Владимир расстелил карту на своей банке и стал с интересом рассматривать ее.
На карте, масштабом один километр, была обозначена небольшая река, которая проходила в долине, между двумя горами и на правом берегу которой находился поселок с одинаковыми квадратиками домов.
А довольно широкий темно-синий отросток водной артерии отходил влево и сквозь три больших квадратика цехов завода и исчезал в горах, показывая, что рядом есть глубокие ущелья, по дну которых текут водные потоки.
«Какая же скорость течения у реки и протоки? Если течение не больше четырех узлов, то проникнуть под водой на территорию завода проще пареной репы! А вот если больше, то нужен буксировщик [4]!» прикинул Владимир, поднимая глаза на Лангуста.
Каперанг, уронив голову на правое плечо, спал.
Чуть приподняв голову, Владимир обнаружил, что вся команда за исключением рулевого по прежнему спит.
Миттель живет в третьем домике на склоне Рыжей горы, как ни в чем не бывало, сказал проводник, откидываясь на спинку сиденья.
Как только выйдем к поселку, ты занимаешь домик Мителя вместе с проводником! приказал каперанг, не открывая глаз, но широко зевая.
Вы интересно отдаете приказы! неуверенно протянул Владимир, прямо впиваясь в лицо своего командира.
Лангуст никак не реагировал на слова Влада, начав даже чуть похрапывать.
Зато отреагировал проводник, который чуть повернувшись к Владу, медленно произнес:
Ты не совсем обычный человек Влад. Тебе предстоят тяжелые испытания.
Что с моими товарищами? Почему они все спят? спросил Владимир, которого сейчас совсем не интересовали сентенции какого-то аборигена. А вот судьба товарищей наоборот, очень сильно беспокоила боевого пловца находящегося на территории иностранного государства, где очень сильны были позиции американцев.
«Во время передвижения все спать не могли! Обязательно должен был быть бодрствующий дневальный! Ведь в катере находилась команда не каких-то новобранцев, а профессиональных военных! Что-то здесь не так! И мне ситуация совсем не нравится!» прикинул Влад, в душу которого начали заползать странные и опасливые мысли. Влад понял, что он против своей воли вовлечен в какую-то странную игру, в которой высококвалифицированный боевой пловец, играет роль обычной пешки.
Что делать с десятком спящих беспробудным сном спецназовцами Влад совершенно себе не представлял, но решил сейчас внимания решил не обращать, подспудно понимая, что разбудить товарищей он не сможет.
Почему мои товарищи спят? спросил Владимир, переводя взгляд на правую сторону.
Сейчас с обеих сторон реки высились каменные берега, здорово смахивающие на стены циклопического сооружения.
«Здорово стены храма напоминают эти вертикальные скалы!» успел подумать Влад, как проводник, будто прочитав его мысли, громко завопил, стараясь перекричать рев мотора, который многократно усилился в каменном ущелье, стены которого взметнулись метров на сто вверх:
Это Храм Огня!
Почему эти старые стены так называют? негромко спросил Влад, нисколько не сомневаясь, что проводник за оглушительным шумом двигателя его не услышит.
Странное дело, но голос проводника ответил прямо в голове Влада. Причем Влад услышал хороший язык, на котором изъяснялся проводник, а не корявый пиджин-инглиш, на котором они до этого беседовали:
По преданиям, которые рассказывали мои далекие предки, Храм Огня построили Боги, пришедшие с небес. Они построили прямо на берегу реки огромный храм, по самому большому залу которого текла река.
«Если в здании было энергоемкое производство, то потребляется огромное количество воды! Куда от этого деться?» промелькнула в голове Влада быстрая мысль.
И тут же проводник стал отвечать Владимиру, как будто прочитал эту мысль у него в голове:
Боги выплавляли в храме летучий металл, который заставлял их корабли летать!
«Этого не может быть! Такого металла просто не существует!» то ли подумал, то ли сказал Владимир.
Ты много не понимаешь белый человек! Боги все могут! Они могут проходить сквозь стены, висеть над полом, а читать мысли для них проще, чем тебе выпить стакан воды. Даже меня Боги научили этому искусству! Они делали летучий металл! торжественно сказал проводник, делая взмах правой рукой.
Катер замедлил ход и начал уходить вправо.
Катер замедлил ход и начал уходить вправо.
Каким-то образом Владимир понял, что сейчас перечить проводнику не стоит. Как и почему нельзя противиться, Владимир не знал, но не стал сопротивляться своей интуиции, а вместо этого спросил:
Почему вся наша команда спит?
Храм Огня вызывает сон у всех людей, кроме жрецов! Особенно, когда этого хочет главный жрец! быстро ответил проводник, или лучше сказать жрец, напряженно всматриваясь в правый берег.
Последовала еще одна отмашка правой рукой и мотор катера увеличил обороты, стараясь идти против течения, которое около правого берега было очень сильным. Вода реки, гладкая как стекло, неслась вдоль правого берега прямо, со свистящим шумом, завихряясь возле редких уступов берега маленькими водоворотами. Странное жжение на затылке не помешало Владимиру задать новый вопрос, одновременно проверяя затылок. Затылок был абсолютно целый без шишек и потертостей. Пальцы свободно прощупали гладкую кожу под короткими волосами:
Почему же я, ты и твой рулевой не заснули?
«-Рулевого я поддерживаю, а на тебя магнито-гравитационное поле Храма Огня не действует!» прозвучал ответ проводника в голове Владимира, как он увидел сзади большой зеленый катер.
Сзади катер с военными! успел сказать Виктор, как проводник резко махнул рукой и обернувшись, хлопнул Владимир по плечу.
Садись за руль! приказал проводник скакнув вперед.
Размышлять было некогда, тем более, что река делала правый поворот, а рулевой почему-то упал головой на переднюю панель.
Пара секунд и Влад пристроился на месте рулевого, бесцеремонно спихнув негра вправо, прямо на палубу, покрытую деревянными брусьями.
Рядом расположился проводник, проорав на ухо:
После черной скалы резко сворачивай вправо и сбрось скорость узлов до двух!
Слушаюсь кэп! молодцевато ответил Влад, подвинув рукоятку газа до упора и уходя влево.
Прямо по курсу была черная скала, а перед ней приличных размеров водоворот, в котором светились отдельные полосы воды.
«Прямо волшебная мельница [5]!» успел подумать Влад, обходя водоворот слева.
Катер сзади поднял нос и начал приближаться к ним.
Владимир вздрогнул, и чуть не пропустил момент, когда катер свернул в узкий проход между двумя скалами.
Катер резко сбросил скорость и притерся правым бортом к гладкой скале, снижая инерцию движения.
Минуту спустя катер, еле слышно урча мотором, вплыл в абсолютную темноту.
Темнота началась сразу, после того как катер вплыл в арку, окаймленную по периметру желтым блестящим камнем.
Подожди немного. Глаза должны привыкнуть к пещерному свету, предложил проводник, кладя руку на правое плечо Владу.
Закрыв глаза, Владимир приготовился пару минут подождать и снова их открыть, чтобы сетчатка глаза привыкла к темноте после яркого света, как вдруг обнаружил, что при закрытых глазах видит затылком. То есть, то, что находится сзади катера. Все вокруг было залито сумеречным сиреневым светом, как будто Владимир смотрел сквозь ПНВ [6].
Белое пятно сзади, обозначавшее вход, быстро темнело, становясь сиреневым, показывая, что вход, через который катер вплыл, закрыт.
Повернувшись спиной вперед, Влад обнаружил, что впереди, прямо по курсу, сиреневый цвет немного бледнее, и чуть сдвинув рукоятку газа, начал двигаться вперед.
Надо пройти вперед миль пять, и мы попадем в главный зал храма, пояснил проводник, кладя руку на спину Влад.
Поворот влево, и катер, отойдя от берега каменного канала, медленно двинулся вперед.
Как ты двигаешься вперед? Ничего же не видно! дернул рукой проводник, сжимая пальцы и тем самым, сминая рубашку на спине Владимира.
У меня открылся третий глаз! огрызнулся Влад, сбрасывая газ.
Сзади послышался рев двигателя, который впрочем, быстро затих.
Влад снова увеличил обороты, и катер двинулся вперед.
Вокруг начало сереть, и Влад наконец-то повернулся, как положено, и стал с любопытством смотреть по сторонам, чуть взяв вправо. Во время остановки, Влад немного потерял ориентировку, и теперь катер шел в опасной близости от левого берега канала, который с каждым метром понижался и превращался из иссиня-черного в серый.
Мне кажется, или берега действительно меняют цвет? спросил Виктор, с любопытством рассматривая череду огромных черных животных, сидящих по обеим сторонам канала.