Вона как у них тут всё изменилось, этого балкончика раньше не было, а тут цветов не росло, новые посадили поражается он, ух, как богато стали жить мыши в столице. И откуда они это только берут, да это ж сколько денег на всё надо, целую прорву, наверное! Эх, мне простому рыбаку на такое никогда не заработать, ни в жизнь у меня такой роскоши не будет, хотя зачем она мне нужна, мне лишь бы море рядом было неспешно ступая, рассуждал он, да и сам того не заметил, как вдруг оказался у замка короля.
А надо сказать, что мышиный король в отличие от других королей, свой замок выстроил большей частью внизу под землей, нежели чем вверху на поверхности. А потому нет ничего удивительного в том, что королевский замок был приземист, невысок и Андрис чуть ли не прошёл мимо него, так и не приметив. Однако регалии, флаги и штандарты королевской власти, вывешенные на стенах замка, заставили Андриса обратить на него внимание и задрать голову повыше.
Да уж, красиво у них тут, вон какие роскошные вымпела и флаги вывесили, мне бы такие вместо моих парусов на лодку, хе-хе, вот уж я б тогда себя почувствовал в море, как в королевском замке звонко усмехнувшись, пошутил Андрис и окинул замок изучающим взглядом. И надо же такому быть, его взгляд вдруг задержался на одном небольшом оконце в угловой части замка, как раз там, где располагалась половина принцессы. Да и в окне Андрис увидел именно её.
Принцесса сидела на широком подоконнике, и тихонько вздыхая, безучастно взирала на праздно шатающегося юного мышонка разодетого как приезжий. Разумеется, этим мышонком был Андрис. Он к тому моменту как раз подошёл вплотную к её окну и, глядя снизу вверх, приветливо махнул ей лапкой.
Ну вот ещё, мало того что ходит тут под окнами, слоняется без дела, так теперь ещё уставился на меня и лапой машет, экий любопытный простофиля. Наверняка приехал на ярмарку из какой-нибудь рыбацкой деревни, вон и одет-то как рыбак, в матроске и простой шляпе. Видела я таких селян на картинках в книжках у своего отца, ух, как глазами зыркает сердито подумала принцесса и скорчила Андрису страшную, как ей показалось, гримасу. От чего тот только усмехнулся.
Ха, ну надо же, в замке у короля живёт весёлая фрейлина! А я-то грешным делом думал, что у вас там водятся только тучные особы да разнаряженные вельможи! не подозревая, что перед ним сама принцесса, разулыбавшись сьёрничал Андрис.
Ну, скажешь тоже, фрейлина, какая я тебе фрейлина?! Не видишь что ли, перед тобой принцесса Элзе, дочь самого короля! И вовсе я не весёлая, тоскливо мне, и хватит тут под окнами улыбаться! вдруг нахмурившись, строго прикрикнула на него принцесса.
О, как! Ну, надо же принцесса, а я моряк Андрис, удивлённо окнул Андрис, и как же такое может быть, чтобы дочь самого короля и тосковала, да ещё и так сердилась из-за этого! Ну, неужели тебя никто не веселит? ведь стоит тебе только приказать да ножкой топнуть, как тут же исполнится любое твоё желание, и всё, скуки уже нет, развеялась тоска осторожно вглядываясь в милую мордочку принцессы, добавил он.
Эх, если бы всё было так просто, в том-то и дело, что все мои желания и прихоти сразу исполняются, и это становится уже буднично и неинтересно, надоело всё! Нет, чтобы какое-нибудь событие нежданно-негаданно случилось, вот это было бы весело, а так сплошь скукота, всё известно заранее, всё расписано, всё предсказуемо, одним словом тоска! Никаких тебе приключений, никакого захватывающего происшествия, так и сижу у окна да развлекаю себя на прохожих глядючи как-то грустно вздохнув, пожаловалась ему принцесса.
Хм, так вот оно в чём дело, ну это ты зря принцесса вздыхаешь, тут нет повода для печали, всё в твоих прелестных лапках, весь мир перед тобой, стоит тебе только выбраться из этой своей каменной скорлупки, и он сразу же откроется тебе с другой стороны! Не сиди на месте, и будет тебе веселье, будут и нежданные, негаданные приключения! Да вот взять хотя бы меня, я простой рыбак, а ведь живу весело и привольно, на всю катушку! И это потому, что я хожу в открытое море, встречаюсь с бурями и штормами, гуляю по бескрайним просторам, любуюсь кипучими бурунами волн, вдыхаю морскую свежесть! У меня от всего этого дух захватывает, сердце колотится словно бешенное, и тогда скучать мне уже некогда, я пою от радости и счастья! Эх, вот бы и тебе со мной в море отправиться, уж там бы твоя тоска враз улетучилась! в запале предложил Андрис, видя как у принцессы от его рассказа, заблестели глаза.
Да как же я отправлюсь, мне из замка никак не вырваться, кругом стража, меня оберегают, охраняют, шагу без надзора ступить не дают, вот только окном и спасаюсь, сижу, развлекаюсь, хотя я бы с удовольствием согласилась выйти вместе с тобой в море! Ты вон парень, судя по всему смелый, и толк в приключеньях знаешь неожиданно лестно откликнулась на его предложение принцесса и посмотрела на Андриса уже совершенно другим взглядом. В нём не было прежней отчуждённости и пренебрежения, даже наоборот, возникла какая-то приязнь и восхищение.
Вот и договорились принцесса! Я с радостью предоставлю тебе свою лодку, теперь лишь осталось условиться о дате выхода в море, давай предлагай, когда нам отправляться? а я уж тебя поддержу ответив на согласие принцессы, тут же спросил Андрис.
Да я-то готова хоть прямо сейчас! Вот только прихвачу с собой шляпку да булавки на случай сильного ветра, не хочу, чтоб с меня её сдуло! чуть ли не хлопая в ладоши от предвкушения приключений, воскликнула принцесса.
Да ты что! какие булавки, какая шляпка!? Мы же не на прогулку собрались, а в море! Тут вообще иначе надо одеваться, да ты на себя посмотри, сидишь в лёгком платьице, в кружавчиках, палантинчиком прикрылась, ты ж там сразу замёрзнешь! Нет, тут надо основательно подготовиться! И потом, прямо сейчас я не могу, мне сегодня совершенно в другую сторону надо ехать, вечером мы с друзьями ведём обозы в кошачье царство, везём нашему защитнику и покровителю коту Василию провиант, так что сегодня не получиться слегка сконфуженно ответил Андрис.
Ну, вот я так и знала, болтун ты, а не моряк Андрис! Только я согласилась, как ты сразу на попятную, и зачем только я тебя слушала! Ну, идёшь ты себе мимо, так и проходи, не задерживайся, но нет же, встал и лапкой машет, да ещё и наобещал всякого! моментально обидевшись на его ответ, возмутилась принцесса и тут же отвернулась в сторону. А надо сказать, что Элзе, впрочем, так же как и все принцессы, была изрядная капризулька и терпеть не могла, когда ей отказывают.
Да погоди ты не кипятись, я же тебе говорю, отсрочить надо наше путешествие, всего лишь отложить на время, а не запретить совсем, ну не обижайся ты! Просто сейчас для меня главное доставить обозы с провиантом по назначению, нельзя подводить друзей, ведь я же им слово дал, а я слово своё держу! Сама же знаешь, уговор дороже денег! Да я и тебе слово дам, клянусь, как только из поездки вернусь, так сразу к тебе явлюсь, и уж тогда мы с тобой обязательно в море отправимся! Ну как, договорились? быстро всё прояснив, вновь спросил Андрис. Но только на этот раз он сделал это как можно приветливей и нежней, ведь перед ним была всё-таки принцесса.
Ну, ты меня опять удивил! Я-то уж было подумала, что ты простой хвастливый обещалкин и верить тебе нельзя, а оказывается, это ты так своё слово перед товарищами держишь! Молодец, и раз уж ты предпочёл ехать с ними, а не со мной, с принцессой, то ты настоящий друг и слово твоё крепкое! А коли так, то договорились, и я готова подождать, когда ты вернёшься! Но всё же сначала скажи мне, как же следует одеваться для нашего будущего путешествия? ведь для меня это важно, и если уж тебе не нравится моё кружевное платьице, то, что же тогда подойдёт? обрадовавшись пояснению Андриса, тут же переспросила его принцесса.
Ах, эти ваши девчоночьи причуды, вечно вы о своих нарядах печётесь, лукаво усмехнулся Андрис, ну ты же видишь, как я одет, вот примерно так же и ты должна быть одета совсем разулыбавшись, шутливо показывая на свой наряд, ответил он.
Фи! какой кошмар! мне в обыкновенной матроске и рыбачьих сапогах! Да ни за что на свете, нет, уж лучше я сама найду, в чём мне поехать, а твоя забота быстрей вернутся в тон Андрису также шутливо скапризничала принцесса, и уже было собралась ещё что-то добавить, как вдруг какой-то сильный писклявый голос окликнул её.
Принцесса Элзе, вы здесь!? Вы готовы!? Вас ждёт отец! донеслось из глубины покоев. То кричала гувернантка. Она звала принцессу на королевский приём, который был устроен по случаю приезда к ним в замок одного важного посла из далёкой заокеанской страны.
А надо отметить, что страна та была не какая-нибудь простая, обычная держава, а большая крысиная империя. Да и посол из неё тоже был непрост. Им являлся напыщенный и надутый мистер крыс по прозвищу Ронни-тёртый хвост. Это так его там, у себя дома, за его способность безнаказанно жулить и обманывать другие крысы меж собой называли. Однако здесь, в мышином королевстве, он звался красивым именем Рональд, имел достойную репутацию и вёл себя прилично. А в связи с этим требовалось соблюдать этикет, принимать от него верительные грамоты, и чествовать как самого достойного гостя.