Ник фыркнул и посмотрел на Джипси: По-моему, они так флиртовали.
Джипси кивнула, соглашаясь. Возможно, для Лейси это станет еще одной причиной остаться. Ну, если она в беде... а я подозреваю, что это так, кто защитит ее лучше, чем Рен? сказала она с улыбкой.
Ник не знал, завидовать ли ему Рену, которого она считала лучшим, чем он, защитником, или радоваться тому, что Джипси, похоже, была не против странного влечения Рена и Лейси друг к другу. После секундного раздумья он махнул рукой, молча признавая, что Рен был больше, сильнее и намного могущественней. Жаль только, что этот грозный парень не отличался большим умом.
Рен услышал ехидное предположение Ника, но не обратил внимания на его намеки. Флиртовали как бы не так! Эта противная девчонка совсем не в его вкусе! Хитрая и изворотливая воровка она вызывала у него только неприязнь. Он поднялся по лестнице и начал нервно ходить по огромному складскому помещению.
Она посмела приказать мне МНЕ не подглядывать! в ярости повторял он, не в силах остановиться.
Глава 3
Лейси вздохнула, когда горячая вода коснулась ее тела и с наслаждением освободилась от повязок, которые она обернула вокруг груди, чтобы выглядеть как мальчишка-подросток. Ей захотелось сжечь украденную одежду, которую она носила до сих пор.
Она взяла мочалку и добавила горячей воды. Для нее отдых был роскошью, которой она не могла позволить себе с тех пор, как сбежала от Винсента и орды гнавшихся за ней демонов.
Винсент одно его имя вызвало у нее чувство вины, и она горестно нахмурилась. Она познакомилась с ним через пару дней после того, как получила план огромного музея, в который ее отправил дедушка. Так получилось, что их обоих послали разные люди, чтобы украсть один и тот же экспонат.
Она невольно улыбнулась при воспоминании о выражении красивого лица Винсента, когда он увидел ее взламывающей ту самую потайную комнату, в которую он тоже собирался влезть. Если бы они начали сражаться за то, кто из них первым в нее попадет и получит добычу, они бы привлекли внимание хорошо вооруженных охранников, которые находились в конце коридора, и были бы пойманы, или того хуже застрелены.
Молча глядя друг на друга, они за полминуты пришли к обоюдному согласию работать вместе, чтобы получить экспонат. Хотя сейчас она понимала, что Винсент не пострадал бы в любом случае он согласился на командную игру только потому, что сам захотел этого.
Как только они благополучно выбрались из музея, их неожиданно окружили пять черноглазых теневых демонов, которые захватили начальника местных правоохранительных органов, вселившись в его подчиненных.
Стоя в свете мигающих фонарей полицейских машин с поднятыми руками и глядя на пять направленных прямо на них пистолетов, она не сомневалась, что им не удастся выбраться живыми из этой заварушки... Пока Винсент не передал одному из них украденный экспонат и не получил взамен огромный чемодан с деньгами.
После этого Винсент предложил ей поделить деньги и заняться совместным бизнесом. Даже не думая о последствиях, она согласилась на это сотрудничество, решив, что, используя связи Винсента с этими новыми агрессивными коллекторами, она сможет заполучить еще больше вещей для дедушки.
Она была в восторге от того, что у нее наконец появился партнер, к тому же она видела, что он мог быть таким же ловким, как она. Кроме того, ее сводили с ума его чертовская сексуальность и британский акцент, который придавал каждой его фразе волнующую глубину.
Как же она была наивна! Лейси покачала головой и выдавила на волосы шампунь. Она согласилась на его предложение из жадности и из-за его неотразимой сексуальности двух ее единственных слабостей.
После ночи и большей части следующего дня бурного секса Винсент немного рассказал ей о подпольной банде, в которой он состоял. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что сотрудничество с ним означало также сотрудничество с целой сетью могущественных демонов.
Благодаря дедушке она уже знала кое-что о демонах, но никогда не имела с ними дел. Хоть она и нервничала из-за того, во что собралась ввязаться, она тем не менее проигнорировала слабый голос интуиции и с нетерпением ждала обещанных Винсентом острых ощущений.
В тот же вечер он взял ее на встречу с главным демоном подпольной банды стариком, выглядевшим лет на двести и носившим имя Мастерс, которое тогда показалось ей забавным.
В тот же вечер он взял ее на встречу с главным демоном подпольной банды стариком, выглядевшим лет на двести и носившим имя Мастерс, которое тогда показалось ей забавным.
Но когда старый демон холодно отказал ей в принятии в подпольную воровскую банду и сразу же попытался убить ее, она потеряла всякое чувство юмора. Если бы не Винсент, заслонивший ее от пули, выпущенной ей в голову, она была бы уже мертва. Она подумала, что Винсент мертв, увидев, что он вздрогнул и застонал, когда в него вошла пуля, и ощутив брызги его крови на лице.
Тогда она впервые заподозрила, что Винсента невозможно убить... что бы с ним ни делали. Вытаскивая пулю из плеча, он спорил из-за нее с черноглазым демоном, говоря, что он давно мечтал о партнерше и выбрал именно ее.
Поскольку Винсент был его любимым вором, Мастерс неохотно согласился, но только при условии, что он заклеймит ее как свою подчиненную, что даст ему право убить ее, если она когда-нибудь выйдет из повиновения или попытается покинуть банду.
Винсент спокойно посмотрел на нее поверх кровоточащего плечо и сказал: "Либо так, либо он никогда не позволит тебе уйти из этой комнаты живой. Ты согласна?
Дедушка учил ее никогда не заключать сделок с демонами, но она не была настолько глупа, чтобы не согласиться на эту. Глядя в холодные черные глаза демона, она поняла, что он действительно убьет ее и забудет о ней в ту же секунду.
Как только они покинули огромное поместье Мастерса, она повернулась к Винсенту и уставилась на него, думая, что он, возможно, тоже демон... или, по крайней мере, полукровка, и ничего ей не сказал. Она моментально сообщила этому наглому красавчику, что благодарна ему за спасение своей жизни, но у нее есть правило: не спать с демонами.
Тогда Винсент спокойно взял ее за плечи и попросил внимательно посмотреть на кровь, испачкавшую его рубашку... она была красной. Если бы он был демоном, она была бы черной. После того, как она успокоилась, он рассказал ей о своих... довольно необычных обстоятельствах. Он сообщил ей, что был человеком во всех смыслах этого слова, но в какой-то момент его прокляли ангелы.
Она не знала точно, кого он имел в виду под ангелами, а он не стал уточнять, но суть была в том, что Винсент просто не мог умереть. То есть, он мог умереть, но, похоже, никогда не оставался мертвым долго. Он даже расстегнул рубашку, чтобы показать ей, что рана от пули уже перестала кровоточить и быстро заживала.
Все лучше узнавая его, Лейси все больше сочувствовала его ситуации, понимая, что он живет уже так долго, что ему стало скучно жить. Он был бесстрашен, одинок ... и очень зол из-за того, что он все еще жив, а все, кого он когда-либо любил, мертвы.
Она и Винсент заключили несколько соглашений, касавшихся их партнерства и дружбы. Первое состояло в том, что она не будет пытаться сбежать, потому что, хотя Винсент и не мог умереть, он был уверен, что зато она может и непременно умрет, если Мастерс доберется до нее. Второе же соглашение заключалось в том, что они будут продолжать свои свободные отношения, которые так ей нравились.
Не то, чтобы она не любила его... все-таки любила. Но скорее как лучшего друга, что было и неплохо, так как, по его словам, он давным-давно потерял способность отдавать свое сердце кому бы то ни было. Для него любовь к кому-то означала бы только душевную боль, ведь ему пришлось бы наблюдать старение и смерть любимой женщины, оставаясь потом в одиночестве. Она прекрасно понимала его.
Именно во время партнерства с Винсентом она узнала кое-какие факты о величайшем воре своего времени... о своем дедушке. Он был известен как Хамелеон и никому не называл своего настоящего имени. Он также был настолько искусным мошенником, что ни разу не провалил ни одного дела, для которого его нанимали... и, без сомнения, ни одного из своих тайных дел.
По тому, что его описывали, как непревзойденного мастера маскировки, и по кличке "Хамелеон", она сразу догадалась, что это был дедушка, хотя она никогда не делилась этой информацией ни с кем, даже с Винсентом. Самая распространенная теория состояла в том, что он был оборотнем, что, по ее мнению, было наиболее близко к истине, так как никто не знал, что у дедушки было маскировочное устройство.
Демоны все еще пытались найти его, хотя многие из них считали его мертвым. После последнего задания, состоявшего в краже шара души у оригинала, он внезапно исчез вместе с шаром. Никто не мог найти его с тех пор... а его искали, в этом Лейси не сомневалась. Мало кто знал, что этот шар души находился в бетонном сейфе в центре Лос-Анджелеса, охраняемый отрядом демонов.