Хороший он парень, когда спит. А когда не спит что говорить! Шляется вечно, где ни попадя. Сидел бы дома, детективчики мусолил. Или с тёлками парился. Нет, понесло его
Вот, цапнул зажигалку со столика. Кинул сигарету в пасть хорошая зажигалка, с первого раза сработала: мягко так высунула язычок, лизнула сигарету и голубоватый дымок над столиком отличная зажигалка!
Но что с ним делать? Ноги оторвать? Убить совсем, к чертям собачьим?..
Но зажигалочку, Мурик, ты мне отдашь, сильно она мне нравится милая такая вещичка, с перламутровым отливом
На выходе из парка догнал, хлопнул по плечу:
Огонька не найдётся?
Болван развернул квадратное рыло, рёв, начинающий восходить из утробы, смолк на полпути. Признал коллегу, разлыбился.
Ты?.. Да без огонька?.. может, и сигареты забыл?
Сигареты в наличии, а вот зажигалку посеял. Ну-ка, пособи
Огонь уютно вытянулся из перламутровой оболочки. Я сдержанно похвалил.
Хорошая вещица, уступил бы товарищу
Не-е, от добра добра не ищут, исправная вещица
Ну так продай!
Вон ларёк, купи новую.
Мне твоя глянулась, уступи!
Мурик злорадно ухмыльнулся:
Не-е в твои годы свои надо иметь.
Спорим, уступишь?
Болван недоуменно воззрился, но всё же спросил:
Какую купюру предложишь?
А какая первая попадётся.
Я вынул из кармана стогриновую, не глядя протянул.
Годится?
Квадрат вытянул губы трубой, промычал:
Ты чё, серьёзно?.. за эту дрянь? Штамповка же
Серьёзно. Уступаешь?
Бери
Ну вот, ты и проиграл спор. Бывай покуда
Я сунул зажигалку в карман и зашагал прочь.
Но встревоженное чудовище не угомонилось.
Слышь, Шурик, я что-то не догоняюсь ты разжуй толком, чтоб без
обиды коллеги всё-таки
Глянув на его покрасневшую, вдруг ставшую добродушной ряху, я расхохотался:
Знаешь, я тебе случай расскажу, а ты кумекай. Добро?..
Добро
Ну, так вот. Попал, значит, цивильный мужик в плен к людоедам. Стоит связанный, ждёт участи. Рядом костёр потрескивает а племя сидит вокруг, глазами мужика пожирает. Вождь докурил трубку, спрашивает:
Жить хочешь?
Хочу.
Что дашь взамен?
Ничего нет.
А поройся в карманах!
Руки связаны
Вождь командует, развязывают мужика. Грустный, роется в карманах ни черта не успел из каюты захватить! Одна зажигалка да пачка сигарет
Вождь увидел зажигалку, глаза загорелись.
Это что?
Волшебная вещь, волшебный огонь
А ну, докажи!..
Щёлкнул мужик зажигалкой, огонь вспыхнул племя охнуло. Прикурил вождь новую трубку, и айда нахваливать:
Правда, волшебная вещь подаришь?..
А в живых оставишь?
Не только оставлю другом будешь! А завтра на лодку посажу, плыви
куда знаешь
Ну, задружились они. Наелись, напились до отвала, а утречком вождь самолично пошёл мужика проводить, до лодки. Идут они, два друга, идут в обнимочку по лесистой тропинке к морю, а мужик возьми и спроси на радостях, с хорошего похмела:
Скажи напоследок, по дружбе скажи, почему пощадил? Мог ведь и так
забрать вещицу да и никакая она не волшебная!..
Волшебная, качает головой вождь редкая вещь! Да вот, погляди:
разводит кусты на тропинке и выводит мужика на полянку. А там гора черепов навалена.
Это кто такие? спрашивает мужик.
А это те отвечает вождь у кого зажигалка с первого раза не загоралась
Тут Мурик захохотал, и радостно подытожил:
Вот теперь въехал! Теперь без обиды
Ну, так вот и считай, что сегодня тебе крупно повезло
Через год мы сидели с ним на веранде моей новой виллы у моря, обмывали покупку дома и нашу встречу, состоявшуюся по моей инициативе, вспоминали прошлое. Перламутровая зажигалка, давно оттянувшая срок и выдохнувшаяся, лежала на столике, меж разноцветных бутылок. Год назад мне удалось удачно пролавировать между рифов, отмелей, комбинаций, уютно осесть в тихой заводи теперь можно было говорить обо всём. Я спросил, повертев опустевшую зажигалку:
Узнаёшь?
Никак та самая?
Она. Я выиграл спор и выиграл всё. А как твои сто гринов?
Мурик грустно ухмыльнулся:
Да, старик, ты прав видно, эта дрянь принесла тебе удачу а тот
стольник да где он теперь?..
стольник да где он теперь?..
Он при тебе. Он теперь всегда будет при тебе. До смерти.
Это как?
А вот так! Помнишь типа в панаме, который сидел в тот день напротив
тебя в кафе?
Да нет не очень помню я тогда и не обратил внимания
А вот я очень даже обратил! Но ты, скотина, сел как раз на моё место в
условленный час, и по дикому совпадению у тебя оказалась точно такая же зажигалка, как и у него, и точно такая же заметь! как и та, что я должен был передать типу в панаме
А он что, не знал тебя в лицо?
Конечно нет, это был рядовой связной агент, в его задачу входило
одно: сесть за тот столик и невзначай обменяться зажигалками. Вот и всё. А ты оказался на моём месте. Смотри я подставил зажигалку плоской стороной под солнце, и на просвет проступило из перламутровой глубины СЛОВО
Мурик вчитался в него и ничего не понял.
Да это ж абракадабра какая-то!
Да, это то самое кодовое, или «Петушиное Слово», которое я должен
был произнести у банковского сейфа, причём именно м о и м голосом. Ни на чей другой голос аппаратура б не среагировала.
Да, мне нужно было произнести Слово, которого я ещё не знал, а знала лишь э т а зажигалка! и получить свои наградные за удачную операцию вот эти наградные я обвёл руками чудесные контуры моей виллы с парком, выходящим к морю плюс наперёд пара-тройка лет жизни без напряга и риска. Несколько лет отдыха
Мурик побагровел.
Шурик, а где мои наградные?!. Я, можно сказать, сделал за тебя самую
ценную работу, оказался в нужное время в нужном месте это же я вынул для тебя каштаны из огня!..
Ну, во-первых никто из живущих, кроме меня, не смог бы
воспользоваться «Петушиным Словом». А во-вторых
Что во-вторых?
Во-вторых, ты уже получил свои наградные. И очень даже не
маленькие. Не проиграй ты мне спор, не уступи тогда зажигалку, могло бы выйти значительно хуже поверь мне, значительно хуже для тебя