Национальная еда в Азии подразумевает потребление огромного количества риса. Есть народы, представители которых едят рис три раза в день всю свою жизнь, и не могут иначе. Если кому-то рис не очень нравится, то здесь нам на помощь приходит чечевица, ее в Азии много, и она бывает разных сортов: желтая и красная, зеленая и черная. Местные пищевые традиции в некоторых странах могут шокировать, поскольку есть народы, которые в повседневной жизни едят змей, крокодилов, собак, грызунов, насекомых, червей и тому подобную экзотику.
Благодаря европейским колонизаторам, в Азии выращивают все те овощи, к которым мы привыкли в наших странах. Встречаются и местные овощи, мне, например, особенно полюбились окра и дайкон. Местные фрукты проще и не начинать описывать, потому что тема эта неисчерпаема. О многих из местных фруктах мы никогда не слышали, и попробовать их в наших странах невозможно. Зато яблоки, груши и сливы здесь стоят дороже всего остального. Персики, абрикосы, черешня и даже клубника встречаются крайне редко.
Путешествия. В Азии, если мы не особенно привязаны к месту жительства, например, бизнесом или отсутствием доходов, у нас открываются невероятные возможности для путешествий в новые экзотические страны. Суматра и Бали, Шри-Ланка и Мальдивы, Лаос и Непал находятся от нас совсем недалеко, а, значит, перелеты туда дешевые (как правило, до 100 долларов). Мы уже понимаем специфику местной жизни, и в состоянии сами составить свой маршрут, ведь есть страны, где путешествовать достаточно комфортно, а есть страны, где можно попасть в глухие или даже опасные места.
Стоимость такого путешествия будет в разы меньше, чем стоимость пакетного тура, а впечатлений будет в разы больше. Стиль путешествий также меняется. Вместо стремительного ритма отпускника, которому надо все успеть за 12 недели, мы можем теперь позволить себе не спешить и останавливаться в том или ином месте столько, сколько пожелаем. Как правило, путешествия в Азии сопровождаются неожиданными встречами, веселыми (по их окончанию) приключениями, забавными ситуациями и всем тем, о чем так приятно потом вспоминать.
Поэтому в нашем распоряжении живописнейшие острова и лучшие в мире пляжи, джунгли и мангровые леса, неведомые животные и экзотические растения, коралловые рифы и глубины океанов, храмы и древние руины, сафари и водопады, неприступные крепости и восточные города, этнические поселения и святыни всех мировых религий.
Быт и окружающая среда. Бытовая составляющая жизни в Азии не особенно отличается от того, к чему мы привыкли. Электричество и интернет (проводной либо мобильный) есть уже почти во всех населенных пунктах. Есть страны, где электричество очень дешевое (Индия) и ты даже не замечаешь этой статьи расходов, а есть страны, где электричество очень дорогое, например, в Камбодже один киловатт-час стоит 20 центов (около 15 рублей) то есть, за месяц на семью вполне может набежать и 50 долларов, и даже больше. Вода в небольших поселках, как правило, подается автономно, в каждом доме есть своя скважина и насос. Насосы порой ломаются, и надо понимать, к кому обращаться за помощью. Вроде бы логично обратиться к хозяину дома, но самые лучшие условия аренды, это, когда хозяин дома живет где-то в другом месте, и не проявляет настойчивого любопытства ко всем нашим делам. Газ для кухни доставляется в баллонах, и надо знать, как пустые баллоны обменивать на полные, и сколько это стоит. В Камбодже с этим все просто, в Индии покупка газа оформляется на хозяина дома, и, поэтому, может превращаться в квест. Питьевая вода продается в 20-литровых полиэтиленовых бочках.
Особая тема в Азии это мусор. Мусор здесь повсюду, его много, местные жители живут среди гор мусора, не обращая на него внимания. Как правило, централизованным вывозом мусора никто не занимается, либо это стоит непомерно много, а место нахождения мусорного контейнера возле дома все равно превратится в помойку. Есть ли выход из этой ситуации? Конечно, есть, и имя ему сепарация отходов. Почти везде есть переработка хотя бы какого-то вторичного сырья и люди, которые занимаются его сбором (стеклянные бутылки, пластик, картонные коробки, металлические банки и т.п.). Такой мусор необходимо отделить в первую очередь. Затем, пищевые отходы. Если их отделять, то есть возможность их оперативного скармливания животным, а коровы и собаки, как правило, находятся по соседству. Звучит, возможно, странно, но мы же иногда делимся с домашними питомцами своей едой, и здесь такой же принцип. Остаток мусора становится меньше в несколько раз, и может вывозиться в муниципальные мусорные баки, если они есть, а если их нет, то мусор, как правило, сжигают в специально отведенном месте. Конечно, такой процесс требует некоторой дисциплины и осознанности, и не всем под силу в расслабляющей курортной среде. Однако, понимание и реализация нескольких простых принципов могут значительно повысить качество нашей жизни.
Кроме того, в Азии крайне важна личная гигиена. Такая простая привычка, как мытье рук, фруктов и овощей существенно снижает риск всяких желудочно-кишечных неприятностей. Небольшие ранки, в том числе укусы насекомых желательно оперативно дезинфицировать. В странах с жарким и влажным климатом риск разнообразных инфекций, к сожалению, выше, чем в более прохладных странах, а всякого рода раны, даже небольшие, заживают крайне долго. В сезон дождей необходимо особенно тщательно заботится о своем здоровье, и принимать натуральные либо медицинское профилактические препараты, в зависимости от риска заболеваний в регионе нахождения.
На жизнь в Азии откладывает отпечаток отсутствие цивилизации в нашем понимании этого слово. Какая-то цивилизация есть, но она не такая, как мы к ней привыкли. Государственные и общественные институты (медицина, образование, полиция, справочные службы, транспорт) не работают вовсе или работают совсем не так, как мы к этому привыкли. Например, медицина. В Индии медицина очень хорошая (за исключением стоматологии и хирургии) и очень дешевая, а, порой, и бесплатная. В Камбодже медицина недешевая, но местные врачи поголовно некомпетентны, и визит к ним с серьезной проблемой может стоить потери здоровья, а то и жизни. В Тайланде или Индонезии медицина неплохая, но очень дорогая, сутки пребывания в больнице стоят, порой, около тысячи долларов.
И еще один бытовой момент связан с разнообразной живностью, которой наполнена Азия. Огромное количество солнечно тепла и растительности не может не вызвать высокую активность фауны. Далеко не все представители животного мира так приятны, как, например, тропические бабочки. Хотя бабочки тоже могут заполнить наш дом гусеницами или устроить нашествие в ночное время, привлеченные светом лампы. Тараканы, муравьи, пауки, мошкара это все предсказуемо, и встречается в наших краях, просто в Азии любой живности гораздо больше, и она здесь размножается круглый год. За время жизни в Азии мне довелось отбивать свой дом от нашествий шершней и термитов, жаб и змей, крыс и мышей, бурундуков и обезьян. Если мы живем не в крупном городе, то наш дом окружен природой, и животные не могут провести четкой границы, где заканчиваются джунгли, и где начинаются границы людских владений. В Азии мы делим наши дома, например, с геконами, маленькими ящерицами, которые проникают всюду, а иногда падают с потолка и не всегда приземляются в удачном месте. Наша мебель или чемоданы, куда редко заглядывают, излюбленные места жизни геконов. Дикие пчелы могут начать строить соты у нас на окне, а птицы вьют гнезда прямо в комнатах.
В Азии надо аккуратно перемещаться и смотреть под ноги, особенно, если находишься не на дороге, а в траве. Вполне можно быть атакованным болезненно кусающимися рыжими муравьями, они здесь живут повсеместно. Встречи со змеями также нередки, причем для этого не надо идти глубоко в джунгли, ведь наш дом это часть джунглей, и поэтому змеи вполне могут заползти в гости. Поэтому надо быть морально готовым к самым неожиданным встречам с живой природой, иначе жизнь в Азии может превратиться в сплошной стресс.
Простая жизнь. Жизнь в Азии характеризуется специфической структурой наших расходов. Основная статья это аренда жилья. Пристойный дом или хорошие апартаменты на семью обходятся в 200400 долларов в месяц. Из коммунальных расходов мы платим, как правило, только за электричество, иногда еще за интернет. Никакого отопления не требуется, поскольку всегда тепло.
Одеться с ног до головы можно за 10 долларов. Типовой костюм леди или джентльмена включает футболку, шорты и шлепанцы. Конечно, можно купить футболку за 2 доллара, а можно и за 50, однако, в любом случае, здесь не получится платить сотни, а то и тысячи долларов за дорогую зимнюю одежду и обувь. Дресс-кода в Азии нет, дорогая одежда и обувь смотрится вычурно, по ней, как правило, узнают чужаков. Тем не менее, в Азии достаточно богатых людей, просто одеваются они скромнее, а деньги откладывают для расширения бизнеса.
Не пользуются популярностью в Азии и дорогие аксессуары, например, часы. Привычные нам дорогие спиртовые парфюмы при высоких температурах не работают и вызывают, скорее, раздражение из-за неуместного едкого запаха. Альтернативой являются местные масляные парфюмы.
Основным средством передвижения в Азии является мопед (он же, скутер). Расстояния могут быть значительные, общественный транспорт есть далеко не везде, а если он и есть, то расписание его работы крайне спонтанно. Поэтому, умение ездить на двухколесном друге существенно повышает наши возможности и степень свободы. Мотобайк удобней, чем машина не только из-за цены и эксплуатационных расходов, а также по причине простоты парковки и более высокой скорости движения в плотном азиатском трафике. То есть, в большинстве регионов Азии отпадает необходимость в покупке дорогих авто.