Из своего локера я достал пакет с ланч-боксом и бутылкой газировки, что дала мне утром миссис Палмер. И отправился на поиски кафетерия.
По пути мне встретился заспанный парень (позднее я узнал, что его фамилия Фергюсон).
«Плэйбой» нужен? спросил он.
Я решил, что второй раз отказываться от такого заманчивого предложения глупо. Опасливо поглядел по сторонам.
Сколько?
А сколько дашь?
Ну, десятку могу
Фергюсон вытащил из-за пазухи «Плэйбой». Я протянул десять долларов, дрожащими от волнения руками забрал журнал, поспешно запихнул в рюкзак. Сунув мою десятку себе в карман, Фергюсон заговорщически подмигнул мне.
Обращайся, и удалился со счастливым видом.
Кафетерий во «Франклин Хай» походил на мою школьную столовую: просторное помещение с длинными рядами столов, кучей народа и мерзотным запахом еды, мгновенно и напрочь отбивающим аппетит.
Перед кассой, вдоль линии раздачи, тянулась галдящая, словно голодные птенцы, очередь. Выбор блюд был не ахти: пицца, рыбные палочки, спагетти, наггетсы, крекеры и прочая хреновня. Даже чая не было, только молоко и соки. Неудивительно, что многие студенты приносили еду из дома. Мысленно я возблагодарил миссис Палмер за заботу и предусмотрительность.
Между рядами столов с потерянным видом бродили студенты с подносами, выискивая свободные места. А отыскать их оказалось весьма проблематично.
Я обнаружил свободное место за столом между двумя фриковатыми персонажами, извлек из ланч-бокса сэндвич с курятиной. Стал жевать его, запивая газировкой.
И тут я заметил за одним из столов Сказочную Незнакомку ту, что так зажигательно танцевала вчера на парковке В блузке фисташкового цвета, черных джинсах, темно-коричневых ковбойских сапогах, она со скучающим видом попивала сок через трубочку. Я застыл, завороженно глядя на Сказочную Незнакомку. Она была невероятной, почти нереальной
Мог ли я подойти к ней познакомиться?.. Меня бросило в пот от этой мысли. Вот так прилюдно?? И что сказать?? Ведь нужен повод! Иначе буду выглядеть нелепо и смешно!.. С другой стороны, вдруг другого шанса познакомиться с ней не представится?.. Хотя и ланч надо бы доесть
Поколебавшись, я поднялся с места, оставив на столе недоеденный сэндвич и недопитую бутылку с газировкой. Закинув рюкзак за плечо, направился к выходу. Но на полпути я как бы случайно резко изменил курс в сторону Сказочной Незнакомки.
Преодолевая робость, шаг за шагом я приближался к ее столу И чем ближе, тем труднее мне давался новый шаг
Я уже был в паре метров от Незнакомки, когда вдруг к ней подскочила мексиканка это она вчера танцевала вместе со Сказочной Незнакомкой на парковке и плюхнулась рядом на свободное место. Я резко остановился.
Как ты? сочувственно спросила мексиканка у Сказочной Незнакомки. Слышала что произошло. Не, ну сволочь какая! Ихо де пута! Увижу сумкой отлуплю!
Я стоял в растерянности. Все, поезд ушел. А такой был шанс!.. Тут, как назло, произошла еще одна досадность. Видимо, я не до конца застегнул рюкзак, плюс от волнения надел его на плечо вверх тормашками. И вот свежекупленный «Плэйбой» выскользнул из рюкзака и сочно шлепнулся у моих ног. Он раскрылся на развороте, демонстрируя во всей красе обнаженную сисястую девушку месяца. Сказочная Незнакомка и мексиканка заметили это и, ехидно усмехаясь, поглядели на меня. Эпичный провал!
Сгорая от стыда, я поспешно подобрал с пола «Плэйбой», сунул его в рюкзак и в ритме спортивной ходьбы ретировался из кафетерия.
Далее у меня по расписанию шел предмет под названием «Creative writing».
Стоя у доски, один из студентов с серьезным, ответственным видом зачитывал свой труд рецензию на сериал «МакГайвер»17. А его приятель, сидя на полу, старательно наяривал на губной гармошке музыкальную тему из сериала.
«МакГайвер учит нас тому, что из любой даже самой экстремальной ситуации есть выход. Если тебя заперли в мусоросжигательной печи или в помещении с запущенной часовой бомбой даже в этих ситуациях! выход есть. Ум, смекалка и знания все победят! Так что, друзья, никогда не падайте духом! Помните, даже из самой большой ЖОПЫ есть выход! Всегда!»
Все зааплодировали.
Спасибо, очень емко и темпераментно, сказал учитель мистер Брест. Правда вот слово на букву «ж» можно было опустить, без ущерба для содержания.
Ну, это для экспрессии
Я так и понял.
Предмет Creative writing мне сразу понравился. Он отличался от остальных уроков своей неофициальной, расслабленной атмосферой. Тут даже парты стояли не рядами, а полукругом. И фокус занятий был не на классике литературы, как я сперва предполагал, а на творчестве студентов. А учитель мистер Брест больше походил не на преподавателя, а на старшего, мудрого товарища.
Студенты выходили к доске и зачитывали остальным свои творения. Короткие рассказы, эссе, стихи, поэмы и даже песни. Один студент прочитал зажигательный рэп про несвежий фастфуд, а другой душещипательную поэму про муху, застрявшую в паутине. Время пролетело незаметно, прозвенел звонок с урока. К следующему занятию мистер Брест задал нам написать короткий рассказ или эссе на вольную тему.
И опять-таки призываю вас, друзья, заведите записные книжки! сказал напоследок мистер Брест. Фиксируйте туда все свои мысли и жизненные наблюдения. Пусть, на первый взгляд, вам это кажется малозначительным. Главное, не ленитесь записывать.
Последним уроком на сегодня у меня значился немецкий.
Учительница миссис Кляйн выглядела оригинально: одежда из черной кожи, короткие волосы набриолинены и зачесаны назад, агрессивный макияж черно-фиолетовых тонов.
Я вам сейчас один секрет расскажу. Только никому не сболтайте, это о-о-о-чень личное таинственно улыбаясь, сообщила классу миссис Кляйн. Обещаете? Точно-точно?.. Так вот, я обнаружила ПОРТАЛ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ ВО ВРЕМЕНИ!.. Да-да, не улыбайтесь, я не шучу! И знаете где? Как думаете, где этот портал находится? Ну? Есть догадки?.. В магазине нижнего белья! В одной из примерочных! Да-да, сама не ожидала! Представляете, зашла ночнушку примерить и оп-па! перенеслась в Древний Рим!..
В классе повисла тишина.
И как там? наконец спросил один из студентов.
Где?
В Древнем Риме.
А-а! О-о! Чудесно! О-о-о-чень понравилось! Условия для жизни там превосходные!
Тогда что же вы там не остались, мэм?
Э-э растерялась миссис Кляйн. Ну, у них там телевидения нет Новости, сериалы, ток-шоу не смогу я без всего этого! Особенно без ток-шоу.
Наверное, я что-то не догонял, но вроде как тема урока не соответствовала названию предмета. Хорошо, что не миссис Кляйн вела Creative writing.
Миссис Кляйн с упоением продолжала монолог, от портала перемещения во времени она перешла к теориям заговора. Студенты и студентки один за другим отпрашивались в туалет. И не возвращались. В итоге через некоторое время обнаружилось, что в классе остался лишь я и еще один парень круглолицый ботан в очках. Самое поразительное, что он внимательно слушал бред миссис Кляйн, открыв рот от восхищения, и даже! что-то себе конспектировал.
Наконец прозвенел звонок с урока.
Благодарю за внимание, все свободны! сказала нам двоим миссис Кляйн, присев в реверансе.
Ура! Это был последний урок. Я пережил первый день во «Франклин Хай»!
Я вышел из здания школы, спустился с крыльца. На школьном дворе было полно народа: студенты, сбившись в кучки, травили байки. Я остановился, чтобы поправить рюкзак за спиной.
Привет! раздался рядом прокуренный голос.
Слева от меня стояла незнакомая девушка в джинсовом комбинезоне, моя ровесница. Пирсинг в носу и нижней губе, волосы синего цвета, татуировка на всю руку идеальный типаж для молодежного хоррора.
Здравствуй, растерянно пробормотал я.
Я Зулейка, представилась девушка. Это я тебе записку на уроке истории прислала Классно ты ее старику Синклеру переслал!
Я с неприязнью смотрел на это НЕЧТО. ЭТО хотело познакомиться?! Ну почему ко мне не подошла девушка поприятнее!
Хочешь клево вечер провести? хитро улыбаясь, спросила Зулейка.
Мне пора, заторопился я. Меня ждут.
Я поспешил прочь, в сторону парковки, к машине Мэгги.
На заднем дворе, между домом Палмеров и амбаром, располагалась просторная беседка, где стоял смокер-гриль черного цвета и коричневый деревянный стол с лавками, так называемая, зона барбекю.
Конструкция смокер-гриля была любопытная: буквой «L» и напоминала паровоз, прежде я таких не видел. У смокер-гриля имелись две камеры: вертикальная и горизонтальная. Горизонтальная, понятно, для шашлыков, а вертикальная, видимо, для копчения? Кроме того, смокер-гриль был оснащен дымовой трубой и датчиками температуры. Крутая штука, явно недешевая. Наверное, чтобы уметь готовить на таком девайсе, надо быть высококлассным спецом.