А ночью случилось странное: Мартина посетило видение. Пёс, конечно, и раньше не мучился отсутствием снов. Но касались они в основном пережитых днём событий или несбывшихся желаний. Например, как он дерётся с ротвейлером из соседнего подъезда или как его красная латексная утка вновь обретает пронзительный писклявый голосок. Иногда в сновидения подмешивались эпизоды из невероятных приключений, в которых ему довелось участвовать вместе с приятелями. Однако на сей раз сон вообще не был похож на сон, а на кратковременное перемещение в параллельную реальность!
Сам Мартин, разумеется, ни за что не сформулировал бы произошедшее с ним таким мудрёным образом это заслуга «м.н.с.», с которым он и Саша вышли прощаться утром. Точнее, Саша прощался со своим закадычным другом, а Мартин с Пафнутием, ещё не отмытым до прежней белизны, но изрядно побледневшим. Из-за чего помощник юного химика приобрёл болезненный вид. (Вовкина мама не пошла навстречу просьбам сынишки и отказалась сохранить питомцу новый облик. Возможно, виной тому послужили полотенца и постельное бельё, ставшие после стирки одинаково зеленоватыми.)
Ну-ка, повтори ещё разочек и смотри ничего не упусти! строго потребовал «м. н. с.», и Мартин снова взялся пересказывать диковинное видение.
Иду я, значит, на сближение с ротвейлером. Как положено: уши прижал, в глаза его пристально смотрю, чтобы он не отвернулся и от сражения не уклонился. И вдруг ротвейлер исчезает, а на его месте появляется мужик с пышной кудрявой шевелюрой. Так что я даже не сразу сообразил, что он не дама какая-нибудь! И одет не так, как наши одеваются. Кафтан на нём тёмно-зелёный с золотыми пуговицами, кружева на груди, из рукавов такие же торчат. Лоб высокий, глаза выпуклые, щёки пухлые, нос длинный, старательно рапортовал Мартин. А главное, совершенно меня не боится! Я даже хотел зубами лязгнуть, мол, напрасно он спокойный такой, а он и говорит: «Зело соскучились камрады ваши и помощи ждут!» И глядит на меня так внимательно, будто я понять и ответить должен! А мне откуда знать, кто такие «камрады» и по какому «зело» они соскучились?! Он возьми да поясни: «Камрады ваши: Ван-Дейк, Рыжий и Савельич!»
На этом месте повествования Пафнутий опять не удержался и хлопнул себя по упитанным щекам передними лапками, а Мартин продолжил:
Я разволновался и кинулся на него хотел облизать от радости, но прямо насквозь промчался! Обернулся, а он сзади как ни в чём не бывало стоит и посмеивается. Я ему: «А куда их увезли? Искать-то где?» А он: «В вельми преславной столице вдовствующей, под башней Сухаревой». И мгновенно пропал! Как Мартин поискал подходящее сравнение и завершил рассказ: Мясо из гречневой каши!
Глава девятая
Выслушав рассказ Мартина по второму разу, Пафнутий и пришёл к выводу, что не могло подобное диво обыкновенному псу присниться (пусть у него и появились новые способности после пребывания в электромагнитном тумане). Тем более что Брысь считал их огромного приятеля «лопухом», и, как полагал «м.н.с.», не без оснований. Старший компаньон вообще ничего не говорил и не делал без серьёзного повода. А значит, какой напрашивался вывод? Правильно! Мартин случайно побывал в параллельной реальности!
«Эх, Савельича бы сюда!» малодушно помечтал помощник юного химика. Без книгочея поди разберись, что это за «столица вдовствующая» и где там «башня Сухарева». Одно было ясно действовать нужно незамедлительно, пока его не погрузили в машину и не увезли на дачу, откуда он друзьям ничем не сможет помочь.
Пафнутий решительно просунул лапку сквозь прутья своих «шикарных апартаментов» и откинул крючок. Потом, провожаемый изумлённым взором Мартина, просеменил к ближайшим кустам сирени, которая обильно произрастала перед их девятиэтажкой, и затаился.
Кроме Мартина, никто манёвра грызуна не заметил. Суета поднялась, лишь когда Вовка, окончательно усаживаясь в машину, увидел, что клетка пуста. К поискам тут же подключили «служебно-розыскного» пса, но он «оплошал» и потерю не обнаружил. Точнее, «нашёл» нору на пустыре за домом, где, по его «авторитетному» мнению, укрылся сбежавший питомец Менделеевых.
По очереди припадая к отверстию, проделанному неизвестным мелким зверьком, Вовка и его родители звали Пафнутия, умоляя вернуться. И даже поставили перед норкой блюдечко с молоком и насыпали горку арахиса. Всё тщетно! «Младший научный сотрудник» дарами не прельстился.
Наверное, он не хочет на дачу ехать, предположил Вовка, втайне надеясь, что вообще не придётся разлучаться с закадычным другом Сашей и пропускать такое увлекательное мероприятие, как расследование таинственной пропажи котов и коробки с эликсирами.
И я без Пафнутия не поеду! добавил он для пущей ясности.
Вы идите спокойно по своим делам, обратился к Вовкиным родителям Саша, а мы тут караулить будем. Проголодается Пафнутий и вылезет!
Во время суматохи Мартин смущённо косился на заросли сирени, в которых укрылся питомец Менделеевых. Окружающие отнесли его сконфуженный вид на счёт пережитой неудачи ведь это он «упустил» момент, когда грызун выбрался из клетки. Хотя сидел рядом!
Только один день, строго сказала Вовкина мама, и к бабушке, с Пафнутием или без него!
Солнышко припекало всё сильнее. Мальчики нацепили кепки (по настоянию родителей) и разлеглись на траве, не спуская глаз с предполагаемого убежища «м.н.с.». Мартин использовал разгорячённое светило как предлог спрятаться в тени ближайших кустов, куда к нему вскоре перебрался «пропавший» Пафнутий.
Пёс встретил его вопросом:
Что дальше?
Будем думать, как выручать наших камрадов! козырнул «м.н.с.» новым словцом.
Думать легче было с закрытыми глазами, и пёс смежил веки. Пафнутий с завистью понаблюдал, как от усердных размышлений подрагивают густые чёрные ресницы лопуха-приятеля, не в пример его редким и белёсым, и тоже зажмурился.
***
Что ты тут делаешь? сердито проворчал Мартин.
В смысле? удивился «м.н.с.» неласковому обращению.
Это мой сон! И я тебя сюда не звал! Ты мне думать мешаешь! злился гигант, который в своих видениях всегда был гораздо более свирепым, чем наяву.
Вот ещё! заупрямился помощник юного химика. Сам убирайся!
Ссориться будете али наконец делом займётесь? раздался вдруг чей-то голос.
Спорщики дружно обернулись на них с хитрой усмешкой смотрел человек из ночного видения Мартина. Только сейчас на нём красовался длинный бархатный халат вишнёвого цвета, подвязанный золотистым поясом с золотистыми же кистями.
Поелику беда большая камрадам вашим грозит! строго нахмурился нежданный визитёр
Глава десятая
А вы, простите, кто? Призрак? пролепетал Пафнутий, со своего небольшого роста разглядевший, что ноги мужчины (пожилого, почти старика по человеческим меркам) не касаются земли.
Пожалуй! согласился обладатель кудрявой шевелюры и незаметным образом сменил одеяние на парадное, в котором Мартину являлся: тёмно-зеленый кафтан с золотыми пуговицами и выглядывающими из рукавов кружевами, пышным жабо на груди и широкой алой лентой через плечо, о которой пёс забыл упомянуть.
Граф Яков Вилимович Брюс! торжественно представилось привидение. Генерал-фельдмаршал, дипломат, сенатор, инженер, математик и астроном. Верный сподвижник царя Питера, по-вашему Петра Великого. Ещё меня считают магом, колдуном и чернокнижником не верьте! Досужие вымыслы неграмотного населения. Кроме того, календарь в мою честь назван «Брюсов», в котором на сто лет вперёд предзнаменования погоды и деяний человеческих имелись, по течению Луны и прочих планет составленные. Но мне чужого не надобно. Сие Киприянова рук дело, Василия, библиотекариус такой у нас был, охотно делился призрак историческими сведениями. А всё потому, что главной типографией я заведовал, вот на книгах метку и ставили под надзором Брюса, мол, напечатано! Также мне приписывают славу первого масона российского (старик вдруг подмигнул Пафнутию*), но сие тайна есть,
*С масонами Пафнутий «познакомился» в книге «Брысь, или Тайны Царского Села».
охраняемая Братством Вольных Каменщиков!
А какое отношение вы имеете к нашим ммм, Мартин запнулся на новом для него слове, камрадам?
Самое прямое! Они вторглись на мою территорию!
Пафнутий удивился:
Вы живёте под башней Сухаревой?
Обретался в самой башне, пока её не снесли, пожаловалось привидение. Уж больше восьми десятков лет по подземельям мыкаюсь!
А что же, у графа, генерала и сподвижника своего дома не было, где привидению было бы вполне комфортно? поинтересовался окончательно осмелевший «м.н.с.».
Как же не было?! возмутился старик и с гордостью поведал: За заслуги перед Отечеством никак не меньше семисот поместий было пожаловано! И в сорока верстах от столицы вдовствующей имением владел. До сих пор стоит! Глинки, Богородского уезда. Там, кстати, музей имеется, где про меня небылицы всякие туристам рассказывают. Потому и не живу в стенах родных, что слушать тошно!