Я не знаю, где живет ваше племя. Ведите. Ведь вы хозяева, а я лишь гость.
Воинам было страшно, но они больше не считали женщину своим врагом. Высокая Скала решительно поднял винтовку, с опаской обошел незнакомку и двинулся в горы. Она поплыла за ним, держа за край свой плащ с завернутым вождем. Остальные воины следовали за ними, удивляясь про себя, что вождь не падает на землю. Один из них, молодой воин по имени Рысь, ухватился за ноги военного вождя и попытался прижать его к земле. Тело не шевельнулось, тогда воин повис на нем. Вождь плыл по воздуху вместе с висевшим на его ногах воином. Женщина обернулась и рассмеялась:
Если тебе нравится лететь, можешь оставаться! Твоему вождю не тяжело.
Смутившийся воин спрыгнул. Остальные рассмеялись над Рысью. Страх полностью пропал, осталось лишь любопытство. Женщина-Молния спросила Высокую Скалу:
Идти далеко?
Тот кивнул:
Да. Наш лагерь разбит высоко в горах. Будем там лишь к вечеру.
Она предложила:
Я могу перенести всех вас за несколько минут.
Высокая Скала остановился и поглядел ей в лицо:
Ты можешь это сделать?
Могу. Я настроюсь на твою память и таким образом мысленно найду ваш лагерь. Потом по очереди перенесу вас туда. Самое главное, хватит ли у вас мужества на полет со мной?
Воины переглянулись, а потом дружно ответили:
Хватит.
Любопытство пересилило страх. Женщина опустила тело вождя на землю и развернула плащ. Пригласила двух воинов:
Ложитесь рядом с вождем, как можно теснее и лежите спокойно.
Закинула на них края ткани, связала концы. Подошла к Высокой Скале и одела ему свой обруч с волос на голову:
Это поможет мне сориентироваться. В солдатском лагере осталось много брошенной одежды. Вернитесь туда и оденьте ее. Лететь будет холодно и вы можете замерзнуть.
Воин дотронулся пальцем до обруча металл оказался теплым и слегка пульсировал. Высокая Скала подобрал шинель и вернулся. Ремень с винтовки сразу же оказался в руках у женщины. Им она привязала к себе индейца, предплечье к предплечью:
Мне так легче. Во время полета не гляди вниз, если боишься высоты. Сейчас полетим. Всем остальным ждать здесь.
Свободной рукой подхватила плащ с завернутыми индейцами и исчезла, лишь легкий туман остался висеть на том месте, где они были.
Белый Бизон рассердился, услышав испуганные крики на улице. Он вышел из временного жилища, типи, собираясь отчитать женщин за шум и остолбенел: на землю медленно опускались две странные фигуры. Одна из них тянула за собой серебристый помост, края которого чуть колыхались. Фигуры встали на землю и Верховный Вождь узнал одного из своих воинов, Высокую Скалу, одетого в ненавистную солдатскую шинель. Он оказался пристегнутым к женщине в удивительном обтягивающем наряде. Ее синие глаза внимательно следили за вождем. Их глаза встретились и она слегка поклонилась, удивленный вождь машинально кивнул.
Злобные индейские собаки кинулись к белой женщине, чтобы разорвать ее. Она спокойно взмахнула рукой, они остановились и замахали пушистыми хвостами так, словно встретили старого друга. Псы прыгали перед ней на задних лапах, стараясь лизнуть в лицо, а она смеялась. Верховный Вождь был очень удивлен.
Помост плавно опустился на землю. Ткань слетела с лежавших людей. На нем Белый Бизон увидел своего сына и двух его воинов. Воины встали и удивленно оглядывались по сторонам. Несмотря на страх, отец подошел к Тающему Облаку. Сын был жив, но без сознания. Высокая Скала освободился от ремня и сбросил шинель на землю. Плащ легко выскользнул из-под лежавшего на земле тела и женская фигура снова взмыла в воздух, забрав обруч с головы индейца и одев его на свои чудные волосы.
Высокая Скала едва успел закончить свой фантастический рассказ на срочно собранном Совете вождей, когда последний из воинов был перенесен в лагерь. Женщина-Молния стояла на земле, завернувшись в плащ, спокойно оглядываясь по сторонам. Вокруг столпились женщины, дети и воины. Никто не решался заговорить или подойти к ней поближе. Ее разглядывали с любопытством и страхом. Диковинный наряд привлек внимание женщин всего лагеря. Они переговаривались между собой и смущенно хихикали, указывая пальцем на ее сапожки.
Спасенные воины находились в палатке Белого Бизона, рассказывая о чудесах, что им пришлось пережить. Совет вождей внимательно слушал. То и дело вожди выражали свое удивление звучным «уфф-фф, уфф-фф». Шаман Хвост Змеи с каждым рассказом все больше мрачнел. Тающее Облако все еще не пришел в себя. Совет внимательно выслушал воинов и отпустил их. Вожди принялись совещаться. Шаман назвал женщину злым духом и потребовал прогнать ее. Остальные склонились к мысли, что она не враг. Белый Бизон надел головной убор из перьев орла. Не взглянув на шамана, с которым часто был не согласен, вышел из типи распустив Совет. Медленно подошел к женщине:
Ты спасла наших воинов и моего сына, бледнолицая женщина. Наши жилища с этого дня всегда открыты для тебя. Если у тебя нет дома, можешь поселиться с нами. Пройди в мой типи, отдохни и поешь.
Он медленно пошел впереди, указывая дорогу к палатке с двумя копьями по бокам от входа. Женщина шла за ним. В толпе заплакал ребенок, Молния оглянулась. Плач был хриплым и прерывистым ребенок задыхался. Попросила вождя:
Подожди, вождь! Ребенок тяжело болен, пусть мать принесет его. Я еще в силах его спасти. Если промедлить, малыш умрет.
Вождь от неожиданности остановился и оглянулся на нее. Изумленно произнес вслух:
Уф-фф! Я не поверил воинам, что так может быть! Белая женщина действительно хорошо говорит на языке шайеннов. Быстрая Лань, подойди сюда со своим сыном
Из толпы вышла молоденькая стройная женщина с малышом на руках и испуганно приблизилась к вождю. Личико младенца посинело от удушья. Молния протянула к нему руки и попросила:
Не бойся, дай мне его
Быстрая Лань с ужасом поглядела на вождя, но тот властно кивнул и она протянула сына незнакомке. Та ласково улыбнулась ей и осторожно прижала ребенка к себе. Все увидели, как она приподнялась над землей. По рукам и плечам чужестранки пронесся целый каскад легких молний. Ребенок пропал за пеленой разрядов, но плача не было. Толпа разбежалась и теперь индейцы осторожно выглядывали из палаток. Рядом остались лишь молодая мать и вождь.
Быстрая Лань окаменела от страха, но она была матерью и лишь умоляюще смотрела в лицо незнакомки. Белый Бизон тоже подумывал о бегстве, но его ноги не слушались и он продолжал стоять и смотреть. Племя с уважением смотрело на своего вождя, дивясь его храбрости. Молния качала маленького индейца на руках. Он звонко засмеялся от легкой щекотки и весело засучил ножонками. Вокруг крошечного тельца сновали маленькие молнии и легкая дымка окутывала ребенка. Наконец молнии исчезли и женщина протянула спокойно спавшего малыша матери:
Держи. Он здоров. Сегодня он будет спать целый день и целую ночь. Не пугайся. А завтра он будет очень голодный. И тебе придется целый день кормить его.
Быстрая Лань судорожно прижала сына к груди, не отрывая глаз от лица незнакомки. Та улыбнулась и мать наконец-то посмотрела ребенку в лицо. Мальчик спал тихо и спокойно, его личико порозовело и выглядело здоровым. Когда индианка подняла голову, Молнии уже не было она скрылась в типи вождя. Молодая мать пошла к своей палатке, изредка оглядываясь назад. Она все еще не верила, что ее ребенок был окутан молниями и остался жив. Из жилищ начали выходить люди. Подходили к ней, боязливо заглядывали в лицо младенца и качали головами. В племени уже знали, что сын Быстрой Лани должен умереть. Так говорил шаман Хвост Змеи. Сейчас он, как и все остальные, выбрался из своего шалаша и мрачно качал головой. Он взглянул на ребенка на руках матери и сказал:
Это козни злых духов. Твой сын не должен жить. Он должен идти к Великому Духу, чтобы стать там великим воином. Эта женщина злой шаман. Ее надо изгнать из племени!
Быстрая Лань резко повернула голову к шаману. Посмотрела на него с ненавистью и впервые рискнула возразить всесильному шаману:
Она спасла моего сына, а ты ничего не мог сделать, хотя и забрал у моего мужа пять хороших шкур и кувшин из меди. Ты обещал, что мой ребенок поправится, но ты обманул. Хвост Змеи глупый шаман, а летающая женщина добрый дух! Это говорю тебе я Быстрая Лань!
Толпа внимательно слушала их спор. Молодая женщина оттолкнула одной рукой вставшего у нее на пути Хвост Змеи и направилась к своему жилью. Многие в толпе задумчиво смотрели на шамана, вспоминая его многочисленные промахи, жадность и мстительность. Тот огляделся. Не увидев в толпе поддержки, направился к шатру Белого Бизона и исчез за пологом палатки.
Серая Птица при виде необычной гостьи начала разжигать огонь, чтобы подогреть вяленое мясо. Но ее руки дрожали и она никак не могла разжечь костер. Трут и кресало выпадали из рук. Молния заметила, что от страха женщина никак не может выбить искру и подошла к ней:
Не бойся меня. Хочешь, я помогу тебе?
Она протянула руку над дровами и резко разжала сжатую в кулак ладонь: в сухую ветку ударила маленькая молния, дрова запылали. Серая Птица отшатнулась и едва не упала, но Молния успела подхватить ее. Ласково погладила по руке и женщина успокоилась. Как ни в чем не бывало, захлопотала по хозяйству.