Su segunda hija mayor, su única hija Carley, y sus tres hijos también vivían aquí. Pero Carley no se parecía en nada a Robert.
Su pequeña familia estaba llena de mocosos malcriados que pensaban que eran mejores que los demás porque vivían de los fondos fiduciarios que ella había establecido. Tiffany tenía diecisiete años, Paris veintidós y Jason veinte. Pero no podía culpar a los niños por su pereza cuando su madre no era más que una alcohólica. Entre los cuatro, echaron al pobre marido de Carley hacía años.
Habían pasado tres años desde que su esposo John había fallecido, y luego perdió a Malcolm y a Angel sólo un año después. John había sido un hombre autoritario con una mano dura y la verdad era que.... no lo extrañaba en absoluto. Pero con todos los demás miembros de la familia tan ocupados con sus propias vidas, Isabel se había quedado sola en su vejez.
Los únicos que realmente le prestaban atención eran Tristian y los dos chicos indios que él y su hermana querían tanto.... Hunter y Ray Rawlins.
Realmente no le importaba lo que hacía el resto de la familia Eran Ángel y Tristian los que eran importantes para ella. No le molestaba que uno de los hermanos no fuera de sangre verdadera Era el corazón lo que contaba. Cuando Tristian fue adoptado, había advertido a los otros miembros de la familia que si alguna vez le contaban acerca de la adopción, les echaría del Santuario sin pensarlo dos veces. Hasta ahora la amenaza se había mantenido.
Tristian y Angel no tenían forma de saberlo, pero el Santuario algún día les pertenecería sólo a ellos.
Mirando hacia arriba, Isabel sonrió al ver a Lily Hart de pie en el jardín de flores. Había permitido que Lily siguiera viviendo aquí cuando su hijo Malcolm se mudó al otro lado del país. La única razón por la que había consentido que la mujer se quedara era para mantener a Ángel lejos tanto como fuera posible, y para mantener a Tristian viviendo aquí.
Por lo que Isabel sabía.... Lily merecía ser infeliz. Malcolm la había amado, pero ella actuó con frialdad, insoportable.... Alejando a Malcolm pero sin decirle por qué. Pensó que Lily sólo se había quedado aquí porque era lo suficientemente estúpida como para pensar que algún día sería dueña de parte de Sanctuary.
Malcolm siempre había sido un playboy antes de casarse, durmiendo con la mitad del personal indio que trabajaba en el hotel antes de pasar a un juego más grande.
Dejó de ser tan pícaro cuando se casó, así que ella sabía que esa no era la razón del divorcio. Siempre había amado a las chicas, pero Isabel sabía que a la que más quería era a Lily, por su belleza.... Seguía siendo muy hermosa. Fría y bella tan sin emoción que nunca se molestó en ser una verdadera madre para sus hijos incluso cuando eran pequeños.
Por la mirada de dolor en la cara de Lily, Isabel se dio cuenta de que Malcolm finalmente estaba aquí. Ella le había dicho al piloto de su helicóptero en términos inequívocos que sería despedido si se atrevía a regresar a por alguien antes de que terminara el fin de semana. También le había pagado a Ray para que desactivara todos los vehículos de la propiedad de una manera u otra para que nadie pudiera salir.
Por una vez la familia se quedaría varada aquí junta les gustara o no.
*****Ray Rawlins escuchó el sonido del helicóptero a lo lejos mientras cerraba el capó del último coche en el parking del garaje. Miró todos los vehículos caros a su alrededor, que ahora eran inútiles, con una sensación de satisfacción. Isabel Hunter podía ser tan despiadada como su marido muerto cuando quería serlo.
Saliendo del edificio de ladrillos, se apartó el pelo largo y oscuro de los ojos mientras observaba cómo el helicóptero descendía lentamente hasta la plataforma. Sus pensamientos se dirigieron a Hunter, preguntándose si su hermano sería capaz de mantener la calma ahora que se habían enterado de que Angel iba a llevar a su novio de California a Sanctuary durante la semana.
Ashton Fox no tenía ni idea de la telaraña en la que estaba entrando.
En su opinión, la mayoría de las personas que nacçian en la cima de esta montaña merecían caerse de ella. Angel y Tristian eran las excepciones. De pequeños, él y Hunter los habían tomado bajo sus alas y los habían protegido lo más posible de la maldad en la que habían nacido Incluso su dulce abuela podía ser traidora cuando quería salirse con la suya.
Se recostó contra el ladrillo de la pared recordando su infancia. Él y Hunter eran sólo un par de años mayores que sus hermanos, pero los cuatro siempre habían sido inseparables. Juntos, habían salido al bosque de la montaña casi todos los días, y él y Hunter les enseñaban técnicas de supervivencia indias aunque Tristian y Angel pensaban que todo era diversión y juegos.
Su visión del pasado se desvaneció cuando Angel salió corriendo del helicóptero con su novio a remolque. Negó con la cabeza cuando el viento del helicóptero hizo que su pelo de platino volara, como si estuviera de pie en medio de una tormenta invisible.
Alzó la vista hacia la inmensa hacienda conocida como Sanctuary. Sabía que la gente de dentro que decía ser su familia estaba a punto de jugar un nuevo juego.... Uno demasiado peligroso para que la niña jugara sola.
Ray sacó la petaca que Hunter le había regalado y se tomó un trago tratando de despejar su mente. Necesitaría toda su concentración para mantener a Ángel fuera de peligro.
*****Tristian esperó a que todos salieran del helicóptero antes de inclinarse hacia el piloto para llamar su atención. "Recuerda lo que dijo Isabel Hart", su cara perdió la sonrisa mientras sus ojos verdes se entrecerraban en señal de advertencia. "Vete de vacaciones y no te preocupes por nosotros. No te necesitaremos esta semana, ¿entiendes?"
Ángel sonrió alegremente cuando Tristian se unió a ella y todos huyeron del viento de las hélices. Se sintió mucho mejor una vez que se giró para ver cómo la malvada máquina se alejaba volando y se llevaba su fuerte sonido.
"Buena suerte con el tornado. Ángel le hizo un saludo de burla. Si supiera que nadie se reiría de ella, habría puesto sus manos en el suelo y le habría agradecido por su regreso a salvo.
Ashton pasó sus dedos por su pelo rubio y sedoso, amando su tacto. "Oh, sólo estás enfadada porque te ha estropeado tu precioso pelo", sonrió preguntándose cómo lo atravesaba con los dedos sin golpear ni una sola maraña. Era lo más parecido a la perfección que había encontrado y cuando le dijo que se iba a casa para una visita, había sido lo suficientemente inteligente como para no quererla fuera de su vista.
Al notar que su padre y Felicia ya habían entrado, Ashton deslizó su brazo sobre sus hombros mientras subían la colina hacia la finca.
"Así que, caperucita roja, ¿vamos a ver a tu abuela primero?", comentó, tratando de no parecer abrumado por el tamaño de la mansión. Había escuchado a su padre alardear de ello, pero ahora que estaba aquí, se dio cuenta de que realmente la había subestimado.
Tristian guiñó un ojo a Ángel antes de interrumpir. "Creo que es hora de llevar a Ashton a su habitación y dejar que se instale, ¿no crees? No hay necesidad de tentar demasiado al lobo feroz. La abuela ya tuvo un ataque al corazón.... Creo que presentar a tu novio nada más llegar puede hacerle perder los estribos".
La sonrisa de Ángel vaciló al mencionar el ataque al corazón de su abuela. Casi había volado a casa el segundo día que Tristian la llamó y se lo contó, pero su padre había acordado que vendrían a pasar la semana del 4 de julio de visita, así que había esperado. Tristian le había dicho por teléfono que fue Hunter quien encontró a su abuela justo a tiempo y probablemente le salvó la vida.
Su propio corazón latía por un segundo mientras imaginaba a Hunter en su mente.... Hunter Rawlins. Siempre había pensado en él como su mejor amigo, pero cuando se mudó a L.A., Angel se había dado cuenta de que habían sido más que amigos.... mucho más. Extrañaba a Hunter tanto como a su propio hermano.
"Oh vamos", casi gruñó Tristian mientras la abrazaba con sus brazos y le daba un tierno abrazo. "No quise decir eso." Se echó hacia atrás y le puso una ventosa en las mejillas, haciendo que lo mirara. "Prometiste que esta semana solo sonreirías", le recordó con una mirada fija.
"Lo sé", Angel volvió a poner la sonrisa en su cara, pero no se sintió igual. "Estaré bien una vez que haya visto por mí misma que la abuela está bien. Coge a Ash y ve a divertirte. Los alcanzaré más tarde."
Se inclinó de puntillas y besó a Ashton en la mejilla antes de girarse y dirigirse hacia una entrada lateral donde sabía que estaría su abuela.
Ashton vio a Ángel alejarse, sin que le gustara el hecho de que estaban siendo separados casi en el mismo momento en que habían tocado la montaña. Mientras estaba en Los Ángeles, su padre nunca la había necesitado para nada, así que la tuvo toda para él. No compartía bien con los demás.
Hunter se sacudió mientras se alejaba del marco de la puerta en el que se había apoyado. Ver a Ángel darle a su novio incluso ese inocente besito le había dejado un mal sabor de boca junto con una picazón por golpear algo.... preferiblemente a Ashton Fox. Necesitó de todo su autocontrol para evitar que la siguiera mientras la veía alejarse de los demás.
Percibió en el momento en que Tristian se dio cuenta de que estaba parado allí, porque sus pasos se aceleraron.
Él y Tristian habían sido los mejores amigos desde que podía recordar, pero en los últimos dos años, ambos habían conocido sus lados más oscuros todo porque Ángel los había dejado. Vio como Tristian cerraba la distancia entre ellos y luego enseñaba sus rasgos.
Levantando los labios con una sonrisa, Hunter se dirigió hacia ellos. "Me alegra ver que sobreviviste al helicóptero", se burló Hunter mientras le ponía una mano amiga en el hombro y le apretaba, para asentir saludando al otro tipo.
"Sí, un día de estos conseguiré un bazuca y dispararé esa cosa del cielo", Tristian se encogió de hombros mientras Hunter se reía. Cambiando de tema, añadió: "Al menos son todos los que hemos estado esperando durante la semana. El último de los invitados se fue hace más de una hora, así que ahora sólo nos queda la familia y los amigos. Creo que nunca he visto este lugar tan vacío, pero se está muy bien".
Observando de cerca la reacción de Hunter, Tristian dio un paso atrás para presentarlos, "Hunter Rawlins conoce a Ashton Fox."
Ashton extendió la mano y le dio a Hunter un apretón de manos bastante fuerte. Había esperado que Hunter apretara más el gatillo a cambio y se sorprendió cuando no lo hizo. El indio mantuvo el apretón de manos amigable para que coincidiera con la sonrisa que llevaba puesta.
Y pensar que estaba preocupado por conocer al chico apache del que tanto había oído hablar a Ángel. Al oírla hablar de Hunter y Ray uno pensaría que caminaban sobre el agua y que además podían hacer todo lo que un indio hacía en las películas.
"Bienvenido a Sanctuary", Hunter repitió lo mismo que le habría dicho a cualquier invitado. "¿Estás listo para divertirte esta semana?" Las palabras sonaban como una espada de doble filo a sus propios oídos, pero el otro hombre no parecía tener ni idea.
"¿Por qué no?" Ashton sonrió, contento de no tener que hacer gala de su testosterona todavía. "Pero primero, creo que me vendría bien una ducha y una oportunidad de relajarme después de estar en el aire durante casi diez horas seguidas."
"No digas más", dijo Tristian, llevándolo hacia la entrada principal. "Hunter, ¿en qué habitación lo dejaste esta semana?"
"Voy a buscar la llave", dijo Hunter, pasando por el vestíbulo y haciendo una demostración de abrir los libros de registro como si estuviera comprobando la lista de nombres.
Sabía exactamente dónde había puesto a Ashton.... Justo al lado de la habitación en la que Ray se quedó para facilitar el acceso, pero no el acceso fácil que el novio hubiera querido. Ashton Fox había conseguido una de las dos habitaciones que parecían estar a la vuelta de la esquina de la sala del primer piso, al otro lado de la enorme piscina cubierta.... lejos de todas las demás habitaciones.
Al girar, Hunter agarró la llave derecha de la pared y se la dio a Tristian. Mirando a Ashton, hizo que sonara como algo bueno. "Tienes suerte, la piscina cubierta y el gimnasio del hotel están justo al lado de tu habitación.
Tristian se fijó en el número de la llave y le dio la espalda a Ashton mientras escondía su expresión. Se alegró de que Hunter no hubiera puesto a Ashton cerca de la habitación de Ángel, pero pensó que al menos estaría en el mismo piso.... Tampoco iba a quejarse. Si fuera por él, Ashton no se quedaría toda la semana.
"¿Está todo listo para la fiesta de la piscina?" preguntó Tristian, sabiendo que a Ángel le encantaba nadar. Quería desesperadamente recordarle todas las cosas que se había perdido desde que se había mudado.
Hunter asintió con la cabeza: "Sí, los hijos de Carley tienen varios amigos para pasar la noche y ya han abierto el Tiki-bar para su propio beneficio". Viendo a Tristian darle una mirada de reconocimiento, añadió: "Jason ha dado a sus invitados las habitaciones junto a él y a sus hermanas no es que vayan a dormir en ellas".
"Bastante cierto", Tristian sonrió sabiendo que dejarles en las habitaciones adicionales era sólo para aparentar. Odiaba el hecho de que sus primos siempre trataban de actuar como si fueran los dueños del hotel cuando en realidad eran unos gorrones que no hacían nada para ganarse el sustento. Eran conocidos por tener nuevos novios o novias cada mes, semana a veces todos los días. Todo para lo que eran realmente buenos era para el sexo aparte de eso, sus citas generalmente no se quedaban por mucho tiempo.
"Nos vemos luego", dijo por encima del hombro.
Cuando Tristian se fue con Ashton, Hunter se giró y cogió la llave de la mejor habitación que tenía Sanctuary una de las suites nupciales en el cuarto piso. No era como si alguien la fuera a usar esta semana y Ángel probablemente se divertiría si se quedaba en una.
"¿Quién se aloja en la suite nupcial?"
Hunter se balanceó al ver a Ray parado justo al otro lado del mostrador con una caja de fuegos artificiales bajo su brazo. Él y Ray habían estado en desacuerdo desde que su madre había muerto hacía un mes. Habían convocado una tregua, aunque ambos sabían que era sólo una línea delgada. Amaba a su hermano, pero últimamente Ray había estado actuando lo suficientemente raro como para mantenerlo en alerta máxima.
"Entonces, ¿has decidido hacer los fuegos artificiales esta noche?" Hunter rápidamente cambió de tema mientras se metía la llave en el bolsillo.
Los ojos oscuros de Ray siguieron el movimiento protector, pero por ahora lo dejó ir. "Sí, queremos empezar la semana con una explosión, ¿no?"
"Claro. ¿Vendrás a la fiesta de la piscina más tarde?" preguntó Hunter, sin que le gustara el hecho de que Ray lo estuviera vigilando.
"Sí, estaré por ahí", contestó Ray con una mirada calculadora mientras agarraba unos fósforos del tazón de la mesa y los arrojaba en la caja de fuegos artificiales antes de marcharse.
Hunter se quedó donde estaba hasta que Ray se perdió de vista y luego lentamente registró en su bolsillo para recuperar la llave. Dándose la vuelta, empezó a colgarla donde se suponía que debía estar, pero en vez de eso la metió en uno de los cajones del escritorio. Volviendo a la estantería de llaves, movió los dedos como si pensara, y luego agarró la llave de la habitación que estaba a su lado.