Не вопрос! как всегда громко ответил Григор и удалился.
Вечером, когда Илларион был уже у себя, Григор неожиданно появился на его пороге. Илларион открыл дверь, и гость первым делом протянул ему аэрофотоснимок.
Что это? спросил Илларион, отступая в сторону и позволяя Григору войти.
Это Старый город. Старый Волгоград.
И за чем ты мне принёс этот снимок? закрывая дверь, уточнил Илларион.
Хочу показать планетарий. Вот он, Григор вновь протянул снимок.
Ну да, вижу, и что? Взяв снимок в руки, подтвердил Илларион.
Он цел, ты помнишь?
Помню, ты говорил. Но к чему ты клонишь?
Неплохо было бы сходить туда и посмотреть на звёзды и планеты, как ты думаешь?
Неплохо? Неужели ты думаешь, что там хоть что-то уцелело внутри?
Я в этом уверен, с этими словами Григор ударило себя кулаком в грудь.
Но перки и мародёры наверняка перевернули весь город вверх дном в поисках чего-то ценного, не согласился Илларион.
Вряд ли для них представляли ценность научно-популярные объекты, продолжал настаивать Григор.
Ну хорошо. Но как ты хочешь туда пройти, если нам нельзя ступать на землю за пределами Домов? в ход пошёл последний аргумент.
О, тут я всё предусмотрел! Григор расхохотался.
Посерьёзнее, пожалуйста! одёрнул его Илларион.
Ладно, Лар, ладно! сквозь смех отозвался Григор, отдышался и продолжил: Мы насыплем в наши ботинку землю Дома! И тогда никто не сможет сказать, что мы ступали на другую землю!
Ты безумен, произнёс Илларион и покачал головой.
Так твой ответ? не сдавался гость.
Нет. Мой ответ нет, строго произнёс Илларион. И вообще уже время позднее. Пора спать. До завтра!
Григор понял намёк, кивнул и спешно вышел. Всё произошло настолько быстро и настолько тихо, что опешивший Илларион не сразу понял, что аэрофотоснимок остался у него в руках.
Старый город, говоришь? пробормотал под нос Илларион. Хотел бы я знать, у кого Григор утащил этот снимок.
В нижнем углу снимка красовалась дата съёмки. Всего неделю назад.
2. Подготовка похода
Они стояли вдвоём на стальной платформе у самого края купола из оргстекла. Тусклое красное солнце едва-едва пробивалось сквозь покрывающую весь мир дымку, а с неба падало нечто, похожее на снег, но таковым не являющееся. Вдали виднелись смутные очертания давно покинутого и засыпанного пеплом города.
Был день, но по степени освещённости такой вывод сделать было бы невозможно. Лишь часы на руке Казимира и положение в небе практически бесполезного солнца свидетельствовали об этом. Казимир достал из внутреннего кармана сигару, закурил. Его спутник, до того момента словно бы пребывавший в оцепенении, вдруг зашевелился, заговорил:
Каззи, ты же понимаешь, что рискуешь, раскуривая эту дрянь здесь?
Я рискую ровно настолько же, насколько и ты, называя меня Каззи, мрачно отозвался Казимир. Понимаешь, Джонни?
Дело твоё, ответил Джон. Видно, проблем тебе всё ещё не хватает.
Казимир не ответил, лишь затянулся. Зрелище снаружи купола пугало и завораживало одновременно. Но особенно его внимание привлекал заброшенный город. Своими мыслями он уже был там. Казимир протянул вперёд руку с сигарой, тлеющим концом словно бы указывая на цель:
Все ответы там, коротко произнёс он.
Ты так в этом уверен?
Здесь мы прошерстили уже всё. Заглянули буквально под каждый камень, при этих словах Казимир невольно усмехнулся, ведь под куполом не было камней. Мы сделали всё, что могли. Если ответы и есть, то они там, в городе.
Не кажется ли тебе, что риск слишком велик? Заказчик платит нам не настолько много, чтобы, рискуя жизнью, лезть наружу.
Какой же должна быть цена для того, чтобы ты решил рискнуть, вечно осторожный Джонни? Казимир усмехнулся. Рука с сигарой застыла в воздухе, он словно бы забыл в очередной раз затянуться. Впрочем, Казимир никогда и не был курильщиком. Сигары водились у него исключительно из-за дружбы с контрабандистами. А уж отказать себе в удовольствии лишний раз подёргать за усы органы поддержания правопорядка Казимир никак не мог.
Я решил, Джонни. С тобой или без тебя, я пойду туда, не глядя на собеседника и не сводя взгляда с руин, продолжил Казимир. Здесь мы зашли в тупик. Либо там мы из этого тупика выйдем, либо вообще мы с тобой выбрали не то занятие для себя.
Что сказать, ты мог бы не уходить из полиции, отозвался Джон. Как обычно, он зацепился не за суть вопроса, а за его следствие.
Я был в группе зачистки, если ты помнишь, Казимир со злостью швырнул сигару под ноги, на решётчатый металлический пол платформы. И не надо лишний раз об этом.
Илларион открыл глаза. Было ещё довольно рано, можно было бы спать и дальше, но уже не хотелось. Разговор с психосомнологом, безумное предложение Григора, эти сны внезапно всё встало на свои места. В одной из прошлых жизней он был свободен. В одной из прошлых жизней он не боялся выйти за пределы своего Дома. И поскольку сейчас он воплотился во влака, это значит, что тогда он выбирал правильные решения.
Нет, нельзя было сказать, что страх полностью покинул Иллариона. Но теперь он готов был посмотреть в глаза этому страху и переступить черту. Ведь Казимир не боялся ничего. А Казимир это он. И он помнит, каким был.
Илларион встал, взял в руки инфорк и набрал Григора. Григор не вышел на видеосвязь, но послышалось его недовольное ворчание:
Лар, чего так рано?
Григ, вставай, я согласен.
На что ты согласен?
Забыл уже?
Ааа, ты об этом в голосе Григора не послышалось никакой радости.
Да. И я жду тебя у себя сейчас же, с этими словами Илларион оборвал связь. И даже сам удивился такому своему поведению: никогда прежде он не разговаривал с равными себе в приказном тоне. Но почему-то он был уверен, что Григор не оскорбится на подобное и непременно придёт.
Илларион не обманулся в своих ожиданиях: уже через пятнадцать минут Григор стоял на его пороге. Он выглядел заспанным, недовольным и в то же время крайне удивлённым.
Лар, какая муха тебя укусила, чтобы ты выдернул меня из постели в пять утра? едва переступив порог, возмутился Григор.
Не будем про мух, отрезал Илларион.
Так и всё же?
Я вдруг подумал, что вряд ли весь наш жизненный путь, приведший к нашему воплощению во влаков, был для того, чтобы сейчас мы сидели как птички в золотой клетке.
Интересная мысль, прокомментировал Григор, зевая и словно бы перечёркивая собственные слова.
Уж не испугался ли ты собственной идеи? пошёл в наступление Илларион.
Нет. Когда выходим, командир? улыбаясь, спросил Григор.
Сегодня ночью.
Тут уже Григор не смог скрыть удивление:
Быка за рога, да?
А чего откладывать? Насколько я могу судить, нам обоим тут скучно, в этот момент Иллариона посетила мысль узнать у Григора, а не видит ли он тоже ярких снов из прошлой жизни, но он удержался от этого соблазна.
Ну хорошо, согласился Григор. Теперь нам надо раздобыть снаряжение для выхода наружу.
Мне казалось, что ты всё продумал.
Отчасти ты прав. У меня тут завалялась пара бланков на выдачу обмундирования для учений по обороне Дома.
Григор, я даже боюсь представить, как ты достал эти бланки!
Долгая история, улыбнулся Григор. Илларион только покачал головой. Он и предположить не мог, что один из его собратьев вор. Иного способа достать бланки, кроме как украсть, не существовало.
Илларион и Григор сели за стол, на котором была разложена карта-снимок. Илларион вытащил линейку и принялся прикидывать расстояние от Дома до планетария.
Слушай, порядка пятидесяти километров выходит, сообщил он. Пешком мы сегодня туда не дойдём.
Предлагаешь угнать багги?
Не знаю даже. Мне кажется, не потянем. Есть и второй вариант, но он о том, что мы два дня будем добираться до места. А ты-то сам как хотел? Илларион поднял взгляд на Григора.
Я об этом вообще не думал, честно признался Григор.
Молодец ты, конечно, Илларион усмехнулся. Меня решил подбить на авантюру, а сам даже не знаешь, что и как устроить.
Ну я же знаю, что ты бы сообразил, как правильно выкрутиться из этой ситуации.
Ты пытаешься поймать меня на примитивную лесть. Придумай что-нибудь получше.
Ладно тебе, Григор махнул рукой. Значит, угоним багги. Так и быть, это я беру на себя.
Но чем больше заметных действий мы совершим, тем быстрее нас найдут, предостерёг Илларион.
Ты прав, Григор в задумчивости взялся за подбородок. Надо придумать что-то такое, чтобы багги нам достался просто так.
Ну давай думать. В нашем распоряжении же не только багги, но ещё и сельхозмашины.