Варя отшвырнула пакеты с покупками и на дрожащих ногах вошла в гостиную никого. Только в разверстые окна летит снег, понемногу укутывает искусственную наряженную елочку
Варя бросилась к подоконнику, жалобно крича:
Макс, Макс!
Я здесь, донесся его голос из спальни. Иди сюда.
Ноги дрожали, зуб не попадал на зуб. «Да чего я так испугалась-то? успокаивала себя Варя. Просто холодно в квартире, вот я и трясусь»
Ты зачем квартиру выстудил? строго спросила она, врываясь в спальню.
Окно здесь тоже было распахнуто. А Макс, в одной майке, стоял, облокотившись на ледяной подоконник. Лицо закаменевшее, пустое. В волосах плачут снежинки.
Что случилось? тихо спросила Варя.
Ответом был такой взгляд, что ее снова передернуло словно от арктического холода.
Пожалуйста, говори! взмолилась она. Не молчи.
Он собрал с подоконника горсть снежинок, сдавил их в мокрый комок тихо выдохнул:
Варюшка, я просто не знаю, как тебе об этом сказать
Она почувствовала, как ее наполняет ярость. Не из-за того, что что-то явно случилось, а исключительно из-за антуража. Словно она находится внутри фильма, который снимает режиссер-авангардист: огоньки иллюминации за распахнутым окном, снег на подоконнике и закаменевший взгляд Макса. И его монотонный монолог:
Варечка, я знаю, что виноват. Но я не мог. Просто не мог остановиться, понимаешь? Я хотел как лучше Ты же сама сказала, что на этот курорт нужно брать как минимум пару тысяч на расходы На СПА там всякие, на тропические коктейли А у нас только тысяча была. Вот я и подумал В общем, заглянул в казино. На полчасика. Нам ведь так фартило весь последний месяц, что я и не сомневался и здесь подфартит. Что я эту штуку несчастную в момент подниму
И в итоге? Варя постаралась, чтобы голос звучал спокойно.
Он не ответил. Отвернулся к окну, и Варя машинально отметила, что Максу очень идут майка на голое тело и снежинки, угасающие в волосах. А его глаза голубые и такие прозрачные, что в них отражаются всполохи уличной иллюминации, красивы просто фантастической красотой. На рождественских каникулах они с ним будут самой красивой парой
Сначала все шло шикарно. А потом потом Ну не смотри на меня так, я не выдержу!
Сколько ты проиграл? ледяным тоном спросила она.
Ну, тысячу, с которой пришел
«Вот я идиотка! Не подумала, закрутилась Надо было эту штуку себе забрать! Впрочем, ничего страшного не случилось, хотя поворчать на него, конечно, придется Сначала вкручу ему мозги, а потом признаюсь, что у меня личная заначка есть. Как раз тысяча. Придется уж рассекретить, раз Макс такой непутевый»
Зачем ты окна пооткрывал? сухо спросила Варя. Холодно.
Я хотел хотел Голос Макса дрогнул.
Он мотнул головой вниз, в холод пятидесятиметровой высоты.
«Хотел бы прыгнуть прыгнул. Меня бы дожидаться не стал», спокойно подумала Варя. И снова вздохнула. Что ж, за все приходится платить. Платить за то, что Макс красавец. За то, что ей с ним легко и необременительно. За то, что однажды он купил (или сорвал на городской клумбе) ровно девяносто девять тюльпанов, встал на колени и подарил ей Но лучше б не было никаких тюльпанов! И казино, и распахнутых в мороз окон тоже.
Давай закрывай окно, попросила Варя. Эту несчастную тысячу я найду.
Ты не понимаешь, Варенька, тихо произнес Макс.
Понимаю. Тысячи на расходы и правда будет маловато.
Нет, Варя, нет! Макс снова вцепился в подоконник и быстро, как в горячечном бреду, заговорил: Там, в казино, все время ошивается один мужик. И не игрок, и не сотрудник. Просто ходит и присматривается, как и что Я раньше не знал, чего ему надо, а сегодня он сам ко мне подошел. Посочувствовал. А потом предложил мне кредит. Условия, конечно, кабальные, зато деньги дал сразу
Варя почувствовала, как чья-то ледяная рука схватила ее за шею Хрипло, словно раненая волчица, она выкрикнула:
Где путевка?!
Макс виновато опустил глаза:
Варечка ну прости меня Я ведь правда хотел как лучше.
Варя не знала, откуда у нее взялись силы. Она бросилась к Максу, отшвырнула его от окна, так тряхнула, что у него мускулистого и высокого клацнули зубы. И заорала:
Идиот! Сволочь! Дрянь!
Макс не спорил. Он стоял, опустив голову, и смотрел на нее тоскливыми влажными глазами.
Как ты мог?! надрывалась Варя. Ты же обещал увезти меня в сказку! И мы на эту сказку как проклятые пахали!!!
Как ты мог?! надрывалась Варя. Ты же обещал увезти меня в сказку! И мы на эту сказку как проклятые пахали!!!
Варечка, милая! Он жалобно прижал руки к груди. Ну хочешь, убей меня! Хоть что со мной сделай! Ну не мог я остановиться, понимаешь, не мог!!!
Детский лепет оправдания
Варя кричать перестала. Спокойно прошла из комнаты в коридор. Макс ковылял за ней, пытался на ходу обнять, но его объятия ей сейчас были хуже пощечины.
Не трогай меня! прошипела она.
На пути попался пакет с новым купальником и парео Варя равнодушно оттолкнула его ногой. Распахнула входную дверь. Спокойно сказала:
Уходи, Макс.
Варя
Не говори сейчас ничего! Ничего! властно приказала она, швыряя Максу его дубленку.
Мне так плохо, Варя простонал он.
«Замечательно. Проиграл в казино мою сказку, и ему же еще и плохо!»
И она жестоко добавила:
А если тебе плохо, пойди и утопись.
Варя, ну не надо так
Она не стала дожидаться, пока он обуется: вышвырнула его ботинки в коридор:
Все, Макс, проваливай.
А когда входная дверь захлопнулась, Варя даже плакать не стала. Просто упала на диван и истерически рассмеялась. Ну что ж: вот тебе и хеппи-энд! Вот и счастливая развязка! На тропические острова она, подумать только, собралась! Нет уж, не выйдет. Не зря же издатели наставляют: «Счастливое Рождество должно происходить в России. Снег, елки и мандарины». Вот и сиди, непутевая авторша, на Родине. И даже не в избушке, а в пустой квартире с искусственной елкой.
* * *Телефон Варя отключила. Не хотелось слушать, как друзья и знакомые будут звонить и желать счастливого пути. А уж общаться с Максом коли тот надумает выступить с извинениями и вовсе не хотелось.
Она засунула купальник и парео в дальний угол шкафа. Скептически осмотрела перед зеркалом новую прическу. Может, в лучах тропического солнца высветленные прядки и заиграли бы, но под электрическим светом волосы смотрятся словно шахматная доска: свой шатен с чужеродными белыми полосками Варя раздосадованно отвернулась от зеркала. Прошла на кухню. Плеснула себе «Бейлиса» специально, кстати, покупала, для поездки на острова: чтобы ночами выходить на пляж и вместе с Максом смаковать по глоточку прямо из горлышка
Ну что ж. Послезавтра будет Рождество. С наступающим праздником тебя, милая С одиноким, тусклым праздником в опротивевшей московской квартире. Макс, предатель, как же он мог?! А она так старалась, копила деньги: сидела за компьютером целыми днями, а иногда даже ночью, совсем перестала ходить в кафе, и даже вместо рыбного филе на ужин покупала рыб целиком и, морщась от отвращения, их потрошила только чтобы денег сэкономить. А Макс спустил накопленное быстрее, чем Варя вышвыривала в мусоропровод отвратительные рыбьи кишки И что самое обидное и непонятное: почему деньги улетели именно так?! Так глупо, стремительно и бесцельно? Она бы еще поняла, если Макс потратил их на что-нибудь нужное: купил навороченный новый компьютер, например. Или оплатил бы себе курс МВА Но спустить шесть тысяч долларов в казино?! За один вечер? Ведь он умный человек, образованный и «Игрока» Достоевского читал. Неужели не понимает, что выиграть у казино невозможно?!
Варя снова глотнула «Бейлиса». Телефон молчал, снег шел все гуще и гуще, окна обволакивала черная ночь, и только пластмассовая елка в ее квартире мелькала искусственными огоньками иллюминации. Оставаться дальше в тишине и одиночестве было невозможно. Еще полчаса темноты за окном и такого «праздника» и она тоже распахнет окна и, как и Макс, начнет всматриваться вниз с семнадцатого этажа.
Варя подошла к зеркалу и сказала:
Я не понимаю, почему он так поступил!
Зеркало спорить не стало, лишь равнодушно отразило бледное Варино лицо со спутанной прической.
Она поправила волосы и выкрикнула:
Не понимаю, не понимаю!!!
Ей показалось, что зеркало усмехнулось: «Ты, детка, многого не понимаешь»
«Но я все равно пойму!» пообещала Варя.
Отвернулась от бездушного стекла. Вытащила из томика Булгакова свою заначку: тысячу долларов. Накинула шубку и, не заботясь о покое соседей, громко шваркнула входной дверью.
* * *Раньше Варя никогда не бывала в казино. Наблюдать, как проигрывают другие, ей представлялось неинтересным. Проигрывать самой не хотелось. Ну а в байки о том, что из казино можно выйти миллионером, Варя просто не верила.