Quatro em biologia.
Não podia mostrar aquela má nota à tia Cecília.
Há um mês que continuava a repetir-lhe que ia recuperar da insuficiência que tive na outra vez e em vez disso...
Sabia que não se ia zangar, mas não queria dar-lhe um desgosto, uma vez que ela me ajudou a estudar para o teste.
O autocarro parou em frente à quinta, pouco antes do fim do Caminho das Quatro Cruzes, que ficava ao pé do espesso pinhal de Landskare.
«Terminal» gritou-me do lugar do condutor Joshua, o motorista, distraindo-me das minhas preocupações.
«Obrigada. Vemo-nos amanhã» cumprimentei-o distraída.
«Até amanhã, Vera».
Poucos metros e cruzei o portão da quinta.
Vi Ahmed, o nosso velho faz-tudo tunisino, tentando reunir as galinhas na capoeira.
«Ahmed, olá! Como foi o teu dia?» perguntei-lhe amavelmente.
O homem soltou um grunhido.
«Frio húmido e dor de costas» respondeu Ahmed.
Foi sempre um homem de poucas palavras. Depois de dez anos de convivência, já tinha percebido que adorava estar comigo e com a tia, mas detestava o clima chuvoso irlandês, que lhe causava frequentemente qualquer dor nos ossos.
«Vamos lá, digo à tia para preparar-te a habitual compressa, que te dá sempre tanto alívio» consolei-o.
Ahmed sorriu-me com gratidão.
Sem dizer mais nada, atravessei a porta da entrada de casa.
Perfume de tarte de maçã. A minha preferida.
Isto significava duas coisas: a primeira, que eu não podia contar à minha tia acerca da minha má avaliação para não estragar o dia e a segunda, que em casa estava o padre Dominick, o padre mais simpático e generoso do mundo.
Ele também adorava tarte de maçã por isso, a tia Cecília preparava-a sempre que ele nos fazia uma visita.
Tirei os sapatos, o casaco e a mochila à entrada e dirigi-me ao salão, onde a minha tia conversava divertida com o padre Dominick.
«Olá.»
«Vera, tesouro, vem. Esperávamos por ti para o chá» convidou-me a tia com a sua voz mórbida e doce, que ponha sempre todos à vontade.
«Vera, olá. Passou apenas um mês desde a última vez que te vi, mas parece-me que estás mais crescida» cumprimentou-me o padre.
«Se crescesse pelo menos um centímetro todas as vezes que mo diz, agora teria quase três metros de altura» respondi rindo.
Também Dominick soltou uma estrondosa risada.
Ele nunca se ofendia perante as minhas piadas e a tia já não lhes dava importância.
Depois chegou o lanche. A tia serviu o chá e a tarte de maçã.
Mal afundei os dentes no doce perfumado, senti-me logo melhor, até que me engasguei por causa da pergunta da minha tia.
«Como correu a escola?» perguntou-me.
«Bem».
«O professor Hupper entregou-te o teste de biologia?».
Será possível que a minha tia nunca se esqueça de nada?
Como fazia para ter sempre a mínima coisa sob controlo?
«Não» menti, procurando concentrar-me no aroma do chá.
Ainda estávamos a acabar de lanchar, quando tocou o telefone.
«Eu vou lá. Será seguramente o Duncan McDowell acerca da história do gado que comprei antes de ontem» pensou a tia em voz alta.
Apenas a tia se afastou (era mesmo o Duncan McDowell ao telefone), o padre Dominick dedicou-me toda a sua atenção.
«E então, como estás?» perguntou-me com um olhar sério.
«Bem».
«Pensaste naquilo que te disse da última vez acerca do amor de Deus?».
«Sim, mas já te disse que tenho dúvidas acerca da justiça do Senhor. Neste mundo existem muitas coisas erradas. Eu não vejo todo esse amor de que fala».
«Está dentro de nós».
«Sim, mas então porque tantas pessoas cometem pecados? Sem contar que muitas vezes os mais afortunados são aqueles que menos merecem» me enervei.
O padre rendido sacudiu a cabeça. Há já alguns meses que me falava de amor, misericórdia e justiça divina e eu continuava a trazer à baila episódios de injustiça quotidiana ou de guerras.
«Então, tu nunca cometes pecados?».
Aqui está, tinha chegado o momento da confissão.
«Não, nunca» desafiei-o.
«É já pecado dizer uma frase deste género» repreendeu-me.
«Pois. Ao menos agora posso dizer-te que menti, logo pequei» fiz troça dele.
O padre olhou-me confuso por um instante.
«É tudo?».
«Na verdade, também roubei dinheiro à minha tia para comprar cigarros, depois bati numa colega minha e por fim, também copiei no teste de biologia» concluí divertida ao ver a expressão chocada sobre o rosto do Dominick.
Não consegui controlar o riso e isto tranquilizou muito o velho padre.
«Fizeste isto tudo?» murmurou hesitante.
«Mas achas que eu posso fumar com todos os problemas que tenho devido à minha anemia? Para além disso, nunca poderia roubar dinheiro à minha tia, que já faz mil sacrifícios para manter-nos. A renda que recebe mensalmente mal chega para nós e estamos com um atraso de duas semanas relativamente ao pagamento de Ahmed» esclareci com voz firme.
«Mas bateste realmente numa colega tua?».
«Nem de perto, apesar de não te negar que gostaria de o fazer. Patty Shue é a pessoa mais repugnante do mundo. Só porque é bela e simpática acredita que é superior aos outros» deixei escapar.
«Já te disse que deves ignorar aquela rapariga».
«Sim, mas não o consigo fazer, pois chateia-me sempre. Diz que sou cadavérica. Imagina o comportamento dos meus companheiros masculinos quando me veem na sua presença. Um fantasma meteria menos nojo!».
«Esquece-a».
Soltei um grande suspiro irritada. Bastava-me falar de Patty Shue para ficar de mau humor.
«Pelo menos diz-me se é verdade que copiaste no teste» perguntou-me, tentando mudar de discurso.
«Não, na realidade tive um quatro» confessei aflita.
«A tia já sabe?»
«Não sei como dizê-lo. Penso que desta vez, vou fazer de conta que não aconteceu nada» planeei.
«Vera» voltou a olhar para mim com o olhar carregado de crítica.
«Estou a brincar».
«Fizeste mais alguma coisa, por acaso?».
«Na realidade, sim» sussurrei com um fio de voz.
«Que coisa?».
«Anteontem, fiz uma hemodose às escondidas».
O padre Dominick permaneceu petrificado pelo choque.
«Já não te chega uma dose a cada vinte dias?» perguntou-me preocupadíssimo.
«Sim, mas ultimamente esforcei demasiado o meu organismo e dei por mim com as energias baixas. Na escola tivemos um substituto de motora, que não conhece o meu problema, por isso fez-me fazer um monte de exercícios cansativos».
«Mas porque não lhe disseste?».
«Ia dizer-lhe, mas depois aquela idiota da Patty Shue começou a gritar para a professora que a doentinha, ou seja, eu não podia fazer isto e aquilo e fiquei irritada.
Queria mostrar que podia fazê-los!»
«Fizeste asneira!».
«Tu não compreendes! De qualquer forma, a culpa do meu enfraquecimento também foi minha, porque anteontem de manhã perdi o autocarro e, uma vez que a tia já tinha saído com o Ahmed para a quinta dos McDowell comprar gado, andei cerca de cinco quilómetros a pé. Cheguei à escola com uma hora de atraso, mas não me arranjaram problemas porque contei que não me senti bem pelo caminho».
«Imagino que a tia não saiba nada de toda esta história» comentou o padre consternado.
«Não. Só o Ahmed sabe, porque viu que eu estava mal e contei-lhe o que me aconteceu» terminei.
Entretanto a tia voltou ao salão com um grande sorriso estampado no rosto.
«Do que estavam a falar?».
«Nada» exclamamos em coro.
«Bem, ao contrário eu tenho uma esplêndida notícia para a Vera. Ao falar com o senhor McDowell, soube que o seu filho Ron, é muito bom em ciências, por isso, perguntei-lhe se estava disposto a dar-te explicações» revelou satisfeita a tia.
«Fizeste o quê?» explodi furiosa. Ron era um verdadeiro cérebro da matemática e das ciências, mas era presunçoso e intratável por causa do seu hálito com cheiro a ratos mortos.
«Ouviste muito bem e ao que parece precisas muito delas, uma vez que me contou que, depois do teste de ontem, ficaste com uma média de três e meio» sussurrou a tia.
Presunçoso, intratável e traidor! Maldito.
Como se permite revelar a minha nota à minha tia?
Eu não disse ao seu pai que o filho tinha uma necessidade extrema de rebuçados para refrescar o hálito.
Estava furiosa.
«Quando pensavas dizer-me que o último teste também tinha corrido mal?»
«Não sei. Talvez numa outra vida» procurei brincar, mas a minha tia não parecia estar com muito sentido de humor.
Não resisti a olhar o padre Dominick, que se ria a bom rir com a típica expressão eu te avisei!.
Dei-me conta que era hora de sair em retirada.
«Então, vou estudar» despedi-me timidamente.
«É melhor» disse de novo a minha tia com tom de ameaça.
«Bem. Então, adeus e boa continuação sem mim» dirigi-me a Dominick.
«Até à próxima. Adeus, Vera» cumprimentou-me o padre, abraçando-me.
Peguei na minha mochila e noutra fatia de tarte e fui para o meu quarto, que ficava no piso superior, para refletir.
Posei a bolsa sobre a secretária vazia.
Como gostaria de ocupá-la com um belo computador, mas infelizmente não podíamos permiti-lo.
Troquei de roupa, tentando abrir com cuidado a porta estragada do guarda-roupa, na esperança que o Ahmed conseguisse repará-la, e sentei-me sobre a cama pensativa, mastigando as últimas migalhas de tarte.
O relatório de história que devia fazer para o dia seguinte podia esperar. Naquele momento tinha definitivamente de encontrar um modo para livrar-me do Ron. Antes morta que fazer uma hora de biologia com ele.
Podia dizer-lhe que a minha doença era contagiosa.
De certeza que uma coisa deste género o faria fugir rapidamente.
Estirei-me sobre a cama e comecei a planear mil soluções para evitar o Ron e, já que ali estava, para destruir aquela bruxa da Patty.
Por fim, adormeci e não pensei em mais nada.
Quando acordei era quase hora de jantar.
Como tinha a garganta a arder, decidi ir à cozinha beber um pouco de sumo de toranja que tinha aberto de manhã para o pequeno-almoço.
Ia a descer as escadas quando ouvi a voz do padre Dominick.
«hemodose?».
«Sim, sabia-o. O Ahmed contou-me. Só se sentiu mal, não creio que seja nada de grave. Pareceu-te mudada?» comentou a minha tia.
«Não, de tudo, mas a Ordem já a tem debaixo de olho. Continuam a pedir-me relatórios atrás de relatórios e frequentemente, vem cá alguém para ver como está a situação. Ao que parece, pelo que percebi, chegam até a fazer-se passar por substitutos da sua escola. É uma vergonha!».
«O importante é que a Vera não se aperceba de nada! Ela deve continuar a viver a sua vida aqui comigo. Uma vida tranquila» murmurou a tia Cecília com a voz afetada pela emoção.
«Tem calma! Enquanto o cardeal Montagnard for vivo, não lhe acontecerá nada. Apesar dos pedidos do cardeal Siringer, a Ordem não pode fazer nada sem uma autorização de Montagnard e ele nunca permitiria que acontecesse alguma coisa à Vera» tranquilizou-a o padre Dominick.
«Pois».
Os dois ficaram em silêncio.
Por fim, despediram-se e o padre foi-se embora.
Fiquei parada no cimo das escadas.
Era a primeira vez que ouvia falar de cardeais e desta Ordem. Quem eram? O que queriam?
Mas sobretudo, porque estavam interessados em mim?
Queria pedir explicações à minha tia, mas sabia que, desta vez, tinha que guardar isto para mim.
Ninguém deveria saber que tinha escutado aquela conversa. Nem a tia, nem Ahmed, nem o padre Dominick.
Na manhã seguinte, custou-me a levantar. Estive até às duas da manhã a trabalhar no relatório de história e, a seguir, não consegui pregar olho por causa da conversa que escutei às escondidas entre a tia e o padre Dominick.
Pela enésima vez, estava atrasada e não consegui tomar o pequeno-almoço. Saí de casa a correr, apesar das reprimendas da minha tia que não queria que me cansasse e apanhei o autocarro por pouco.
Ainda não tinha entrado na sala de aula, Patty Shue, acompanhada das suas duas amigas, Claire e Martha, aproximou-se de mim ondulando as suas ancas sensuais, enfatizadas por uma mini-saia de tirar o fôlego e dirigiu-me o beicinho mais malicioso e despeitoso que conseguiu fazer com aqueles lábios infláveis, vermelhos escarlate.
«Vera diz-nos, como estás hoje? Prevês algum desmaio? Beh, caso percas os sentidos, sabemos quem chamar. Tenho a certeza que o Ron não hesitaria em fazer-te respiração boca a boca! Sobretudo depois das suas explicações, certamente que precisarás!» aquela bruxa sorriu.
E assim, já se tinha espalhado o rumor acerca de mim e do Ron.
Quem poderia ter-me humilhado perante todos, senão ele?
Felizmente, tinha feito uma hemodose há muito pouco tempo, logo a vista estava bem reativa.
Num instante, o meu olhar furioso correu a indagar o culpado.
Eis!
O Ron encontrava-se tranquilo no seu banco a copiar desenhos numa folha.
Aproximei-me.
«Ron» pronunciei com o tom de voz mais frio possível.
«Vera, olá. Imagina só, estava mesmo a pensar em ti».
«Ah sim?».
Óbvio, depois do que tinha feito!
«Sim, estava mesmo agora a passar-te alguns exercícios simples para esta folha assim, da primeira vez que nos encontrarmos, pode ser mesmo amanhã se quiseres, podemos examiná-los juntos. Aqui, por exemplo, deves escrever como se chamam as partes do corpo que te desenhei» disse-me todo emocionado, mostrando-me a folha.
Fiquei espantada. Seria possível que não se apercebesse do que tinha feito?
Antes daquela noite, todos pensariam que eu e o Ron, conhecido como Hálito Podre, andávamos juntos.
Sem sombra de dúvidas, deveria agradecer a Patty por tudo aquilo.
Não sabia bem quando nem como, mas após as aulas da manhã, todos reuniram-se no refeitório, onde estava um grande burburinho.
Durante a tarde, começaram os primeiros olhares e risadinhas.
No autocarro de regresso a casa, estava já noiva com o Ron há um mês, segundo os rumores que circulavam nas proximidades.
Faltou pouco para afixarem cartazes: A história de amor entre a Pálida Vera e o Hálito Podre.
Estava enojada.
Quando cheguei a casa, encontrei a tia Cecília com os cabelos amarrados numa suave trança dourada e com um enorme avental verde, determinada a preparar as conservas de tomate para o inverno.
Descalcei nervosamente os sapatos e atirei a mochila ao chão, antes de correr para a minha tia e carregá-la com os meus problemas.
«Aqui faz falta pão e mel» disse-me ao escutar quanto rancor havia na minha voz ao falar da Patty e do Ron.