Talvez possamos fazer algo para nos distrair disse William. Embora eu deva impor algumas regras. Eu vou me casar. Ele olhou sério para os gêmeos. Nada de mulheres de moral duvidosa.
E o que você acha de mulheres com pouca integridade? disse Drew e deu uma piscadinha. Prometo que elas terão o mais alto nível de moral.
Rafe revirou os olhos e segurou a gargalhada.
Tenho certeza de que William não deseja fazer nenhuma distinção entre o caráter das mulheres. Ele quis dizer que não está interessado em nenhuma outra mulher que não seja a noiva dele.
Oh Drew franziu o cenho e olhou para William. Você tem certeza absoluta? Não é tarde demais para mudar de ideia.
William olhou para o alto e Rafe jurava que ele estava pedindo por paciência. Então, ele olhou nos olhos de Drew.
Eu posso dizer com a mais absoluta convicção que eu amo Victoria e que me casar com ela é o meu maior desejo.
Maldição disse Drew. Então eu acho que nós vamos beber. Se não podemos ter mulheres, então ao menos isso. Ele foi até o bar e então olhou para Alex. Presumo que você também vai querer um?
É claro disse Alex, meio distraído. É sempre bom tomar uma bebida.
Drew serviu quatro cálices de brandy e os distribuiu para todo mundo. Rafe não queria muito, mas pensou que não seria prudente recusar. Limitou-se a bebericá-lo lentamente e esperava que Drew não notasse que ele não estava ficando bêbado.
O que vocês andaram aprontando desde a última vez que estive na Inglaterra? Rafe perguntou para os gêmeos. Estou surpreso por ainda não terem se enfiado em uma confusão da qual não puderam se livrar.
Os problemas nos amam disse Alex, e deu uma piscadinha. É parte do nosso charme.
O charme de vocês com certeza é o problema concordou William. Mas duvido de que ele vá segurar as pontas para sempre. Vocês dois alguma vez pensaram
Por favor, não termine essa frase, William disse Drew, seco. Eu odiaria matá-lo antes do casamento. Victoria não me veria com bons olhos caso fizesse isso.
Drew não estava errado Victoria era do tipo que não suportava bobagens. Ela foi enfermeira durante a guerra e não tinha muito senso de humor.
Eu não iria querer aborrecê-la disse Rafe. Mas William só está cuidando de vocês. É claro que, em algum momento, vocês terão que se assentar.
Talvez Alex tenha cedeu Drew. Ele é o herdeiro, afinal de contas. Eu posso ficar desembaraçado pelo resto dos meus dias e tenho a total pretensão de ficar solteiro para sempre.
Rafe duvidava de que ele fosse ser capaz de ficar sozinho. Ele não seria capaz de lidar com a solidão. Drew e Alex faziam muita coisa juntos e se Alex se casasse isso deixaria Drew por conta própria a maior parte do tempo. Ele enlouqueceria aos poucos. O amigo teria que encontrar alguém e sossegar. De outra forma, Rafe temia que ele fosse acabar engolido pelo vazio.
Eu conheci alguém irrompeu.
O quê? Alex se reclinou para frente. Por favor, diga que eu ouvi errado.
O sorriso de William se alargou.
Acontece com os melhores de nós. Ele ergueu o cálice em um brinde. Espero que ela seja tão maravilhosa quanto a minha Victoria.
Rafe não podia acreditar que tinha contado para eles. O que diriam quando ele sequer pudesse dizer o sobrenome dela? Começariam a pensar que ele tinha perdido a cabeça, e podia muito bem ter perdido.
Drew balançou a cabeça lentamente.
Malditos casamentos. Eles são contagiosos. Rafe, você mentiu para nós.
Ele franziu o cenho.
Eu não menti. O casamento de William não tem nada a ver conosco.
É claro que tem disse Drew, desgostoso. Isso nos fazer pensar que nos atar a uma mulher pelo resto de nossas vidas não seja tão ruim assim. Mas você está errado. Esse é um destino que não quero para mim. Então, se me derem licença, vou me esconder no meu quarto até o casamento acabar. Não quero pegar essa doença em particular.
Com aquelas palavras, Drew colocou o brandy sobre a mesa e saiu da sala.
Ele está estranho já faz alguns dias disse Alex. Não deem ouvidos a ele. Drew estará no casamento.
Eu sei disse William. Drew não deixaria que uma coisinha besta como o casamento ser contagioso o impeça de fazer qualquer coisa. Não estou preocupado.
Rafe fechou os olhos e respirou fundo. Falaria com Drew mais tarde. Por agora, estava cansado e precisando de descanso. Bebeu o resto do brandy e colocou o copo ao lado do de Drew.
Eu vou me retirar também. Vejo vocês no jantar. Ele saiu da sala sem dizer outra palavra.
CAPÍTULO CINCO
A luz do sol se infiltrou pela janela banhando o quarto em ondas. Aletha queria que a luz brilhante pudesse apagar a melancolia que a preenchia. A família sugava qualquer alegria que sentia. Ela os amava, mas, às vezes, queria muito odiar os pais e o irmão. Eles a deixaram arrasada desde o momento em que chegou em Londres. Se ao menos voltar para Nova Iorque fizesse as coisas melhores suspirou. Nada faria com que melhorassem a forma que a tratavam. Para eles, ela era nada mais que uma égua reprodutora que poderiam leiloar pelo maior valor. Assim que ela encontrasse um marido rico, com boas conexões e com um título, de preferência, eles ficariam felizes com ela. Até lá, ela era um fardo que nenhum deles queria carregar. A mãe era a pior de todos ela continuava empurrando cavalheiros solteiros em sua direção e quase exigindo que ela escolhesse um deles ou ela faria isso em seu lugar.
Era demais querer poder ter voz ativa no que dizia respeito à própria vida?
Aletha não queria um marido. Ao menos não o primeiro homem que se enfiasse em seu caminho É claro, a mãe iria frisar que já tinha apresentado vários para ela, mas aquele não era o ponto. Não queria se casar só para se atar a um homem pelo resto dos seus dias. Se, e somente se, escolhesse se casar, seria por algum motivo além dos ditames da sociedade. Aletha queria amor, respeito e igualdade no casamento em potencial. Não daria um passo atrás do marido e deixaria que ele controlasse a sua vida. As decisões seriam dela e estava resolvida a fazer algo útil da vida.
Em que está pensando? o irmão, Christian, perguntou enquanto entrava na sala. Você não deveria estar fazendo compras ou algo assim? Vá tentar se esbarrar com alguém da sociedade educada. Talvez você tenha a sorte de chamar a atenção de um conde ou algum outro cavalheiro com título.
Ela olhou feio para ele. É claro que ele sugeriria um disparate desses. O irmão tinha a mesma mentalidade atrasada do avô. Mas não podia culpá-lo. Christian tinha aprendido seus ideais nos joelhos de Phillip Carter. O outro avô não participou muito da vida deles. Não interagiam muito com o lado Dewitt da família. Não que Aletha se importasse com esse pormenor. Eles deviam ser tão mente fechadas quanto o resto.
Você não deveria estar em outro lugar? Ela ergueu uma sobrancelha zombadora. Eu não sei procurando uma dama que se dê ao trabalho de ouvir as idiotices que você pensa?
Christian ignorou as farpas afiadas e foi até o lado mais afastado da sala de estar, onde ficava o bar. O duque e a duquesa de Weston mantinham tudo bem abastecido. Houve uma época em que a família a obrigara a tentar chamar a atenção de Julian Kendall, o atual duque de Weston. É claro, naquela época ele era um segundo filho, mas a conexão seria boa o bastante para eles. Não fazia ideia do porquê. Eles sempre mantiveram certa distância da família. Bem, desde que ela se lembra, pelo menos Ainda não entendia bem o porquê. E aquilo não significava muita coisa para ela, de qualquer forma. Aletha não tinha querido se casar com Julian e acabou que tudo deu certo. Ele adorava Brianne e eles estavam tão apaixonados que era quase nojento de observar.
Marquei de ir com o Julian ao clube mais tarde contou-lhe Christian, enquanto se servia de brandy. Embora eu duvide muito de que haverá qualquer dama no local. Ao menos não as do tipo decente
Ela ficou meio atravessada com a observação dele. Os homens podiam ser tão repugnantes.