В доверительной обстановке кстати вспомнить о Вирусе. О-о-о, это фантастическое Существо! Э, не Существо, а реальное аномальное явление. Да вы закусывайте, не торопитесь. Вас посещают видения? Мерещится всякая всячина? Может быть, чудится что-то необъяснимое? Это Вирус. Он давно открыт учёными, но не пойман и не опознан, как легендарный Снежный человек. Вы мне верите? Ныне, в доверительной компании, где милые незнакомые женщины приятно пахнут шотландским виски и божественными роллами и уже никто не помнит пойло сомнительного происхождения, отдававшее резиной и окрещённое в знающих кругах «калошей», не пристало нести несусветную околесицу. В те застойные времена, вкушая легендарную «Пшеничную», зажёвывая её вонючий запах хвостом ржавой атлантической селёдки, мог ли я позволить себе трезво врать собутыльнику по застольному периоду? Пусть отсохнет наливающая рука! Не толкайтесь под неё. Вирус существует! Точнее, является нашему воображению по строго определённым правилам. Но как его объяснить?.. Если вы до живались до белой горячки, вам, очевидно, не надо толковать о зелёных чёртиках и белых боженьках, сосуществующих с нами в параллельных мирах. Гвозди, изгибающиеся живьём, как черви, и тыквы, накатывающиеся на нас по ночам И человекоподобные прихвостни, портящие нашу голубую кровь!.. Всё Вирус. Вы понимаете? За это стоит плеснуть»
Тёплые, талые апрельские деньки благодать весенняя! Солнце блины печёт.
На проталинах осинская ребятня собирается: пришла охота играть в лапту. Ой, сыро-склизко ещё по земле елозить!.. А жуть хочется На подсохшем пятачке лесной опушки, у южной кромки Ближнего Бора, где хороводятся теребиловские пацаны, особенно пригревает. Укрытый от ветра и от взрослого пригляда, укромный уголок бора манит каждого. Да не каждому дозволено! Чужие ни-ни! Здесь царит иерархия детских взаимоотношений Но вязко тянутся на проталины малые за большими и подчиняются неписаным правилам, и страдают, и постигают нелепую и загадочную взрослую жизнь. Здесь и «чика» на деньги, и возможность курнуть «Беломора», и услышать страшные и эти матершинные истории о жизни как таковой. Но самое притягательное всё же лапта.
«Ты будешь ты ты выбирает старший. И я я» напрашиваются мелкие. В завершенье в пылу делёжки, обид, горьких слёз и телячьей радости команды сформированы, разбежались по полусухим лужайкам, заиграли Крики, споры, боевой азарт это уж как водится! Какая же игра без политики? Какая политика без оголтелого сепаратизма? Теребиловские соперничают против гробовозниковских. А которые посерёдке? А если с другого околотка? Всем жуть хочется! Вот те, бабушка, и лапта
Романок, Ванечка Бушуев и Ленька Рыцак тут главные. Эти захватили власть над шпаной кромки Ближнего бора. Сами скорешились раньше, выручая друг друга в школе, на почве «дай списать». На полянке же и вовсе раздухарились.
Поца, а пусть новенькие нам комаров отгоняют, а?
Может, пусть по калачу тащут?
А пусть лучше за мячиком бегают, решает Романок, как незыблемый авторитет. И комаров отгоняют. И лука по пучку соберут.
Новички подчиняются. Нет у них своей группировки. А в лапту играть это райская забава.
Позавчера Женька искупался. Не от жары кромешной спасался по нужде в воду полез. Кому рассказать не поверит. Как-то стихийно всё произошло Дылды теребиловские втроём на одного напали: сопатку разбили, юшку пустили А всё волейбол раискин! Раиска ой и молодец же няня! привезла Женьке из Ангарска чудо-мяч волейбол жёлтый, как пасхальное яйцо! Единственный на всё село. Предмет зависти и раздора. Дылды Романков и Ко раз попросили поиграть, два раза А мама Нина всерьёз возмутилась:
Что это повадились?.. Хоть бы скинулись пацану на кино Не давай, Женя, больше.
Скинулись раз и ещё скинулись. Потом за полуметровый корень солодки, жирный, как палёный свинячий хвост, выторговали. А вчера ресурсы исчерпались. Тогда и надавали по сопатке «В колхозе, объяснили, всё должно быть общее, ну а мячи особенно».
Женька и сам чувствовал ужасную неловкость за навязанные мамой Ниной коммерческие отношения с пацанами. Не по-людски это. Не по- божески
Только брали бы в игру
А они и брали, пробовали, но щуплый Женька играл, как глист: извивался много, а толку мало. Потерпели игру-другую, да и перешли на коммерцию. А закончилось все самосудом и последующей катастрофой
А они и брали, пробовали, но щуплый Женька играл, как глист: извивался много, а толку мало. Потерпели игру-другую, да и перешли на коммерцию. А закончилось все самосудом и последующей катастрофой
С разбитым носом и с мячом, успевшим испытать человеческую жестокость и любовно обтираемым клетчатой рубашкой, Женька убежал на любимый мысок, в излучине Мужайлового яра.
Сошёл лёд. Грязно-синяя вода, студёная по-апрельски, наводнила русло Осинки и бесцеремонно выпирала из берегов. Цепляясь за плакучие ивняки, потопляя прибрежные пни, река бессовестно шарилась по прибрежной серебряной траве.
Женька отмыл окровавленный нос, пожулькал рукав рубашки и обомлел. Раискин подарок скатывался с мыска. Тут же, обласканный водой, оказался в сажени от берега. Ну что за козни сегодня!.. За какие грехи?
Обомлевший пацан без секунды промедления упал в реку с мыска. И затарабанил руками по воде, пытаясь достать, доплыть, дотянуться до мяча Но холоднокровная река плавно закручивала жёлтый поплавок и увлекала на главную струю. И поплыл! Женька развернулся к берегу. И погрузился с головой в реку, ощутив дно, выскочил как пробка
Наглотавшийся холодной воды, ошалевший от испуга и обиды, пацан выполз на мысок и долго откашливался. Когда сквозь слёзы он различил среди равнодушной синевы любимый, драгоценный раискин подарок, уплывающий в зыбкой волне навстречу неведомым безжалостным далям, сердце оборвалось. Лучше бы утонуть! Сдохнуть! Проклятый паводок!.. Пропащая-несчастная жизнь!.. Женька попинал воду, рыдая и негодуя. И, совсем уже обессилев, поплёлся домой, забыв на берегу свою мокрую клетчатую рубашку.
На следующий день, с утра, когда нужно было исправлять двойку по географии и писать диктант по русскому языку, Женька Шкаратин до полудня искал свой мяч. Нарываясь на собак и гусей, он пробежал по задам, по всем огородам, перелезая плетни, заплоты и изгороди вдоль берега полноводной реки, обшарил и противоположный берег, переплыв на тонущем плотике полую воду. Безрезультатно! Проверил Левин и Никитин заездки, заливчики под горой, заросли камыша вдоль всей Рытвины. Пополудни вышел на берег Губы
Где-то там, напротив Ильинки или ещё дальше, в неведомых широтах, о которых Женька, со своей двойкой по географии, не имел ни малейшего представления, в лучах заходящего солнца, наверное, беззаботно красовался этот поразительно круглый, юркий и навсегда утраченный раискин подарок волейбол из Ангарска. Единственный на всё село, а может быть, и на всю округу
Же-е-ка!.. Же-е-нь!.. канючил у ворот Женькиного дома школьный дружок Лёнька Савин. Ты дома? Чо скажу-то Айда, Жека?.. И, помолчав мгновение, снова гундел: Ну, Же-е-ка
Чо базлаешь? Женька спустился с крыши, где ночевал под ворохом старых тулупов и фуфаек. Ну, говори, чо хотел?
Ну ты дрыхнешь Девки все ворота обоссат
Всё?
Да не злись. Я по делу Ты за забор держись, не то упадёшь Лёнька явно не спешил с новостями, но одна из них распирала его ошарашивающей силой. И Лёнька смаковал момент, подготавливаясь сразить ею друга.
Говори, не то получишь
Ой-ой-ой От кого это?.. Заморыш, а туда же!
Лёнь, ты капканы не ставь Ты бы лучше у Самчихи про папку спытал! Старая ведьма про всех на свете знает.
Боязно. Вдруг она в жабу заколдует. Пусть Мужайла рыскует. Я про другое
Пришёл говори Ты мне старинку принёс? Давай
Не-а. Не нашёл ещё Я больше принёс Сущий клад.
И чо это? Где? Тут?.. Женька обхватил друга и стал хлопать его по пузу, по бокам, по шее. Тут тут тут?..
Они схватили в охапку друг друга. Завязалась борьба. Каждый пыжился уронить противника и засесть верхом
На шум из ворот выскочила бдительная мама Нина. И с криком «Ах петухи щипанные!» растащила пацанов.
Лёнька!.. Ты что озоруешь? Напал на слабого и коронуешься Вот я тебя выдеру.
Ма да не лезь ты, задыхаясь, цедил Женька, мы же понарошку Чо ты выскочила?
Какой понарошку! Он тебе чуть мослы не загнул, гадёныш этакий
Тё Нина так я вам новость принёс!
Какую такую новость? Про космос опять Дак нам не к чему.
Не-а. Про мячик ваш! Лёнька выпалил свою тайну, как ядро из пушки. И ждал когда взорвётся.
Про мя-чик наш, обомлела мама Нина.
Ты нашёл его? спросил Женька, внезапно вспыхнув спичкой среди мрака.