Коты опять пропали!
***
Ощетинившийся Мартин оглушительно лаял и рвался из квартиры, не понимая, как Саша может не чувствовать, что в их доме побывал чужой. Мальчик пытался его успокоить, объясняя, что неугомонный Брысь, видимо, снова отправился в путешествие по историческим эпохам, прихватив друзей. И скоро все они объявятся, как уже не раз бывало.
Если бы не враждебное и незаконное вторжение на их территорию, Мартин и сам бы так подумал. Хотя обиделся бы смертельно на то, что коты не взяли его с собой и даже не предупредили о своих планах!
Чтобы спасти многострадальное дверное полотно от новых царапин, Саша наконец выпустил взволнованного питомца. Мартин промчался мимо консьержки, дремавшей на скамеечке возле распахнутой двери подъезда, к стоянке машин, а оттуда, не сбавляя темпа, выскочил на проезжую часть и вскоре исчез из виду
Следы автомобиля, на котором скрылся похититель, затерялись в сплошном транспортном потоке, напомнившем Мартину, что у Людей начался сезон отпусков. Пёс поставил торчком уши, пытаясь задействовать слух, многократно обострившийся после пребывания в таинственном зелёном тумане на подопытном эсминце, но в какофонии звуков отсутствовали голоса его любимых котов. Означало ли это, что они мертвы?..
Мартин решительно отогнал мрачную мысль и поспешил домой за уликами, которые могли бы пролить свет на загадочное происшествие. В квартире непременно должны были остаться свидетельства жестокой борьбы не в характере приятелей сдаваться без боя!
Возле подъезда в тревожном ожидании застыли Саша и его верный друг Вовка, отложивший мытьё раскрашенного питомца на потом. (Юному химику, кстати, нравился приобретённый Пафнутием оттенок. И, если бы удалось добиться согласия мамы, он вообще оставил бы крысюка в голубовато-зеленоватом обличье.)
Саша накинулся на Мартина с упрёками, но пёс, обычно сразу принимавший виновато-несчастный вид, когда слышал гневные нотки в тоне хозяев, на этот раз повёл себя иначе окинул мальчиков серьёзным взглядом, а прежде чем войти в квартиру, тщательно обнюхал придверный коврик и замок. (В принципе, замков было два: верхний и нижний, но пользовались только верхним, потому что ключ от нижнего, громоздкий и неудобный, давно затерялся где-то в ящиках гардероба.)
Вечером собрался семейный совет, на который пригласили и бабушку Александру Сергеевну. Вовка тоже участвовал, поскольку не мог оставить друга в непонятных обстоятельствах, главным из которых было странное поведение Мартина. Пёс явно намекал на то, что в доме побывали грабители. Впрочем, учитывая, что все «ценные» вещи лежали непотревоженными на своих местах, включая шкатулку с наличностью на бытовые расходы, следовало переименовать их в похитителей.
Неужели так трудно было забрать хотя бы деньги! сердился Николай Павлович на неизвестных. Были бы основания вызвать полицию! А так боюсь, от нас даже заявления не примут.
У меня пропала коробка с эликсирами! подал тоненький голосок химик-изобретатель. Может, про них заявление написать, а заодно и котов поищут?
Глава пятая
Несмотря на пессимизм взрослых членов обоих семейств, заявление в полиции приняли и даже прислали оперативную группу в составе двух человек. К огорчению Саши и Вовы, оба служителя закона явились в штатском. К тому же, по их словам, не подтверждённым звёздочками на погонах (а лишь записями в тёмно-синих книжечках), оба были всего лишь капитанами, а не генералами или хотя бы полковниками, которым мальчики могли бы доверить судьбу пропавших.
Осмотр начался с квартиры Менделеевых, так как коробка со склянками, «имеющими научное значение», числилась пунктом первым в списке похищенного. Один из присланных для расследования сотрудников, нацепив на руки прозрачные перчатки и вооружившись большой лупой, исследовал замки. (Числом два, как и на Сашиной входной двери. Пользовались, как это часто бывает, лишь верхним.)
Ну что я могу сказать после беглого осмотра начал эксперт.
А вы не торопитесь, тщательно осматривайте! потребовал юный химик.
Так вот, спокойно продолжил криминалист, никаких следов взлома не обнаружено. Отпечатки имеются, но они, скорее всего, принадлежат жильцам квартиры.
А вы проверьте! опять встрял Вовка.
Обязательно проверим, молодой человек! И пробьём по базе данных вдруг ваш похититель где-нибудь когда-нибудь засветился. Но я бы на это не рассчитывал, учитывая узко-специфические интересы преступника.
А вы проверьте! опять встрял Вовка.
Обязательно проверим, молодой человек! И пробьём по базе данных вдруг ваш похититель где-нибудь когда-нибудь засветился. Но я бы на это не рассчитывал, учитывая узко-специфические интересы преступника.
Что значит «узко-специфические»? не понял изобретатель пропавших эликсиров.
Это значит, молодой человек, что среди множества расследованных краж нам ещё ни разу не попадались такие, где речь шла бы о коробке с бутылочками из-под валерьянки и котах, серьёзно ответил сотрудник полиции, но тут же обнадёжил: Хотя злоумышленник мог выполнять чей-то заказ.
Обращение «молодой человек» страшно нравилось Вовке, и юный химик даже поминутно поправлял очки и старательно хмурился для придания своему облику пущей солидности.
Кто-то из вас порезался? вдруг сменил тему эксперт, переместившись из прихожей в коридор.
Вовкины родители удивлённо переглянулись, а их сын на всякий случай внимательно посмотрел на свои руки.
Пятнышки зелёнки на полу, пояснил криминалист и указал на цепочку из точек, протянувшихся от дальней комнаты к ванной.
А, это Пафнутий красился и наследил, растолковал происхождение следов малолетний учёный и, заметив непонимание в глазах служителей закона, добавил: Мой крысюк. Он имидж решил поменять!
Вовкина мама прыснула, а сотрудники полиции заинтересовались:
Вот как?
Да вы проходите, полюбуйтесь, какой он стал! Ни у кого таких нет! похвастался юный Менделеев и гостеприимно провёл «гостей» в детскую, где на широком подоконнике располагались «шикарные апартаменты младшего научного сотрудника».
Зрелище, открывшееся полицейским, на некоторое время лишило их способности задавать вопросы: стоя на задних лапках и вцепившись передними в тонкие прутья клетки, на вошедших с любопытством таращился рубиновыми глазками-бусинками зеленовато-голубоватый грызун с ярким, изумрудного цвета хвостом.
Да, стильно получилось! наконец вымолвил следователь капитан Петров, пока его коллега продолжал давиться от смеха.
Мама, можно Пафнутий таким останется? попросил Вовка, воспользовавшись моментом.
Потом обсудим! ответила мама и указала полицейским на место преступления. Коробка стояла там, под кроватью.
Эксперт опять вооружился лупой и наклонился.
А пол специально пропылесосили? спросил он, когда снова принял вертикальное положение.
Вовкина мама покраснела.
Простите, я как-то не подумала, пробормотала она, извиняясь. (На самом деле она подумала, вот только не о возможных отпечатках похитителя, а о том, чтобы посторонние люди не увидели пыль.)
Ну-с, теперь рассказывайте, молодой человек, какая связь между вашей коробкой и котами вашего приятеля! взялся за дело следователь, отправив эксперта в соседний подъезд, а точнее в Сашину квартиру, где его с нетерпением ждали Мартин и прочие обитатели.
Видите ли, смутился юный Менделеев, не зная, как заставить человека, не имеющего никакого отношения к химии, поверить в его сногсшибательное научное изобретение, о главном свойстве которого они с Сашкой договорились полицейским не рассказывать.
Выручил папа. Правда, он тоже не стал заострять внимание на «перемещательных» особенностях жидкости, заключённой в похищенных склянках.
Мы пока не уверены, но нам кажется, что Сашины коты и наш крысюк, попробовав эликсир, приобрели необычные свойства: они перестали болеть и даже омолодились!
Капитан Петров внимательно посмотрел на главу семейства и произнёс, выразительно подчёркивая каждое слово:
Вы НЕ УВЕРЕНЫ Вам КАЖЕТСЯ
Глава шестая
Вовкины родители смущённо потупились, прекрасно осознавая, что думает сотрудник серьёзных органов о них и всей этой истории с якобы имевшим место проникновением в частное жилище. «Якобы», потому что следов взлома-то не нашли! Что лично Вовкиной маме говорило о двух вещах: либо их замок запросто открывался в опытных воровских руках, либо она, вдохновлённая предстоящими съёмками, вообще забыла запереть квартиру перед уходом в магазин!
Однако с точки зрения представителя полиции ситуация могла выглядеть по-другому. Мягко говоря. Поэтому Вовкина мама заторопилась с объяснениями:
Вы только не подумайте, что мы сумасшедшие! Мы нигде на учёте не состоим! Можете проверить!