Офицер опомнился, взглянул в окно и сказал с видом невольного содрогания: «Вы не стали бы жалеть о чудовище, которого видите, если бы знали, кто он».
Человек, и брат мой! отвечала девушка с ангельским выражением.
«Брат ваш! Демон брат ангела, Амалия! Это человек, душа которого мрачнее адской тьмы, разбойник, за голову которого обещаны великие награды, который не знает ни совести, ни жалости; словом, Амалия это Сохатый!»
И Амалия с невольным трепетом отступила от окна: страшное имя разбойника испугало ее. В эту минуту молчания раздирающий стон вылетел из груди Сохатого. «Братцы! говорил он удушаемым голосом. Ослабьте мне шею и дайте глоточек воды Христа ради, я умираю»
Казаки захохотали. «Издыхай, издыхай, собака!» закричал урядник.
Христа ради! Лучше убейте меня, но не томите. «Молчать!» загремел урядник, поднимая свою пику. Несчастный закрыл глаза и замолчал. Он не знал, что близ него была душа, понимавшая его страдания. Когда Амалия услышала мольбы Сохатого и бесчеловечные отказы казаков, две крупные слезы покатились из глаз ее. «Вы слышите», сказала она, поспешно отирая их и обращаясь к офицеру, подле нее бывшему.
Он просит пить, сказал офицер хладнокровно, и ему не дают.
Флахсман! вскричала Амалия. Вас ли я слышу? Как? И вы умеете говорить этим убийственным голосом, каким говорит дядюшка?
Флахсман смутился. «Я не понимаю, что вы хотите сказать» отвечал он.
А вы еще хотите, чтобы я понимала вас! Вы видите перед собою несчастного предметом насмешек глупого любопытства народного; он томится на жару, с засохшим горлом, умирает от жажды.
Что я могу сделать, Амалия?
Велите снять его с телеги, дайте ему пить и удалите его от народа.
Нельзя, Амалия. Это страшный преступник; он дожидается выхода вашего дядюшки, который сам хочет допросить его, но теперь занят в своем кабинете, и велел подождать.
Он докуривает свою пятую трубку: вот его занятие! А между тем несчастный умирает
Он не умрет. Этот человек пять раз бегал из тюрьмы; его не держат ни цепи, ни замки, и я не ручаюсь ни за что, если его хоть на минуту выпустить из глаз.
Флахсман! будьте милосерды! Я не могу видеть его мучений.
Чего же вы хотите, Амалия?
Вы адъютант дядюшки, вас послушают; велите ввести Сохатого в гауптвахту и пошлите ему пить
Амалия!
Вы мне не откажете? сказала Амалия, приближаясь к нему и смотря на него сквозь слезы. С тех пор как я в Иркутске, меня беспрерывно окружают жертвы правосудия. Я не заступаюсь за них истребляйте злодеев; но зачем заставляете вы переносить мучения прежде казни? Кто знает глубину души человеческой? Может быть, Сохатый был сначала жертвою несчастной слабости, и только жестокость ваших судей сделала его нераскаянным злодеем; но и в злодейской душе всегда еще остается след божьего образа, как среди ночной тьмы светят звезды, хотя и нет солнца
Амалия! мечтательница божественная! вскричал Флахсман.
Нет, я не мечтательница; но к благословениям других мне хочется присовокупить благословение страшного Сохатого. За злодейство пусть судит его закон; мы поможем ему
Мы! вы не различаете моей души от вашей
По крайней мере, на этот раз, отвечала Амалия, потупив глаза и краснея.
С жаром схватил ее руку Флахсман, почтительно поцеловал и бросился из комнаты. Он вышел на площадь. Казаки, увидев адъютанта, с почтением стали подле телеги.
Комендант велел снять арестанта с телеги и отвести в гауптвахту, сказал он.
Закрытые глаза Сохатого растворились. «Отец-спаситель!» простонал Сохатый. Немедленно отперли цепь, которою прикован был он к телеге. Сохатый хотел приподняться, но снова упал в изнеможении.
Он болен? спросил Флахсман.
Почти околевает, ваше благородие, отвечал урядник, да и больше суток не даем мы ему ни пить, ни есть, а между тем везли его беспрестанно.
Сердце Флахсмана облилось кровью.
Разве так велено? спросил он.
Велено всеми мерами не допускать его до побега, и мы приложили старание, как изволите видеть, отвечал казак.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Расшива большая плоскодонная лодка или парусное судно.