Аркадий Семенович сидел, уткнувшись глазами в монитор компьютера. Изображения на экране я видеть не могла, но в тот момент была полностью уверена наш шеф резался в преферанс с виртуальными соперниками. И при этом он смел говорить, что бюро загружено работой? Да с начала месяца к нам зашли всего три калеки! Две старушки продавали свои убогие квартирки, и один заезжий иностранец хотел на полгода снять приличное жилье. Желание иностранца мы удовлетворили, а вот «божьи одуванчики» продавать свои хоромы передумали. Что и говорить, в последнее время наше бюро захирело, на ладан дышит. Вот Семен Аркадьевич и злится. А чего, спрашивается, злиться? Деньги экономить надо, людей в бессрочные отпуска выгонять. А он в меня вцепился мертвой хваткой. Будь он женщиной, подумала бы, что завидует. А так непонятно. А может, про Карлоса узнал и ревнует?
Я постояла минуту молча, а потом обратила на себя внимание:
Аркадий Семенович!
Он поднял на меня затуманенный взгляд, протянул руку к монитору и погасил экран. Скорей всего, я была права мой шеф в рабочее время играет в карты.
Аркадий Семенович, у вас ко мне есть претензии? Я не заслуживаю положенного отпуска? Я плохо работаю?
С чего ты взяла? от удивления он приподнял очки, дабы лучше меня рассмотреть.
Тогда почему вы не отпускаете меня в отпуск?
Работы много, спокойно ответил шеф и вернул очки на место.
Где она, эта работа? Дайте мне ее! Я хочу работать с девяти до шести, не покладая рук, до одури, до мушек в глазах. До полного изнеможения!
Глебова, ты себя хорошо чувствуешь? насторожился Аркадий Семенович. У тебя голова не болит?
Нет, Аркадий Семенович. Я здорова и готова ринуться в бой! Более того, у меня есть рацпредложение. Если никто не идет к нам с куплей-продажей, давайте будем меняться жилплощадью между собой. Допустим, вы продаете свою квартиру Анне Владимировне, а сами въезжаете в квартиру Кати. Я меняюсь
Замолчи, вскипел Аркадий Семенович. Что ты себе позволяешь? Работу я тебе найду, можешь не переживать. И не надо язвить! Сейчас у нас трудный период, нам надо отказаться от привычной формы работы и искать клиента самим. Я предлагаю заняться продажей домов в сельской местности. Многие горожане хотят прикупить дома в деревне, чтобы использовать их под дачи. И мы им в этом поможем. Еще я хочу собрать сведения о желающих предоставить свои дома для последующей аренды в летний период. Эту работу я и хотел тебе поручить. Так что, пока не зарядили дожди, помотайся по живописным окрестностям. У тебя, кажется, и машина имеется, деньги на бензин я дам. И помни, эта работа на перспективу! Давай. До одури, до мушек, до полного изнеможения. Вперед!
Аркадий Семенович, тронута вашим ко мне доверием, но я вынуждена от этой работы отказаться.
Почему? спросил шеф.
Потому, что я собираюсь в отпуск, у меня еще не использованы две недели. Отказать вы мне не можете, тем более что от этого отпуска зависит вся моя дальнейшая личная жизнь. Судьба, если хотите.
Аркадий Семенович переменился в лице, ему редко перечили, при всем своем жизнелюбии и веселости, он мог быть строгим и возражений от подчиненных не любил. Я уловила изменение в его настроении и поторопилась предупредить:
Если вы мне не подпишете заявление на отпуск, я подам заявление на расчет.
Уверена, никто из служащих нашей фирмы ничего подобного шефу не сказал бы, но я была у Семена Аркадьевича на особом счету.
Во-первых, я дольше всех работала в «Оптимальном выборе», не беря в расчет Катю. Во-вторых, в свое время я спасла «Оптимальный выбор» от наезда братков. Дело было так: один из уважаемых авторитетов решил прикупить дом в центре города и дал нам команду расселить жильцов. Деньги были выделены под эту операцию солидные, жильцы улучшали свои жилищные условия и претензий ни к кому не имели. Все были довольны, кроме одной бабули, которая жила в этом доме и собиралась в нем умереть. Люся год к ней ходила, предлагала разные варианты, но бабка ни в какую съезжать не соглашалась. Братки заволновались. И тогда я спасла агентство. Не подумайте, что я отправила старушку на тот свет. Просто я нашла удачный обмен, переселив несговорчивую бабушку рядом с ее любимой соседкой по старому дому.
Ты не ерепенься, дай задний ход. Я тебя что, чем-нибудь обидел? Ты и зарплату хорошую у меня получаешь, и процент от сделок имеешь. В отпуск, говоришь, надо? Езжай, я не держу. Давай свое заявление, подпишу, в миг подобрел Аркадий Семенович, когда почувствовал, что об увольнении я говорю вполне серьезно. Небось замуж собралась?
«Он уже в курсе. Кто же у нас такой болтливый? Катька, точно Катька. Она обо всем шефу докладывает», подумала я, вспоминая ехидное выражение лица, когда она передала мне отказ шефа.
Я еще, Аркадий Семенович, до конца не решила, но не исключено, что и выйду замуж.
А что, среди своих никого не присмотрела? Обязательно нужно за иностранца выходить?
«И об этом он тоже знает. Ну и язва Катька. Не зря ее замуж никто не берет. И Аркадий Семенович ей под стать, старый сплетник, слухи собирает», я не на шутку рассердилась и зло ответила на бестактный вопрос:
Значит, не на кого здесь смотреть, если за иностранца замуж выхожу.
Ну-ну! Иди, Ирина. Я бумажку твою подписал, с укором сказал Аркадий Семенович и протянул мне мое заявление. Отдашь Катерине, пусть зарегистрирует.
Я пулей вылетела из кабинета, молча положила бумагу Катьке на стол и направилась на свое рабочее место. Радости от приближающегося отпуска я не испытывала. Даже наоборот, мне хотелось повернуть события вспять, чтобы никакой Карлос ко мне не приезжал и никто в связи с этим не задавал мне глупых вопросов. И чего я затеяла эту канитель с замужеством? Где-то, конечно, шеф прав, нечего на иностранцев западать, и здесь можно удачно устроить свою личную жизнь. Но, как видно, желание встретить заморского принца заразно. Люська так ярко живописала о достоинствах своего Рене, что и я поддалась искушению.
Глава 2
Неделя пролетела быстро. Перед тем как ехать в аэропорт встречать Карлоса, я еще раз критически осмотрела свою квартиру. Генеральная уборка и новые гардины не спасли интерьера моя квартира ни в какое сравнение не шла с гостиничными апартаментами «люкс». Парадный сервиз, вытащенный из недр посудного шкафа, на моей кухне отчего-то смотрелся дико, как нечто чужеродное и противоестественное. Везде натыканные вазочки с хризантемами не красили комнату, а, наоборот, только ее захламляли.
Да, видок оставляет желать лучшего, с горечью сказала я Люсе, которая пришла поддержать меня в волнующий момент.
Не поняла, а почему Карлос отказался остановиться в гостинице? спросила она, не переставая рыться в моем шкафу в поисках наряда, соответствующего первой и судьбоносной встрече.
А фиг его знает?! Может, он жлоб? А? Как ты думаешь?
Да, нет, засомневалась Люся. Может, хочет ускорить процесс знакомства и обойтись без парадных церемоний? Так сказать, рассмотреть тебя в быту.
Ага! фыркнула я от смеха. А к моему быту не хватает только халата с жирными пятнами и без половины пуговиц. И этих, как их? Бигуди на голове!
Ну, ты скажешь! Вполне нормальная квартира, и обстановка тоже ничего.
Это на твой взгляд ничего, а для него моя квартира может показаться трущобой. Он мне писал, что у него денег куры не клюют, вилла на побережье в три этажа и еще родовой замок.
Ну и что? А вдруг он посмотрит на все это, ему станет жалко девушку, и он тут же увезет тебя к себе, чтобы бросить к твоим ногам все свои сокровища, мечтательно изрекла Люся.
Вот только жалости мне не надо. Будет меня жалеть, пошлю к чертовой матери. Мне чувство нужно, настоящее, крепкое, а не жалость.
Гордая ты.
Гордая, согласилась я. Эх, и зачем я ввязалась в эту авантюру. Люсь, а если он мне не понравится? Я что, две недели должна его терпеть, кормить и поить?
Зачем наперед загадывать? Не понравится, пошлешь. Вот смотри, по-моему, этот костюм то, что надо, Люся извлекла из шкафа брючный костюм цвета фламинго. Класс! Ты в нем будешь неотразима!
Вынуждена тебя, Люся, разочаровать. Этот костюм мне маловат. Сама не знаю, зачем его покупала, на цвет клюнула. Пару раз надела, чтобы произвести впечатление, но больше носить не буду жмет. Я за последние две недели на нервной почве четыре килограмма набрала. Теперь хочу продать, но не знаю, кому предложить.
А можно я примерю? У Люси загорелись глаза, и она, не дожидаясь разрешения, стала сбрасывать с себя одежду и влезать в костюм.
Тебе идет, даже очень. Я критически осмотрела Люсину фигуру: костюм, что называется, был сшит на нее. Размер твой.
Ирочка, продай. Сколько за него хочешь?
Я назвала цену.
А можно я его сегодня заберу, а деньги отдам в зарплату?
Да хоть домой в нем иди, милостиво разрешила я.
Ой, спасибо, Ирочка. А ты что наденешь?
Я, не задумываясь, стала натягивать на себя джинсовый костюм. Люся было открыла рот, но я не дала ей сказать ни единого слова.