Удивительные приключения кролика Рэббит-Джона, частного сыщика, и его друга ворона Бертрама
Сергей Фатеев
Иллюстратор Анастасия Жиленкова
Дизайнер обложки Анна Горина
© Сергей Фатеев, 2020
© Анастасия Жиленкова, иллюстрации, 2020
© Анна Горина, дизайн обложки, 2020
ГЛАВА 1
Во́рон Бертрам бесшумно залетел в раскрытое окно и уселся на крышке стола.
Последняя новость. У Герхарда украли кристалл. Утащили прямо из кабинета.
Да ты что! я вскочил с кресла под названием «секретное-специальное». Тот самый кристалл, который появился у него буквально вчера?
Вот именно, кивнул Бертрам. Вчера пришёл сегодня ушёл.
Берни и его полицейские быстро найдут похитителя, успокоил я во́рона. Никто не скроется, у меня сомнений нет.
Полиция не будет заниматься этим делом! возразил Бертрам.
Это почему же?
Потому что Герхард вышел из дома, долго шёл по дороге, потом прошёл мимо полицейского участка, даже не взглянув на него, и теперь идёт по направлению к нашему дому. В каких случаях потерпевшие вместо полиции идут к частным сыщикам? Только если полицейские не хотят заниматься этим делом.
Или к ним никто не обратился. Как ты узнал, что Герхард направляется сюда?
Я не знаю наверняка, просто предполагаю. Если Герхард хочет вернуть себе кристалл, то ему больше некуда идти. Только к нам.
Я подскочил к окну, перегнулся через подоконник и посмотрел вниз с высоты второго этажа.
В самом деле: по дороге торопливо шёл Герхард, пожилой пёс.
Он был одет в бело-коричневый клетчатый пиджак, синие брюки и жёлто-серую соломенную шляпу. Чёрная шляпная ленточка оторвалась от тульи, и её кончик свисал с правой стороны. Нос пса был замотан серым шарфом в узкую полоску, будто его хозяин был простужен. Его портрет дополняли карие глаза, тёмно-серый окрас и короткая шерсть.
Я отошёл от окна.
Ты прав, Герхард идёт в нашу сторону. Но ещё не означает, что он поднимется к нам.
Вот увидишь! подмигнул Бертрам.
Мой друг во́рон очень редко бывает неправ. Он очень смышлёный, мой компаньон. Выглядел Бертрам как самый настоящий во́рон: взъерошенные перья на голове, но не от неопрятности, а потому что во́роны исторически так выглядят. Испокон веков, так сказать. Абсолютно чёрная птица. Хвост ровный, как будто аккуратно подстрижен. Глаза чёрные пуговицы на чёрном же костюме.
Мы прислушались. Кто-то уже поднимался по лестнице и, наконец, в нашу дверь постучали.
На пороге стоял Герхард. Он был расстроен.
Добрый день, Рэббит-Джон, пробубнил Герхард. Никогда не бывал у тебя дома.
Лучше присядь, предложил псу Бертрам. И расскажи свою историю.
Герхард принял приглашение во́рона, уселся на стул, снял шляпу и принялся разглядывать обстановку.
Главной достопримечательностью кабинета детектива был огромный стол на прямых массивных ножках. На его крышке вполне мог разлечься крупный волк, и его хвост не свисал бы вниз.
«Секретное-специальное кресло», массивное и мягкое, стояло спинкой к окну.
Слева от стола у стены, если стоять спиной к двери, располагался высокий шкаф без дверок, в котором было шесть полок. На них теснились ящички с карточками, рассказывающие о разных криминальных случаях в нашем городе и разных криминальных личностях. Это богатство досталось нам в наследство от детектива Энди. Он уже отошёл от дел. Новую информацию вписывал лично Бертрам.
У стены справа от входа стояли два жёстких стула. Обычно к нам приходили один или два посетителя, не больше, поэтому хватало двух стульев. Если посетителей было больше, то можно было улечься прямо на полу.
Довольно необычная профессия для кролика частный детектив, произнёс Герхард.
Мне показалось, что посетитель никак не может начать разговор: то ли стесняется, то ли не решается. Я ничего не стал говорить по этому поводу.
За меня ответил Бертрам.
Ничего особенного в этом нет. Во-первых, сыщику нужны прежде всего мозги. Во-вторых, кролики немного боязливы, но здесь вернее сказать осторожны. При необходимости они могут применить свои острые зубы и когти, которые у них, между прочим, имеются. В-третьих, вы ещё не видели его удара левой задней лапой. Посмотрите, какая у Рэббит-Джона гладкая серебристая шёрстка. А под подбородком симпатичная складочка. Думаете, это жирок? Нет, это выступает специальная железа! А глазки? Они видят даже то, что находится сзади.
Давайте перейдём к делу, остановил я во̀рона. Герхард, мы с Бертрамом внимательно тебя слушаем. Речь пойдёт о каком-то кристалле?
Наш посетитель расстроенно вздохнул:
Как быстро разносятся слухи Вот он, мир зверей.
Что это за кристалл? спросил Бертрам. Все о нём говорят, но никто в глаза не видел.
Почему не видел? Я показывал кристалл Совету зверей. Все одиннадцать представителей осмотрели его. А я двенадцатый. Наверное, они и распустили слух. А кристалл голубого цвета, размером с совиное яйцо. Сверкает на солнце. Много разных треугольничков Или квадратиков Или
Граней, подсказал во́рон. У кристаллов есть грани, вот так это называется. Их гранят.
Иногда Бертрам пугает меня своими познаниями.
Совиное яйцо Это считается крупным размером? спросил я.
Этого я не знаю, никогда не имел дел с кристаллами, Герхард сокрушённо развёл лапами.
Бертрам сказал следующее:
В нашем мире подобных драгоценных камней не обнаружено, поэтому интерес к ним будет чрезвычайный. Очевидно, он попал к нам из мира людей. Кристаллы там очень ценятся, они дороже золота в триста раз. Кстати, кристалл такого размера в мире людей очень дорого стоит. Но его трудно продать.
И откуда он так много знает? Хотя о чём я спрашиваю: наши во́роны привилегированная часть звериного мира.
С носа Герхарда спала повязка. Посетитель поспешно вновь замотал нос шарфом.
Простуда, пояснил он. Нос вообще ничего не чувствует.
Кто-нибудь знает об этом? осторожно спросил я. Не о вашем носе. Об истинной ценности кристалла. Вы, Герхард, знали об этом?
Повторяю, я вообще ничего не знаю о кристаллах.
Где же вы его взяли?
Мне доставили его из другого города.
Кто?
Сородичи.
Зачем?
Показать Совету. Совет должен был решить, что с ним делать.
Бертрам кивнул.
Мне тоже кажется, что слухи о появлении кристалла пошли именно оттуда. Из Совета. Кто-то проболтался. Случайно Или намеренно
И что решил Совет? спросил я.
Пока ничего, ответил Герхард. Совет будет думать. Тем временем я забрал кристалл домой, как законный владелец.
Тем временем он пропал уточнил я.
Герхард горестно кивнул.
Да И я прошу вас, частных сыщиков, найти его.
ГЛАВА 2
Мы называем себя так: разумные звери. Наш мир параллелен миру, в котором живут люди.
Всё началось так давно, что мы даже приблизительно не можем сказать, в каком тысячелетии. В то время звери были как звери. Тигры как тигры, с огромными саблями-клыками. Слоны как слоны, покрытые мехом и с горбами. Собаки вообще были волками.
И в один прекрасный момент всё пошло по-другому: звери стали меняться. Тигры принялись уменьшаться в размерах и терять свои огромные клыки. Слоны стали избавляться от мехового одеяния. Волки остались волками, но от них стала отходить одна ветвь, представители которой принялись менять окрас шерсти и лаять.
Но это было ещё не всё.
Внутри каждого вида стали образовываться две ветви. Одна так и оставалась дикой и непримиримой. Другая обнаружила в себе зачатки разума. Нервные клетки стали заполнять мозг: нам захотелось думать, размышлять и подниматься на задние лапы. Пальцы на передних лапах стали более длинными и тонкими. Начал развиваться пятый палец. Губы стали подвижными. Количество рождающихся у нас детёнышей сократилось.
А вот что случилось с обезьянами: образовалась ветвь, представители которой стали людьми. Это была ветвь номер два. А ветвь номер один так и осталась в обезьяньем облике. Им людьми уже не стать никогда, об этом позаботилась природа вместе с эволюцией. Люди намного опередили нас в развитии. Мы наблюдали за ними и чувствовали родство. Хотелось стать такими же сплочёнными, хозяйственными, смекалистыми.
И вдруг!
Дикие звери заметили изменения, которые начали происходить в нас, разумных зверушках. Это уже невозможно было скрыть. Даже если с виду мы почти не отличались от сородичей, то в душе мы были уже другими. А для звериной интуиции нет ничего тайного.
Нас стали изгонять из стай. Это всегда происходило с теми, кто был не похож на других, кто был иным. В мире диких зверей это происходит и по сей день: волки изгоняют из стаи сородича, непохожего на остальных.
Диким зверям этого было мало. Они заподозрили в нас угрозу. Причём угрозу очевидную и непредсказуемую.