разрывается душа и сердце у бабы между мужем и детишками. А ещё людская молва вздохнуть не даёт ей. Как ей сейчас в глаза людям смотреть? Душа и сердце у неё на разрыв, а ты вдруг обиделась на мамку.
Надя молчала, лишь шмыгала носом и сопела.
В дом прошёл папа.
В непривычной чёрной одежде, в сапогах, с белой повязкой на рукаве и с винтовкой за плечами.
При виде отца, Надя сжалась вся, представив, о чём сейчас станут говорить родители.
Бабушка к этому времени закончила доить корову, отвела в загон на ночь, закрыла.
Чего в дом не идёшь? старушка обняла Надю, наклонилась над ней.
Боюсь, бабушка, разомкнула губы девочка. Там и папка зашёл. Боюсь, что сейчас ругаться станут мамка с папкой. А как же Данилка? Мне что делать?
Пошли со мной, дева, в дом. Небось, маковой росинки во рту не было за сегодняшний день? бабушка подтолкнула ребёнка в направление избы. Заодно и молоко отнесу и процежу. При посторонних ругаться не станут батька с мамкой. Не дураки же твои родители. А ты ко мне прибегай, когда невмоготу или кушать захочешь.
Угу, ответила Надя и покорно пошла за соседкой.
На удивление, в избе было тихо.
Папа рогачом достал чугунок из печи, накрывал стол, ладился вечерять.
Иди, дочка, кушать вместе будем, обратился к Наде.
Однако она лишь прижала руки к груди, стиснула зубки и замотала головой, отказываясь.
С мамкой заодно, значит? папа зло усмехнулся. Ну-ну, гляди у меня. За мной не заржавеет, если что.
Бабушка Степанида в это время процеживала молоко на лавке у печки.
Не лезь со своими придирками к жёнке да к детям, Василий, строго произнесла старуха. Пусть пообвыкнут немного, им к тебе по-новому привыкать надобно. А тебе к ним.
Степанида взяла кружку, налила молока, положила сверху ломоть хлеба, подала Наде.
Поешь, девка, не гляди ни на кого и не слухай. Только за стол сядь. Ты же не нищенка и не падчерица в собственном доме при живых родителях.
Бабушка легонько подтолкнула девочку к столу.
Садись, садись и кушай, золотце моё. А я мамке твоей отнесу молочка.
2
Всё чаще и всё громче доносилась до деревни канонада, отдалённые взрывы; всё чаще над ней пролетали самолёты с красными звёздами.
Всё ближе подходила Красная Армия.
А молва о том, что немцев гонят от Москвы, ещё чуть-чуть, и наши будут уже в деревне, бежала быстрее всех.
Сельчане спешили снять урожай, спасти всё то, что смогли посадить и вырастить на второй год оккупации.
Наши солдатики вернутся скоро, даст бог, говорила бабушка Степанида. Убраться бы в огороде, а то вдруг война через нас пройдёт, сотрёт всё или сгорит к чёртовой матери. А как жить? Вот война закончится, тогда и самая жизнь начнётся. А без хлеба какая ж это жизнь? Маята одна.
А ещё бабушка Степанида ждёт сына и зятя. Их призывали на фронт вместе с Надькиным папой.
Если Господь будет милостив, если Богу будет угодно и мои хлопчики уцелеют в этой кровавой круговерти, вернутся живыми, говорила старуха, осеняя себя крестным знамением, а мне ж их угостить надобно. Стол накрою, приготовлю, всё выставлю на столе в саду. Усажу их за стол, а сама встану под яблонькой и буду любоваться любоваться буду ими как святой иконой в церковке. Во как!
Надька слушала бабушку и завидовала ей. Как же, она будет встречать своих родных, радоваться. А что будет делать Надя со своей мамой? С братиком? А что будет с папой? Думать не хочется.
Танька Малахова внучка бабушки Степаниды, тоже ждёт прихода наших. Потому как её папка на фронте, а мамка в партизанах медсестрой.
Теперь они с Надькой снова подруги. И даже Гришка Кочетков и Петька Манников больше не грубят ей, и считаёт её своим товарищем.