Это кровь, уверенно подтвердил констат, уже засохшая, поэтому мы и не заметили ее раньше.
Нужно поискать еще. Наверное, кровь есть и в других местах.
И действительно, темные пятна нашлись в жилом и инженерном отсеке, в Центре Управления, в лабораториях, и даже в складах и оранжереях. Они прошли весь И. Ц. вдоль и поперек в поисках хоть какой-нибудь зацепки или подсказки, но всюду их ждали лишь тишина, безмолвие и неизвестность.
Когда же Джанулория восстановится? в нетерпении повторял Марион, беспокойно меряя шагами Центр Управления. Случилось ужасное, я чувствую это! Но кто мог сделать такое?
С трудом дождавшись назначенного времени, трайд отправился в медицинский отсек за Джанулорией. Вскоре они вернулись. Т, ахьянец выглядел бодрым, но встревоженным, видимо, трайд ввел его в курс дела.
Рад вас видеть в добром здравии, улыбнулся энод арон империте и констату. Трайд мне сказал, здесь случились странные события?
Даже слишком странные, мрачно отозвался Тасури. Может такое быть, чтобы во всем Центре не было ни одной живой души?
И везде кровь, в этом нет сомнений. Трайд вопросительно взглянул на Джанулорию, словно тот знал причину произошедшего. Неужели случилось убийство?
Главный модуль работает? спросил энод арон.
Нет, вообще ничего не работает. Остались только автономные блоки.
Напрашивается вывод, что кто-то проник в Исследовательский Центр, перебил весь персонал, спрятал трупы, привел в негодность главный модуль и скрылся. Задумчиво проговорил трайд.
Какой ужас! Воскликнула Дели. Неужели вы и в самом деле допускаете мысль, что кто-то может забраться сюда, поубивать всех и смыться? Это невероятно! Должно быть, это просто чья- то глупая шутка! Кто-то решил посмеяться над нами или напугать!
Нет, здесь работают серьезные люди, и им незачем приводить в негодность модули, разбрызгивать кровь, таинственно исчезать лишь для того, чтобы кого- то напугать. Здесь произошло преступление.
В чем-то империта права. Вмешался Джанулория. Исследовательский Центр не игрушка, и сюда так просто не попадешь, так что посторонние не могли проникнуть внутрь. Тем более, есть защита от вооруженного нападения.
Она отключена, Джанулория! Я ничего не понимаю! Кто мог убить их? Кому это было нужно? Похоже, у Мариона шла кругом голова. Мы пытались связаться с Исследовательским Центром еще на орбите Камарлена, но они не отвечали. Но тогда мы не придали этому значения, списывая все на магнитные бури. Но и из катера я не мог связаться и уже тогда заподозрил неладное. Но чтобы настолько неладное!
Я знаю, что случилось! Неожиданно заявила Дели. Их забрал Звездный Призрак!
Что? Вытаращились на нее три пары глаз.
Ну да, Звездный Призрак! Ведь он напал на нас у самого Камарлена. Выходит, что сначала он сожрал всех в Исследовательском Центре, а потом помчался к нам. Я слышала, что Звездный Призрак любит поедать корабли и людей, после чего они исчезают без следа.
Бред! решительно отверг трайд это предположение. Звездный Призрак появляется только в космосе, он не мог спуститься в Исследовательский Центр.
Но ведь мы ничего не знаем о нем, трайд, снова встал на сторону империты Джанулория. Не знаем кто или что это, и какова его цель.
А, в самом деле, что это Звездный Призрак? спросила девушка.
Удлиненные зеленые глаза энод-арона ярко вспыхнули, лицо скривилось.
Хоть т, ахьянцы и знают очень много, даже то, о чем другие и не подозревают, но о нем мы знаем совсем мало. Знаю лишь, что он обладает большой неизвестной силой или энергией со знаком «минус». Он поглощает целые флотилии кораблей, после чего те либо исчезают бесследно, либо сжигает их, но никто еще не ушел от него живым. Есть предположение, что его притягивает зло, разруха, войны, то есть то, что наполнено отрицательной энергией.
Но ведь мы живы, энод арон! возразила Дели и ужаснулась. Или это только пока живы?
Звездный Призрак не знал, что на «Эндоре» Джанулория, хмыкнул Марион. Думаю, только благодаря вмешательству энод- арона, мы остались живы. Не так ли, старина?
Тот немного смутился.
Можно сказать и так, но и я перетрухнул при виде его. Сила его и в самом деле огромна, я едва смог противостоять ей. Но он напоследок так шандарахнул меня, что почти выбил мой дух вон. Но, слава великому космосу, мы все уцелели.
А ты еще жалуешься на свою старость, Джанулория, укоризненно, но тепло сказал трайд, наградив его благодарной улыбкой. Да ты можешь один уложить всех офицеров ПаРаСКоН.
Но что мы будем делать? спросил Тасури, возвращая их к насущной проблеме. Послать запрос на Деллафию мы не можем, разве что попробовать через бортовой модуль одного из кораблей Исследовательского Центра?
Трайд дал согласие и констат с энод ароном ушли в ангары. Дели посмотрела на трайда, который сидел в глубокой задумчивости.
Трайд, нам грозит опасность?
Голубые глаза поднялись на нее и уставились, словно увидели впервые.
Опасность? переспросил он. Я не знаю, империта. Так мало информации и так много неизвестного, что трудно что- либо сказать наверняка. Но, будьте уверенны, что мы умрем, защищая вас, если нам действительно будет грозить опасность.
А сюда могли проникнуть местные жители? неожиданно задала вопрос Дели. Ведь здесь живут аборигены?
Да, конечно живут. Марион снова задумался.
Могли ли они напасть на Исследовательский Центр? обращался он вполголоса, скорее, к самому себе, чем к девушке. Нет, конечно, нет. Но кто тогда? Космические пираты? Но зачем? А если
Его мысли вслух прервал сигнал данкара4.
Что у вас? спросил Марион, нахмурился, слушая. Хорошо, возвращайтесь.
Что случилось, трайд? полюбопытствовала Дели.
Мы не можем связаться с Деллафией и не можем улететь отсюда, потому что все корабли на космодроме неисправны.
Как неисправны? Что значит неисправны? Как корабль может быть неисправен? Вы шутите, трайд? Что здесь вообще происходит? Мы что останемся здесь навсегда? Империта перепугалась до смерти, услышав это зловещее «мы не можем улететь отсюда». Я не хочу оставаться здесь до конца жизни!
Трайд раздраженно посмотрел на нее, сказал:
Только не надо паники и слез раньше времени.
Я не паникую и не плачу!
Вот и хорошо.
Послышались шаги офицеров, а вскоре они уже появились перед ними.
Невероятно, но все корабли находятся в неисправном состоянии, доложил Тасури. У всех повреждены бортовые модули. Что все это значит, в конце концов? Врожденное спокойствие и невозмутимость, похоже, начали изменять имберианцу. Терпеть не могу загадки, а они тут повсюду!
Так, что мы имеем, начал выстраивать все по полочкам трайд. Бесследно исчезнувший персонал Исследовательского Центра, но есть пятна крови, свидетельствующие либо об убийстве, либо о пленении, ведь мы нигде не обнаружили тел. Далее, неисправные оборудование и корабли. Я думаю, это была лишь перестраховка на случай, если в Исследовательском Центре и остался кто- то, кого они не заметили, чтобы он не смог связаться с Союзом и позвать помощь. И не смог улететь с Камарлена. Значит, этим неизвестным было нужно незаметно попасть на планету, что они и сделали, устранив ненужных свидетелей. Все это случилось даальса5 два назад, примерно сужу по состоянию крови на полу. Также мы потеряли «Эндор», но у нас есть катер. И так как мы лишены возможности связаться с Деллафией, то мы должны узнать, что сталось с персоналом Исследовательского Центра, кто эти неизвестные, и с какой целью они столь дерзко вторглись на Камарлен.
А если эти неизвестные уже улетели с планеты? Спросил Джанулория, который одобрительно кивал лохматой головой, слушая трайда.
Если я верно догадываюсь о цели их прибытия, они не должны улететь так быстро, ответил Марион.
А, если я верно догадываюсь о том, о чем догадываетесь вы, трайд, то нам нужно спешить, иначе все может закончиться кровопролитием и смертью невинных существ.
Может, вы прекратите говорить загадками? вмешалась Дели, которую раздражали всяческие тайны, если она не была в их курсе.
Разве мы говорим загадками? удивился трайд. Просто мы так давно служим вместе, что уже понимаем друг друга с полуслова. Думаю, что вылет лучше отложить до утра, тем более нам все равно надо отдохнуть.
Все с воодушевлением приняли это предложение, ведь длительный перелет утомил всех.
После ужина офицеры принялись обсуждать планы на будущее, упоминая какие то непонятные термины, названия, намечая маршруты и прочая, прочая. А Дели сидела всеми забытая и никому ненужная и злилась на офицеров за их невнимательность и эгоистичность. Наконец, Марион повернулся к ней, спросил: