Аркадий Аверченко
Чехо-Словакия
Прага
Недавно я прогуливался в сопровождении своего импресарио по улицам Праги, погруженный в тихое умиление.
«О прекрасная старуха, милая сердцу каждого художника, думал я, сколько веков копила ты свои каменные сокровища, и как ты ревниво бережешь их, подобно скупому рыцарю»
Очень недурной городишко, прозаично перебил мои грезы импресарио этот человек с книжкой театральных билетов вместо сердца и с идеалами, заключающимися в красиво отпечатанной афише.
По отношению к Праге вы могли бы выражаться почтительнее, сурово заметил я.
Я восхищен Прагой. Чего ж вам еще нужно Я просветлел.
А-а, понимаю. Вам нравятся эти живописные серые дремлющие дома, многовековый сон которых
При чем тут дома Я восхищен тем, что здесь нет этой идиотской манеры заклеивать чужие афиши.
Черт знает о чем вы говорите! Какие афиши?!
Обыкновенные, театральные. Я знал города, где только что наклеишь афишу, как другой импресарио уже бежит и наклеивает на вашу афишу свою.
Глупости вы говорите.
Нет-с, не глупости. Да вот вам наугад одна из многочисленных историй. Приехали в один город два гастролера, и выпустили их импресарио афиши. Вышел один импресарио погулять, полюбоваться на расклеенные афиши глядь, а они уже сплошь заклеены его конкурентом Побежал он домой, взял новые и пошел заклеивать афиши конкурента собственноручно. Только что кончил, видит, идет конкурент с пачкой афиш под мышкой и с ведром клею. Ходит и заклеивает только что наклеенные афиши. Побежал первый домой за свежими афишами и давай восстанавливать свои нарушенные права. Около одного пункта оба сошлись. Стоят молча друг около друга и клеят. Один наклеивает, другой искоса взглянет на него да на свеженькую афишу свою и прилепит. Полчаса они так клеили одна на другую прямо слоеный пирог на стене получился!
Чем же кончилось? спросил я, не на шутку заинтересованный.
У первого афиши раньше кончились. Посмотрел он на свои пустые руки, вздохнул, снял пиджак, мазнул по нему кистью и залепил пиджаком афишу конкурента. Обиделся тот за такое нарушение театральной этики да хвать беспиджачного кистью по голове
Убил?!
Не особенно. Тот два месяца в больнице пролежал, а этот два месяца в тюрьме просидел. Сенсационнейший процесс был, но в результате оба по хорошему сбору сорвали. Знаете, я запишу, чтоб не забыть.
Что запишете?
Что в Праге такое хорошее правило афиши не заклеивать. Приеду в Россию у себя введу.
Мне здесь другое нравится, задумчиво сказал я. Очень любят здесь старину и сохраняют ее. Есть дома, которые по пятьсот лет стоят, и их любовно берегут. А у нас в России на старину смотрят, как на рухлядь. Вернусь в Россию буду пропагандировать сохранение старины. Запишите, чтобы не забыть.
Запишу. А потом тут хорошая манера: при пивных заводах есть такие садики дают только пиво на стол, а сосиски и ветчину посетители с собой в бумажке приносят. У нас в России хозяин пивной за это огромный скандал закатил бы. Да и посетитель считал бы моветоном и верхом мещанства прийти в ресторан со своими продуктами. А ведь очень удобно. Запишу в книжку, чтоб не забыть, и потом в России введу.
А мне вот тоже нравится, что город просыпается с зарей и в шесть часов утра уже работа в полном ходу. Записать, а?..
Запишите.
А соколов видели? Какие молодцы! Тренированные, бодрые. Всегда с музыкой, и публика их приветствует кликами и аплодисментами. А наша русская молодежь Я запишу, а?
Запишите. Кстати, вот трамвай идет. Ну-ка, кто ловчее вскочит на ходу
Я употребил ловкий, чисто сокольский прием и, как птица, взлетел на подножку трамвая. Импресарио за мной.
Но тут случилось что-то непонятное кто-то крикнул, кто-то свистнул, трамвай остановился, и молодцеватый полицейский вежливо отнесся ко мне:
С вас четыре кроны.
Так я их кондуктору уплачу, бодро возразил я.
Нет, мне. Штраф. Нельзя вскакивать на ходу.
А у нас в России
Вот вы в России и скачите.
Дальше мы пошли пешком.
Записать? спросил притихший импресарио.
Насчет чего?..
А вот насчет скакания. Когда в Россию вернемся, чтоб ввести.
Гм запишите, пожалуй, только помельче А вот на углу русские газеты. Купите. Интересно, как поживает Ленин.
Мы развернули газеты и уткнулись в них носом с таким интересом, будто о болезни родного отца читали.
Жив еще!
Жив, но уже, как говорится, ни папа, ни мама не скажет.
Сзади кто-то деликатно тронул меня за плечо. Я оглянулся.
Пожалуйте четыре кроны штрафа, сказал полицейский.
За что?!
На улице читать запрещено.
Да я и не читал.
А что ж вы делали?
Жарко, я хотел лицо утереть газетой. Знаете, при нашем беженском положении, когда нет носовых платков
Утираться газетой, на которой свежая краска! Тогда я вас оштрафую за нечистоплотность.
Я разозлился.
Попробуйте! У меня родной дядя Масарик.
Не завидую ему, что он имеет таких родственников.
Ну и насчет полиции ему тоже не повезло.
Объяснитесь.
Послушайте, вы меня лучше не задерживайте. Я спешу на завтрак к Бенешу и, если опоздаю
Ничего. Вы ему покажете квитанцию в уплате штрафа
Это вот такая квитанция? Могу я прочесть, что вы в ней написали?
Можете!
Я ехидно улыбнулся:
Да, как же я могу читать ее, когда вы сами говорите, что на улице читать запрещено.