К мировому господству по скользким ступеням
Новолуние
Багровых рек потоки
текут на полуночный свет
возле кровавого истока
прочти нетленных строк завет.
-Это тотем нашего племени. Говорящий указал на странную бесформенную конструкцию из веток растений и отбеленных костей. Он с нами больше века и никогда не подводил. Будь то обряд жертвоприношения, защита племени или выбор очередного вождя
Он указал на тебя? Владимир, не мигая, смотрел в глаза альбиноса цвета охры, в которых отражались блики костра.
Тот не ответил. Крикнула птица, пошумев листвой кустарника. Вождь Тубу протянул деревянную чарку Владимиру.
Отдающая землёй жидкость проникла в организм, сначала охладив внутренности, затем обжигая, словно огнем. Владимир поморщился ощущениям.
Мы зовём его Галс. И теперь он говорит, что чужаки пришли погубить наше племя
Лицо Тубу «поплыло» перед глазами. Слабость в теле не давала собраться с силами, а затуманенный мозг отказывался логически мыслить. Владимир задал вопрос, который крутился у него на языке задолго до последней фразы вождя, задолго до этого разговора. Он слышал и раньше, что тотем племени говорит(!). И теперь он понял, почему вопрос так долго оставался не заданным, только сейчас пришло его время.
А как «это» может говорить?
Ещё не затихло эхо в голове от собственного вопроса, как он услышал шёпот. Тотем действительно говорил. Говорил уродливым ртом. Страшные слова. И что странно, голосом Нади. Владимир знал, что это шепчет она.
Страх, не отпуская, держал своими цепкими «руками». Периферийно Владимир видел, как ушёл Тубу. За ним его женщина Видо и их воины-телохранители. Белые тени скрылись во мраке сознания. Смазанным кадром растворился и уродливый рот тотема племени. Но остался шёпот. И он предсказывал будущее. Страшное будущее. Будущее Земли и участие в этом грядущем Владимира и части людей его сообщества.
-А он неплохо устроился. Вера чувствовала усталость от невыносимого зноя. Впрочем, адаптация в любых условиях для него никогда не была проблемой.
Саша и Александр поднимали безвольное тело Владимира. Пощечины и обрызгивание водой привели полусидящего человека в сознание. Взгляд сфокусировался на щелкающих пальцах Нади.
Где он? С вопросом изо рта Владимира скатились слюни.
Кто?
Тубу
Они ушли. Все ушли! Вера усмехнулась. Твой метод ведения дипломатических переговоров странно повлиял на его окончательное решение
Его решение спасло вам жизни Чернокожий, склонившись, приподнял веко Владимира. Это Таспо смесь из ядовитых растений и галлюциногенных грибов вводит человека в транс с соответствующими побочными эффектами. К вечеру он будет в порядке.
Африканец уводил их по едва различимым тропам среди листьев тропических растений. Кричали птицы, встревоженные появлением человека. Влага покрывала тела.
Жители племени и раньше пропадали. Между словами проводник прислушивался к звукам. Кто сам уходил, кого похищали, кого-то тайно продавали свои же Алчность не чужда даже изгоям. А может даже, среди них она выражена гораздо острее.
А что же жрецы и тотем племени не предотвращали подобное? Саша устало отмахивалась от липнущих к человеческим существам насекомых.
Африканец ухмыльнулся:
Это воля Галса.
Подобной фразой можно оправдать абсолютно всё, Надя вытирала вспотевшее лицо, даже самое страшное.
Да, но не последнюю пропажу Чернокожий остановился и, обернувшись, осмотрел цепочку усталых людей. Это ваших рук дело, и вы это знаете!
Раз существует такая уверенность, почему нам позволили уйти, да ещё и дали проводника? Вера оперлась на плечо Владимира.
Галс Видимо, вы для чего-то нужны там, в своём мире.
Группа усталых людей переглянулась между собой. Недоумение во взглядах. Изможденная усталость на лицах.
Для чего? Александр единственный, кто озвучил вопрос, мучивший основную массу.
Знает она, африканец указал на Надю, а теперь и он!
Владимир смотрел на указательный палец, направленный на него, и морщил лоб, что-то вспоминая. Обстановку разрядил проводник, уводя следующих за ним в заросли, наполненные запахами и криками птиц или животных.
А почему ты помогаешь нам? Вера протянула руки ближе к пламени костра, когда они расположились на ночлег.
Дневной зной сменился холодом. Резкий перепад негативно отражался на физическом состоянии кровопийц.
Я помогаю не вам, африканец закурил, я помогаю им.
Почему помогаешь им? Саша пыталась согреться о не менее дрожащее от холода тело Александра.
С ними живёт моя дочь
Как это?
Она одна из них девочка в тигровой накидке, что варила вам отвары. Проводник подкинул веток в костёр. Я не хотел бы, чтобы она пропала следующей!
Сидящие возле костра переглянулись. Африканец понял, что в предположении был близок к реальным планам «кровососущих» существ.
Почему она не такая, как ты? Владимир единственный, кто смог разрядить обстановку.
Это очень долгая история, и она неинтересна, как смысл чужой любви посторонним людям. Это всегда лишь тема для насмешек и обсуждений.
Её мать была прозрачной? От Саши не укрылась выступившая на глазах проводника влага.
Будем спать. Чернокожий укрылся шерстяным пледом. Завтра тяжелый день: длинный путь и не менее тяжелый разговор с воинами племени, контролирующего переход через ущелье.
Как твоё имя? Саша устраивалась в объятиях Александра, глядя на полусонные лица компаньонов.
Я оставил свое имя в школе, где преподавал историю, там я слышал его в последний раз
Любовь кормит голубей, стоя на балконе. Двухэтажный дом. Лучи солнца, проникая сквозь облака, греют по-осеннему слабо. Часы на ратушной площади бьют полдень. Приветственные взмахи прохожих, идущих по кривым улочкам старого города.
Птицы мира клюют булку из рук Любы, а белый красавец с черным хвостом, напоминающий веер, даже из её губ. Девушка заканчивала каждую кормёжку этим трюком. Затем голубь взмывал ввысь, и вся стая, взлетая с балкона, следовала за ним. Птицы, уносясь и касаясь крыльями крутящейся в этот момент Любы, осыпали её пухом и перьями.
Сосед, начинающий фотограф, ежедневно делал снимки этого танца. И каждый раз, отсылая лучшие кадры в журналы, обещал Любе место на обложках передового глянца. Всё оставалось на стадии обещаний. Что вполне устраивало Любу.
Она не хотела славы. Люба её даже как-то боялась. Из-за семьи. Дурная слава «гуляла» вместе с ней ее семьей.
Семья сидела за столом. Совместный обед. Обычное дело для ячейки общества. В любой прослойке социума. Принятие пищи годами объединяет и превращается в своеобразный семейный ритуал. На этой кухне всё было иначе.
Виной не только раздельность блюд из-за вегетарианства Любы. Плюс озлобленность родственников из-за особенности «белой вороны» в семье. Даже любящая мать проявляла вспышки агрессии на этой почве. Люба не такая, как все.
Девушка ела фасоль и салат из спаржи с помидорами. Остальные, стараясь быть близкими к этикету, резали сочные стейки. Звериный голод в глазах делал родные по крови человеческие существа абсолютно противоположными ей. Но Люба привыкла к этому и, не обращая внимания, листала страницы на экране планшета.
Звонок в дверь. Мать положила перед отцом конверт. Письмо. Такая редкость в современном мире. «Реликвия» остановила обед: всем знакома тисненая бумага светло-зеленых конвертов. Обычно это новости. Хорошие или плохие. Но многое говорящие и обычно радикально меняющие жизнь.
Что там? Глеб, старший сын, забыл про мясо, тряпкой висящее на вилке.
Глаза отца, периодически останавливаясь на строках, щурились, вызывая различные эмоции у членов семьи.
Они нашли семью Яна
И? Мать накрыла ладонью открытый в «ахе» рот.
Их больше нет! Отец, всё ещё держа письмо, смотрел в пустоту пространства. Источник сообщает, что в доме Яна нашли какие-то снимки с членами наших семей
Это всё из-за тебя! Глеб бросил вилку с мясом в тарелку.
Его ненавистный взгляд был обращён к сестре. Выражение чувств любви отсутствовало и во взглядах отца с матерью.
Это ошибка, Люба Отец, замолчав, рвал письмо.
Ещё этот папарацци под окнами! Гнев Глеба обреченно растворился во фразе.
Во взгляде матери укор. Слезы на глазах Любы.
Им займемся позже! Отец продолжил обед.
Почему они преследуют нас? Люба взвизгнула: Глеб вырвал планшет из рук сестры.
Потому что мы другие, девочка, не такие, как все. Звериный блеск в глазах отца сопутствовал пережевыванию пищи.