Вот и сейчас Алеся заприметила на обочине красивую верёвочку зеленовато-жёлтого цвета. Чтобы получше её рассмотреть, Алеся подошла поближе. Из-под ног юркнула маленькая ящерка и спряталась в кустах.
Ящерица! воскликнула мама.
Где? Анюта отвела глаза от верёвочки. Теперь не удастся её незаметно подобрать.
Да вот же! Вон она побежала. И хвостик свой оставила. Мама шевельнула носком туфли Алесину находку.
Это что, её хвост? А как же она теперь без хвоста?
Новый отрастёт. Ещё лучше прежнего. Пойдём, скоро папа с работы придёт, а у нас ужин не готов.
Алеся, не отрываясь, смотрела на потерянный хвостик.
Мамочка, давай его с собой возьмём! Он такой красивый. Он же ящерке больше не нужен?
А тебе зачем? подозрительно спросила мама.
Я повешу его у себя в комнате, буду смотреть на него и придумывать сказки.
Только чур! Руками не трогать, и мама аккуратно завернула хвостик в бумажный платок.
Вечером папе рассказали про хвост. Он задумался, а потом сказал:
А знаешь, дочка, хвосты теряют не только ящерицы.
А кто ещё? Слоны?
Нет, слоны вроде бы не теряют. Но есть такие хвостатые звёзды, кометы называются, у которых отрастают хвосты, когда они подлетают к Солнцу.
Алеся уже знала, что Солнце это большая звезда, а Земля планета, которая кружится вокруг Солнца в космосе. Все остальные звёзды кажутся маленькими, потому что они очень далеко от Земли.
Ближе, чем Земля, подлетают?
Гораздо ближе.
А почему они не сгорают? На Солнце ведь жарко!
А они и сгорают. Отчасти. Они же ледяные. Лёд превращается в пар, который тянется за кометой в виде хвоста. Комета облетит вокруг Солнца и уйдёт обратно в далёкий космос, пар замёрзнет, снова превратится в лёд, и хвост исчезнет.
А если эта комета снова вернётся к Солнцу?
Тогда хвост появится опять.
Вечером была папина очередь рассказывать Алесе сказку на ночь. Алеся попросила:
Пап, расскажи про комету.